高妹
"Art is the depth, the passion, the desire,the courage to be myself and myself
alone."
~ Pat Schneider
那次會麵之後，卡尼教授便安排邵艾跟閔康學做實驗。閔康每周二下午和周五上午有空，邵艾周二有課，於是定在周五這天跟閔康練手。
“我這人喜歡準時，”閔康在第一次實驗前就同邵艾約法三章，“最怕同一些過了約定時間還不知在哪兒磨蹭的人做隊友。你們女生出門前似乎有很多事要做，請盡量不要遲到。”
嗯，我要是個喜歡拖拉的人就好了，邵艾心道。可以不用每天早上出門時與你搭乘同一部電梯。
第一個周五，二人不約而同地提前十幾分鍾出門，又是搭乘同一部電梯。
誰料第二周閔康竟比預定時間晚到了五分鍾，且一向幹淨整潔的他頭發淩亂，腳步虛浮，聳拉的腫眼皮連著黑眼圈。“對不起，我遲到了。”
其後便沉著臉不說話，好像全世界都欠了他一樣。直到實驗做完大半，才嗚嚕著把昨晚發生的事告訴邵艾。
原來昨天有個家在本地已畢業的學長過生日，請閔康和幾個朋友去酒吧小聚，喝酒玩遊戲打桌球。這幫年輕人離開酒吧各回各家時已是夜裏一點半，閔康獨自經過一條偏僻的街道，忽然從暗影裏竄出一人，拿槍指著他的頭，逼他把身上值錢的東西都交出來。除了錢包和手機，手腕上那塊卡地亞表也難逃一劫，還好當時沒開著他的賓利出門。
邵艾一聽那條街的名字，是條小路不假，可再往南五百英尺就是主幹道，兩個路口開外還有警察局，這些劫匪也真夠猖獗的！然而誰叫他那麽晚了還在街上逛蕩呢？醫學院這帶白天挺安全的，隻能自己接受教訓了。
“報警了嗎？”她問。
“當時就走去附近的警局立案，做了記錄，”他垂頭喪氣地說，“不過這種情況想要找回失物基本是不可能了。沒開槍也沒見血，警察不會費功夫去查……其他的倒也罷了，煩人的是那麽多張卡要挨個兒打電話報失，還要補辦駕照。”
難怪，看來昨晚就沒怎麽睡，邵艾心道。手機也被搶了，打電話報失前需要先配個新手機吧？
此外，閔康雖未說出口，設身處地想想，真正讓人沮喪的恐怕還是被歹徒拿槍指著頭。對方隻需動下手指頭就能取走你鮮活的生命，讓多年的成長與奮鬥化為烏有，奔向大好前程的人生旅途戛然而止提前落幕。那些從未去過的地方、還未有機會品嚐的功成名就兒孫繞膝，隻因一個偶然，隻因某個陌生人的一錯念就永遠失之交臂。更不用提疼愛自己的父母親人該如何在悲痛中麵對今後沒有自己的年月，一想到這些，再堅強的當事人也無法不後怕啊。
“要不你先回去吧？”她對閔康說，“接下來都是些按部就班的工序，我照著筆記收尾就可以了。”
閔康於是提前離開了。邵艾做完實驗後也沒空去學生食堂吃飯，還有節五十分鍾的課要上。下課後已是下午兩點，去街邊的墨西哥快餐店買了兩片tacos墊肚，又去便利店采購零食和飲料。周五下午她也不打算去自修了，回公寓看幾張碟放鬆一下。
進了公寓樓大門，卻見兩位華裔模樣的女士正在同公寓管理員理論。當中一位五十來歲的大媽，身材略肥，穿著棕黃色套裙，肩挎愛馬仕包。另一位黝黑幹瘦，看臉上的皺紋得有七十多了，頭發還隻是半白，身板兒硬朗，穿件亞洲風格的暗花係扣針織衫。大媽操一口流利但發音不準的英語，老太則自言自語地嘟噥著閩南話。
二人對麵疲於應付的意大利裔男管理員戴著頂海軍軍官式樣的帽子，胸前製服上兩排閃亮的銅扣，又是點頭又是搖頭，額頭上都是汗。一眼望見才進大門的邵艾像是盼到了救星，趕緊衝她招呼，“Miss Chau, Miss Chau! Can you help me out?”
