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數年前一個偶然的機會，我收藏了一部上世紀40年代由紐約的The Heritage Press出版並由林語堂作序的英文版《水滸傳》（All Men Are Brothers），此書由諾貝爾文學獎獲得者賽珍珠（Pearl S Buck）於1933年翻譯。從此，我對林語堂大師的印象也就更深刻了。
由林語堂作序的英文版《水滸傳》（All Men Are Brothers）扉頁照片圖
林語堂（1895年10月10日 - 1976年3月26日），福建龍溪（今漳州）人，原名和樂，後改玉堂，又改語堂 ，中國現代著名作家、學者、翻譯家、語言學家。
“林譯功在千秋，他改變和豐富了西方對中國的認識。迄今為止，任何譯家對英語世界的影響都難以超越林語堂。”這是發表在2013年05月13日光明日報上的文章裏對林語堂的評價。
林語堂曾經在美國出版了My Country and My People（《吾國吾民》）、The Importance of Living（《生活的藝術》）、The Wisdom of Confucius（《孔子的智慧》）、The Wisdom of Laotse，Edited and Translated with Introduction and Notes by Lin Yutang（《老子的智慧》）等30餘部英語或翻譯作品，數量多，質量高，其英譯效應更是無人企及。例如，他在1937年出版的《生活的藝術》在美國高居暢銷書榜首長達52周，是1938年全美最暢銷圖書，譯成十幾國文字，掀起了“林語堂熱”，成為歐美人的枕邊書；該書重印40餘次，以致《紐約時報》載文說：“讀完這本書之後，令我想跑到唐人街，遇見一個中國人便向他深鞠躬。”那本《孔子的智慧》1938年出版後也暢銷不衰；而1939年出版的長篇小說Moment in Peking（《京華煙雲》），讓他躋身於諾貝爾文學獎候選人。
林語堂曾被列為20世紀世界智慧人物之一，以至於美國前總統布什1989年訪問東亞之前還讀林語堂的作品，說明林語堂一直在影響歐美人的“中國觀”。因著《大地》而獲諾貝爾獎的美國作家賽珍珠在中國雖然生活了40年，並翻譯出版了《水滸傳》，可她仍然邀請林語堂向西方譯介中國，看好的正是他的英語水平和對中西文化的了解。林語堂果不負望，《吾國吾民》1935年在美國一麵世，就引起轟動，其成功之處在於糾正了西方的偏見，消除了誤解，寫出了中國文化的精髓與靈魂。
日前，有網友在其博客中提到了她正在閱讀《水滸傳》，使我想到了曾經為《水滸傳》英譯本“All Men Are Brothers”出版而作序的林語堂大師。放眼中國目前在世界舞台上的斡旋和發展，一尊又何嚐不是更需要用“林語堂”式的人物來走出現狀呢？中國需要“林語堂”而非“戰狼”！
水滸的英文翻譯真好玩：）