虎落矽穀
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南極之行（一）阿根廷首都
沒有仔細準備的旅行就會帶來很多意想不到的的經曆和感受。
因為臨時匆忙決定去南極旅行，感恩節還沒有結束，就丟下外地回家過節的3個孩子在家，11月26日早晨5：00起床乘坐7：30的飛機，經亞特蘭大轉機飛往阿根廷首都。
因為跟著朋友去南極，他們在幾年前就開始計劃，我們就簡單、無腦地跟隨他們的計劃。在出發前一天晚上和孩子們打牌結束之後，才開始打包行李。在行李準備的過程中，都是考慮禦寒的衣服。臨走前北加州也很冷，想當然地認為靠近南極的城市也會很冷，穿上北加州冬天的衣著，加上為南極準備的衣著，一定能滿足介於中間溫度的、靠近南極的城市。
直到飛機降落時，才聽到機長廣播說，我們到達了阿根廷首都布宜諾斯艾利斯城市，外麵氣溫21攝氏度。正在驚訝時，旁邊的乘客說：“人家這裏是夏天，今天這個溫度不算太熱”！完全沒有想到這是南半球的夏天了。
出來飛機後，來到海關，才想起來關切阿根廷講什麽語言，立刻用手機上網一查，原來是西班牙語，和墨西哥的西班牙類似，是像方言一樣、成為一種變種的西班牙語。正在遺憾沒有抽空和經常打交道的老墨朋友學一些西班牙語，就聽身旁的人說：“整個南美洲除了巴西（Brazil）說葡萄牙語和另外一個小國說法語外，其他國家都說西班牙語，學會西班牙語就可以橫行南美洲”。後來才知道連古巴也說西班牙語，這些本該早就能知道的常識，隻有真的與自己縮短情景距離時，才會認真地去關切。
出發前幾天，在微信群裏，有人推薦阿根廷有自己類似Wuber的Cabify打車係統，在亞特蘭大轉機時利用機場免費 WiFi在網上下載了應用軟件。出了海關和機場後，就用Cabify定了一輛車。由於沒有搞清楚方向，問路上交通警察和糾察，他們都用流利的英文傲慢地說他們不會講英語（當時認為他們不愛講英文不是因為反美，而是恨英國在40年前打下馬爾維納斯群島的原因）。就這樣走了一段距離才從圖上看到與Cabify司機越來越遠，才又返回到另外一個方向。因為我們是用現金付款的選項，過了2分鍾司機等不及就把我們取消（cancel）了，那裏等車的人很多，他一定有更好的選擇了。正在這時看到Holiday Inn的shuttle在Cabify接客地點旁邊下客，於是上前問是否可以接我們到Holiday Inn。得到肯定後，我們就跳上了shuttle。司機的英語講得很流利，頓時讓我們有一種到家的感覺。坐在車上，感歎沒有仔細準備的旅行，就會在路途上造成很多不便，耽誤很多時間，當然也有了各種體驗。要是我們提前知道賓館有shuttle來接我們，我們也不會在烈日炎炎的夏天穿著加州冬天的衣服在機場外，推著行李、大汗淋漓地步行一段距離去打車，就會安心等在機場出口即可。
下午逛街，賓館幫助叫來出租車。路上看到E字母的牌子，E表示可以停車或者是車庫、停車場，E字上有一斜杠是不能停車。問司機高速公路上棱形內有一字母E是什麽？原以為司機會講英語，結果他也不會英語，路上沒法交流。一路上看到周圍的建築和改革開放初期我們老家縣城差不多，公路兩旁幾乎沒有廣告牌。
我們從不同的渠道問到的最有名的景點，都是首選去參觀一個公墓：那是布宜諾斯艾利斯精英階層、名人和非常富有的人死後，建設得富麗堂皇的墓地城市、是一個縮小的大理石結構的豪華小城市。例如伊娃·杜阿爾特·佩隆（María Eva Duarte de Perón）的墓地也在這裏。去參觀可以見識一下布宜諾斯艾利斯精英階層的富裕程度。
之後按著網上的旅遊攻略，徒步走了5英裏，遊玩了8個景點（例如探戈秀，五月廣場，女人橋以及旁邊的中國工商銀行阿根廷分行等），算是打卡。布宜諾斯艾利斯街頭的塗鴉特別多，大多看著像是有些藝術性的。
