虎落矽穀
有興趣地努力工作，感悟人生。
（五）在旅遊中成長
孩子小時候，我們發現每次外出旅遊回來後，他們都會變得更成熟一些。孩子在旅遊度假中成長很快。
2007年12月下旬聖誕節期間我們全家乘郵輪去維京群島度假，三個孩子中的兩個小小孩都很新奇，這是他們第一次坐郵輪。當時大女兒15歲、二女兒5歲多、兒子快4歲。我們先從舊金山飛到邁阿密，從那裏登上郵輪。每天白天下船遊玩，晚上回到船上活動。郵輪上有托兒所，可以把兩個小的放到那裏和其他小朋友玩耍，每次送進、接出都需要家長簽字。遊輪很大，我們常常走錯路，每次都得花一些時間才能安排好他們，結果我們夫婦所剩的自由時間就不多了。上了郵輪後的那天晚上，郵輪開了一夜，從邁阿密直接開到最遠的多米尼加共和國。第二天早晨，我們來到多米尼加共和國的巴塔卡島，島上風景很漂亮。大女兒非常喜歡《加勒比海盜》的電影，她興奮地和我們介紹《加勒比海盜2》的拍攝地點就在多米尼加的巴塔卡島。郵輪指定了當地的旅遊向導，他對郵輪上下來的遊客看上去有些卑躬屈膝，對當地服務人員的態度趾高氣揚，就和抗日劇裏日本翻譯官一樣對皇軍和對國民有著不同的態度。和有些旅遊景點的導遊套路一樣，旅遊中間這個導遊帶我們去逛商店，我們在一個陶瓷商店被碰瓷了，那裏的瓷器擺放非常不安全，我兒子安迪不小心碰掉一個茶杯，茶杯落在磚頭地上、應聲而碎。就像摔杯為號一樣，聽到杯子落地的破碎聲，立即衝過來幾個店員，把我們團團圍住。我們也不好說什麽，按著他們要求的價格賠償了那個杯子，就算是讚助他們的，因為也確實沒有什麽人買他們的瓷器，誰還願意把石頭往山上背啊！孩子們也領教了一下美國之外的人文，要是在美國發生這樣的事情，店員首先關心的是小孩子有沒有受傷，也不可能叫顧客賠償的，當然也不會發生這種事、因為他們不會把茶杯故意放的不安全的。我們也不用責備孩子，他們自己會意識到在美國之外應該怎樣小心。
接下來郵輪每天白天停靠維京群島的各個島嶼包括英屬的島嶼、進行各種免費的觀光活動和額外費用的旅遊活動。我當時還是綠卡、持中國護照，所以每次離開、再進入美國島嶼時要重新簽證。每天晚上郵輪的大禮堂裏都有各種節目包括演唱會、魔術、雜技等。第二天晚上是魔術表演，表演結束前，節目裏按排了一個與觀眾互動的環境，在台下選一個小朋友上台配合。其中一個演員充當主持人讓台下願意上台的小朋友舉手表示願意上台，很多小朋友舉起了手，我看到二女兒梅根也舉了手，我欣喜地希望她能被選中。果然主持人選中了她，在她大大方方地走到舞台中央時，主持人問她從哪裏來的，她對著主持人遞過來的話筒：“加利福尼亞（California）”。估計人群裏來自加州的人很多，立刻迎來很多掌聲。節目結束後，主持人送了梅根一個紀念品（至今還在家裏珍藏著）。晚會結束後，梅根走到很多地方，都被別人認出來，有的人甚至還記得梅根的名字。我們也為5歲多的梅根的膽大、活潑大方而驕傲。
在郵輪上的時間過得很快，轉眼到了12月29日，那天是兒子安迪的生日。連日來的遊玩和忙碌，我們自己都忘記了是安迪生日，直到3個服務員端著一個插著4根蠟燭、直徑約8英寸的蛋糕，唱著“生日快樂”的歌敲我們房間門時，才想起來那天是安迪的生日。這意外的驚喜讓我們非常感動，安迪也很開心。盡管我們已經吃飽了，那個蛋糕看著也很普通，但我們一家居然把那個蛋糕吃完了。我們感覺這家郵輪的服務太好了，表示以後可以多訂這家公司的遊艇。
