這是我寫的第一篇爬山文章，一年多過後的現在，盡管我們之後走過C2C和SK-NK的R2R，人也比當時瘦了10幾磅，還是覺得這條是最難走的一個trail。
Iron Mountain (Big Iron) 是San Gabriel山脈中的一個不起眼的小山頭，絕對海拔8,010尺，可是被公認為是San Gabriel山脈周圍最挑戰的山徑，原因是它全長14英裏 (算上停車場到Trailhead 15.6英裏)，總體爬升達到7,200尺，整條山路沿著一個接一個的山脊線，後半程比較陡而且路況是鬆砂石走上去容易打滑。
這個山頭2020年10月份以來經常出現在當地FB爬山group裏，牛人上了頂後拿著山頭那根杆雙腳跳起騰空擺 witch riding a broom 的單人pose 或雙人多人一起的pose。有的組合還穿著witch customes. 還有一位當時58歲的女士，每兩星期去一次，計劃在60歲到來前去滿40次，我們也把它放在我們的計劃上，特別是8月開始San Gorgonio NF和Wildness因為兩次人為山火基本上一直關閉，我們一直在尋覓一個一天來回人不多的爬山的去處。一拖延錯過了感恩節假期，終於在聖誕期間排上了計劃。
聖誕夜聖誕節在家吃吃喝喝兩天，26號那天早上2點半起來，4點出門，下了高速後不久拐上山路，一路上黑咕隆咚的盤山公路前後隻有我們一輛車，跟著GPS5點左右到達停車場，停車場地方不算小，可是因為和另一個非常熱門的景點bridge to nowhere 公用，一般6點到6點半左右就滿了。bridge to nowhere 有很多水，總是有很多人去，我們早到一是為了停車比較簡單，二是因為我們倆個菜鳥速度比較慢，這次預計11個小時走完，為了能在日落之前趕回，隻好早點出發，把夜路留在早上走。
因為居家令很多娛樂場所關門，爬山變成了熱門活動，去一個稍微有點距離難度的地方好處是不會碰見太多人，停車場到Heaton Flats Trailhead有一英裏左右，是一條Fire Lane，伴著旁邊傳來的潺潺水聲很快就到了Trailhead。
Trail head旁邊還有一張Sheep mountain的地圖，標著附近屬於AngelesNF的大小山頭
Trail開始是一條比較窄的switchback小路，路兩邊都是一人多高的植物，頭燈照著隻能看見腳前的路，其他啥也看不見，漆黑的山路上隻有我們兩個人，非常安靜，我們第一次走夜路有點擔心野生動物，一邊走一邊講幾句話發點聲音，就這麽走了一英裏左右到了第一個也是全程唯一的一個分叉口，研究了all trail地圖後決定向左走，沒過多久看到了進入Sheep Mountain Wildness的牌子和遠處的啟明星， 同時看見後麵遠遠的4 盞頭燈亮光，證明路沒有走錯，後麵還有其他人，心情開始放鬆下來。
不久我們就被一個帶著收音機的女士超過，她用一根登山仗，單身一人速度很快，打了個招呼後一下子消失在黑暗中。爬山時有時會看見個把邊走邊放音樂的人，經常被人不屑，原因是人們認為上山是為了享受solitude，放音樂defeat the purpose, 而且不用耳機的話更是妨礙別人。在這黑燈瞎火的早上，一個人走路需要一點聲音，放點音樂可以理解，總不能一路自己跟自己不停講話。
天逐漸亮了，陽光還沒有越過旁邊的高山，那時氣溫五十幾度，難以想象12月底有這麽好的天氣，這段走得非常愉快，行程過半大約3.5英裏時，碰到了第一組陡峭的石頭，需要手腳並用才能爬上去，這時太陽也出來了需要帶上帽子和太陽眼鏡，想到有的評論說後半程很陡需要climbing skills， 心裏沒底到底有多少石頭要爬。過了這組石頭後上山和下山的路變得陡了很多，這點路因為要越過很多山包，所以不停的上山下山，所以累計爬升比絕對爬升超過幾百尺。
每次爬山前都會看一下路線，評論和照片，會有個大概感覺，爬山回來後再回頭看那些，結合個人體驗會更好理解。所以第一次去因為有很多未知，直接的影響就是上山時體力上會比較保守，第二次熟門熟路地就會放鬆很多。
上山的路走的比較艱苦
越過了幾個小山頭後，被一個跑山的小個子趕上，他背著一個很小的背包，不用登山杖，爬起石頭來靈巧地象個猴子。後來又被一男3女四個跑山的趕上，三個女孩個個身材結實苗條，穿著跑步短褲，不知道是怎麽躲過沿途無處不在的戳人的Yucca的，她們上山時走得飛快，沒過多久又看見他們下山，居然通通在跑不管路況多陡多滑，讓人驚歎，盡管每條山路上都會遇見跑山的，可以說能在這條路上跑的是比較牛的。
後來又被5-6個人超過，走著走著他們休息時我們又超過了他們，我們一般喝水和拍照時停下休整，站一會就繼續，吃個GU或能量棒也是邊走邊吃，發現他們走的比較快然而不時會坐下休息一段時間，吃一個三明治或者一個大個burrito，看來我們不如他們放鬆。就這樣我們和一對背著軍用登山包的年輕人相互糾纏了一段時間最後前後腳到了山頂。
山頂上沒有幾個人，和那根有名的杆子留了影，特殊時期不想去碰杆子，也對自己騰空做witch riding a broom pose沒有自信，所以作罷。這時陸續上來幾個人，熟們熟路的好像都不是第一次來。山頂上朝南方向遠遠地可以看見Catalina島，近處東麵是Mt Baldy，山頂上飄著一些雲彩，周圍有一些積雪。盡管爬山時不喜歡是晴天有太陽，晴天的好處是能見度好，在山頂上可以看到些風景，陰天的話一片霧蒙蒙啥也看不見。
山頂上呆了大約10分鍾，開始下山，那一段下山和上山比並不容易，盡管對cardio沒啥要求了，可是得比較小心。摔倒受傷或被yucca戳到就不好玩了。剛下山途中遇見了好幾個上山的人，不久就看見他們飛也似的下山了，下山能力超群，有的邁著小碎步頻率極快一路揚著塵土下山，有的直接在布滿碎石頭的至少45度的坡上滑下，用登山杖插進石子裏保持平衡，摔倒一下爬起來繼續就這麽下山了，看的我們目瞪口呆。上山時看著一般的下山時可以這麽牛。我們下到一半被3個國人趕上，其中兩人是hike過C2C2C的，牛得不是一點點，速度比我們快多了。
下山的路是這樣的。
這種路下山對我比上山難，花了不少時間決定咋麽走
下山裏程過半後，路變的好走了，主要是不滑了，於是加快腳步，這期間隻被兩個跑步的人追上，過了唯一的分叉口一路下山到了Trailhead，又聽見水聲，很多玩水的人從另一方向陸續回來，停車場和早上比很有人氣。
全程停車場到停車場花了十個半小時, 那時缺乏鍛煉out of shape這個時間顯得合理
上山下山途中想法是這個地方來過後以後不來了，回來兩天後居然又想念起它來，看來以後還會再去，除去認路時間和保守因素，上山至少可以快半個上時左右。接下來去研究C2C， 希望明年可以找個機會去。
