小女兒放春假回家，當天晚上就進了急診室。
在中國時，很少聽到有人對食物, 對環境過敏。 也對呀，我們的祖宗世世代代幾千年生活在一個地方，對環境都適應了，符合達爾文適者生存的原則。而成年後移居國外，大多人過敏都不會太嚴重，最常見的是乳酸不耐和花粉過敏。乳酸不耐表現在喝了牛奶後肚子感到不舒服，嚴重的會腹瀉。多經曆幾次你就會知道或者把牛奶煮開了再喝，或者幹脆避開牛奶。至於餅幹或糕點中微量的乳製品，一般人不會對其有強烈不良反應。花粉過敏一般會在美國居住五-七年後出現。我記得我們到美國後第五年買了一座郊區的獨立房，周圍樹木圍繞，春天鳥語花香。搬進去的第二個春天，我就開始眼睛癢，鼻子塞，不停地打噴嚏。當時並不知道是過敏，以為感冒了。有一天在上班的路上，聽到廣播裏的廣告在說：“ If you have running nose and itching eyes，you might suffer from allergy (如果你流鼻涕，眼睛癢，你很可能有過敏”。那時候我才恍然大悟，原來我這些症狀都是花粉引起的禍。
體現出水土不服的最典型的例子是我們的華二代。這些小家夥繼承了我們華一代適應在中國居住的基因，卻出生在陌生的美國，各種問題就來了。有的對牛奶過敏，有的對雞蛋過敏，有的對麵粉裏麥麩 （gluten）過敏，對貓狗的毛，遊泳池的水，田地裏的草 ，路邊的樹，反正五花八門，什麽過敏都有。對食物過敏的最常見的症狀是拉肚子， 對環境的過敏最常見的是濕疹，或者兩者都有，當然流鼻涕流眼淚等其他症狀也很普遍。我有個朋友的女兒出生後就不停地哭，鬧， 渾身上下沒有一塊完整的皮膚，全是濕疹。我朋友身心疲憊，決定把女兒送到國內父母家一段時間。 沒想到小姑娘回中國後沒幾個星期， 症狀大有改善，蓋滿濕疹的皮膚也慢慢變得光潔細膩。一年後回到美國，雖然過敏症狀有所複發，但比以前好了許多，在可以控製的範圍內。
我家小女兒出生後喝母奶，長得白白胖胖，光潔幹淨。不想幾個星期後，我感覺她明顯比以前吃的少，兩個月的醫生檢查發現她體重增長已經明顯放慢。醫生很擔心，覺得她很可能有食物過敏，讓我停止喂母奶，並給她喝一種叫Nutramigen的嬰兒奶粉。這種奶粉被處理過就像消化過（partially digested）, 聞起來臭臭的，醫生說還沒有發現一個孩子對這種奶粉過敏。醫生同時對女兒做了過敏測試，測試結果是，她對雞蛋牛奶過敏，堅果尤其是腰果和開心果極度過敏。我喂的是母奶， 怎麽可能對母奶過敏呢？ 醫生說我平時喝的牛奶吃的雞蛋消化後部分成分會傳到母奶，引起過敏。我跟老公開玩笑說，這個女兒聰明，幾個星期大吃了不舒服的東西後知道下次回避，所有她既沒有濕疹也不腹瀉J。
自從改成Nutramigen 嬰兒奶粉後，小女兒的發育恢複正常，各種指標都在正常範圍內。
正因為測試得早，我們從女兒小不點的時候就知道她對哪些食品過敏，一直非常當心，所以除了偶爾輕微的蕁麻疹，一直到她上高中，都沒有出過醫療事故。高二那年，小女兒申請到基本上每個高中隻有兩個名額的Missouri Scholar Academy。 我在她的醫療健康表上填了對堅果過敏，當時接待員問萬一接觸了這些堅果會有什麽症狀？我說不上來，因為還沒有出現過這種情況。記得當時正值青春期的小女兒在一旁很不耐煩，認為我多此一舉，還責問我為什麽要告訴他們她對堅果過敏，她覺得就像她對牛奶不再過敏，對堅果過敏的陳年往事已經過去了。沒想到剛到營地的第二天，小女兒因為吃了室友帶的含有開心果的點心，引發嚴重的過敏反應，被送去急診室。這是第一次她因為食物過敏而進了急診室。醫生說這種過敏性休克 (anaphylactic shock)一旦發生，第二次第三次會更嚴重。從此小女兒的書包裏多了一管腎上腺素筆 （EpiPen）。