那次行程大女兒玩得非常開心，她如願以償地在額外費用的旅遊活動中和海豚一起遊泳了，整個行程都很興奮，很多地方觀察得也很仔細。當我們又回到屬於美國的島上時，看到那裏做服務的美國黑人的精神麵貌和美國之外做服務的黑人完全不同，大女兒不解地問我：“為什麽美國的黑人看起來那麽自信、眼光炯炯有神，對顧客也很大方，不像美國之外的黑人那麽唯唯諾諾，目光遊離不定，對顧客非常小氣，為了一點小費都沒有做人的尊嚴。”
郵輪從維京群島返回邁阿密時路過巴哈馬島，並在那裏停留一天，那裏的海水和海灘非常特別，因為沒有人住在那個島上，所以海灘非常幹淨、自然。在那之前的整個旅遊行程中，我一直都沒有下水，因為腿上皮膚過敏，那段時間被我抓得千瘡百孔，樣子很嚇人，所以我一個水上活動都沒有參加。但在巴哈馬島的那天，隻有唯一的海灘的水上活動。夫人叮嚀我一定要下水，陪著孩子以防萬一。我提前在房間裏穿上遊泳衣，外麵套上長褲，乘遊艇來到提供活動的海灘。那裏放了很多好吃的，很多遊客在海灘上船員放好的椅子上曬太陽，服務員不停地托著各種美味的食物穿梭在遊客中間，一旁的船員提醒大家：“今天是你們天堂的最後一天，明天你們就要回到你們現實的世界了”。
我帶著孩子們來到一個稍為偏遠一點的海灘，乘很少人注意，趕緊脫掉長褲、跳到水裏，並遊到離人群較遠的地方，尋找到一個腳可以夠到底的地方、和孩子們嬉戲、遊玩。一開始我還不停地驅逐很多叮我腿上傷疤的小魚，因為感覺傷疤被它們叮得還是有點痛的。但過了2小時，就沒有那麽痛了，並且越來越舒服的感覺。5個小時後，小魚也不再叮我的腿了。6小時後，我回到遊艇上時，赫然發現，我的雙腿的傷疤全沒有了，完好如初、看不到一點痕跡，真是太神奇了。
2008年6月，我們去阿拉斯加度假，訂了和半年前同一家公司的郵輪，結果和半年前坐過的郵輪長得幾乎一樣。2個小孩子一進郵輪，大概隻愣了一秒，馬上反應過來，並誤認為是同一艘郵輪，於是如魚得水，常常自己把他們簽字（sign）進去托兒所，到吃飯的時間我們去簽字接出來。托兒所裏有他們熟悉的活動和遊戲，我們夫婦二人感覺比半年前輕鬆了很多，有很多自由時間可以在郵輪的圖書室看看書，結識同從矽穀過去的新朋友聊聊天。
有了半年前的經驗，夫人那次提前做了旅遊攻略：一上遊艇，先不管送到房間門口的行李，而是由孩子們去處理。把房間鑰匙交給孩子們，我們夫婦直接奔到額外費用的旅遊活動中心訂票處，我們訂了坐直升機去看冰河（又叫冰川、glacier）和狗拉雪橇，水上飛機看熊和風景。這些有刺激的額外費用的旅遊活動在我們訂好後、離開訂票處之前就很快就訂完了。
第二天早上，我們下了郵輪、轉乘坐小郵輪，來到阿拉斯加冰河灣公園，它位於美國阿拉斯加州和加拿大交界處。氣勢無比的大冰川白裏透著藍光，一堵1萬6千米長，100米高的長長冰牆矗立在前方，能看到剛剛從冰牆上崩塌下來的冰塊，有些在大冰牆麵前打著旋轉、若即若離，有些旋轉著、瞬間又崩碎成很多小碎塊飛流而下。沿途我們看到水麵的浮冰、鯨魚、禿鷹及各種水鳥、浮冰上棲息的海豹組合在一幅幅畫麵中。大人們站在小郵輪上，看到這億萬年的大冰川生生息息、永遠奔騰向前，會產生各種遐想，然而2個小孩子似乎對小郵輪內部的印第安人販售的紀念品更感興趣。