中途慕名來到一家咖啡館，結賬時，服務生來到我們桌子前，在餐巾紙上用筆寫下每一筆消費和我們計算著總價。我正在納悶：他們怎麽這麽落後，不用計算器，還用手算？就在這時，服務生看到我手中的信用卡，就立刻收起餐巾紙準備接我的信用卡。這時我才想起來之前導遊和我們說過：在阿根廷盡量在黑市上換現金阿根廷比索，用現金阿根廷比索消費可以節省很多。幾年前官方掛牌價1美元：8阿根廷比索，黑市價格1美元：10比索左右。這幾年通脹嚴重、貨幣貶值、物價飛漲。官方掛牌價1美元：160比索。黑市是1美元：240-260比索。但黑市有危險，有很多便衣在抓。然而合理的交換還是可以的：比如在餐館吃飯，給100美元，讓他們用黑市價1美元：240-260比索找會阿根廷比索零錢。
於是我遞給服務生100美元現金，我們互相看著對方的眼睛，同時心照不宣地微笑了一下。當服務生告訴我們是1美元：240-250比索時，我就立刻同意了。終於有當地的貨幣在手，在接下來活動時可以在需要時給小費了。
旁晚時分，我們本來想試試阿根廷的地鐵，因為地鐵轉一次車就能到我們住的賓館。傳說南美的治安不是太好，擔心被搶劫，還是用Cabify叫來一輛車。司機隻會很簡單的幾個英文單詞。
晚上，在賓館出於好奇，上網打開Duolingo學外語軟件，第一次看一些基本的西班牙日常生活詞匯。忽然發現有很多詞匯和意大利語的詞匯很像或相同，如蘋果都叫mantana，第二人稱“你”叫Tu，水agua，acqua。因為有時唱一些意大利和德國歌曲，簡單學過一些意大利語和德語。這時有些後悔沒能早點學一些西班牙語，這會對學意大利語和德語有幫助。忽然想起幾年前和一個唱歌家在墨西哥餐館吃飯時，他看著菜單說一個帶R卷舌音的菜名，女服務員誇他發音很地道，當時還納悶他是唱意大利歌曲的，怎麽會墨西哥的語言。現在才知道這些都是拉丁（Latin）語係列派生出來的，有很多相同或相近的詞匯。
第二天去相同機場乘阿根廷國內飛機去地球上最南端的陸地城市烏斯懷亞。機場的國內航站設施陳舊也落後，這和前一天剛下飛機入關時的國際航站差別很大。當時還感歎阿根廷的機場設計很獨特：每個與飛機接口的通道分兩層，下麵是進入飛機的通道（連通乘客等待區），上麵是乘客走出飛機的通道（通過走廊連通行李、海關等公共區域，寬敞的走廊看起來還很時尚），出入2批乘客可以嚴格分開。
從南極回來再一次在阿根廷首都轉機時，適逢荷蘭隊和阿根廷隊四分之一決賽。在飛機上有機組人員穿著阿根廷球員藍條衫隊服，許多乘客和機場服務人員穿著10號阿根廷球員隊服。到達AEP 機場時估計阿根廷剛進一個球就聽到歡呼聲震耳欲聾，持續了很長時間（快有1分鍾）。打出租車到EZE機場，一個小時10分鍾的車程隻花了四十多分鍾。路上空空蕩蕩的，大家都在看球。我們非常高效率的 check in、過安檢海關。到了候機口剛好是最後一個點球：6:55PM。參看視頻：可以看到當時機場打掃衛生的、餐館服務人員和廣大乘客等都在看球，都激動無比。比賽結束後，餐館服務人員才鬆掉暫定健開始給乘客服務。
阿根廷人基本都是白人，是當年西班牙殖民者的後裔，黑人很少。短短2天就見識了阿根廷人很有特點的傲慢、散漫與浪漫。曾經阿根廷是南美最發達的國家，所以傲慢。在阿根廷期間基本都是10點開始遊覽，據說司機不願意早起。他們是歐洲人的後裔，所以和歐洲很多國家一樣，周日商店全部關門（周日，大概隻中國人和美國人才那麽辛苦）。正因為阿根廷人生活如此散漫，所以他們才有空閑去浪漫。這次世界杯荷蘭對阿根廷比賽的現場，幾乎都是阿根廷人，很少部分荷蘭人在現場觀看。我們第一天踏上阿根廷時，就能看到很多人穿著阿根廷球員的藍條衫隊服，有些還寫著10號在後背。10號球員梅西（Messi）在阿根廷被尊為民族英雄。幾年前，阿根廷法律規定：不允許新生兒起名梅西（Messi）。
（未完待續）