五年過去了，小女兒已是大學三年級的學生。這期間她非常謹慎，每次吃新的食物都會確認食物中沒有堅果，而她的同學朋友都知道她對堅果極度過敏，所以五年內平平安安，沒出過意外。
這次春假，女兒說她想回家幾天，看看她高中時的老師朋友。我高高興興地給她買了機票，上星期六中午把她從機場接到，去了她喜歡的餐館，晚上又給她做了她喜歡的菜。晚上7點，她說她的同學來接她，倆人要hang out. 我囑咐她早點回家，她答應了。 過了不到一小時，她就打來電話，說她吃了同學做的Lasagna （一種意大利多層麵），覺得不對勁，正在去急診室的路上。她怕我們擔心，說她現在沒事，怕萬一才去急診室。 原來她同學做的Lasagna裏加了腰果， 而她忘了跟同學確認食物裏沒有堅果。我和先生匆匆忙忙馬上開車去她去的急診室。接到她電話後不到20分鍾我們就趕到了急診室，而她已經進了房間，因為還沒有症狀，正在等候觀察。那天晚上急診室出乎意外地安靜，所以她到後第一時間就Check-in了。我們到後不到十分鍾，她覺得喉嚨緊，開始咳嗽，馬上叫了護士。估計急診室經常碰到食物過敏的病人，護士來了後熟練地給她注射了醫生早已吩咐好的三種過敏藥（Benadryl, Prednisone和Pepcid）。30分鍾後症狀大有好轉，再觀察了30多分鍾後，醫生覺得她症狀穩定，開了後續藥，就讓她回家了。
我以為這次過敏反應因為就醫及時，就到此結束了。沒想到還沒到家，女兒就告訴我們她下巴開始起麻疹。怎麽辦？該馬上掉頭回急診嗎？我找到急診室的電話，打了電話詢問醫生。醫生說隻要呼吸沒問題，再吃片Benadryl, 應該不要緊，我們就沒有再去急診室。因為已經很晚，我囑咐女兒先睡覺，要是晚上情況加重，呼吸有任何的不適，及時叫醒我們，我們馬上送她去急診。
因為忙乎了一天一夜，我一覺醒來已是早上六點。我剛起來走出房間，女兒大概聽到我的動靜，已經從她房間出來。 我看到她臉上一團一團的風疹快，蒼白浮腫，眼睛快睜不開了。檢查她身上，胳膊，大腿，全是風疹塊。正要責備她怎麽不早點叫醒我，她說她已經吃了一片Benadryl，覺得好多了。 原來晚上她的反應更厲害。風疹塊很癢，真想象不出女兒用怎樣的毅力忍住不去抓癢癢。醫生開的後續藥送到了家附近的Walgreens藥房，Walgreens八點開門， 不過藥房10點才開 （後來坐在藥房等藥劑師抓藥時才看到藥房門上有通告說附近6邁遠的Walgreens有24小時藥房，真後悔自己八點來的時候怎麽不仔細讀讀藥房門上的通告呢）。等我拿到藥回家已快11點，而這時女兒身上的風疹塊也已經消失得不見蹤影了 （食物過敏真是來勢洶洶退勢也迅猛）。不過女兒還是按照醫囑把後續藥吃了， 以防過敏反彈。等到下午一點， 她又興高采烈地跟同學hiking去了。
第二天我們母女倆瞎聊天，她說星期六乘飛機時因為超員，航空公司給願意晚飛的乘客提供$800的刺激獎勵，她應該坐晚班的，這樣就不會去急診室了。我說， 任何事情發生都有它的美意。你一向對食物非常當心， 但最近幾年因為沒出過意外，你開始大意了。這次食物過敏進急診，再一次提醒你，當你去餐館吃飯或者同學朋友給你零食，你都要謹慎。要是你夏天去德國做DAAD的研究實習時發生這種事情，人生地不熟的，那就慘啦！
-- 母女都讚????
-- 母女都讚????
另外有一種“脫敏療法，每天還是每個星期 （我不記得了）在患者皮膚裏注射微量的過敏原一段時間，也是一種方法。
知道中有同父同母生的姐妹，同一家庭，一個有對食物過敏，一個沒有，所以現在還有很多醫學上的無解。
這種說法頭一次聽說，就算是本地人花生過敏的比例也很低，要不然中餐館早就生存不了，宮保雞丁就含有花生。
小孩容易濕疹就是很多中國女生來到美國後，在懷孕期間不戒口，拚命吃海鮮螃蟹之類，讓嬰兒體質過敏。
美國人不怎麽吃海鮮，所以便宜，嗬嗬