邵艾提著購物袋走過去，拿普通話問大媽：“阿姨，你們有什麽事嗎？”
“我和母親來看我表侄，住10H，”大媽說著，右手食指朝大堂天花板一指。“大清早坐了兩小時的車趕來這裏，一路上打他手機都不開機。午飯前來過一趟，不在家。吃完飯後等了一個鍾頭，還是沒回來。好奇怪的哦，平時這孩子從不關機的，別再是出了什麽意外？”
隨後又轉身拿英語對管理員說：“我半年前來過這裏一次啊，你不記得我了嗎？你看我母親這麽大年紀，折騰大半天了，不如你替我們打開房門，讓我們進去等嘍？”
管理員把頭搖得像撥浪鼓，“No, sorry but no.”
10H，那不就是閔康的房間嗎？閔康是大媽的表侄，也就是表兄弟生的孩子，對吧？邵艾費力地在腦子裏梳理著關係。閔康父親的表姐妹，閔康要叫“表姑”。老太則是閔康父親的姨媽，閔康要叫“姑婆”。不過還是要確認一下，問：“阿姨，你這個表侄姓什麽？”
“你問阿康啊？姓閔，和你年紀差不多的，就在這附近讀書。唉，實在不行我們就去學校找他課堂老師問去。”
邵艾笑了，這位表姑大概以為美國大學同國內中小學差不多。“阿姨，我是閔康的同學，就住他樓下。他的手機昨晚被……那個，丟了。現在大概在商店裏配新手機。要不這樣，你們先去我屋裏歇會兒，他應該很快回來的。”
“這樣啊？哦，那就叨擾你了，”大媽衝邵艾笑道，扭頭和母親說了幾句閩南語，邊走邊問邵艾：“你是阿康的同學，怎麽稱呼啊？”
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邵艾將兩位長輩領進客廳，先從冰櫃裏取了兩瓶純淨水，隨後意識到上年紀的華人不喝這些，又去燒熱水衝茶。等候期間聽閔康的表姑說起這次旅行，起因是當年姑婆在福建老家時有位好友，後來移民到波士頓市附近的普利茅斯小鎮。最近這位老友病重，可能沒幾天的事兒了。表姑一家人住在紐約，聽到消息後昨天上午陪母親坐巴士趕過去探望，並在朋友家附近的旅館歇了一晚。
今天上午二人告辭後，一琢磨，普利茅斯離波士頓大學也就兩個小時的車程。姑婆平日出門不便，幹脆再繞道來瞧瞧她這位好侄孫。
“你……？”老太太忽然衝著邵艾問了句話。表姑知道邵艾聽不懂，解釋道：“我媽問你同阿康認識多久了，家裏父母是做什麽的？”
啊？這句問話聽起來歧義可不小呢。邵艾耐著性子解釋道：“我是今年八月份才來美國的，和閔康隻是鄰居和同學。我們家是……賣藥的。”
姑婆沒等表姑開口翻譯，又冒出句話。表姑笑著回了母親兩句，隨後對邵艾說：“我媽讓我告訴你，阿康是個勤學上進的好孩子。你也知道我們福建人大多隻對做生意感興趣啦，而我表弟、也就是阿康的父親，在老家可是出了名的狀元！一路名校保送，目前在泉州，人大常委做副主任。阿康母親是廣東江門人，外公退休前是惠州市委書記，現在廣東省機關裏有不少領導都曾是他部下。”
原來是這樣。邵艾在心裏推測，廣東與福建接壤，搞不好是外公於工作中先認識了閔康的父親，自己看好這位年輕人才把女兒嫁過去給福建人做媳婦。考慮到隻答不問欠禮貌，問表姑：“阿姨來美國多久了？家裏是做什麽的？”
表姑長長地籲了口氣，上身向後靠到沙發上，“我跟老公在國內是開餐館的，十幾年前投資移民去紐約，剛開始就是把國內的餐館經營照搬過來，自以為在國內做得不錯嘛。結果生意好差啊，家底兒都快賠光了！”
