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灌水終結——原子彈的前世今生(4)

(2023-08-05 06:23:29) 下一個

It's official. It's all over. It's total victory。 這幾句話隨電波傳遍全球。終於終於結束了,所有人終於終於可以鬆一口氣。

真的是所有人,勝也好敗也好。

記得老大在肚子裏的時候,按規矩預產期前8周開始休假。我因為不喜歡一個人在家對著四麵牆聽回音,便每天坐BUS去市裏的圖書館翻不用動腦子的閑書。讀到當年二戰期間北非意大利駐軍的原版八卦報紙,忍不住笑出聲。

那些正在廚房煮麵條的意大利人,聽到收音機裏說,希特勒和聯軍投降了。第一反應是扔掉鍋鏟高舉雙手歡呼著跑出來大叫,太好了,終於可以回家吃Spaghetti了!

戰爭,隻是極少數人的棋盤遊戲。而對於那些日日槍風彈雨,生死懸於一線的棋子來說,隻有自己能活下來才有資格論輸贏,不然,也就是彈坑裏的一粒灰。

Manhattan計劃的工程師Hal Behl回憶說,突然,我看見我的工作出現在各大報紙的頭版,那種感覺太神奇太震驚了!我忍不住一下買了6份不同的。

一直被藏在袋子裏的貓被放出來。一個新的,關於原子能研究的時代開始了。大批(有成就)的年輕研究人員收到如征兵令一樣的類似信件,a secretary laborary in New Maxico, with work, work, work, and more work. 在呼喚你!

接著的是,Barium, Urainium, Krypton, the basic power of the universe……各種成績見諸報端。

原子彈的研製和研製成功,是美國科技史的傳奇,也是世界科技史的傳奇。1945年8月,兩顆原子彈先後在日本上空爆炸,標誌著一個時代的開始。一年以後,1946年夏季,是決定原子彈未來命運的另一個轉折點。

“We are here to make a choice between the quick and the dead. This is our business......”.

這是Bernard Baruch在1946年6月14號,the first session of the United Nations Atomic Energy Commission發言的開篇。這次會上,美國向聯合國提出廢除原子彈的計劃,包括,1. 停止製造原子彈,2. 對已有的原子彈達成一致銷毀的協議3......——也就是說,美國會放棄原子彈和原子彈研究,隻要其他國家同意不再進行這方麵的研製和測試工作。

當時,美國人共提出了14條方案,涵蓋Raw Material, Personal, Progress by Stages, etc.,可惜被蘇聯人逐條拒絕——並表示,隻有美國人銷毀全部核武器之後他們才能表態。

Trust is good. Controlling is better. Keep the bomb secret,是General Groves聞訊向美國政府的緊急提議。

1946年7月,美國決定在Bikini Atoll地區公開進行海上原子彈爆破試驗,主要目的是檢測美國海軍應對原子彈的能力。各大媒體包括普通民眾都受邀參加,這就是著名的Operation Crossroad。

海軍在把附近島上的居民疏散之後,聚集參加測試的目標軍艦——即超過90架由日本,德國,包括美國軍艦(將被炸毀)。計劃是,分別被命名為Albe, Baker,和Charlie的三顆原子彈將會完成三次爆炸,第一次空中爆破,另外兩次在水下進行。

Crossroad被後人形容成Tremendous Undertaking。它共花費100,000,000美元,有42000人參與了實驗和準備工作。各種儀器,cameras,cameras, more cameras。Film, 超過1000米長的膠片。到場的還有,參與測試的動物包括豬牛羊(實驗對活體的影響),和全球各大媒體記者。

現代人喜歡輕飄飄重複,軍事演習,這四個字的時候,很少意識到那後麵的熊熊烈火,而且,燒的是,錢。

A Big Show.

第一個和Fat Man同型的Albe是空中施爆。釋放的能量,相當於20,000噸TNT。

八架 B-17 轟炸機被改裝成遙控無人機,並安裝了無線電控製自動駕駛儀,成為裝載自動攝像機、輻射探測器和空氣樣本收集器,飛行員在與爆炸保持安全距離母機上操作它們。所有陸基爆炸序列照片都是通過環礁幾個島嶼上豎立的高塔遙控完成拍攝工作。後來的統計是, 共拿到 50,000 張靜態照片和 1,500,000 英尺(460,000 m)的電影膠片。

