洛城娘子（27）

 

二十七

 

信中說他們的產品，有好幾種都被查出來有致病細菌，包括化膿性鏈球菌、大腸杆菌、肺炎球菌、痢疾杆菌、綠色鏈球菌、流感杆菌、綠膿杆菌、葡萄球菌、沙門氏菌屬、金黃色葡萄球菌、流感嗜血杆菌等。另外有些產品則被查出非法加入了西藥。因此，責令公司停業整頓，並課以罰款。這個消息從FDA網站上一曝出來，林丹霞就被整得焦頭爛額了。因為上下家都怕萬靈公司停業會殃及池魚，因此加工廠啊、運輸呀、包裝呀什麽什麽……各種各樣討債的人都湧了過來，產品是賣不出去了，退貨也非常多，經銷商退貨、消費者退貨。公司還必須要發出大量Recall信，雖然公司裏很多人都反對Recall，但是林丹霞堅持，無論如何要Recall。因為對消費者負責是做生意的根本。林丹霞請了精算公司，清算了債務和積壓產品、回收產品的各種損失，算下來，公司還清一切債務、員工薪水、消費者賠償金、FDA罰款等，總共有380萬美元缺口。一切弄清楚之後，她就給在北京的鍾靈格打了電話：

“鍾總，”

鍾靈格聽到林丹霞的聲音，以為她應付不了了：

“呦，你怎麽不叫我靈格，叫起鍾總了？”

林丹霞完全不理會她的玩笑：

“別打岔，下麵我說的話，請你認真聽。第一，請上美國FDA網站，看一下關於萬靈公司的公告。第二，公司現在資不抵債，有380萬的缺口。第三，你不要解釋，也不要辯解，立刻把從公司私自占有的125萬3千6百元，如數歸還。這個數字我是有充分證據計算出來的。我本人也要把我自己的房子賣掉，可以賣200萬，這樣的話，還有54萬6千4百元的缺口。我希望你盡快回來，處理善後。”鍾靈格放下電話，心亂如麻。貪汙的錢基本上都在房子和車子上，都賣了，這幾年的幸苦，也就全都泡湯了！想著想著，不由地淚流滿麵了。

“媽，您怎麽哭了？”弦子嚇慌了。

“弦子，沒啥。媽沒事。”鍾靈格說。

“沒事為啥哭成這樣啊？”弦子看著靈格的眼睛，“從小到大，我可從來沒見過您哭，呃，不對，還有一次，就是您要出國那次……您遇見啥難事了，還是受啥委屈了？”

鍾靈格抽抽搭搭地說：

“弦子，媽媽，媽媽的公司，破產了！”

弦子吃了一驚：

“您回來的時候還好好的，怎麽就這麽幾天就破產了？”

鍾靈格把電腦推到兒子麵前：

“你看看這個網站，這是美國FDA，就是食品藥物管理局的網站。”弦子仔細地讀了FDA的公告，抬起頭來，看著媽媽，半晌不說話，看得靈格直發毛，“媽媽，原來您這些年一直是賺的不義之財呀！”

“不是的，剛開始，我都是一板一眼，循規蹈矩的，可是後來，越做越大，媽媽就開始貪心了，想走捷徑，賺快錢，這才……”說著忍不住又哭了起來。

弦子默默起身走出去，到外麵給李林打了個電話，不一會兒，李林就回來了。父子二人談了好久。

“這個，你拿著！”李林和兒子談完，進到房間裏，把一張卡放在鍾靈格手上說，“把公司所有的虧空都補上，剩下的錢，我要你東山再起！”

鍾靈格覺得實在沒臉拿這個錢：

“林子！我，你……”

李林說：

“咱們是一家人，你是我老婆，咱們錯了，咱們改。我想，你現在應該好好想想下一步該做些什麽。該退得退，該賠得賠，之後，東山再起就是你的當務之急。”

鍾靈格心裏真是五味雜陳：

“林子，我，你……”

“栽一個跟頭就爬不起來了，那可不是我媽媽。”弦子坐在媽媽身邊，歪著頭靠著媽媽，“要不咱倆合作，開一家發明公司，您幫我的發明專利開發國際市場。您看行嗎？”看到淚水從鍾靈格的眼中滾滾而下，李弦接著說，“您好多年都沒有回國了，可是您也應該知道，在很多高科技和一般科技領域，中國都是領先的了，中國不再是廉價低質的代名詞了。中國的產品品質越來越被信任了。我雖然不是什麽高科技的發明，可是，您知道發明的動力是什麽？”