第三天早上7：00我被房間電話吵醒，是額外費用的旅遊活動中心打來的。他告訴我們：“你們原來訂的上午8：30的直升機因為天氣原因被取消了，我們把你們家5口分到上午9：00的另外兩家的2個直升機上……”我當時還有些不情願，但也沒有辦法。那個打電話的工作人員是澳大利亞的英語口語，有些話沒有完全聽清楚，也有可能說不收我們500美元費用了、給我們免單。吃完早餐我們下船乘車，上午9：00以前來到登機處，根據體重分布，我帶安迪在一架直升機上和另外一家2口，夫人帶著2個女兒在另外一架直升機上和另外一家2口。安迪對天空的雲彩和地麵的冰河沒有興趣，坐上飛機後，從起飛到降落，兩眼一直盯著飛機裏各種儀表盤的變化。飛行員指著外麵壯觀的冰河，解說到由於氣候變暖冰河的麵積越來越小了、也許很多年之後就看不到了這麽壯觀的冰河了。我瞄了幾眼冰河，遠處看時不同角度會呈現不同的顏色：有時像白雪，有時像冰塊一樣發藍，有時介於白色和藍色之間，可謂多姿多彩。不管飛行員如何描繪外麵的景色，安迪的視線一直都沒有離開過飛機內部的儀表盤。飛行員操作按鈕時也時不時的看一下安迪、投以會心地微笑。飛機爬升到一個山頂停下了。山頂上氣溫比山下低很多，下飛機後，我們戴好手套，拉好羽絨衣的的拉鏈並扣好扣子。山頂上有一大塊平地，這裏已經有很多人通過各種交通工具來乘狗拉雪橇。2個女兒高興得終於坐上小時候看到聖誕老人常坐的雪橇，安迪對雪橇感覺一般，對狗似乎更感興趣，看到其中一隻狗在拉屎，他立刻把頭往前一探，聚精會神地盯著狗屎看，神情非常專注。過了一會，趁我們沒有注意，用手套抓住一坨狗屎，捧到麵前仔細端詳。也許他看到了狗屎在產生過後的一係列變化，因為寒冷的雪地，狗屎很快從軟就變得跟石頭一樣。這也許是他第一堂物理實驗課：物質隨著溫度的變化而呈現不同的狀態。
乘坐直升機回來後，夫人感歎：早知小孩子們對冰河不感興趣、隻對雪橇感興趣，還不如乘其它便宜的交通工具，白花了這麽貴的500美金。但幾天後，在我們結賬離船時，才發現根本就沒有收我們乘坐直升機的費用。他們取消了我們的直升機航班、同時也取消了我們的費用，但還滿足了我們乘坐直升機的需求，給我們免單，再一次讓我們感覺這家郵輪的服務真好。後來跟很多朋友講起這次經曆，其中有人羨慕地說：“我不介意把我們家分乘2個飛機，隻要免費就好”。
第四天早上，郵輪已經在夜間行駛到另外一個地方，那天的額外費用活動是我們一家5口乘坐兩棲飛機、在空中看熊和少量的冰河。飛機先在空中飛行了一陣，冰河沒有前一天的那麽壯觀。然後來到一處山林，駕駛員兼導遊時不時的指著不遠處，山林間隱隱約約的黑影，說：“那個可能是熊”。可能是駕駛員故意為之，在我們注意力都在山林中搜尋熊的時候，沒有通知我們，在我們經過一個小的湖麵，突然“啪”的一聲、飛機降落在水麵上。當時著實嚇我一跳，以至於後來在水裏幹什麽活動，我全都忘記了。隻記得當時擔心，那麽小的湖麵，沒有足夠長的跑道，飛機怎麽再起飛？！難不成我們就行程到此，接下來靠近岸邊、再乘車回去？最後我吃驚地發現，水上飛機根本不需要很長的跑道，速度也不是很快，就和汽車差不多每小時65英裏時速，就離開水麵了。駕駛員提醒我，下雨天開車一定要減速，如果遇到水坑，時速超過每小時55英裏，汽車從水坑開出來就會像水上飛機一樣飛起來。理論上當車速是每小時50英裏的時候，隻需要3毫米的水就可能開始打滑，汽車開始像打水漂（hydroplaning）一樣。後來還真注意到，每次下大雨，高速公路有水坑的地方，附近會出現一些仰麵朝天的汽車翻在一旁，有一次居然看到一輛車飛到公路旁的牆上。
