自娛自樂
記憶不再可靠，於是開始網絡日記。
我們小鎮有一個公共菜園，每年5月份底，鎮上會把整塊地翻幾遍，用鐵棍和麻繩分成64塊。然後我們這些早已報名並交了租金的菜農們就可以隨時帶著工具去自己那一小片地裏勞作了。
2020年，這塊菜地給了我很多快樂。
去菜園要經過半英裏沒有路肩的土路。路邊有一個小小的湖，或者說一個大水塘。
路過它們時，發現是一對天鵝和它們的7個孩子。
看來這兒是它們臨時的家。
我特意查了一下，剛出生的兩個星期裏，小天鵝麵臨的幾個最大考驗是：
- 能不能自己最大限度的進食（父母會幫它們覓食，但不會喂它們）。
- 能不能長得很壯實。
- 能不能很快學會遊泳。
- 能不能躲避掠食者（海鷗、蒼鷺、烏鴉...）。
- 體內有沒有疾病和寄生蟲。
- 能不能保持體溫。
- 任何一項挑戰失敗都是小天鵝的滅頂之災。
以後每次去菜地路過這裏時都放慢車速，看看這個9口之家。或者早早地停車，遠距離欣賞他們。
不管什麽時候，天鵝爸爸媽媽都站在最危險的地方，讓孩子們時時刻刻在它們倆中間，以此保護著它們。
很快天鵝寶寶的身體已經長得很大了。
開始天鵝全家一直在湖邊的家裏（路邊）。後來爸爸媽媽開始帶著孩子們下水遊泳。
爸爸（還是媽媽？）撲展著翅膀。
孩子們也模仿著。
溫馨一家鵝。
附近一直有許多天敵毫不掩飾，虎視眈眈地監視著天鵝一家。
白鷺們一直非常耐心地等待著它們的機會。
看看它們離天鵝一家多近。
七月的一天早上去菜園的路上，突然發現天鵝一家不在家（路邊），也不在湖裏。心中不免一沉，是它們的天敵得手了嗎？
從菜地回家時發現它們都回家了，而且安然無恙，我高興起來，一定是爸爸媽媽帶著孩子們去遠的地方學習更多的生活技能了。
它們會排隊了。
回家時總是媽媽先上岸，孩子們緊跟著。
爸爸總是最後一個上岸。
英文形容天鵝爸爸媽媽的詞非常有趣，媽媽叫“筆（pen）”，爸爸叫“棒子（cob）”，大約雄性天鵝比雌性的身型粗曠些。
有時火雞們也來視察一下。
加拿大雁們也看上了這個地方，它們搖搖擺擺經過天鵝之家去湖裏遊泳。
兩家之間沒有戰爭。
注：2022年1月上旬，突然發現以前從美篇拷貝到文學城博客裏的照片全部丟失。這篇文章的照片是 2/21/2022 重新上傳的。非常感謝文學城裏幾位朋友的幫助。
祝棗泥新年快樂！
棗泥妹妹有顆敏銳善於發現的心。
棗泥妹子，新年快樂
NC has a Pungo Lake. Thousands of swans spend winter here.