1964年,國務院副總理李富春向中央提交了一份名為《關於北京城市建設工作的報告》。指出“由於建設計劃是按‘條條’下達,各單位分別進行建設,北京市很難有計劃地、成街成片地進行建設,至今沒有建成一條完整的好的街道。許多單位總想自成格局,造成一些地區建設布局的不合理和建築形式的不諧調。不少單位圈了很大的院子,近期又不建設,造成用地的嚴重浪費。”
盡管如此,各種大大小小的單位大院還是在北京的大街小巷建起來。老城牆雖然拆了,但北京城又建起了更多大大小小的圍牆。據統計,上世紀80年代末北京的各種大院,已達兩萬五千多個。