郵輪每天晚上行駛、白天停靠阿拉斯加、有時是加拿大的不同景點、進行各種免費的觀光活動和額外費用的旅遊活動，遊客晚上在船上自由活動。
在郵輪上到處是免費的自助餐，也有每人交10美元的包廂餐廳點菜服務，在包廂裏很適合一家人吃飯聊天。我們也嚐試了幾次，很方便地和兒女們交流思想。
有一次我們在包廂的話題是買東西的性能價格比和如何正確的花錢。大女兒4歲和我們一起來美國，和我們一道經曆了從零開始和很節約的過程，所以養成了非常節省的習慣，買東西都挑便宜的。我本著“女兒要富著養 ”，開導她買東西不能以便宜為準，要注意“性能價格比”，有時候稍微貴一點得到的好處是非線性的、甚至是指數方程度的提高。我給她舉了例子說：“當時剛到美國，我們隻花每月1000美元租了一室一廳，讓你睡在客廳旁的過道（closet）。如果我們每月花1200美金就可以在同一個公寓小區租兩室一廳，你就會有自己的房間。如果每個月花1300可以在同一個公寓小區租三室一廳”。盡管我舉的例子和她有關，她有時也開玩笑說我們小時候虐待她、讓她睡在客廳旁的過道（closet），但她還是不願意接受我觀點時。
在那天之後的第二天晚上，我們去拜訪一個也來自矽穀的一個朋友，他們一家6口，花了同我們幾乎一樣的錢（我們訂了2個獨立的房間）訂了一個會員艙、裏麵除了2個房間可以睡6個人外，還有一個可以看到外麵風景的客廳，客廳裏除了會客的桌椅外還有精美的瓷器、玻璃櫥櫃。阿拉斯加的夏天是不夜天，白天有近二十個小時的陽光，午夜十二點太陽才依依不舍的沉入北麵，又在淩晨三點再次冉冉升起。太陽躲在地平線下的幾個小時裏，大地籠罩在微暗的暮光中，是名副其實的白夜。我們在這位朋友的客廳裏，一邊喝茶，一邊欣賞著白夜，感覺就像白天觀看那霧蒙蒙的大海，所不同的是偶爾能依稀看到遙遠處極光在隱隱閃動，因為不是觀看極光的最佳季節，所以極光看上去很微弱。觀看了朋友的會員艙後，大女兒終於有所觸動，感覺要注意怎麽正確地花錢，有時候稍微貴一點得到的好處是指數方程度的提高。
2009年是大女兒進入12年級、準備申請大學的階段，這一年我們很少外出度假。我們夫婦倆在大女兒身上花了很多時間，2個小的在節假日也就隻好在家裏呆著。2009年11月感恩節期間，感覺2個小的在家實在呆不住了，沒有敢出遠門，和另外幾家朋友一起隻到附近的Carmel小鎮住了2晚，就這還在開車的路上被升學顧問打電話、討論女兒申請論文問題。所以聖誕節和新年因為大女兒申請大學的非常時期，就隻好在家裏呆著了。
2010年3月左右，大女兒終於拿到她心儀的大學的錄取通知書。被憋了一年之後，我們全家就開始準備2010年的報複性度假旅遊消費計劃，2010年這一年我們旅行了很多地方。
2010年4月初到紐約遊玩，2個小孩子們還是第一次看到自由女神。拜訪了大女兒要上的紐約大學後，4月11日乘飛機到佛羅裏達州奧蘭多，4月12日帶孩子們到迪士尼世界遊玩，4月15日到肯尼迪航天發射中心遊玩。
