【他鄉明月｜生活】第134期 美國私校那些事

【他鄉明月｜生活】第134期 美國私校那些事

嗨，聽到我聲音的親人和朋友你好嗎？我是三小姐曉鸝。

 

哎呀，最近都不知道在忙什麽，完全沒意識到我已經跳過了一期節目。其實，在美國當老師，尤其是私立學校的老師的工作並不算忙。除了期中期末給學生寫評語，我一般是不需要把工作帶回家做的。但是，最近就感覺很忙。那今兒說點什麽呢？

 

你知道我是在一家私立學校工作。那我不如說一下私立學校吧。在美國，私立學校的曆史是比它的國家還要早的。最典型的一個例子就是世界著名的哈佛大學。它有一句特別拉風的宣傳口號，就是：“先有哈佛後有美國。”什麽意思呢？很簡單，哈佛大學是1636年建校的，美國是1776年才建的國。你看，它當然比美國建國要早得多。所以在美國，如果某一家私立學校有兩三百年的曆史，那是很普遍的。但是，哈佛大學其實還不是最早的私立學校。最早的私立學校是1606年在佛羅裏達建立的一所天主教學校。當然，其實私立學校大多數都是教會學校。現在，美國教育部把從小學到高中的私立學校分成三類。第一就是天主教學校，第二是其他宗教學校，最後才是非宗教學校。 到2020年為止，37%的私立學校的學生就讀於天主教學校，39%就讀於其他宗教學校，24%就讀於非宗教的學校。差不多是三三分。

 

現存的一家最早的私立學校在紐約市，叫Collegiate School，中文翻譯成卡爾蓋特。是一家從K到12，也就是從學前班到十二年級都有的一家學校。它是1628年建校的。1628年，哇！差四年就整整400年了，真的好厲害！不過，它最厲害的還不是它的時間長，而是它的名氣。這家學校它就坐落在紐約最貴的曼哈頓地區，它雖然不太大，從學前班到12年級一共隻有六百多個學生。但是它是一家頂級的私立男校，男校就是隻招收男生的學校。它是所謂的常春藤預科學校聯盟的一員，畢業生去上常春藤大學的比例高達41%左右！哇，差不多快到一半了！所以，在這幾百年的時間裏麵出過很多名人，最有名的就是美國總統肯尼迪了！他在那兒從一年級上到了十年級的。當然，這麽頂級的學校自然就不便宜。這所學校今年的學費是六萬三千四百美元，相當於人民幣45萬左右吧。它比很多州立的大學都要貴！我查了一下，美國平均私立中小學的學費是一萬三千美元左右。它比平均值整整多了五萬美金。不過，話又說回來了。老話說一分錢一分貨，貴有貴的道理。

 

對了，說到這兒我先提一下男校和女校。因為曆史原因，美國曾經很流行男女學校分開。當然現在男女合校是主流，但是也有些學校還保留著男女分校的傳統。不管是中小學還是大學，都還有隻招收男生或者女生的學校。剛說的這家肯尼迪總統上過學校就是男校，那他老婆第一夫人傑奎琳上的就是女校。那家女校離我家很近，我天天上班路過。我們學校和她們學校有很多體育活動方麵的往來，我以前教過的學生也有去那邊讀高中的。不過我學校是男女混校的，但就在我學校旁邊的一家私校就是男女分校的。至少在華盛頓DC地區，男女分校的情況還挺常見的。

 

在美國，私立的中小學校是非常常見而且非常重要的一種學校。從我家到我學校15公裏左右的路上，光是我知道的私校就有10家。我剛查了一下，現在全美有32,461家從學前班到12年級的這種私立學校，這是不包括大學。學生總人數是572萬左右，差不多每10個學生裏就有一個是上私校的。不過很多私立學校都很小。我學校算是中等大小的學校，全校從學前班到12年級也就隻有六百多個學生。高中每年畢業的學生人數還不到80個。

 

在美國，上公立學校和私立學校有一點是非常不一樣的，那就是它的申請時間。如果上公立學校，就像跟國內一樣，秋天開學秋天去報名，直接上就可以了。但想要上私立學校就得提前一年申請。這個申請包括好幾個程序：首先是要去考一個標準化的入學考試。然後再提供兩封推薦信，老師的。和以前的成績單，最後還要麵試。這個麵試不光是學生自己要麵試，家長也要接受麵試。當然，在這個過程當中，學校也會給學生和家長提供來學校參觀的機會，也會讓錄取了的學生去不同的課聽一天的課。總之，這是一個很漫長的過程，跟申請大學有點類似。而且，它也不光是你有錢就可以上的。反正我學校今年的錄取率不到13%，競爭還挺激烈的。