邵艾注意到，表姑同她說話的時候，靜坐不語的姑婆一直眯著眼睛打量自己這個初次見麵的小輩，像在觀賞一件愛不釋手的瓷器。
“後來我倆就去偷師人家那些生意紅火的中餐館。哎，原來要想在美國出頭，從哪裏來做哪裏的菜是不行的。你到那些華人開的酒樓裏翻翻菜單就知道了，既有廣東的明爐燒鴨，又有四川水煮魚，湖南剁椒魚頭。反正八大菜係的名菜最好都來那麽一兩樣，老美的口味也要照顧到，生意才能興隆。”
邵艾聽得直點頭。都說北美的中餐館大部分是福建人開的，其實人家也都不容易。“愛拚才會贏”是福建人的創業精神，從古到今八山一水一分田，老天爺不眷顧，就隻能自己想辦法。曾聽父親說過，泉州又叫鞋都，據說全球每一百雙鞋裏就有八雙是從那兒出來的。而莆田的珠寶和紅木家具都占全國一半以上的市場份額。
兩位長輩從下午三點坐到五點。期間邵艾又上樓敲了幾次門，還是沒回來，心裏免不了埋怨起閔康來。一整晚沒休息好，不是應該盡早回家睡覺嗎？還滿世界亂轉？邵艾中午隻吃了兩片tacos，本來是預備著下午看碟吃零食才留了肚子，到此刻可謂饑腸轆轆了。於是問兩位長輩：“我打電話叫外賣，不知阿姨和奶奶喜歡吃什麽？”
“不麻煩你了，邵艾，”表姑看了眼時間，站起身，雙手繞到背後錘了錘腰。“看樣子是等不到了，我們還要坐幾個鍾頭的車回紐約，這就走了。”
這時老太太又開口說了兩句話，表姑轉述道：“我媽說麻煩了你這麽久，想請你去街對麵的飯店，一起吃頓晚飯。”
“哦，不用，奶奶太客氣了！”邵艾緊張地擺手，將二位長輩送至門口。心知這位姑婆對自己和閔康的關係似乎誤會很深，由於語言障礙又無法溝通，自己還是少招惹為妙。
豈料姑婆一步邁出門後，忽地轉過身來，用幹瘦的右手將自己左腕上一隻翠綠的玉鐲除下，再抓起邵艾的手腕要給她戴上。
邵艾像受驚的小兔一般急忙抽回手，頭頂兩隻假想的耳朵直愣愣地朝天豎起來。“使不得使不得！謝、多謝奶奶的一番好意，可我實在不能收……好吧，我還是跟你們去吃飯吧。”
三人一同乘電梯下樓，即將出大門的時候迎麵撞上健身歸來的閔康。深藍色短袖短褲運動衣，前胸後背都被汗水打濕。頭發還在冒熱氣，雙目依然因缺覺泛紅，好在黑眼圈已被運動後加劇的新陳代謝驅散，麵上的皮膚鍍著層光膜。男人可真是種奇怪的動物，邵艾忍不住腹誹著，換成她這一天都會蜷縮在床上，和父母朋友挨個兒打電話傾訴。
閔康乍見到兩位至親同邵艾在一起懵了片刻，弄清狀況後倒吸了口氣，抱歉自己回來晚了，並向邵艾表達了謝意。請三人先去飯店，自己回樓上換身衣服。
邵艾跟著長輩們進飯店入座，倒也沒等多久，閔康就出現了。走過來後站在桌旁遲疑了片刻，這種四人包廂並不寬裕，表姑和姑婆坐對麵，那他就隻能坐到邵艾身邊。坐下後，人雖未挨到她，可一股清新的肥皂味不受管束地橫向蔓延過來，鑽進邵艾鼻子裏，沾到她衣服上。看來上樓後還快速衝了個澡，再換上平日去學校常穿的那件襯衣……
不對啊，打住！邵艾忽然意識到自己對身邊這個男人的衣食住行似乎了解得比其他人都多，到底是如何在不知不覺中陷入這種景況的呢？簡直莫名其妙嘛。
“康啊，邵艾跟我說你把手機弄丟了，”等上菜的期間表姑問閔康，“找到沒啊？怎麽這麽不小心？”
閔康快速掃了邵艾一眼，安靜聽著也不做辯解。要是兩位長輩得知他被人持槍搶劫，場麵可就熱鬧了。
表姑數落夠了又問邵艾還有多久畢業，之後打算留美還是回國。
