故地重遊

故地重遊

 

上周一到周五，回到剛剛離開了兩個月的但居住了26年的伊州芝加哥西郊瑞柏市（Naperville）。著名市場調研公司Niche日前公布了2022年“全美最宜居城市”榜單，瑞柏市位列第三（德州的Woodlands,第一，麻省的Cambridge第二）。而在“全美最適合撫養子女城市”和“全美最佳公立學校城市”排行中，瑞柏市則均位列全美第一。

入住“Hyatt Place“酒店。第一天的早餐廳裏，居然遇見了在那裏打工的老朋友的太太，開始彼此還覺得怕”認錯了人“，真不得不感慨”三十年河東，三十年河西“。辦事之餘，我們故地重遊。開車走在熟悉的街道上，見景生情，睹物思人，心中滿滿的都是回憶。

1995年，我們在瑞柏市買地蓋了來美國的第一個房子（下圖），2,850平（英）尺（不算地下室和車庫 – 美國通常計算室內麵積的方式）。1996年至2013年，整整17年，賣時賺了大約十萬塊。這次特地路過，看到現在的主人在門前加裝了兩根大柱子，臨近街道處還加了兩尊石材基座的小獅子。大門換了，車道改水泥路麵為磚鋪。。。說實在的，比我們原來的壯觀了許多。

May, 2010 （大兒子）                  Oct, 2022

2012年，我們在靠近市區蓋了來美國的第二個房子（下圖）。這是拆掉了60多年的老房子，在原地新建的約5,000 平尺“豪宅”， “挖地三尺”的地下室高爾夫揮杆練習場是我的最愛，也是前幾個月買家看上這棟房子，主動在我們要價的基礎上額外加了10萬，趁我們房子還未上市的情況下“搶”房到手中的最主要的原因。我們2013年暑假期間搬入，2022年7月10日離開，整整9年。這家新主人真敢幹：竟然把我們原來的紅磚外立麵全部漆成了白色 – 流行色？“舊貌換新顏”，我和老婆為此送它一個昵稱 – 白宮。

Aug, 2020 （小兒子）                     Oct, 2022

2000年，自己的公司搬到市區的一棟兩層的辦公樓辦公（下圖 – 辦公樓後門），2022年7月撤離，整整在這裏“早九晚五”了22年。公司對麵的市區公共露天遊泳池是我每年夏季幾乎天天遊泳的地方，走到那裏不過3 – 5分鍾的路。下午遊完泳，再洗個熱水澡，來回不過一個小時，然後“神清氣爽”地繼續工作。秘書說它是我的私人遊泳池（Private Swimming Pool）,似也不算太過分哈。

 

Mar 2020 （黑命貴砸破了後門玻璃） Oct, 2022

搬離兩個月後再來的今天，發現停車場裏一輛車都沒有。原來，新的房東“趕”走了包括我在內所有的房客，開始在改建/裝修整座大樓。看來，我真是到了該退休的時候了。走得早不如走得時候好，至少我可以免交今年剩下來五個月的房租。“人去樓空“，正是這棟辦公樓的目前的真實寫照。

來美國整三十年了，瑞柏市是我在異國他鄉居住最久的城市，也是我人生居住最久的城市。這個小鎮承載著我太多的美好：我的個人奮鬥在這裏啟航，我和太太陪同兩個兒子在這裏讀書，看著他們長大，小兒子還在這裏出生。所以，隻要有機會，我一定還會再回來看看的。

都說，“故土難離”，所言極是。

 

二零二二年十月十一日