就在那裏
你見，或者不見我/ 我就在那裏你念，或者不念我/ 情就在那裏
你愛，或者不愛我/ 愛就在那裏
【他鄉明月】第007期 GPA4.0, SAT1600, 滿分在美國能進名校嗎？
在美國，高中成績滿分4分，SAT滿分1600分的學生能上名校嗎？不一定！因為申請大學還包括個人自述、推薦信、小作文、義工時間、課外活動、得獎情況、以及實習或工作經驗！
【時間軸】
[00:21.250] SAT和ACT，考了滿分就能上名校嗎？
[04:48.820] 申請大學的第一個硬件：高中成績。
[07:39.250] 第二個硬件：個人自述。
[08:13.130] 第三個硬件：推薦信。
[10:18.340] 第四個硬件：小作文。
[11:40.520] 第五個硬件：SAT/ACT成績。
[11:59.510] 第六個硬件：義工的時間。
[13:11.410] 第一大軟件：實習或者工作經驗。
[13:47.420] 第二大軟件：比賽得獎。
[14:13.160] 第三大軟件：課外活動。
[16:30.470] 回答上一期問題：美國人真的不在乎大學的排名嗎？
嗨，聽到我聲音的親人和朋友，你好嗎？我是曉鸝。上一期我們談到了美國學生申請大學的基本流程，今天接著上一期的話題，來說一說美國學生申請大學的基本條件。是不是僅僅是學習好，考了高分兒就能上名校呢？
你要知道，在美國是沒有高考的。所以，考高分兒就能進名校，這件事在美國幾乎是不存在的。當然這也不是說美國學生不考試，他們當然也要考試的。這個考試叫做標準化考試，簡稱SAT或者ACT，有點兒像咱們高考的意思吧。但是這個考試，它隻是一個獨立機構提供的，為了測試高中畢業生水平的一種標準化考試。它既不是畢業會考，也不是大學的入學考試。隻是美國的大學承認這個成績，把它當作錄取的一個參考條件，隻是申請大學的其中一部分，並不像高考那樣起著絕定性的作用。
這兩種考試都是兩年有效，而且每一年都有六到七次考試的機會。所以很多學生在十一年級的暑假，就已經考過了SAT或者ACT。如果成績滿意，那當然萬事大吉，開始準備十二年級的正式申請。如果成績不滿意，還可以再次參加考試，不用擔心一次沒有發揮好，或者不巧生病了，導致了成績不理想。SAT滿分一千六百分，考五個部分：閱讀就是reading，文法是writing and language。數學分兩部分，一部分是可以用計算器的，Calculator，一部分是不可以用計算器的no calculator，再加寫作。ACT也是考五個部分：數學、英語、閱讀和科學，再加寫作。寫作在兩種考試裏麵都是optional， 意思是說是可選的，你可寫也可不寫。ACT的滿分是三十六分。
我剛才說過了，這兩種考試隻是標準化考試，隻是申請大學的一個小部分，而且現在占比越來越少，並不會決定你是否被錄取。但是目前大多數學校還是要求的。當然了，成績越高越好嘛。比如說像一流的大學，SAT滿分一千六百分，你總得考個一千五百分以上吧。ACT三十六分，你總得考個三十四分左右吧。其實很多學生，尤其是華人的孩子，這兩種考試都是拿滿分的。但是，這並不意味著考了滿分的孩子就都能夠進入名校。當然，相對來說，越有名的大學對這兩個成績的要求會越高。你自己的成績越高，也就越有競爭力。可是近年來，很多學校漸漸取消了這個考試成績，尤其是在疫情之後。比如加州的大學，已經完全不要求學生提供這兩個考試成績了，其他地方也有越來越多的學校不要求必須提供這兩樣考試的成績。不過目前還沒有完全取消，學生最好還是考一下，有一個比較好的成績好一些。要說明一下的是，你不需要參加兩種考試，你隻需要提供其中一樣的考試成績就可以了。當然了，如果你自己想兩樣都去試一試，選擇其中一個去提供，那也是沒有問題的。
