東巧鉻礦和班戈硼砂湖
東巧鉻礦屬唐古拉山，在藏北安多縣西約100公裏。原是坡度平緩的荒山野嶺，發現鉻礦後逐漸興旺起來。
三十多年前的一個清晨，我搭乘運鉻礦石的汽車，從安多出發。車開出十幾公裏，赭紅色的土地漸漸變成黑灰色。放眼望去，漫無邊際的黑灰色土地，不見一棵樹木，隻有稀疏的牧草。川藏、青藏公路，每十公裏建一個負責養護公路的道班。這裏沒有道班，公裏漸見荒廢。隻剩兩道淺淺的車轍印，隱沒在荒草中。好在地勢平緩，汽車怎麽開都行。沿路大大小小的湖泊星羅棋布。據說，唐古拉山南麓的藏北地區，大小湖泊有1000多個。其中，大多是堿湖和鹽湖。淺藍色的湖麵，安靜寂寞，空空蕩蕩，不見一隻飛鳥。較少看到天鵝、黃鴨翔集，生機勃勃的淡水湖。這裏人煙稀少，幾十公裏見不到一個人，偶爾駛過幾輛運鉻礦石的汽車，單調的引擎聲打破荒原的寂靜。這裏成了野生動物的天堂。無拘無束的黃羊、野牛、野驢、羚羊，不時從車前跑過。最多的是黃羊。牠們很像鹿。短短的扁圓形的尾巴，淺褐色的身上有白色梅花斑。隻是沒有樹枝樣的鹿角（生有短短的山羊角）。有一次，約20多隻黃羊，大部分已穿過了公路。有隻母黃羊擔心未過來的小羊，回頭停下，站在路邊等。未過去的幾隻黃羊，焦急地站在路邊。汽車從黃羊群的夾道等候中，擦身而過。我從車窗伸出手去，幾乎可以觸摸到那隻翹首觀望母親的小黃羊。牠隻略偏偏頭，躲避一下，並不逃跑。汽車和人，對牠們來說，是友善的朋友。可是，幾年以後，天堂漸漸演變成了屠宰場。鉻礦石需求擴大，汽車漸漸多了。先是運鉻礦石的司機中，有人從西寧買來獵槍。從車窗中伸出的不再是友好的撫慰的手，而是黑乎乎的槍口。從車窗中射出的不再是溫柔和善的目光，而是致命的槍彈。把人類視為善類和朋友的黃羊，絕望地倒在血泊中。繼而，大批野牛、野驢遭殃（西寧飯店收購）。後來，世界流行起羚羊絨圍巾。圍巾用羚羊肚腹下的一撮細絨毛織成。織一條圍巾，需殺死十幾隻羚羊。整條圍巾能從戒指孔中穿過。輕軟無比，價格昂貴，人稱軟黃金。它給羚羊帶來了滅頂之災。這些可憐的動物們，為了保命，隻能提高自己的逃跑速度，隻能練就更靈敏的聽覺。遠遠聽到汽車的引擎聲，便狂奔逃命，消失得無影無蹤。好在牠們不需要什麽限製遷徙自由的護照和簽證，也不在乎自己是什麽國籍。利用這點優勢，與人周旋。在西藏、尼泊爾、印度逃來逃去，四處躲避，苟延殘喘。國家雖然早有動物保護條令，但地域廣闊，管理執法人員不足，至今未能製止偷獵者的猖狂活動。
東巧海拔6000多米。下車後，感覺頭重腳輕，走路不穩。走得略快些，便氣喘籲籲，心砰砰亂跳。它是露天礦，一條條淺淺的坑道，橫七豎八，布滿平緩的山頂。礦石含鉻65%以上，有的幾乎是純鉻塊。汽車隻能裝薄薄一層，裝多了超重，車拉不動。
班戈湖在東巧西南120公裏，是有名的硼砂湖。三年自然災害期間，國家還蘇聯債，組織人來這裏挖硼砂。多數是複員軍人，還有一部分勞改犯（參加59年叛亂的藏族人）。
湖麵被黑灰色的泥沙覆蓋，幾乎分不清哪是湖、哪是地。挖硼砂的人，在地下挖出深一米、直徑六、七十公分的坑。第二天坑內便滲滿湖水，水中凝固著一團團白花花的硼砂結晶。把它撈起裝袋。過一天再來撈，直到不再有結晶塊。便另外挖坑。
這裏海拔高，空氣稀薄，氣候惡劣，風很大。挖硼砂的人，住在簡陋的工棚裏。室內外溫差隻有一到二度。睡覺不能平躺，否則喘不過氣來。必須把上半身和頭部墊高，半躺、半坐著睡，才能呼吸通暢。第二天清晨起身，經常發現有人已悄悄死亡。
當年還債時，蘇聯指定要中國的硼砂，幾年以後，這裏便廢棄。倒塌的工棚，已被流沙半埋，在大風中呼呼嘯叫。仿佛是不得歸家的孤魂在述說、在控訴、在哀鳴……