這是任何意義下的第一次為觀眾表演性質的原子彈爆炸。發生在離艦隊上方520英尺處,由於偏離了目標點2130英尺,造成的船隻損壞低於預期。

同時,大多數18miles以外的船上觀察員報告裏稱,“隻感到輕微震蕩並聽到令人失望的小 'puuuu' 聲”。

三個星期以後,輪到Baker。按計劃,這次會在水下點爆。

科學界包括Oppenheimer都認為這是很糟糕的主意,警告說水下原子彈試爆會造成大麵積恐怖的輻射汙染,it could be enough plutonium,,,to poison the combined armed forces of the United States。但是軍方的意見是堅持完成實驗。

軍方的決定,也是迫於當時公眾輿論的壓力。

在當時公眾輿論中,很大一部分意見是,戰爭已經結束了,原子彈再研製就是拿錢打水漂。Pulitzer Prize得主  Leland Stowe甚至寫了一本書,Scientists Scoff at Bikini-Test, A Lot of Money to Learn very Little——這個家夥也是神人,1934年以33歲的年紀即預測了二戰的發生,他說,Nazi Means War。所以有時候覺得,早生100年去會會他們這些人,又何嚐不是幸事。

人類史上第五顆原子彈終於爆炸了。

瞬間激起的海水體積是200,000,000噸,形成的水柱寬800米。水柱落下,壓出的浪高達300米,最近處的軍艦無一例外被衝走很遠。

所有目擊者沒有人敢相信自己的眼睛。Force and Power of Atom Bomb。

海軍方麵對測試結果表示很滿意,75搜軍艦無恙,不到20%被擊沉。

軍艦返航,問題出現。所有在場軍艦,無一例外被檢測出放射性元素(超級)超標,蓋格計數器震動到幾乎瘋狂,到處是Gamma,Neutronen-和其他致命射線,震驚之餘的人們完全不知道該如何清潔這些被汙染的船隻。試驗計劃裏,完全沒有清除汙染這個環節。

無色無臭無味,而且完全覺察不到,無意識的海軍官兵按計劃回到自己的軍艦。當人們試圖用海水衝洗軍艦的時候,忘記實際上所用的海水本身,也是被重度汙染的。而回到各自船上的參加測試船員,又汙染了他們自己的船。

當時負責放射性研究的軍醫是Stafford Warren(他最出名的成就是發明女性X-光乳房檢測技術)試圖阻止這些人回去,未果。焦慮之餘的Warren於是派人在當地的海水裏捕了一條魚上來,那條魚,由於整個身體被嚴重汙染,在X-光下的照片隻剩下一片閃亮白光。

海軍方麵終於被說服。Operation Crossroad緊急終止,第三次實驗被取消。

這也是人類史上第一次重度原子彈放射性汙染事故。最後的結果是,隻有9艘艦通過安全檢測,可以返航。其餘,全部被拖到深海下沉。

Baker測試留下的照片,到今天還用來證明原子彈的威力,和,破壞性。

1946年的原子彈實驗,另外一個後果是,人們開始(比較客觀)公開討論原子彈和核能方麵研究的意義,包括倫理道德方麵,特別在是全球性的對Hiroshima幸存者的詳細報道(包括照片,訪談)問世之後。

回來看近些年的討論。

除了政治因素,學術界更多集中在對原子能的研究方麵。多說一句的是,我自己也曾經在反對開發核能研究的請願書簽字。是的,我並不支持人類在某些方麵走太遠,能力所及並不意味著一定要及,所謂有所為,有所不為,有道之餘,更要有德,還有理性和智慧。

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評論
donau 回複 悄悄話 回複 '全球戰略' 的評論 :透不了這一點。因為我自己也不知道細節到底怎麽回事。我就是看了一個紀錄片然後按聽到的線索在網上找的資料。原話是weniger als 20% sind versunken。反正就是沉下去,到水麵以下了。
多謝你的補充。
全球戰略 回複 悄悄話 總體內容不錯。但有一點似乎沒講透:"海軍方麵對測試結果表示很滿意,75搜軍艦無恙,不到20%被擊沉。" 是指“僅有”20%被擊沉? 補充一條“花絮”:參加萊特灣的日軍全部大艦中隻有長門號活到終戰,是日本投降時唯一有航行能力的戰列艦。但長門號死得最慘:於1946年7月被美軍拉到比基尼,用原子彈活活炸沉。
Californian 回複 悄悄話 樓主的文有料耐讀。
現在崛起的AI很可能是當代原子彈,另一層麵上的。可控性更差,威力未知。
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