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《愛死你,美利堅》第八章 政治風雲(1)

(2020-01-20 11:06:47) 下一個

袁約亮按要求的日子來到聯邦法院,大樓前到處人頭攢動,至少好幾百人,不會是集會遊行吧?正納悶時看見不遠處的宋博輝,趕緊叫住他。

“約亮,你也來了?”

“是啊,咋這麽多人?”

“馬拉鬆爆炸案,我剛到裏麵問過,叫了一千三百多人。”

袁約亮驚道:“我的媽,選妃子也沒這麽鋪張。”

“因為是要案,反正納稅人買單唄。”

他們倆排隊領調查問卷表時宋博輝問:“你家挨著水鎮,聽到槍聲嗎?”

“我們半夜被槍聲吵醒,好像還有爆炸聲,街上警車一輛接一輛,恨不能全麻州的警車都來了。第二天傍晚發現那家夥在遊艇裏,又是一陣槍聲。”

雖然快兩年了,那兩天的記憶猶新。袁約亮家與水鎮隻相隔一條街,當年租房經紀人帶他們父子看房時特別強調:同樣的房子,貝鎮這邊比水鎮貴很多,因為貝鎮的學區好。

2013年的波士頓馬拉鬆爆炸案中普通老百姓表現極佳,對破案起了關鍵性作用,尤其那位機智的華人小夥子,幫助警察準確定位嫌疑犯。醫護人員高效率高水平的搶救,挽救了所有危重傷員。但執法人員的表現卻不盡人意,在有準確的情報和GPS定位的情況下,沒有組織好有效的圍追,讓受傷沒有武器的弟弟跑掉。第二天出動了兩萬多人的部隊、特種兵、警察,方圓幾十平方公裏的居民不讓出門,直升機不停地在天空盤旋,機器人、裝甲車等設備應有盡有,卻徒勞無功。其實嫌疑人距棄車的地方不過幾百米,居民舉報後直升機拍的紅外線圖像嫌疑犯蜷縮在船裏清晰可辨。

袁約亮感慨道:“好萊塢電影裏警察特種兵多麽的神奇,沒想到現實完全不一樣。”

“你知道他們為什麽不急著抓捕?”宋博輝詭異地一笑。

“為什麽?”

“政府為此案撥了巨款,都想多撈些,拖得時間越長,加班費就越多。”

“胡扯。”

宋博輝卻很認真:“我們實驗室秘書的先生就是警察,她的話還有錯?”

政府雇員濫領加班費也不是空穴來風,2018年初爆出麻州警察虛報、狂領加班費的醜聞,幾十名警察受到調查和處分。

袁約亮說:“我覺得警察效率低主要原因是社會上槍支泛濫,他們不得不時刻高度警戒,首先考慮保住自己的小命。”

“有道理。記得馬拉鬆爆炸時,康涅狄格州小學的槍擊案才過去三四個月,我們還在為孩子們上學擔驚受怕。”

“個人自衛用手槍還不夠嗎?自動步槍對手無寸鐵的老百姓和孩子簡直就是大規模殺傷武器,警察即使在附近也不敢輕易靠近製止。”

保護他人是警察的職責,但犧牲自己並非職業要求,畢竟沒有誰的命會比自己的更重要。 而更可怕的是,由於槍支的泛濫,很多情況下罪犯所持有的武器遠比警察的殺傷力大。

宋博輝說:“美國人這麽看重兒童,幾十個小學生死了也沒引起共和黨議員們的憐憫。”

“不全賴共和黨。民主黨也不敢得罪槍支協會,要求控製槍支不過做做樣子,雷聲大雨點小,沒有真正的行動。”

“嘿!”宋博輝大感詫異,“你這民主黨的鐵杆追隨者今天腦子有毛病了?”

袁約亮笑道:“我們都是受蒙蔽者。你想啊,零八年歐巴馬當總統,民主黨控製參眾兩院,要真想控槍,什麽議案都能通過。”

“也是啊。”宋博輝撓頭,若有所悟。

美國槍支商的說客在國會最具影響力,槍支商大賺其錢,卻把由此帶來的惡果和負擔推給社會。有人在網上總結美國大規模槍擊案,大致遵循以下規律:

1)警長宣布傷亡,開展調查;

2)學校宣布停課,安排學生心理輔助;

3)群眾燭光紀念;

4)白宮譴責槍擊,如是共和黨總統,會痛斥凶手喪失人性;民主黨總統則呼籲兩黨合作“控槍”。

5)各類牛鬼蛇神、名人議員發表談話;

6)媒體大討論,采訪七大姑八大姨,發掘頌揚在場英雄;

7)槍支協會發聲,堅定捍衛憲法權利,股市槍支股票大漲;

8)白宮、國會、媒體相互打嘴炮;

9)用不了幾周,人們就忘了,什麽都沒改變。

10)下一次槍案上述流程再來一遍,媒體政客都不用打草稿。

陪審團的篩選曆時兩個月,宋博輝第一輪就遭淘汰,他故意裝得英語水平很差,不好好填寫問卷。袁約亮卻很認真,並進入最後一輪。三月三日,1,373候選人淘汰後剩下的64人來到法庭,袁約亮坐在第二排,將近距離目睹聞名世界的恐怖分子。雖然要花掉很多自己的時間,他想親自經曆這一曆史性的事件,也想真正體驗一回陪審團的滋味。

