我最初決定海歸的原因挺多的。第一是不想做博後，因為我這個領域，要找到Tenure-track助理教授的職位一般都需要先做幾年博後，我本人並不喜歡做博後，因為我覺得做了博後也不一定在能美國找到大學教職，不如一步到位回國去做教授。第二很重要的原因是我其時未婚，也無女友，對美國即是了無牽掛，也想回國去，更容易找到伴侶完成終身大事。所以在決定回國這件事上，沒啥糾結。話說到現在，我在看到大家評價顏寧回國時候，我都覺得顏寧在美國了無牽掛，親情都在國內，她回國不是很自然而然的嗎？
話說回來，我決定海歸了，第一找的的北京大學，那是2008年，我直接給北大我想去的那個係的係主任寫了封信，表示自己願意去，因為北大在我這個方向並不強，所以我聯係他們的時候，心理處於強勢。過了幾天，我就收到了北大係主任的回信，說很希望對我更多了解，也許我就是他們一直在尋找的人。我禮貌回信，也沒特意跟進。過了幾個月，突然收到北大的來信，十分突兀，告訴我說安排下周讓申請教職的人做試講。我聽了後十分意外，我當然正在美國做畢業實驗和論文，忙的暈頭轉向，怎麽可能下周就去北京試講，而且你要我試講，也應該讓我有足夠的時間準備啊。我於是回信告訴了北大我的情況，說我下周去不了，能不能推後。
後來北大沒有再回我信，我很詫異為什麽他們不回我的信，於是問了我在美國同係的一個中國朋友，他來自北京，父親在人大做教授，對北京高校的一檔事門清。他說，你這算是把北大得罪了，你給北大的印象是你是大牌，人家北大是什麽身份什麽地位，不會再搭理你了。他很仗義說，你再給北大寫一封信，不要做英文寫，就用中文寫，我讓我爸給你改改中文。這同學的父親是人大的國學傑出教授，我看他改過的文字，都不是我習慣使用的文字，感覺和他們好像不是生活在一個世界裏。比如我說的“上次給你的去信，你讀了嗎？” 他改成：”上次呈給您的信，您察閱否？“ 反正文字及其恭謹，絕對不是我的風格。 我就再給北大係主任發了一次。結構幾個月沒有回信。當然我心裏也不慌，其時我認識的一位中國籍教授知道我想海歸，把我推薦給了她的985母校，說可以作為人才引進，以副教授開始做。另外我也聯係了我碩士985母校，他們也很歡迎我回去，但是給的隻是講師。
突然有天晚上，我在宿舍裏，電話鈴聲響起。我接起說hello，對方居然立刻用中文給我說話，我一時不知道是誰，仔細一問，才知道是北大的那位係主任。我心中一驚，他告訴我，他和一個北大教師的代表團正在美國訪問，現在在新澤西靠近紐約的地方，想隨便麵試我。問我能不能第二天下午六點去新澤西某個酒店見麵？我呆的地方離那裏開車也就1.5小時，我當然說一定到。然後他告訴我他的酒店位置，說實話，他的英文說的不太清楚，我也知道地址不好說清楚，我於是請他重複了一次，結果說的還是不清楚，但是我不好意思再問，於是記住了幾個關鍵字，心想google一下應該沒有問題。電話完了後，google出了他們的住址，沒有問題。
第二天，我就開車去新澤西了。到了酒店，等了好久，到了快六點的時候，還是沒人出現，我開始懷疑是不是找錯了地方，開始著急起來了。這時酒店大門處，進來一個人，麵色黝黑，衣著平常。環顧四周後，走過來，問我是不是在等某老師（那位係主任）。我說是啊，他說：某老師被耽誤了，要遲到一會，他特意讓我過來陪陪你，免得你著急。這人衣著氣質都很平常，我以為他是個北大代表團的辦事員，被係主任差來辦事的。所以我心態也就很平和，和他談天說地，開心處我兩人哈哈大笑，百無禁忌。過了半個小時左右，幾個minivan來了，北大的老師魚貫而入，那位係主任也來了，說了一句話，讓我脊背都發涼。他說：“林校長，麻煩你了。”我當時嚇得不輕，我問是什麽學校的校長。這位係主任說：是北大的副校長。我心裏立刻檢視自己有沒有說什麽過分的話，內省三次後，確認自己沒有說不合適的話，心中稍安。這是我一生中唯一的一次，和北大校長單獨聊閑天半個小時。我一直很感激林校長的平易近人。多年後，我在網上看到對他的負評，但是我覺得他當年能這麽平等的對待一個籍籍無名的年輕人，我相信他是個好人。
然後就去了係主任的房間，其實也沒有什麽麵試，就是聽他點評世界名校的知名學者，針砭時弊，指點我們領域的發展方向。我能做的，就是讚同他的觀點，附和，並讚美他的遠見卓識。一番交流下來，他告訴我說，對我也很滿意，問我願不願意陪他們出去走走逛逛。然後我陪著林校長逛mall，他給我講他的德國留學的經曆。我發現，當我知道他是校長後，就沒法再像一個小時前那樣無拘無束的交流了，我感覺很遺憾。也許無拘無束的聊天隻存在於兩個心態平等的人之間，我想我對他態度的轉變，對他來說，也是一種遺憾。這次麵試圓滿結束了。