“賺錢？”靈格不是很有把握地說。

“不對，是小氣和懶惰！”見鍾靈格不明白，弦子笑了，“是省錢和省力呀！”

靈格點點頭說：

“有意思，這就有了創意了！媽媽喜歡。”

“吃飯吧，李雲同誌！邊吃邊討論咱們東山再起的計劃！”林子邊擺碗筷，邊說，“李氏炸醬麵！”

“你啥時候給兒子改名字了？李弦多好啊，為啥叫李雲呢？”

“媽，您別聽爸爸亂叫，他是說，我老想著當下一個馬雲，要提前適應一下，所以叫我李雲！”

鍾靈格愣了一會，覺得自己像是一個外人。是啊！離家太久，該回家了。

 

這一天，是公司開支的日子，桑可兒領到了薪水。她怎麽看都有點不太對勁兒。於是就找到了會計：

“為什麽我的薪水裏邊，沒有別克車廣告的傭金呢？這個廣告已經刊登了。”會計查了一下，說：

“沒有嗎？呃，在這兒，這個廣告是蘇珊簽的。傭金已經給蘇珊了。”

“那你能不能把合約底稿給我看一下？”於是會計就把底稿拿給她。她一看，真的是蘇珊的名字。她就怎麽也想不通啊，明明是自己簽的合約，怎麽就變成了蘇珊的名字呢？這時候她突然想起來了。

她和別克公司的老板約好，三天之後把設計方案拿給他簽字。那天美編把這個設計給了桑可兒：

“別克的廣告，設計好了，你可以拿去簽字了。”她走到公司停車場的時候，廣告部的經理蘇珊追了出來，遞給桑可兒一張報紙，指著上麵的一則廣告，說：

“桑妮，等一下，你馬上到這個公司去一下，看看他們有沒有意願做廣告！”

桑可兒說：

“我和別克公司老板約好了，今天看設計樣本。我正準備去，讓他簽字認可。我下午再去這家公司行嗎？”

蘇珊說：

“你把設計圖給我吧！我替你去，不就是請他們老板簽個字嘛。你現在馬上去跑一趟這家公司。”所以桑可兒就沒有再去別克公司了。等到她下午回到公司，美編告訴她說別克那邊沒有問題，已經簽了字了。

想到這裏，她就又去了一下財務，把那份合約的原件拿出來仔細看，發現那合約簽字的地方，她原來寫的是潦草的Sunny 但是後來那被塗改成了Susan。桑可兒心裏非常不愉快，她就帶著這份合約找到了公司的老板。老板看了以後，說：

“蘇珊是咱們公司非常資深的廣告AE，她的業績在咱們公司是沒有人可以比的，她不需要盜取你的傭金，她本人的傭金已經很高了。雖然別克車的這個廣告，是咱們公司今年最大的一筆廣告，但是對於蘇珊來講，這並不算什麽。我不相信她會盜取別人的廣告傭金。更何況，她是一個虔誠的基督徒，她的丈夫是牧師，她是牧師娘。她遵循主的道德觀念，不可能去盜取別人的勞動果實。”

桑可兒於是就問：

“那這個怎麽解釋？”

老板聳了聳肩說：

“你想怎麽解釋？”

桑可兒說：

“我希望你能夠公平地處理這件事。”

老板說：

“最公平的辦法就是，我就當你今天沒有來找過我，你也不要找蘇珊的麻煩。”

桑可兒又說：

“那我們可不可以到別克公司去，向他們了解到底是誰簽的這個合約？”

老板不耐煩了：

“我不認為有這種必要。”

“好吧！我去吧蘇珊找來，咱們當麵對質吧！”桑可兒說。

老板沉下臉來，惡聲說：

“桑妮，我一直認為你是一個有度量的人，沒想到你這麽咄咄逼人。你這樣做，是有損公司聲譽的。而且這樣也不利於團結。”

