紀實文學翻譯作品 致命地帶 - 連載（三十六）

內部

 

星期二傍晚

 

時間慢慢流逝，大家漸漸開始沒有力氣了。他們能看到日光開始消逝，因為通道兩頭的窗戶開始暗下來。傑瑞·賈克斯讓人們時不時地休息一下。大家疲倦地坐在地上，臉上沒有表情，也有的在往注射器裏灌藥。同時，傑瑞走過每個人身邊，評估大家精疲力盡的程度。“你怎麽樣？ 累嗎？需要出去嗎？”

 

沒人想要出去。

 

樓裏的小組和樓外的吉恩·約翰遜保持著無線電聯絡。吉恩給了他們通過軍用電波工作的手持短波無線電話。他沒給他們普通對講機，因為他不想任何人聽到他們的對話，尤其是新聞媒體，這些人可能會把談話錄下來。他覺得很少有人會聽軍用電波的無線電話。

 

有個士兵的太空服出毛病了，是叫朗達·威廉姆斯的專業人員。她的鼓風機壞了，太空服開始變軟，直到貼到她汗濕的手術服上，她覺得汙染了的空氣開始進入她的四周。“我的空氣關閉了。”她大嚷到。她繼續工作，無法離開她的崗位。她是電池壞了，但發現自己的腰帶上沒有備用電池。其他人的備用電池都用了。

 

朗達宣布她空氣係統停止運轉，引起了一陣騷動。傑瑞想讓她撤離，他沿著通道跑到氣塞門，那兒有個士兵拿著短波無線電話守著。傑瑞奪過電話，打給吉恩·約翰遜，從頭盔裏嚷：“有位女士的電池壞了。”

 

吉恩回答：“我們需要取個電池，讓人送進去。你能等嗎？”

 

“不行。她就出來了。她的空氣係統壞了。“傑瑞說。

 

門邊的士兵突然對傑瑞說他有塊備用電池。傑瑞通過無線電話說：“等等，我們有塊備用的。”

 

士兵沿著通道跑去朗達那兒，對她笑著說：“你的電池在這兒。”

 

人們開始笑起來。他把電池卡到朗達的腰帶上。

 

朗達想：哦，我的上帝，他們要解下我的舊電池，我的鼓風機該停了。她說：“等一下！我的空氣係統會停！”

 

“別擔心，我們就用一分鍾就換可以換好電池了。”他說。朗達很慌亂，已經準備離開。她不知道她失掉空氣壓力的時候是不是已經染上病毒了。傑瑞決定把她和夏洛特·戈德溫一起送出去，夏洛特看著已經累了。他在電話裏對吉恩說：“有兩個人出來。”

 

吉恩這邊也幾乎發生了恐慌。一輛電視台的車剛剛出現，吉恩很震驚，他不希望攝像機拍到兩名婦女穿著太空服從樓裏撤出來。他對傑瑞說：“我們這兒卡住了，不能讓她們出來，這兒有電視攝像機。”

 

“我得送她們出來。”傑瑞說。

 

“好吧，讓她們出來。”吉恩說。“讓她們給攝像機表演吧。”

 

傑瑞在灰色地帶的門上砸了砸，幫著消毒的人開了門。消毒的人是個中士，穿著太空服，手裏拿著灌滿漂白劑的泵式噴霧器和手電。朗達和夏洛特走入灰色地帶，中士讓她們把胳膊在身體兩側伸平，他拿手電在她們的太空服上照著，察看是否有破損或漏氣的地方。

 

朗達注意到他臉上表情奇怪。

 

“你的衣服上有個洞。”他說。

 

我就知道會這樣，她想。

 

“你在哪兒弄的？”他問。

 

“我不知道！”

 

他把一塊不幹膠貼到小洞上，接著就給兩名戰士全身都噴灑漂白劑來清洗，然後砸了砸通往準備室的門。有人開了門，他們出去了。支持小組的成員馬上打開她們的頭盔，把防護服幫她們扒下來。她們的防護服下的手術服都被汗浸透了，開始哆嗦起來。

 

“外麵有輛電視新聞車。”吉恩說。

 

