此岸彼岸隨筆
生活是美的，隻是需要一雙能夠發現美的眼睛；生活裏有愛，隻是需要一顆能夠感受和孕育愛的心。
漫遊大華府（5）水上花園之荷花蓮花
華盛頓特區東北角與馬裏蘭州交界處，波托馬克河的支流Anacostia 河畔，藏著全美唯一一家種植荷花和睡蓮等水生植物的公園：肯尼渥茲水上花園 （Kenilworth Aquatic Gardens）。說是藏著，是因為那地方不太好找，訪客常會迷路，我去過七，八次了，每次開車不是小迷就是大迷，總得開著車遛幾個彎兒才能與花兒們見上麵。
這幾天又到了荷花盛開的時節，每年夏天，就是在現在這個季節，公園會舉辦一年一度的荷花蓮花節（Annual Water Lily and Lotus Festival），這是一項在肯尼渥茲水上花園持續了三十多年的傳統盛事，屆時花園的荷塘蓮池中各種本土和異國情調的喜水植物，會令人驚歎的展示出它們最美妙的身姿和容顏。荷花節前後這段時間，遊客們盡量挑選涼爽的日子或一大清早來到花園參觀，因為大部分的花朵會在中午的高溫下合上它們的花瓣。花園裏熙熙攘攘的人群中有不少攝影愛好者，扛著他們的長槍短炮，對著一朵花，一爿葉，幾顆露珠一拍就是十分鍾，半小時，為的是用鏡頭留住花兒們脫俗的美貌，與別人，與今後的自已分享。
今年的荷花節，將從七月九日起至三十一日，持續四個周末，每個周末都會安排不同的活動內容。與往年不同，這次的我好象沒有親臨現場的衝動，卻是心血來潮地把以往拍下的照片找出慢慢地欣賞，一邊放著輕鬆的音樂，一邊把照片在屏幕上放大，仔細看照片的取景和用光，很象參觀了一個攝影展。其實分享和欣賞照片比攝影本身令人愉悅得多，精美的攝影作品若不分享和經常欣賞，而隻是占滿了電腦中的存儲空間，那還有什麽意義呢？
以往去水上公園看花，都與不同的朋友做伴，各人的拍攝所得共同分享。同行的朋友中有一位攝影愛好者C，拍攝的角度和用光都很特別，下麵這些照片是從大家多次拍攝所得中選出，作者已經分不清了，但相信不少都是C的作品。
最喜歡那可愛的花骨朵兒，粉嘟嘟羞答答，猶如花季少女，令人垂涎。那開了一半的荷花也是我的最愛，風姿綽約，婀娜多姿，就象體態豐腴的少婦，惹人喜愛。荷花中那些鶴立雞群的，那些姐妹相依的，或者是群花不爭豔的，無不令人讚歎不已。
想起了北宋學者周敦頤的散文《愛蓮說》中對荷花（蓮花）的描述和讚美，甚有同感：
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。
予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞；蓮之愛，同予者何人? 牡丹之愛，宜乎眾矣。
與荷塘中的荷花相比，蓮花池中的蓮花品種名目繁多，花的色彩，葉片的形狀令人目不暇接，欣喜不止。看著不同品種的蓮花，我在想，畫過250幅睡蓮的莫奈若仍在世，不知會產生出多少創作衝動，會有多少新的作品問世？
曾經在網上看到過有一種睡蓮，葉片的直徑可達一米還多，背後葉莖布滿了針狀的尖刺，據說其尖硬程度可刺穿汽車的輪胎。出於好奇，有一次賞花時想去找到這種睡蓮，一探究竟，但這座花園沒有這一品種，隻找到小號尺寸的睡蓮，於是用小竹子翻轉躺在水麵的葉墊（拍完照後再翻轉回去），看到了葉莖上的尖刺，甚感不可思議。大自然中各種生物動物植物的每一部分一定有它存在的意義，不知道這樣的尖刺是否用來保護它們自己免受環境中入侵物種的傷害？
此為網絡圖片
除了荷花節，肯尼渥茲水上花園 還會舉辦年度攝影比賽，吸引著來自華盛頓特區都會區的攝影師和業餘的攝影愛好者。下麵是2016-2021年比賽的部分獲獎照片和榮譽獎。2022年比賽已經開始了，相信會有更多精彩作品呈現給賞花愛好者們。
得獎作品
我一直非常慶幸自己退休後有時間去享受大自然的美麗，也感激為創建和維護優美環境作出貢獻和付出努力的人們。在這座水上花園中漫步觀賞時，我們不會忘記 為DC 市民和整個睡蓮社區留下這份持久遺產的Walter Shaw 和Helen Shaw Fowler 父女。
1880年，參加美國內戰的一名老兵肖恩（Walter Shaw）買下了安娜科斯蒂亞河（Anacostia River）河畔的一小片地，Shaw 是一位對水上園藝特別感興趣的園丁，他帶著當時年僅5歲的女兒海倫（Helen）定居在此，並生出將此處建立成一座水上花園的想法。肖恩將緬因州老家的野生荷花移植一部分過來，並從南美、非洲和亞洲引種。父女二代人經過多年努力，將這片園區開發成一個以種植荷花、睡蓮為主的花園農場 – 肖恩花園（Shaw Gardens）。
1921年，肖恩去世，已被冠以“荷花女”(Waterlily Lady)稱呼的海倫接管花園。除了種植更多新的五顏六色的歐洲和美國雜交品種外，她還努力開發新的異國情調的睡蓮和荷花品種。她經常進行國際旅行，以尋找不同的品種。海倫·福勒 (Helen Fowler) 一直擔任水上花園主任，直到 1940 年她退休。據報道，當她在1957 年去世時，她的骨灰散落在池塘裏。肯尼渥茲水上花園每年都會在 7 月底向 WB Shaw 和 Helen Fowler 致敬，以感謝他們留下的美好遺產。
上個世紀30年代，該花園由美國內政部出麵買下，並入安娜科斯蒂亞公園（Anacostia Park），後來成為今天的肯尼渥茲水上花園。作為 700 英畝的凱尼爾沃思公園和水上花園的一部分，占地 14 英畝的水上花園為睡蓮、蓮花、水生植物和無數種類的野生動物提供了避難所。肯尼渥茲水上花園擁有各種本土和異國情調的喜水植物：耐寒的百合，根係結實的植物，全年都待在池塘裏，從 5 月初到 9 月中旬開花。令人驚歎的粉紅色蓮花海在 6 月下旬達到頂峰，一直持續到 8 月中旬。7 月中旬，公園一年一度的蓮花和睡蓮節期間，盛開的荷花和蓮花最為壯觀。熱帶百合的根比較細膩，隻在六月中旬到十月初開花，但在七月和八月達到高峰。最後，維多利亞睡蓮在 8 月開花，但在 9 月甚至到 10 月都可以看到其廣闊的花墊。
今天，該公園隸屬於國家首都公園管理局，也已被列入國家史跡名錄。在華盛頓豐富的旅遊資源中，肯尼渥茲水上花園仍然是遊客的熱門景點，尤其得到攝影愛好者的青睞。
從照片裏剛學會了區分荷花和蓮花，謝姐的infor。順祝夏安。