桑可兒說：

“那我到搞不懂了，報社是靠廣告收入生存的。廣告是靠業務員跑來的，如果您不能公平地對待您的業務員，他們怎樣全心全意地為您工作呢？我隻要求一個公平。”桑可兒說完，出門就去找蘇珊去了。

桑可兒剛出門，老板就給蘇珊打電話：

“桑妮去找你了，她並不是你說的那樣，打落牙齒和血吞的人。她不但沒有忍，而且還要找你對質。這事你一定要處理好，要不然，我隻能以你利用職權侵吞其他員工的傭金的理由，開除你。”

蘇珊剛剛掛斷電話，桑可兒就進來了。她走到蘇珊的桌子前麵：

“蘇珊，打攪你一下，和我一起到老板辦公室去一下吧。”

蘇珊立刻就站了起來，和可兒一起走出辦公室，但是她沒有馬上和可兒一起去見老板，而是拉著可兒到了走廊的拐角處：

“桑妮，你先聽我說。”

“到老板那裏說吧！”桑可兒說。

“等等！請你聽我解釋。你知道的，”蘇珊對可兒說，“我在教會裏是琴師，我的先生是牧師，我們的教會雖然不大，但是有一些固定的信眾，我在報社做廣告，收入也不差。照道理說，我並不缺錢，我為什麽要貪圖你這筆錢呢？我一直很想跟你解釋一下，我的確是有難言之隱。我已經跟主懺悔了很多次了，我是有罪的，我希望，主能夠原諒我，我也希望你能原諒我。我一時糊塗，做了錯事。但是，我不能夠失去我現在這個工作，更不能失去我的老公。我其實也是很苦惱的。如果我們到老板麵前理論，他一定會開除我的。”

“無論怎樣，做人也不能沒有底線，什麽事都敢幹！懺悔有用嗎？與其為做過的事懺悔，不如想想以後該怎樣做人！我不是爭這個錢，我要的是理。”桑可兒繼續往前走。

蘇珊按住了她的手：

“別走，請聽我解釋。事情的是這樣的，我跟咱們報社的這個老板，我們兩個人過去曾經有過一段戀情。後來因為我執意要上神學院，而他和他的家庭，都是虔誠的佛教徒，我們誰都沒有辦法改變對方，就分手了。我在神學院認識了我現在的老公，後來我們就結婚了。我們婚姻是很美滿的，我們有共同的信仰共同的理念。但是沒有想到，我找了工作，就是咱們報社，而報社的老板，就是我以前的男朋友，我們倆都已經結了婚了，當時說好了，不讓任何其他人知道我們的關係，這幾年處理得也還不錯，我們不遠也不近，基本上就是工作關係。沒有任何人懷疑過我們。但我們兩個人互相之間，其實都還是餘情未了。在非常偶然的情況之下，當時我整理一周的廣告，加班比較晚，那天老板校對了一些稿子，也很晚下班。他準備走的時候，見我還在那裏加班，他就說：‘哎呀，這麽晚了，回家吧！你一個人也不安全。你肯定沒吃飯吧？我請你吃晚飯。’

“從頭到尾，都是他自說自話，不容我拒絕。所以我們兩個人就一起出去吃飯，當然就談到一些過去的事情啊，這感情就有些控製不住，這樣一來二去的，我就經常加班，老板在每次出報紙前的晚上，也是加班，我們兩個人經常一起在外麵宵夜。我老公從來沒有懷疑過，因為我加班應該說是已經很規律了，所以，他也沒有感覺有什麽異常。後來，我們兩個人就都有點控製不住，就，嗯，發生了關係，然後我也懷孕了。

“但是呢，我，不能要這個孩子。”

“為什麽？”可兒問。

“因為，那一段時間，我老公正好到耶路撒冷去朝聖去了。他去了差不多有四個多月，在這四個多月裏頭，我懷孕了。這種情況之下，無論怎麽樣，也不可能，按到我老公頭上。我又沒有勇氣對老公坦白，我不想失去這段婚姻，更不想失去老公。但是我們的信仰不允許我們墮胎，所以我非常非常苦惱。我簡直就是覺得，世界末日就要到了。