“畢業時間還不一定。會回國。”
邵艾當前的計劃是把碩士讀完。如果方熠能如期趕來她身邊，那她也不妨陪他再讀個學位。他要是來不了，唉，兩年後她也就回去了。
“阿康明年夏天就畢業了，哦？”表姑試探地問閔康，“外公希望你去廣東接他的班，對不對？”
轉頭又對邵艾說：“阿康是在NYU讀的本科，當年他還被加州的學校錄取了。是我表弟表妹考慮到紐約有我們一家子在，就讓他來東岸讀書。阿康很聽話的，小字輩裏數他孝順。”
嗯，福建人的宗族觀念邵艾也早有耳聞，一人出國後會想辦法將兄弟姐妹父母都接出來。在現代社會親情日漸淡薄的趨勢下，大家族傳統在福建和廣東二省依然根深蒂固。閔康入座後就細心地為長輩們點菜、端茶倒水，顯然是從小養成的習慣。當然大家族都少不了有些重男輕女，難怪剛認識的時候閔康對她是那麽一副態度。
菜上來後大家便悶聲吃飯。父親同邵艾說過，看一個人吃飯便能了解此人性格的多個方麵。是不是個容易相處的人，看他吃飯時挑挑揀揀還是給啥吃啥。勤儉持家又或者浪費糧食？胃口如何，光顧自己吃呢，還是會照顧到別人？
“幾時……結婚？”
一直專心吃飯的姑婆忽然抬起頭來，用普通話費力地蹦出這四個字。音量還不低，附近桌的客人都聽到了。手拿筷子的邵艾立刻僵在那裏了，雙頰火燙，幾乎想要站起身奪路而逃。
而閔康當時正用湯勺給表姑裝了碗粟米羹遞過去，聞言手一抖，整碗湯扣到脆皮乳鴿的盤子裏。愣了半晌後才醒過神來，用公筷將不再脆皮的乳鴿搶救到一旁的青菜盤中，再叫服務員過來換盤子。
我這一部小說就是不想按著這個套路來。錢當然是好東西，最好的東西，現實中誰不想要呢，是吧？剛強是個重情義的人，但是他也可以同時是個很現實的人。他體諒體層的辛苦，有能力，他當領導會給很多窮人帶來福氣。但與此同時，他為啥就不能往上爬？我就是要讓他結交權貴，追逐名利。（事實上，現實中那些教育別人淡泊明誌的，他自己私底下幹的事可是一點都不淡泊嗬嗬。）
我覺得女人也是這樣。現在誰要是來教育我要溫柔賢惠為別人奉獻，我一腳把他踢走：）別拿“為我好”當幌子，你要真為我好，為啥不送錢給我？我現在最需要的就是錢啊！最近不是流行一個和潘金蓮有關的段子——越是禁止的，往往越是好事。越是別人大力提倡你去做的，通常對你不是好事（而是隻對忽悠你那個人有好處的）。所以咱們女人不奉獻不犧牲，好東西不拱手送人，越老咱們越要浪！
問好老大，祝新周愉快。
哈哈哈，喜歡這句，深有感觸啊。
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目前方熠是10星（人完美但不適合結婚），剛強是貌似1星實則8星，還沒有出現理想的9星。
所以你這個小說裏每個人的背景，都是經過縝密思考的。太讚了。
閔康家因為姥爺厲害，所以母親地位不會差。我當時考慮他是否應當有弟妹（他應該是1980生的），但是考慮到父親是政府官員，應當以身作則，所以才把他弄成獨子，嗬嗬。寫小說挺好玩的，既當上帝有生殺予奪的權利，同時也不得不對現實低頭啊。
福建人之前工作接觸過，在國內時，有一段時間常去福建。那時開玩笑說，福建是最不敢嫁的地方， 一方麵嫁不起，嫁妝特別高，沒錢出嫁妝，就嫁不到好人家。 另一方麵，家裏的老婆通常是擺設，外麵都是彩旗飄飄，女人地位特別低。