二十一歲的嫌疑犯焦哈爾被帶入法庭,就坐在十幾米外,表情淡漠,像個厭學的男孩無奈地坐在數學課堂,身邊有他的幾個律師。很難想象這個相貌英俊,作案時年僅十九歲的青年殘忍地殺害普通百姓和兒童,不知兩年來心裏有過絲毫悔意,難道年輕人這麽容易被洗腦?法律給予被告方充分的權利,包括參與挑選陪審團,不過焦哈爾本人看上去無所謂,任由他的律師安排。

一個小時後八男十女被最終敲定,其中八人是替補,但誰是替補本人不知道以便他們認真參加所有庭審。袁約亮這回沒有入選,帶點遺憾離開。一個多月後焦哈爾被定罪,兩個多月後判處死刑,但案子自今還在漫長的上訴過程中。

人生如潮,起起落落。早上一進公司,袁約亮就聽同事說公司賣了,三個月後全體解雇。他急忙打開郵箱,仔細閱讀公司的正式通知。這是一個小吃大的交易,萬人公司被丹麥一家三千人的藥廠買下。這些年公司主要靠一個暢銷的拳頭產品支撐,但後來開發的三個新藥都未獲得美國食品藥物管理局批準,拳頭產品雖然繼續賺大錢,但四年後專利過期,肯定風光不再。

新公司隻保留少量生產銷售人員,其餘全部裁退。研究所當天開大會,每人發一個文件包。和其他員工一樣,袁約亮最關心的是自己能得到多少補償。補償計劃表比較靠前,很快就找到,袁約亮看了兩遍,暗暗罵了聲:貪得無厭,因為級別補償大大超過工齡補償。公司規定:每一年工齡補償一周薪水,另外根據職務級別分成四個檔次,1)技術員以下:另外補償一個月工資;2)科學家:補兩個月工資;3)部門主任:補償四個月工資; 4)所長級別:補償一年工資。麻州研究所隻不過是公司的基層,按此類推中高層的管理者將獲得巨額補償,他們除工資還有很多公司股份。袁約亮尤其為趙景抱不平,他工作十多年,加起來不到半年的補償,而新來的副所長工作才一年就得到一年多的補償,況且他的工資比科學家高很多。

因為公司效益很好,相比上次被肖恩裁退和一些小公司裁員,袁約亮覺得這次的補償還算不錯,況且有三個月充足的時間找工作。有了多年公司工作經驗,袁約亮對找新工作信心滿滿。然而打開招工告網站,查看一個個製藥公司人力資源部網頁,他感覺頭皮發麻,很少有正式工作!行情與前些年大不一樣,工作機會雖不少,但幾乎全是合同工。合同工沒有福利,實際屬於中介公司的雇員,平白被中介獵頭公司盤剝一次。公司的福利的價值大概相當工資的一半,也就是說,如果找到同樣工資的合同工,實際收入減少1/3。福利中最重要的是醫療保險,公司出70%,其次是退休金和帶薪休假。

合同工大增的原因主要有三:首先是因為供需矛盾,金融危機後,NIH基金更緊,申請製藥公司的人明顯增多。其次,歐巴馬上台後強調加強行政管理,預防未來的危機。公司裏各類條條框框大增,如果大家吃透弄懂這些條文就不可能有時間做正事。今年袁約亮根據要求簽署了二十多份管理文件,幾乎一個都沒認真看過,多數標題都記不清,此外還要花大量時間做在線培訓,絕大多數與日常實際工作沒有關係。但是不走這些形式,公司就違反管理條例。合同工不屬於公司雇員,很多麻煩和後果都由中介公司去管。最後一條,也是最重要的一條,美國的政治環境和法律使大資本家賺錢越來越輕鬆,也就越來越不願承擔責任,雇傭合同工從經濟和管理上都更合算,隻需把錢付給中介公司,其他基本不管。此外,公司從滿意的合同工裏雇傭正式工,誘惑合同工拚命幹活表現。這樣一來,大小中介公司、獵頭公司像雨後春筍般應運而生,他們極力壓低工資,從中漁利,給合同工的工資可能隻有委托公司付的一半左右。

袁約亮在網上申請工作後,不同中介公司的代表幾乎把他的電話打爆,道理很簡單,根據他的簡曆被委托公司錄用的幾率較大。每一個成功的錄用就意味著中介公司一大筆收入,中介代表一大筆傭金。袁約亮的底線是至少不低於現有工資。經過艱難的討價還價和幾個製藥公司的麵試後,他被世界級大公司諾華製藥錄用,合同期一年,工資每小時42美元,大致相當現有水平。第一年有原公司的補償,實際收入不減,第二年如果還沒有正式工作就虧大了。

《愛死你,美利堅》第八章 政治風雲(2)

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實坡 回複 悄悄話 回複 '卻草咖啡' 的評論 : 謝謝一直跟讀和鼓勵!
卻草咖啡 回複 悄悄話 加油!謝謝實坡努力碼字,很喜歡閱讀你的文章;來美國這麽多年了,一直都很focus,narrow,隻能顧好自己的一攤事兒,很難有機會體驗這些生活細節,讀文章讓我感覺收獲良多!謝謝
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