好，現在咱們假設，你已經拿到了滿意的考試成績，開始準備申請大學。咱們接下來把要申請大學的材料列個單子，看一看在美國申請大學，你需要什麽樣的材料。我把它分為兩個部分，一個部分是硬件，就是說你必須要有的。另一個部分是軟件，是補充材料，是你最好要有的。
那這些硬件是什麽呢？第一個就是你的高中成績。這個高中成績並不是你高中畢業當年的成績，而是從你上高中到高中畢業，這四年裏的全部成績。在不同的學校，不同的個人，這個成績相差是非常大的。因為在美國，除了正常的課程之外，還設有很多AP課。什麽是AP課呢？就是“大學先修課程”，是在高中就可以修的大學課程，被錄取之後可以當作正式的學分，計入大學成績裏的。算是高中課程裏麵最高級、最有難度的課程。很多學生都會在高中選修這樣的課程，尤其是華人的孩子，修十幾門兒的都有呢。很顯然。你修的AP課越多，成績越高，就意味著你越是一個好學生。有些學校除了AP課之外，還會有一些所謂的高級課程，就是advice class。這些課程比一般普通的課程要難一些。當然也是同樣的，你修的越多，成績越好，越能顯示出你自己的學習能力，而且它會拉高你的高中成績的GPA，就是平均成績。一般來說GPA的滿分是四分，但是很多學生因為修了AP課，而AP課的滿分是五分。這樣，就會導致他們的GPA等於甚至大於四分。這當然是好事兒。可是有一樣你得清楚，你修的高級課程和AP課程越多，就意味著你會越忙，你會有越多的功課，需要花費更多的時間和精力。所以，單單這一條，我就覺得美國高中生的痛苦一點兒不比國內的高中生少。因為它需要你在四年裏持之以恒的努力，保證每一年每一門功課都要拿的好成績。你想想看，有一種學生，前幾年瞎混，最後一年突然開竅，從學渣到學霸，一路逆襲，考進頂尖的大學！這種特例在美國幾乎是不存在的，因為你高中成績的GPA就決定了，你沒有辦法僅靠一年的好成績拉高整體的GPA。咱們古代讀書考科舉有一句話說，“十年寒窗苦，鯉魚躍龍門。”美國學生不說十年吧，四年寒窗是跑不掉的。想想都覺得他們好可憐呀。
第二個硬件就是個人自述，就是所謂的persoal statement。簡單來說，這就是一個自我介紹，就像孔雀開屏，八仙過海，向你所要申請的大學花式推銷你自己。這是一個非常有個性化差異的部分，你的文筆的好壞，你講故事的能力的高下，很大程度上決定了你是不是會讓錄取官眼前一亮，一眼看中。對學生的寫作能力有非常高的要求。
第三個硬件就是推薦信。這個是最簡單的部分，是不需要學生自己處理的。必須的推薦信是要三份，一份來自數學老師，一份來自英語老師，最後一份來自你的指導老師。在美國，指導老師相當於咱們國內的班主任。公立學校一個指導老師管的學生多些，私立學校少些。我學校，一個指導老師也就帶幾個學生。所以他們對學生是非常了解的，他們寫的推薦信就非常真實可信。另外，如果有學生覺得他的其他的功課非常突出，非常有助於他的大學申請，也是可以請那位老師再寫一份推薦信的。比如說像我們語言課的老師。通常，我們是不要求寫推薦信的，可是我有學生，我有過好幾個學生，就讓我幫他們寫過推薦信。因為他們的中文非常好，而且他們所申請的學校和專業也是跟中文相關的。這樣，中文老師的推薦信就很重要。在美國，任何一個老師都有責任和義務幫學生寫推薦信，隻要學生要求，就不可以拒絕。推薦信是老師寫好之後，密封著直接寄給大學，或者上傳到學校的官方網站的，學生是看不到老師寫了什麽的。一般來說，老師當然都是說好話了。但是也有極端的情況，如果哪個老師對某個學生非常的不滿意，他是有可能在推薦信裏，不是說說壞話吧，但是不會那麽強烈的推薦你的。這個，會很大程度上導致這個學生是否會被他所申請的學校錄取。所以學生在這一部分所要做的，就是盡量和每一個老師都處理好關係。
