此岸彼岸隨筆
生活是美的，隻是需要一雙能夠發現美的眼睛；生活裏有愛，隻是需要一顆能夠感受和孕育愛的心。
我的退休生活（5）八月去摘桃
在所有的水果當中，夏季的水蜜桃是我的最愛，沒有之一。
父母的家鄉在江蘇無錫，中國四大名桃之一的陽山水蜜桃是那裏的特產。小時候去爺爺奶奶家小住，總選在桃熟的季節，滿街的店鋪小攤上排滿了嫩黃帶粉的水蜜桃，看起來誘人，吃起來香甜，小孩孑天性貪吃，吃起來沒有節製，把個小肚皮吃得圓滾滾的，連主食都免了。陽山的水蜜桃，香氣濃鬱，風味獨特，桃肉綿軟多汁，表麵的那層果皮很薄，韌度卻很高，輕輕地撕去，隻需幾秒鍾的時間。一口咬下去，汁多又甜。有一種吃法是把熟透了的水蜜桃輕輕揉捏按摩，將桃肉捏爛，果皮卻不會破，插上吸管，立刻變成天然果汁罐，就可享用新鮮的桃汁了。華爾街日報2009年8月21日的一篇文章盛讚陽山水蜜桃是世界上最好吃的桃子。名聲大了，即使近水摟台也難得月了，在上海時，到了夏天，巳很少能夠買到來自無錫的水蜜桃，在水果店攤上擺放的，大多是各地來的不同品牌，有的雖然口感不錯，與陽山的水蜜桃相比，還是遜色多了。
無錫陽山水蜜桃（網絡圖片）
來到美國後，曾經試圖去找相似的品種，但是一方水土養一方桃，那種念想隻能是一種奢望。無錫的陽山位於北亞熱帶向中亞熱帶過渡地帶，氣候溫暖濕潤，四季分明，陽光充足，雨量充沛，無霜期長。且在地質上屬江南地質層，土層深厚肥沃，地下水位較低、排水良好，加上火山灰岩的酸性、微酸性和富含多種微量元素的土壤，特別適宜水蜜桃的生長。美國的土壤氣候條件都不一樣，無法生長出無錫水蜜桃那樣的精品，想吃桃子，還是去因地製宜地找出美國的桃王才是上策。
到了夏天，美國的食品超市都有桃子賣，但美國版的水蜜桃卻遍尋不著。好不容易在Costco見到無名白桃，聽說口感和水蜜桃相近，立即買回，一嚐果然不錯，雖然比不上無錫的水蜜桃，但已心滿意足，很快吃完再去買，沒了。 真可謂你方唱罷我登場，看到的是另一種陌生品牌的白桃，買回一試，難吃之極，不想浪費，皺著眉頭，化了一個星期勉強消化掉。每年到了八月，總會去試試運氣，看能不能買到好吃的白桃，但常常是希望落空。Costco賣的蘋果，都會列出品牌，你喜歡哪一款，容易尋得。但白桃卻都匿名，外包裝上僅列出產地，沒有品牌標簽，你知道它們姓白，卻不知名誰，買回若口感不好，食者無法指名道姓地埋怨，隻得忍氣吞桃。想買好吃的白桃全憑運氣，實在令人沮喪。
有一年，思桃心切，決定親自去果園采摘，在果園，每一種果樹都是有名字的，你可以嚐試各個品種，選定喜歡的，這樣至少一到季節，想吃的時候就能去采來吃。
馬州和維州，都有不少的果園，離家最近的一家開車大約一個小時，園中種植蔬菜水果上百種，各有各自成熟和采摘的季節。果樹的排列按照成熟的順序，非常合理。這個果園總共隻有三種白桃，於是就想象做實驗一樣逐一釆來品嚐。
Ripening order for peaches
