卡特夫人去世 享年96歲

▲1979年5月10日，時任總統的吉米在登上"海軍陸戰隊一號"直升機前，吻別羅莎琳。圖片來源：美聯社 

2023年11月19日，亞特蘭大卡特中心宣布了羅莎琳·卡特 (Rosalynn Carter) 在喬治亞州平原鎮去世的消息。羅莎琳·卡特是吉米·卡特 (Jimmy Carter) 真正的生活伴侶，她幫助吉米·卡特在短短十年內從喬治亞州農村進入白宮，並成為自埃莉諾·羅斯福 (Eleanor Roosevelt) 以來政治上最活躍的第一夫人。 

99歲的卡特先生是美國曆史上最長壽的總統，從今年二月份以來，他一直在家中接受臨終關懷，但到目前為止，他的生命力超出了人們的預期，並於10月1日慶祝了他99歲的生日，他的生命還在繼續。

2023年5月30日，卡特中心披露卡特夫人患有失智症 (dementia) ，然而她繼續與丈夫幸福地生活在自己的家中，享受小鎮的春天以及前來探望的親人。11月17日，星期五，卡特中心表示她已在家中接受臨終關懷。

本以為她會和卡特先生一樣會有個超過人們預期的臨終關懷期，不曾料到，兩天後，她與世長辭，走在她先生的前麵，享年96歲。 

卡特夫人是第二長壽的第一夫人。貝絲·杜魯門 (Bess Truman) 是哈裏·S·杜魯門 (Harry S Truman) 總統的遺孀，於 1982 年去世，享年 97 歲。 

卡特夫婦在一起的近八十年裏，他們建立了最親密的紐帶，發展了個人和職業的共生關係，這種共生關係以其持久的生命力而引人注目。

他們在亞特蘭大以南 150 英裏的喬治亞州同一片農田裏長大，在性情和外貌上都很相似。他們有著強烈的職業道德、自我完善的動力以及真誠甚至虔誠的舉止。他們的基督教信仰是他們生活的核心。兩人都很節儉，而且兩人都有些固執。

卡特夫婦是美國曆史上婚姻最長久的總統夫婦，而他們從搖籃時代就鑄就的羅曼史一直為世人津津樂道。

吉米·卡特的父母是羅莎琳父母的朋友。這位未來總統的母親莉蓮·卡特是一位護士，她於1927 年 8月18日在史密斯家中接生了埃莉諾·羅莎琳·史密斯（Eleanor Rosalynn Smith)。幾天後，“莉蓮小姐”帶著她的大兒子、學齡前兒童吉米·卡特回到史密斯家，去看望新生兒--日後的美國第一夫人。

羅莎琳是家中長女，家境不如卡特家。她的父親是一名汽車修理工，母親是一名裁縫。羅莎琳13歲時，她的父親因白血病去世，給她的母親留下了一份每月需支付 18.75 美元的保險單。羅莎琳從小幫忙做縫紉、做家務，並撫養她的3個弟弟妹妹。她還在當地的美容院工作，負責洗頭。

 

▲1939年，12歲的羅莎琳。圖片來源：吉米·卡特總統圖書館

後來，卡特一家就搬到了平原鎮郊外阿奇瑞（Archery)附近的一個農場，但是卡特家的孩子和史密斯家的孩子們仍會繼續在平原鎮的學校裏見麵。 

羅莎琳成為吉米妹妹露絲(Ruth)的密友，露絲在她哥哥從美國海軍學院（U.S. Naval Academy)回家探親期間扮演了媒人的角色。這對夫婦喜歡與別人分享他們墜入情網的故事。

1945年夏天，吉米離從美國海軍學院畢業還有一年，他回到喬治亞州老家。有一天，他的妹妹露絲和其男友駕車出遊，吉米坐在後座。他們遇見了剛剛步出教堂的羅莎琳。吉米趨前向羅莎琳提請約會，一拍即合。晚上吉米駕車帶羅莎琳去看電影，返程時兩人送出彼此的初吻。羅莎琳在其回憶錄《來自平原的第一夫人》裏中描述：“月圓花好，交談甚歡，愛神射中了我們。返程途中，他吻了我。” 

1945年聖誕節，吉米返鄉求婚，羅莎琳婉拒，覺得進度太快了。幾個星期後，羅莎琳父母帶著她去軍校參觀，吉米再次求婚，這次，她回心轉意，欣然接受了。回到家中，收到了吉米寄來的一本書《海軍妻子指南》，她認認真真地從頭讀到尾。