“這個時候咱們老板說，如果實在不行的話，你老公如果跟你離婚，我會認這個孩子，我也會撫養。可是我不願意這樣，因為我跟我的老公還是很有感情的，我不願意因為我道德上的瑕疵造成這麽多麻煩。老板就給我出了個主意，讓我拿年假，回中國去一次，然後在中國，把這個孩子打掉。所以我需要一筆錢，我不能動用家裏的錢來做這件事，老板的錢，都是他的老婆管著，所以他也沒有辦法弄到一筆額外的錢，我看到你這個廣告合約，數額很大，傭金也是可觀的，剛剛好夠我用。而且我知道你非常厚道，從來不會魯莽做事，也不會說出格的話。所以我就和老板商量，偷了這筆錢。

“這件事，我知道傷害了你，心裏十分自責。我確實在上帝麵前的經常懺悔，我也非常需要乞求你的原諒。我現在把一切都告訴你了，我希望你能夠原諒我。否則的話，如果你不依不饒的話，老板就一定會開除我的。”她見桑可兒一言不發，“桑妮？”

“過去了，就過去了。忘了吧！”桑可兒說著，頭也不回，走開了。

蘇珊看著桑可兒漸漸遠去的身影：

“到底原諒了還是沒原諒呢？”

 

第二天一早，桑可兒就遞了辭呈。她收拾好自己的東西正準備離開，廣告部的同事們都出來送她，蘇珊也來了，她拉著桑可兒的手：

“你是很優秀的廣告AE，我真舍不得你，不過你既然有了更好的前程，我們也不能拖著你，對吧？要不然咱們廣告部為桑妮開個歡送會吧！”

“好，好啊！”大家迎合著。

“不用了，大家都忙，就此告別吧！祝大家萬事如意！”桑可兒說完，打開後備箱把東西放進去。

蘇珊跟過來，好像在幫忙的樣子，避開了大家的視線：

“桑妮，看在主的麵上，原諒我好嗎？”

桑可兒語氣並沒有軟和下來：

“你需要這筆錢，為什麽不明說，要用這種手段？”

“你叫我怎麼說得出口呢？”蘇珊說，“不能說，也說不清啊。”

兩人正嘀咕著，聽到老板的聲音：

“都不幹活了？快點回來！”

“對不起，桑妮！”蘇珊說完，低著頭快步離開了。

 

桑可兒辭職之後， 失業了。這時候高水和劉敏芳夫婦的生意已經進入軌道了，雖然還是在家裏的廚房來做。他們訂單是越來越多了，兩個人正在考慮要不要在外麵租個地方，真開一家小餐館。

劉敏芳說：

“可兒，你現在沒工作，願不願給我們幫忙啊？”

桑可兒說：

“我可以做什麽呢？”

高水說：

“你畢竟和馬瑤瑤學了一些廚藝嘛。”

“好。”桑可兒這時正為生計發愁，有他們夫妻二人想邀，自然歡喜。就在他們夫妻的菜單上加了幾道菜。在家裏廚房裏幫他們做菜，沒有客人點她的菜時，她就與劉敏芳出去送外賣；有客人點她的菜時，她做菜，高水就和劉敏芳送。他們這個生意，也就有大幅度增長。

 

有一天，可兒正在做菜。有人按門鈴：

“請問，這裏是不是有一位叫鄭知的女士？”

桑可兒開門一看，是薩望北：

“望北，怎麽是你？”

“這位是陳律師，我是他的助理，”望北指了一下同伴，“這是我的名片。有一些事情，要當麵和鄭知女士談。”

“陳其友律師。”可兒看了一下名片，“您好陳律師。鄭知是住在這裏，不過她現在不在家。其實你們應該先打個電話，這樣就不會撲空了。”

律師說：

“按理說，是應該這樣做的，不過我的當事人說，他不知道鄭知的電話。”

“啊，這樣啊！要不你們等一會？鄭知一般會在她兒子放學後回來。”說著桑可兒為他們倒了兩杯茶，並看了看表，“她兒子快回來了。陳律師，望北，請喝茶。”

“桑阿姨，您炒的菜真香！”楚鐵放學了，人沒到，聲音先到了。

“香啊？那就給你盛一點，你嚐嚐！”可兒給楚鐵盛了一些菜，又添了一碗飯遞到他手裏，“對了，叫陳叔叔，他們是律師，找你媽媽的。”