第四個硬件就是寫小作文。這個小作文，和前麵說的個人自述是不一樣的，這是每一所大學自己的不同要求。他會問你，你為什麽要申請我們學校？等等相關的係列問題。然後就著這些問題，學生做出個人的陳述。這一部分也是有著非常大的個性差異。因為不同的學校會有非常不同的問題，學生必須寫成不同的小作文兒。這個就是每年的畢業生最痛苦的寫essay。哎，我問你，你還記得自己的高考嗎？你還記不記得自己寫高考作文時候的那個痛苦？如果你還記得，你就會慶幸高考隻寫一篇作文。可是可憐的美國學生，但凡申請一所學校，就要寫不止一篇小作文兒。還要寫得推陳出息，標新立異，與眾不同。所以，每年這個時候，看著畢業班的學生天天薅頭發咬筆杆兒，熬得兩眼發直，我都於心不忍，但是又愛莫能助。隻好多帶些他們喜歡的中國水果糖，給他們的生活多那麽一點點的甜。
第五個硬件其實現在這個已經不算是硬件了，這就是我們剛才說到的SAT或者ACT的成績。最後還有一項其實不是申請大學必須的，而是高中畢業必須的。但是，如果你高中不能畢業，你就不能申請大學，所以也相當於是申請大學必須的。那就是學生做義工的時間。在美國，從初中畢業開始，就會要求學生做義工，有必須的義工時間的要求。雖然每一所學校的時間要求不一樣，但是都必須要有。你沒有義工的時間就不能畢業，不能畢業就不能申請大學。
所以，我來總結一下，在美國申請大學必須要有的硬件就是：第一，高中成績；第二，個人自述；第三，三份推薦信；第四，寫小作文兒；第五，義工的時間；和第六SAT或者
ACT的考試成績。好，這些我把它歸為硬件，因為是必須的。下麵我要說到的是軟件，是補充材料，不是必須的，但是最好要有的，而且實際上在申請當中起著非常大的作用。
這些軟件包括什麽呢？第一大板塊就是學生的實習或者工作經驗。我前年畢業班，有一個女生考到了著名的賓州大學學獸醫，她從初中開始，就在當地的動物園做義工，高中畢業的時候已經在那裏做兼職了。她的這個義工和實習的經曆貫穿始終，非常有助於她申請名校的獸醫專業。別說錄取官，就是我一聽，也覺得她對這個專業是有興趣的。是不是啊？
第二大板塊就是各種各樣的比賽得獎，不管是體育、音樂、數學、地理、生物、化學、美術、唱歌、寫作......什麽都可以。各種獎項，隻要你有。當然了，你獲獎的級別也是越高越好。比如我們家老大，她去年申請藝術專業，就提供了全州和全國比賽的金獎證書。
第三大板塊是課外活動。這個主要專注於表現領導力。這個板塊其實是最複雜的，包括所有的課外活動，比如社團活動、體育活動、舞台表演、合唱、樂隊、畫畫、跳舞等等等等。也拿我家老大當例子吧。她是去年全校學生會的主席，還是五個其他社團的頭，還是網球隊的隊員。我說不上她的領導能力到底有多強，但多少還是鍛煉了這方麵的能力的。去年上網課期間，有一件事情給我的印象特別深刻。那天我除了要上課，還要參加三個會。吃午飯的時候，我就在飯桌上抱怨。結果她安慰我說：“媽，我今天除了上課，要主持六個社團的會。你隻要參加一下就好，比我輕鬆多了，別叨叨了。”其實，我說不準她的這些活動，到底在她的申請過程當中起了多大的作用。但是至少，從這些活動就可以看出來，美國學生在課餘時間是非常忙的。我就隻說體育一項。我們學校要求每一個高中生都必須參加一項體育。這項體育每個星期至少有三次訓練，通常情況下都是五次。不算路上來回的時間，一次兩個小時。周末還有比賽。你就可想而知，她們每天得有多忙。