2010年暑假，大女兒高中畢業了。7月份我們全家回了一趟中國，帶著孩子們遊玩了西安的名勝古跡。我們發現孩子出去遊玩後，每次回來都感覺他們更成熟了一些。
2010年暑假後期，在大女兒準備上大學前，我們幾家朋友開車去PAM spring度假。盡管旅途很長，開車10多個小時才到PAM spring，2個小孩子還是很高興，他們已經不像小時候，坐車超過2個小時就受不了了。他們對地理有些概念，根據這半年來的度假旅遊體會、感覺離家越遠越好玩。
第二天早餐後，我開車帶著孩子們進到書店，美國的連鎖書店裏麵很多排放都差不多，我習慣性地來到兒童讀物地方，這個地方居然擺放得和我家附件的一個書店一模一樣。忽然間就看安迪的臉色慢慢地變得很失落，小臉像凍縮了、變得較小。平時幾乎每周都帶他去的、他很感興趣的兒童讀物的地方，那天他卻變得遲疑不定，坐在那裏發愣。過了一會他怯生生地問我：“爸爸，我們昨天開車那麽長時間才開到玩的地方，怎麽今天這麽快就開到家了”。看到他那曾經令我憐憫的表情，我實在不忍心逗他，就告訴他，美國很多聯鎖公司的結構都一樣，這個是我們玩的地方的書店。然後就看到他的小臉就像開花一樣突然變大了，歡快地看書去了。二女兒那時是二年級，已經開始對兒童讀物的興趣減少，不知道是受什麽影響，她居然在書店買一本3年級的假期作業來做。
轉眼大女兒上大學過去了2年，2012年7月暑假期間，二女兒快接近10歲，兒子安迪8歲多，我們計劃遊玩黃石公園。以前度假旅遊，都是夫人給他們2個小人準備的行囊，這次夫人給他們每人一個行李箱，讓他們自己準備行囊。在讓他們準備旅途用品清單（check list）之前，為了鍛煉他們的演講能力，夫人讓他們各自提出遊玩計劃、攜帶物品和注意事項，並讓他們演講出來。雖然他們對演講不很情願，但他們太想出去玩了，於是自己上網，搜查旅遊攻略。然後他們把在學校學的那一套演講方式，準備了提綱提示卡片和地理圖片，很靦腆地給我們進行了演講。
那次黃石公園的遊玩基本上照著他們的計劃和攻略，他們也第一次開始有計劃地遊玩，對每個景點都了如指掌，每到一處都流連忘返。2個小孩從在家準備計劃和攻略到真實的旅遊，一直有很多共同的話題，旅途中總是在一起。有一次，我們都被一個旅遊景點的景色著謎分了神，我們大人和2個小孩子走散了。同去旅遊的幾家朋友一起幫我們找了很長時間也沒有找到，就在我們正聯係上警察時，他們2個才若無其事地出現了。安迪還表現得很勇敢，覺得自己不是小孩子了，不會丟失的、一定會找到我們的，氣得夫人真想打他一頓。
每次外出度假旅遊，除了常常聽到孩子們的歡聲笑語、和常看到寫在他們臉上的神情，還看到他們逐步的成長。度假旅途中消解了日常生活中的各種束縛，提供了他們與自身、與他人、與自然融為一體的機會，他們可以自由行走、自由交往、自由探索、自由冒險，獲得生命的解放和個性的自由，從而更加自信、自立、自強。度假旅途是個試驗場，旅途中遇到的不同的人和事是麵反光鏡，在與平時不同的環境中，他們擁有了嶄新的人生參照體係，不斷接受各種信息的刺激，為重新認識自我、發現自我、改變自我以及生命解放與健康成長提供了重要契機。
每次度假旅遊，隻要是離開孩子們熟悉的地方，然後他們就會不一樣的歸來。
（未完待續）