薩望北說：

“你就是鄭知的兒子？你叫楚鐵？”

“對。”楚鐵一邊吃，一邊說，“桑阿姨，真好吃！呃，叔叔您喝水！我媽媽一會兒就回來。”

“楚鐵，不要一邊吃東西一邊跟客人講話，不禮貌！”桑可兒把楚鐵拉到一邊，輕聲對他說。

楚鐵說：

“謝謝桑阿姨，我知道了！”

桑可兒摸著楚鐵的頭說：

“真是鄭知帶出來的好孩子！”

楚鐵說：

“我媽媽還說讓我多聽您的話呢！”

楚鐵吃完了飯菜，要洗碗，桑可兒說：

“放著吧，一會我一起洗。”

“謝謝阿姨！”楚鐵話音剛落，就聽見有人說：

“一定是又吃阿姨的東西了！對不對？”是鄭知回來了，也是人未進門聲音先到了。

“媽媽，律師來了！”楚鐵站起來說。

“嗨，你們好！”鄭知看看自己的手，“對不起，剛回來，我洗洗手，你們坐！”

“我的當事人楚瑉琺，”等鄭知收拾完工具，洗了手，坐定之後，律師開始說正事了，“在一場意外中，喪生了。”陳其友停了一會，見鄭知和楚鐵都低下了頭，並不說話，就繼續說，“他和他的同居人，也沒有正式結婚，但是存款、現金和其他有價證券，都被她拿走了。當然，你們已經離婚了，沒有遺囑，鄭知你沒有權利主張這些財產，但是楚鐵是楚瑉琺的兒子，如果你要主張這些財產的話，鄭知可以以監護人的身份出麵。如果你們有這個意願的話，我願意做你們的代理人。”陳其友又停頓了一下，看著母子二人。楚鐵看著媽媽，鄭知輕輕地搖了搖頭說：

“那個阿姨也不容易，跟了你爸爸這麽多年，連個名分都沒有……媽能養活咱倆！咱不爭行嗎？兒子。”

楚鐵說：

“行，我聽您的！陳叔叔，她已經拿走了，就讓她拿走吧！”

“那沒其他的事了吧？小鐵，去做功課吧！”鄭知說。

“等等，還有事。”陳其友用手做了一個下壓的動作，讓他們母子稍安，“隻是那房子，一直就是在鄭知一人的名下，所以，楚瑉琺死後，理應歸鄭知所有。”

楚鐵立刻插嘴對鄭知說：

“媽，你這次可別犯二，咱們真的需要這房子！”

“我才不二呢！我什麽時候犯過二！當初什麽都不要，是因為不能讓你爸爸小看了咱們，咱得爭口氣，現在你爸爸不在了，應得的咱們要！”

鄭知和楚鐵終於有了自己的家。

 

那房子後院挺大，鄭知種了一些開花的熱帶植物，又開了一塊地，周圍種了一圈艾草，裏麵就種菜：

“種菜很容易生蟲，咱們不能用農藥，艾草當菜園的圍牆，園子裏的菜不會生蟲。”鄭知給楚鐵解釋，“否則的話，生蟲，再養一些蚊蠅出來，豈不是很麻煩？”

除了每天打掃衛生，養活母子二人之外，鄭知就把愛心都獻給了黃瓜、豆角、西紅柿、蔥薑蒜，母子二人每天都有新鮮有機的自家菜吃。

可是鄭知似乎精力太充沛了，那些不會說不會動的蔬菜填不滿她博大的胸襟。終於有一天她抱回來一隻病怏怏的流浪貓，然後日夜不停地細心照顧它，直到它變成了一隻活蹦亂跳的貓。之後接二連三，貓啊、狗啊，病怏怏髒兮兮地來，健健康康地就都變成了主人了。它們還呼朋引伴，帶一些其它的流浪動物來。家裏的蔬菜在貓屎狗糞裏茁壯成長。楚鐵就期盼著媽媽能從此消停幾天，雖然他知道或許盼著地球不再旋轉都比這個容易些。怕什麽，什麽就一定會來，這是“墨菲定律”（Murphy's Law）：Anything that can go wrong will go wrong. 鄭知真的就抱回來一個十一、二歲、病得昏昏沉沉的孩子。