聽到這兒，你同意不同意，在美國學生申請大學其實比在國內更麻煩？國內的學生隻要一門兒心思學習，考試得高分就能萬事大吉了。可是在美國的學生，你得學習好，考試成績高，課外活動拔尖兒，又要有比賽的獎項，還要有做義工、實習、或者工作的經驗！反正我覺得她們是非常不容易的。
說到這兒呢，今天的話題基本上就結束了。現在，我來回答上一期有人問的一個問題。上一期節目後，有人問我：“美國人真的不在乎大學的排名嗎？”我隻能說大部分是這樣。當然也有家長，會非常焦慮孩子的大學申請，會投入大量的時間和精力去參與其中。甚至，有花錢在校外請相關機構，從高一開始就規劃孩子的課外活動，設計他們的義工實習，夏令營等項目，最後還要包裝申請材料的。還有更極端的，為了讓孩子進名校，給學校塞錢賄賂的。比如那個誰，那個那個有名的歌星，掏五十萬送孩子上南加州大學的那個。這樣的家長也是有的。但總的來說，美國文化是相當務實的，除了孩子的興趣之外，經濟是非常大的一個考慮。因為很多老美都是自己貸款上大學，父母是不會幫你付學費的。假設，一個名校一年要掏七八萬美金的學費，一個中等大學卻給你全獎。你選哪一個？大部分的華人當然選名校，砸鍋賣鐵賣房賣地，也要送孩子去名校！但絕大多數老美，會毫不猶豫地放棄名校，而選擇全獎。去年，我家老大的一個好朋友，同時拿到了麻省理工和加州理工的錄取。在我們看來，雖然加州理工也是理工科屈指一數、鼎鼎有名的大學，可是到底比MIT還是要差一些的。但是那個孩子一開始決定放棄MIT，就是因為MIT的學費更貴。後來，還是因為他父母出麵支持，才去了MIT的。還有一個原因，是因為老美有家族傳統。比如說他們一家人都是從一個學校畢業的，他爸爸，他爺爺，他爺爺的爸爸，爺爺的爸爸的爸爸，都是從一個學校畢業的。那麽不管這個學校有多小，他們在很大程度上還是會去申請那所學校，延續家庭傳統的。
所以，美國人在是不是要上名校這件事情上麵，並不執著。他們也不會認為，你讀了一家名校，就真的意味著你比別人強。這裏的高中，也不會宣傳哪些孩子進了哪些名校。比如我們學校，年年都有進入頂尖名校的學生。但是學校從來不公開宣揚。去年我們老大那一屆，一共隻有七十八個畢業生，去了頂尖名校的就有十六個，包括哈佛、耶魯、斯坦福、MIT、RISD、布朗、康奈爾、喬治城、達特芒斯、威廉姆斯、和英國的牛津大學。但是，學校也隻在校刊上，花了半頁，公布了一下所有畢業生的去向，沒有半句額外褒獎的詞。
入鄉隨俗。在美國的很多華人父母，也越來越認同美國文化，不去幹涉孩子的決定。比如說我們家。我家老大去年畢業，所有的申請程序和申請材料都是她自己完成的，沒有給我們看過一個字，最後的決定也是她自己做的。在整個的申請大學的過程中，我們真正起到的作用，隻是替她付了一下申請費。好，這個問題，我就先回答到這裏。如果你還有什麽疑問，請給我接著留言。
我今天簡單介紹了一下美國學生申請大學的六大硬件：高中成績，個人自述，推薦信，小作文兒，義工和標準考試成績。以及三大軟件：實習或工作經驗，獲獎證書，和課外活動。那今天的節目就到這裏結束了。如果你對今天的話題有興趣，或者想了解更多美國的生活，請給我留言。下一期我會回答一個聽友的問題，講一講在美國買房的事兒，歡迎你參與討論。最後，如果你喜歡我的節目，就請訂閱轉發我們下期節目再見。拜拜。
