小女兒學校的春假是三月的第二個星期， 即3月7日至15日。
小女兒3月7日坐飛機回來時， 美國疫情還剛剛開始， 隻有零零星星的報道西雅圖老人院的病例和紐約偶爾的陽性， 我們密蘇裏當天晚上報道了由歐洲留學回來的學生得病的第一例。除此之外, 美國人民渾然無知， 疫情也完全在“可控可防”之中。
不料情形突然飛轉直下。 春假才過了三天， 星期二即3月11日， 我們收到女兒學校發來的電子郵件， 說鑒於當時病毒發展趨勢，學校決定春假延長到3月17日， 並且建議學生若非萬不得已不再返校， 3月18日開始網課。當然， 校方也考慮到有些學生無處可去，所以非常人道地仍然開放所有的宿舍和食堂， 想要回去的學生還是可以回去。
與此同時， 大女兒所在的波士頓的大多數學校包括哈佛和MIT也作了相似的決定遣散學生回家。不得不說, 大學的敏感度還是要比一般公司工廠的敏感度高一點哦。
小女兒入學的是外州的公立大學， 學生水平參差不齊， 為了照顧所有的學生， 課程不算太難。小女兒雖然不愛用功， 但人不笨， 對州立大學即使是榮譽班的課程也是得心應手， 有大把的時間在手上。 所以入學不久， 就找了一份兼職， 每星期20小時左右去單門獨戶，四人為單位的home 去照顧老弱病殘。
她原本的計劃是春假快結束的星期五即3月13日一早飛回去上當天的晚班。考慮到現在疫情的急速變化， 我勸她不再回去， 畢竟家還是最安全的地方。但她說她的班已經輪好， 況且春假期間本來人手不夠， 她不回去就沒人照顧這些弱智弱視IQ最高也隻有70 的惹人憐愛的(adorable)人們 (她的原話). 既然女兒這麽有責任心這麽有愛心, 況且她是已滿18歲的成人，我們做父母的, 隻能給建議不能替他們作決定， 就隨她去了。
才又過了一個周末， 星期一 即3月16日，我供職的大學發給所有職工一封電子郵件， 宣布下星期起，學校給所有員工額外的兩個星期假期， 希望大家呆在家裏以防病情擴散。情形似乎一下子嚴重起來， 給人一種末世的悲愴。晚上又接到小女兒的電話， 說她學校下個星期 大多宿舍飯廳要關閉， 所以她已買好了星期六 即3月21號的飛機票準備回家。這時候美國已經決定關閉與歐洲通航， 大量的海外美國人湧入美國各大機場，機場擁擠， 但人們似乎還是沒當回事，很少有人戴口罩防護。 機場成了最危險的病原傳播之地。我當機立斷決定要她放棄飛機回家的計劃而改為開車接她回家.
星期六一早， 我和老公起了個大早， 剛過六點就已經開在了去接女兒的路上。因為怕旅館不幹淨， 我們決定一天開個來回， 不在外邊過夜。這一趟行程來回一共1100邁 （1700公裏）， 如果馬不停蹄地開， 也要整整17個小時。我們從來沒有一口氣開這麽長時間車的經曆。以前出去旅遊， 懷著旅遊是為了放鬆而不是趕時間的理念， 每天開車時間最多隻安排8至9個小時。為此， 還沒少挨過朋友們好意的嘲笑, 笑我們不能一鼓作氣，僅僅十二小時的路程竟被我們開了兩天!
六點鍾的中西部， 天還沒亮， 連晨曦也沒有一縷， 老公在市內開車速度比限速還要慢幾邁。我心裏著急， 在旁邊不斷地催促他開快點。 他不耐煩我的嘮叨，說安全第一， 還是一如既往慢條細理地開車。 半小時後開到高速路上， 朝陽上升， 可見度大增， 他開始飆車， 時速超過80邁， 我又在一旁提醒他開慢點。 這就是所謂的夫妻不能同車吧？
早上起來為了趕車， 我竟忘了小解。 在路上三小時後， 覺得憋的緊， 毫無疑問, 自然的召喚不能忽視! 正好車子也需要加油， 所以下了高速公路， 進了一個加油站。 因為網傳病毒會通過加油機的把手傳染， 所以老公加油時有預先準備好的方案：先把信用卡取車， 戴上一次性手套， 加油， 扔掉手套， 回車裏， 用消毒液洗手。在他謹慎地一步一步按protocol行事時， 我準備進小賣店去解決人生第一問題。 就在開車門的幾秒鍾當兒， 我看見有7－8個人同時進入小賣部， 心想著這麽狹小的地方有這麽多人，大家怎麽保持社交距離啊？停下觀望， 一分鍾內又有更多的人進入。隨作罷， 讓老公繼續開車， 硬是開到了一個偏避的加油站才上了廁所。
一路順利， 我們在下午三點開到女兒的宿舍。她已經把她的東西全部裝箱打包， 我們到了後馬上用兩輛推車把她的東西搬到車裏， 後箱裏裝滿後又在後座的空位上堆滿，她隻有一個窄窄的空間， 還得把枕頭抱著方能安下她所有的家當。
在女兒宿舍隻逗留了30分鍾， 我們便開在了回家的路上。因為急著上路， 在設定GPS時我忘了檢查回家路線. 結果是聰明的GPS把我們帶到了一條比主路僅省1分鍾的小路上。 當我們意識到時並想轉為大路時， 已為時太晚， 再改為大路需要花更多的時間。 我們 就決定聽從GPS指揮， 一路向南。 在廣袤的平原上我們穿過還沒起綠的農田，稀稀落落的農莊， 倒也不失 新奇和雄壯。開了快200邁後， 車子指示燈表示隻剩有70邁的路程， 我們開始尋找加油站，可在一望無際的農田和平地處， 哪有加油站和麥當勞的影子呢？心中不免有點著急， 要是找不到加油站，估計也不會有警察在這麽晚的小路上巡視，今晚豈不是凍死在路邊成路邊野骨了？就在我們懊惱不已時， 路邊的農舍多起來， 逐漸像個小村莊。我們的希望高漲起來， 既然有這麽多人在這地居住， 肯定會有加油站！再開了2邁左右， 果然在街角的轉彎處找到了一個破舊的加油站。 回頭細想， 也算我們幸運， 起路時的大半缸油能讓我們開了這門多裏程， 不然真是進退不能了呢。
回到家時已是淩晨1點。 這一路都是老公一人開車， 在路上共花了19小時。 無論老公是個控製魔人還是體恤我們母女辛苦， 這一路開來， 都極大地挑戰著他體力的極限。 我和女兒正商量著怎麽送他一個破開車時間紀錄的勳章呢。
終於把女兒從800裏外的大學裏接了回來， 感覺就像把她從水深火熱的災區搶救了出來.
我們就是怕旅館不幹淨 有得病的人住過，沒去住旅館. 就連一路上吃的喝的， 也都是自己帶的。 事實上路上的麥當勞隻外賣在窗口交貨。 一路上也隻在 rest area休憩。 17小時開車很辛苦， But you can do it!