“我衣服上有個洞。”朗達對他說。“我會染上病毒嗎？”

 

“不會，你衣服裏一直都有足夠的壓力保護你。”他把她們趕緊送出去。“進車就躺下。”他說。“如果有任何人問你們任何問題，不要回答。”

 

她們在車裏找不到自己的衣服，隻好裹上大衣保暖，在椅子上躺下，不讓人看到。

 

電視台工作人員把他們的車停在猴舍前門附近，記者後麵跟著攝影師，開始四處打探。記者敲了敲前門，按了門鈴，沒人應答。他通過前窗窺視，窗簾都沒拉開，什麽都看不到。好吧，這裏什麽事都沒有，這個地方很冷清。他和攝影師都沒注意到樓後停著的白車，也許他們看到了，但沒覺得它們有什麽意思。這裏什麽事都沒發生。

 

電視台工作人員回到他們的車裏，坐著等了一會兒，希望有什麽事發生，或者有什麽人出現，這樣他們能給晚間新聞提供些實質性的東西。但是這兒越來越無聊，又是個很冷的天氣，天光逐漸暗了。他們沒想起來繞到樓側麵，把攝像機對準側麵的窗戶。如果他們那麽做了，就會拿到夠整個晚間新聞播出的鏡頭，還能留點兒給CBS的60分鍾節目。他們會拍到穿著太空服的士兵們的鏡頭，士兵們的太空服上沾著埃博拉血，正在進行世界上已知的第一次重大生物危害防護行動。還會拍到生物危害行動的夥伴們一對對出來到準備區，由支持小組的組員幫他們脫下防護服。但是新聞工作人員沒有走到樓後麵，據我所知，到目前為止沒有雷斯頓行動的影像鏡頭。

 

同時，兩名女兵在車裏躺了很久。電視台工作人員突然走了。吉恩·約翰遜在樓角探出頭來，報告說海岸無障礙了。女兵們趕緊穿上衣服，在樓後麵的樹叢裏上了廁所。她們在那兒發現了針頭 – 兩支用過的帶針頭的皮下注射器。針頭沒有套，裸露著，明顯是用過的，但沒法判定它們在草地上呆多久了。幾個安全人員戴著手套拾起針頭，他們搜索了整個地方，找到了更多的針頭。

 

傑瑞·賈克斯是最後一個出來的人，他大約晚上六點出現的，臉色灰白，掉了5到10磅的體重，是因為出汗使液體流失。他的頭發看著不像銀色而是全白了。

 

沒有食物給士兵們，他們又渴又餓。他們投票決定在哪兒吃飯，結果塔可鍾獲勝。吉恩·約翰遜對他們說：“別告訴任何人你們為什麽來這兒，不要回答任何問題。”

 

車啟動了，發動機在寒冷的天氣中轟鳴著向塔可鍾開去。士兵們點了軟炸玉米餅和很多超大號可樂來補充在太空服裏出的汗。他們還點了好多肉桂卷 – 所有都帶走吃 – 是的，裝到盒子裏，請快些。塔可鍾的雇員們都瞪著他們，士兵們看著就像士兵，即使穿著仔褲和絨衣。男的都體格健壯，看著很結實，留著平頭，戴金屬邊的軍事眼鏡，因為吃了太多的部隊食物而長著幾個小包。女的看著都像能做50個俯臥撐，還能拆卸武器。克拉格斯中士等食物的時候有個人走過來說：“你們在那兒幹嘛呢？我看到很多車。” 克拉格斯中士轉過身去沒說一句話。

 

午夜過後，在卡托克廷山緩坡的賈克斯家主臥水床上，南希和傑瑞·賈克斯終於有機會了解相互的消息。他們的女兒傑米就睡在他們身邊。傑瑞告訴南希這天的行動還不錯，沒人用針紮了自己。他說以前沒有意識到在生物危害服裏會覺得那麽孤獨。

 

南希摟著他，頭枕在他脖子上，就像他們大學那樣互相摟抱。她覺得他看起來皺縮瘦弱，幾年都沒見過他體力透支這麽厲害了。她抱起傑米送到床上，回來蜷在丈夫身邊。他們就這麽抱著睡著了。