第一次去采桃，先上網比較，糖巨人（Suger Giant）成為我的首選。園中這一品種一共隻有二排，相鄰一排是黃桃，也已是收獲的季節，一個個個大飽滿，嫰黃中帶粉紅的外觀特別誘人，大多數人看人都喜歡貌相，看桃亦是一樣，二排桃樹相鄰，糖巨人躲在樹葉後麵顯得低調而不起眼，大黃桃卻令人眼前一亮。同去的朋友不顧我極力推薦的白桃，一下子采了好幾袋的黃桃，一位嬌小玲瓏的，還爬上樹去，采下一個便遞給下麵接應的朋友，很快便裝滿了袋子。我是事先早已做足了功課，鐵定是要摘白桃的，向果園借了一個摘果籃，逐個采下個大的糖巨人放入袋中，一會兒也放滿了四袋，帶著豐收的喜悅，一輛車，四個人，十幾袋桃子，滿載而歸。分手時互相交換了幾個白桃黃桃，嚐嚐不同的口感，幾天後一交流，異口同聲地為糖巨人點讚。
采回的糖巨人摸上去是硬的，削了皮吃口感極好，清甜多汁，與愛桃的朋友分享，大家都嘖嘖稱讚，都說在美國還從來沒有吃到過這麽好吃的桃子。我將巨人們放入冰箱，然後每過幾天取出幾個置於室溫，等它們變軟，把果皮輕輕撕去，吃起來香甜汁溢，我就此把它封為美國版的水蜜桃，後來每次摘桃，就找它們，不再移情別戀了。
糖巨人
為了去果園采摘方便，我上Amazon買了鉤果網，又去Lowe’s買了油漆用的可調節伸長桿，在二者的連接處稍作填空處理再用螺絲擰緊，便製成了摘果籃，我們第二年去果園時，用這個自製工具采摘，事半功倍。主攻手用摘果網撥開樹葉，挑選大個的下網，一次二個三個，摘下後由二傳手從網中取出遞給三傳手，由她放入袋中並排列整齊。看著偷偷地躲在樹幹高處的巨人們，一個個地進入法網，我們那種興奮甚至超出了品賞時的喜悅。越采越起勁，有股子打死我也不停的氣勢。但畢竟太多了吃不完，隻能揮揮摘果籃與桃樹告別。為了存放采回的白桃，我還特地又去買了一個冰箱，這樣巨人們便有了它們的專屬空間。一次采回的巨人，可以足足享用二個月都仍新鮮，一整個夏天，就可與巨人們相看二不厭了。
我的摘果籃
白桃不但有高的顏值和好的口感，其營養價值也非常高，它含有蛋白質、無機鹽、鈣、鐵、胡蘿卜素等營養素，還富含多酚類，維生素Ｃ等抗氧化成分，可以幫助消除自由基，減少細胞被氧化破壞。白桃的鉀含量也不少，有助於維持體內電解質平衡、降低血壓、預防抽筋等作用。它豐富的鐵質，能增加人體血紅蛋白數量，豐富的果膠和纖維素，對於降低膽固醇、促進腸道蠕動、緩解便祕也很有幫助。這些都是網上列出的對白桃的讚譽之詞，自己並無切身體會，我最喜歡的還是把果皮輕輕撕下，一口咬下香甜多汁的果肉的那種感覺，它讓我想到了無錫的水蜜桃，喚起了對家鄉淡淡的思念。
如果我家有個光照充足的後院，我會在那裏親手種上幾棵糖巨人，澆水施肥，細心嗬護，春天，讓後院變成桃花盛開的地方，夏天，等樹上結出了果子，就讓它們聽聽悅耳的音樂，或許糖巨人一高興就長成了糖偉人，那時，滿院滿院的桃香，想吃了就去摘，就挑那大的，熟透了的，果汁從口中溢出，就用紙巾接著，哇，想想都覺得過癮。
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海風閱讀仔細，已從文中知曉我的做事風格。我是一個典型的理工女，做事喜歡計劃而且確實考慮細節，有時是優點有時卻是缺點，改不掉了，隻能這樣子了：）
又到了桃子上市的季節，千萬不要錯過噢：）