▲1946年6月5日，未來的總統吉米·卡特從美國海軍學院畢業時，從他的母親莉蓮·卡特和即將成為妻子的羅莎琳手中接過少尉勳章。圖片來源：公共領域 

1946年，21歲的吉米從美國海軍學院畢業。不久，就娶了18歲的羅莎琳。他們離開平原鎮，開始了吉米的海軍生涯，放眼世界，無意返回小鎮。

▲1946年7月7日，吉米和羅莎琳幸福地走入婚姻殿堂。圖片來源：吉米·卡特總統圖書館

這對夫婦搬到了吉米駐紮的弗吉尼亞州諾福克，不過他們很快就跟著吉米的職位升遷在全美四處奔波。他們三個兒子的出生地反映了這點：約翰·威廉 (John William) 1947 年出生於弗吉尼亞州；1950 年詹姆斯·厄爾三世（James Earl III) 出生在夏威夷州；1952 年，唐納爾·傑弗裏 (Donnel Jeffrey) 出生在康涅狄格州。最後，他們的女兒艾米 (Amy) 於 1967 年出生在平原鎮，那時卡特先生已離開海軍很久了。

在海軍服役期間，卡特先生大部分時間都在海上。盡管羅莎琳獨自一人在家照顧年幼的男孩，但她喜歡軍旅生活，可以四處看看這個國家，並變得越來越自信和獨立。

1953 年，吉米的父親老詹姆斯·厄爾·卡特 (James Earl Carter Sr.) 去世，留下了家族的農業和倉儲企業。年輕的海軍上尉吉米決定從海軍退役，並帶著他的家人搬回喬治亞州。

吉米執意返鄉讓羅莎琳心煩意亂，很顯然，她無法忍受回到他們離開的小鎮，想到搬回與她那意誌堅強的母親和婆婆生活得如此接近，她快瘋了，她抗爭，最後，她輸了。

回到平原鎮後，她過得很痛苦，大部分時間都呆在家裏。鄰居們抱怨她性格冷漠。農場因幹旱而陷入困境。

最終，羅莎琳開始涉足農場的財務方麵，負責記賬和支付賬單。當她開始為丈夫提供建議時，他們的專業合作夥伴關係開始發展，她幫助將農場打造成利潤豐厚的供應企業。這是他們關係的轉折點。

回到老家後，吉米一邊學著打理家族產業種花生，一邊開始磨刀霍霍走向政壇，從州參議員到州長，最後，一躍成為美利堅合眾國的總統。這一路之艱辛，夫人羅莎琳在身旁暗暗支持，默默體會其中的酸甜苦辣。她也克服了自己的害羞性格，再也不懼怕在公眾麵前發表演說了。

▲1977年1月20日，吉米和羅莎琳在國會大廈舉行宣誓就職儀式後沿著賓夕法尼亞大道走向白宮。圖片來源：吉米·卡特總統圖書館

與許多以前的第一夫人不同，羅莎琳出席內閣會議，就有爭議的問題發表意見，並代表她的丈夫出訪國外。卡特總統的助手有時私下裏稱她為“聯合總統”，認為她的政治直覺比她丈夫的更好。

盡管外表婉約，說話溫和，但羅莎琳對她在公共事務中的權力和影響力卻十分自信。在1984年出版的回憶錄《來自平原鎮的第一夫人》中，她寫道：我更像是一個政治夥伴，而不是政治妻子。 

羅莎琳在婦女運動最鼎盛時期入主白宮，似乎從中獲得了力量，盡管她並不認為自己是女權主義者。 她積極遊說平等權利修正案，並呼籲婦女參與各級政府，從白宮儀仗隊到最高法院法官。 據國家第一夫人圖書館稱，她讓她的工作人員收集了一份適合各種任命的合格女性名冊，並推薦了聯邦法官職位的候選人。 

在她的推動下，國會正式承認第一夫人辦公室為聯邦職位，並為工作人員提供資金。 羅莎琳成為第一位每天攜帶公文包前往白宮辦公室的總統夫人。

▲1979 年 2 月 7 日，羅莎琳·卡特代表總統心理健康委員會在參議院勞工和人力資源委員會作證。她是第二位出席國會的第一夫人。圖片來源：吉米·卡特總統圖書館

1981年，在吉米爭取總統連任失利，在他們還是相對年輕的時候（他 56 歲，她 53 歲）被逐出白宮，羅莎琳毫不掩飾她的憤怒與失望，“我希望人們知道我們是對的，吉米·卡特所做的事情對我們的國家來說是最好的，人們沒有投票給他是一個錯誤，”羅莎琳在後來回憶錄的結尾寫道，並補充道 ：“我不喜歡失敗。”

