謙謙美君子
在美國生活了32年的謙謙君子
DIY - 自己種樹
蓋上個新房子已是12年前的事了，當時，老婆和我都忙，前後院也比較大，園林（landscaping）的設計和施工就交給了專門的公司做，我們基本不管。這次不一樣了，新房的院子非常小，故園林的設計和施工雖然仍都交給了專門的公司做，但種樹這一塊，準備自己做一部分。半退休的我有點事做，算是預防老年癡呆吧。
陽光是加州的第一大標誌性景觀，另一個就是棕櫚樹。大的棕櫚樹價格都在一萬刀左右，成年的帝皇棕（king palm）甚至要1.5萬。種這麽高大的樹，還必須用到吊車，吊車來一趟又是幾百刀。沒錯，正是因為棕櫚樹昂貴的價格，維護的成本，不少人在自己院子裏種它的目的就是要彰顯身份（showoff）。咱一是沒錢 - 買不起，二是院子也太小 – 不匹配，最主要是不想和誰攀比。所以，我們就決定來點經濟實惠的 – 種些果樹和賞心悅目的花草，而且樹苗就可以，因為大的比較貴嘛，我們有耐心陪伴它們成長，樂在其中。
老婆是東北人，什麽都多多益善。我們種了不少果樹 – 沙田柚，杏，枇杷，柿子，石榴，藍莓，香椿，芭樂（澆水過多死了）。為了保險起見，其中一些果樹是找專人種，采用半年包活的方式。
隔行如隔山。不自己親自動手，您還真不一定了解這個行道。種樹的費用除了購買樹的成本以及輔料（肥料和土壤）外，人工的費用是個大頭。老美的人工費用高，好在加州離墨西哥近，遍地是老墨（墨西哥和南美人），否則更不得了了。這恐怕是加州政府對非法移民睜隻眼，閉隻眼的原因吧。種樹的人工收費相差甚遠，大概的行情是：
- 按樹的價值百分比，100%，50%，30%,
- 按樹根花盆直徑的大小，5加侖（g），15g，木箱。。。
- 按工時，$25 - $50/小時/人,
- 有的幹脆按樹的品種，價格全包 - 包種還包活半年。
自己種樹節省的就是上麵所說人工費用。當然，給自己幹活肯定會精心一些，比如，坑挖的深一些，改良土放得多一些。我們這裏的土質差，買袋裝土就至少花費了我們1,000刀，以盡量避免種樹的先天不良。才幾個月的工夫，現在柿子開花了，石榴居然都開始結果了？
柿子樹開花了
石榴結（紅）果了？
我們不會因此盲目樂觀，本地人已經警告過我了，說這裏的鳥特別厲害，長出來的水果還沒等你吃，鳥兒們都光顧完了。所以種果樹等著吃水果隻是一種一廂情願，到頭來可能什麽都沒有。即使有，至少在經濟上也是件非常不劃算的事，自己親手種植的水果吃起來完全有可能不如商店裏買的好吃。到商店買水果，質量既好，又便宜，關鍵是省了太多的澆水、澆肥、除蟲害等雜事。
買的最貴的果樹 – 沙田柚（$480）
我們選擇了女貞作為後牆的樹籬（見最後的那張圖靠牆邊的），共種了28棵。買的時候很小，當時也買不到大的。才幾個月，它們不僅都活了，而且長高快一倍了。我在前後院還種了不少的花草，並覆蓋了小河卵石。
前院（一）（二）
老婆喜歡日本紅楓樹，買了棵樹型較好的（$150），讓我種在後院的拐角。老家夥嚴格按照小區HOA的規定，樹杆距離圍牆最少三英尺。今年一月份種的，開春以來，漲勢喜人。
今年一月份剛種下去時
夜幕燈下的紅楓
竊以為，小樹的成長和孩子的成長有許多相似之處。一棵樹苗，會在不經意間長成參天大樹，孩子更是如此。生命本來就是一個奇跡，人們從種樹和養娃的過程中感歎生命乃至大自然的力量。看著自己親手種植的樹苗成活了，那種成功的喜悅，不經曆過的人是難以體會到的。經過不停的打理，看著它們在一天天地茁壯成長，開花結果。。。這種相互陪伴乃人生的一種享受，因此產生的情感也可以說是一種樂趣，特別是對我們空巢的老人而言。
二零二四年五月十五日
南加州與我原來所在的芝加哥地區的土質完全不同，芝加哥可以過量地澆水，多少水都能滲下去。而這裏是粘土，透水性極差，水多了就會在你挖的坑中形成一個”水盆“。我文中提到的芭樂就是因為澆水過多而爛根死掉的，是個教訓。所以，剛種的樹需要澆水，但一定適可而止。
現在是種樹的最好的季節，我以為。謝謝鼓勵。
我文中列出種樹的人工是我實際得到的報價。基於樹本身的價錢似不合理？比如第一個報價是100%，他解釋苗圃給他有大的則扣。如按我文中說的日本紅楓（$150)以及最低的30%報價算，則符合你說的$40-$50，但這裏的土和肥沒有包括。我以為按小時計價（挖坑）可能更靠譜，報價幅度在$30-$50/小時之間。