天花是最有名的傳染病之一。1796年琴那發明的世界上第一支疫苗，就是針對天花的。琴那和牛頓、瓦特一道，體現了英國在科技上的王者地位。可是世界上最後一個天花患者，不是在非洲，或者南亞，卻1978年死於發達的英國。這是怎麽回事？
天花可怕，一是死亡率高，得天花的三分之一會死，20世紀就死了三億人。二是痊愈者留下瘡疤，非常難看。世界衛生組織六七十年代開展了根除天花的疫苗運動。1977年索馬裏最後一例天花患者痊愈後，世衛組織幾乎要宣布世界再無天花，可是1978年夏天英國突然出現了天花，而且是在醫學院。
- 1978年8月11日，40歲的英國伯明翰大學解剖係的醫學攝影師詹奈特-帕克感覺不適，
- 8月20日，詹奈特住院，被診斷得了天花。
- 9月5日，詹奈特77歲的父親死於心髒病。沒做天花檢查，因為天花傳染性太強了。
- 9月6日，49歲的伯明翰大學醫學院教授亨利-百德森自殺。詹奈特在他的天花實驗室工作。
- 9月11日，詹奈特死於天花。
1979年10月，伯明翰地方法院駁回了檢方關於伯明翰大學違反《工作場所健康與安全法》的證據，但是1980年政府委托的調查報告認為詹奈特無疑是在實驗室感染的。報告認為病毒傳染有三種途徑：在氣流中、通過個人接觸或通過接觸受汙染的設備或裝置。
報告通過邏輯推理，判定實驗室是起源，但法庭需要更直接的證據。實驗室在法庭上無罪，在報告中有責任。傳染病的起源，也許永遠是一個謎。
我在Alanna Collen 10% Human 一書中讀到這個病例。Monica Rimmer 2018年8月10日發表於BBC 新聞的《天花如何殺死其最終受害者？》（How smallpox claimed its final victim？ https://www.bbc.com/news/uk-england-birmingham-45101091 ）更為詳細。