 

說到具體的日常的學校生活，我記得在以前在第56期聊到美國學校的時候說到過，在美國各個學校的上課時間和課程安排都是不一樣的。而且，就算是同一所學校，小學、中學和高中的安排也不一樣。我學校的高中部是早上8:10上課，每天有五節課，每節課是70分鍾。課很長，可是課間隻有5分鍾的休息時間。午飯時間是半個小時。通常，每個星期有一個學生的大會和一個指導老師的小會，就是advisor meeting，有點像我們的班會，隻不過這裏一個老師隻帶幾個學生。通常情況下是下午3：10左右放學。3:10，聽起來是不是很早就放學了？可是，放學以後學生要做運動。每天都有！所以3:10放學，學生其實是不能直接回家的，而是跟著不同的教練去做不同的運動。有的運動場在校內，有的運動場在校外。如果有比賽，更是要去不同的地方。有時候比賽結束回到家就已經八九點十點了，還要做功課。所以，很多高中生都要熬到半夜才能睡覺。所以你看，這兒的高中生其實每天都很忙的。

 

我記得國內現在提倡給學生減負，說學生的書包太重了。可是，要我說這兒的學生的書包才是真的重呢！因為她們書包裏不光要背書、筆記本什麽的，還要背手提電腦。有的學生還得背一個做運動的時候用的包。要是在樂隊的學生還要拿樂器。反正我常常會看到有的學生後麵背著一個書包，前麵掛著一個書包，手裏還拎著樂器的。哎喲，真的光是看著都替她們累得慌。說真的，有一陣子，我都覺得我家姑娘的肩膀是斜的，就是書包給壓的。

 

說到老師，一般而言私校的全職老師是帶四個班的課，一周，我們學校一周是上12節課左右。12節課其實還好，不算太多，但加上備課、改作業什麽的也不算輕鬆。尤其像我，四個班是四個年級，沒有重複的課，每個班每天的教學計劃都是不一樣的，就還挺忙的。尤其期中和期末還要給學生寫評語。對我而言，當老師讓我最頭疼的就是給學生寫評語。一方麵，你知道作為外國人，給學生寫英文的評語，每個學生都還得寫的不一樣，得有針對性地寫，就還挺麻煩的。其實最麻煩的還不是英文水平。在美國生活了二十多年，就算英文再差寫個評語也還是可以的。寫評語真正麻煩的是要改變我原有的固定思維方式，而是要用老美的習慣來遣詞用句。怎麽說呢？你還記不記得你讀書時候老師給你寫的評語？就算記不得具體都說了什麽，但大體內容一定會說你哪裏做的不好，需要改進，對吧？就像我那時候，老師常常會在評語裏說我上課愛打瞌睡，愛做小動作，愛交頭接耳，注意力不集中，粗心等等，要好好改正。老師寫的這些評語，國內的家長看了沒覺得有什麽不對，都是為了學生好。對吧？ 可是，這種寫評語的方式在美國是不合適的。老美是很注意保護學生的自尊心的，遣詞用句都非常謹慎，哪怕學得再差的學生，都不會直接說你哪兒哪兒做的不好，而是說你要怎麽做才能更好。總之都是用正能量的一些詞來說。所以，剛開始寫評語的時候我就很痛苦。因為總是會不自覺地就按自己的固有思維去寫了。幸好，在我學校有專門的老師負責審核這些評語，也會給新老師看老老師寫的範本，慢慢地寫來寫去才算上道了。

 

現在這不又快到期末了麽，我還打算一放假就回國。所以，就得趕著把放假以後老師工作的那一周的事都做完，把學生的期末評語也得琢磨著寫好了。再加上業餘時間的各種活動，雜七雜八的事還挺多，就感覺每天都還忙得團團轉。

 

所以說到這兒，今兒的這期節目就先這樣吧。我都不知道說了些什麽。說到哪兒是哪兒吧。我還得去做運動呢！最後還是謝謝你的聆聽、支持、和陪伴，生活在忙忙碌碌地繼續著，咱們也下期節目再見。拜拜。