盡管對競選結果失望和傷心，他們優雅地走出白宮，回到老家，繼續他們的公共事務，創立了卡特中心，旨在促進和平、解決衝突和根除疾病。

▲1994年6月，卡特夫婦前往朝鮮與時任主席金日成會談，促使該國核武器計劃凍結八年。圖片來源：卡特中心

卡特夫婦經常親力親為，走在人道主義工作的第一線。吉米是在沒有電和自來水的房子中長大的，而他與夫人一起積極參與國際仁人家園（Habitat for Humanity)的義工服務，35年來與14國共計10萬多名誌工，一起建造、翻新和維修了4390套房屋，為低收入家庭提供家居，解決貧窮問題。

1999年，卡特夫婦共同獲得了總統自由勳章，這是美國公民的最高榮譽，這次非常罕見地授予一對夫妻。

▲1999年8 月9日，卡特夫婦接受克林頓總統頒發的總統自由勳章。圖片來源：卡特中心

卡特夫婦也是虔誠的基督徒，在90多歲高齡之際，吉米還在家鄉平原鎮馬拉納塔浸信會教會（Maranatha Baptist Church）主日學校任教，羅莎琳在教會擔任執事。當地的人會告訴你，如果你想見見美國前總統和第一夫人，就來教堂吧！

▲2007年2月15日，卡特夫婦在訪問尼日利亞期間看望患病的兒童，引發對該國農村和貧困社區疾病預防和治療的關注。圖片來源：卡特中心

▲2016年8月22日，九旬老人卡特夫婦在孟菲斯與其他1千多名義工一起義務建造了19套房子。圖片來源：Jim Weber/USA Today Network

▲2018年，卡特夫婦在觀看棒球賽。圖片來源：公共領域

羅莎琳在其漫長的公共事務生涯中一直致力於為受精神疾病影響的個人、家庭以及看護親人的群體發聲。在她丈夫的政治生涯中，她選擇心理健康和老年人問題作為她標誌性的政策重點。當新聞媒體沒有像她認為的那樣充分報道這些努力時，她批評記者隻報道“性感主題”，真正的直言不諱。

離開華盛頓後，羅莎琳主持卡特中心關於心理健康問題的年度研討會，並為幫助精神病患者和無家可歸者籌集資金。她還寫了《幫助自己幫助他人》，講述照顧老人或患病親屬的挑戰，以及續集《幫助患有精神疾病的人》。

羅莎琳經常指出，這個世界上隻有四種人：曾經是看護的人；現在是看護的人；將要成為看護的人；以及需要看護的人（those who have been caregivers, those who are currently caregivers, those who will be caregivers, and those who will need caregivers.）。隨著人口老齡化的趨勢，養老問題以及看護問題變得越來越普遍。從這對老人的選擇上，我們多多少少可以得到一些啟發。

至於相守多年、婚姻保鮮的秘訣，羅莎琳曾說過，篤信基督教，促進彼此的溝通和關愛，信任彼此，也要對得起這份信任，給對方多一些空間。每晚就寢前，他們會一起誦讀聖經，即便身居兩地，也是透過電話讀聖經，心有靈犀。 

▲2017年2月8日，卡特夫婦在老家平原鎮自己的農場上。圖片來源：美聯社

吉米·卡特說，他這一輩子做過的最偉大的事情就是娶了羅薩琳，長期廝守，彼此的愛戀與日俱增。他們養育了4個子女，12個孫輩，13個曾孫輩，妥妥的人生贏家。生命沒有貴賤之分，但是，你不得不承認，有些人的靈魂是高貴的。

羅莎琳的失憶症讓她的一些記憶變得模糊，她的孫子喬什·卡特(Josh Carter)八月份告訴《泰晤士報》，但她從未忘記她的丈夫是誰。

喬什·卡特說，他們仍然手牽著手，並補充道：“他們仍然一起坐在沙發上，坐在他們一直坐的地方。”

▲卡特夫婦在老家平原鎮自己的祖屋，執子之手，與子偕老。圖片來源：The New York Times

參考資料：

The New York Times: Rosalynn Carter, Politically Active First Lady, Dies at 96

V O A: 直言不諱的前美國第一夫人羅莎琳·卡特去世，享年96歲

 

 

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