北美芳鄰: 芝城舊事

散文《北美芳鄰》：風城往事 

昨天，一輛“五月花”搬家公司的大車送來了一家新鄰居。和往常一樣，我準備了一份簡單的禮物：一張歡迎卡片和一小盒茶，趁著月黑風高，悄悄地掛在了這家新鄰居的門把上。

今天一大早，當我起來晨跑的時候，一位中等身材的黑人大哥站在那兒，緊盯著我家的門口。是的，送去的卡片上有我家的門牌號碼。我一出門，他就大步流星地奔過來，老遠就伸出他那烏黑的大手：“謝謝你的禮物，我們全家都感覺搬進了一個溫暖的社區“。並自我介紹說道，他是新來的休斯頓棒球隊的擊球教練。我說我是捧球迷，以後如有多餘的球票盡管送給我。

這位黑大哥是我在美國遇到的第二家黑人鄰居，但今天我很想講一下我在美國的第一家黑人鄰居。

多年前，我們家從新澤西搬家去芝加哥，因為買房子的事進行的很慢，所以就先臨時租了一個公寓。公寓裏，一樓的鄰居是一對年輕的黑人夫婦，還有一個老婦人幫他們看孩子。搭眼一看就知道他們不是本地人，因為他們長得又高又瘦，皮膚細膩如絲且烏黑發亮，四肢修長，脖子也長，原來是來自蘇丹的移民。他們雖有模特兒般的身材，但仍然早出晚歸，勤奮工作，晚飯後，兩人還在院子裏做竹子窗簾掙點零花錢。

晚上忙著做手工時，他們的嘴巴也不閑著，於是，兩人每晚幹活時的聊天便成了公寓裏的一大風景。因為，雖然是私聊，但他們卻並不切切私語，而是肆無忌憚地談笑，如同他們兒時在撒哈拉沙漠裏玩耍一般，唯恐聲音小了就失去了聯絡。他們也許在講阿拉伯語或者其他語言，反正我們樓上的人都聽不懂。但我能從他們豐富多變的音調上猜出他們在講什麽。這種胡亂猜測給我當時平淡的生活憑添了許多樂趣。

他們的談話一般都是由女聲開始。坦率地講，她雖黑，但聲音卻甚是秀美，一開口，便如交響樂隊裏的頭把小提琴，聲音宛轉悠揚，時而如清脆的鳥鳴，時而似優美的歌聲，說中帶笑，邊笑邊說，一定是神釆飛楊。而她丈夫的男聲則多沉默寡言，猶如樂隊裏的大貝司，隻在關鍵時刻彈幾個低音以示附和。

不一會，夜談漸入佳境，女聲更加歡快起來，聲音猶如同長笛,男聲的話也多了起來，好像貝司改為了大提琴，參與度多了一些。漸漸地，女聲如琵琶之《春江花月夜》，她一定是想起了青春期難以忘懷的風景和愛情，這時男聲也如古錚，奏出《高山流水》般的溫柔去回應。就這樣，在那月明星稀的夜晚，一對年輕夫妻的傾談，為那個小小的公寓奉上美妙的小夜曲。樓上的房客們每晚都一邊照顧孩子，做家務，看電視，一邊聽著這來自非洲朋友的免費音樂會。

但是，有時候，夜談也會因某種敏感話題而畫風急轉，女聲雖如琵琶，卻“大弦嘈嘈如急雨，嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。”  也許她想起婚後丈夫商量著要合法地娶二娘？男聲在沉默了片刻後，也不甘寂寞，如二胡之《萬分奔騰》顯出不甘示弱的氣勢，或許他還在記恨沒有把嬌美二娘迎進房？二人你來我往，如同鋼琴協奏曲《保衛黃河》一般的激烈，聽的我都想跑下去加入“風在吼，馬在叫，黃河在咆哮…”般的大合唱。

就在這既將動手的緊要關頭，會突然傳來猶如京劇老旦叫板似的長歎：苦哇、哇…！一定是老母聽不下去了。於是這兩個年輕人的音樂會便曳然而止。

這時，夜色正濃，月亮才敢從雲層裏鑽出來喘口氣。芝加哥大城以風著名，又名風城。而風城的風也在這對來自非洲沙漠的年輕夫婦的“沙塵爆”般的舌戰麵前敗下陣來，自掐咽喉，悄悄地沿著牆邊移著，無聊地戲弄著幾片落葉。

提到芝加哥的風，真的想多扯幾句，芝加哥之所以成為如此美麗的現代化城市也是借助這風。

聽說很久以前，在一個狂風大作的深夜，一隻公牛想去擁抱一下拴住另一牛槽上的情牛，於是乎，費了九牛二虎之力掙脫了繮繩，卻弄翻了油燈，點燃了牛棚，這“愛情一把火”，借風點燃了整個芝加哥大城，那勢不可擋的烈火把自來水廠和救火隊都燒了，差一點就點燃了密執根湖，老城芝加哥這才猶如浴火鳳凰一般的屹立在美國的中西部平原。

當地人懷著愛恨交織的心情在各大公園做了許多公牛的雕像，白天讓孩子們姿意地騎著，深夜讓它們在寒風中瑟瑟。在騎牛的孩子中有一位叫名邁克爾喬丹，長大後帶領“公牛隊”橫掃NBA 無敵手。

那些日子裏，黑人鄰居的夜談讓我安然入睡，不再唱《今夜無眠》。

但是，在我工作的芝加哥大學附近的黑人鄰居，則完全是另一道風景。

芝加哥南部的黑人聚居區，是全美著名的雷區，讓人聯係起鬥毆，搶劫，槍支，毒品之類的字眼。其實，真實情況怎樣，我們都不知道，因為沒有外族人摻進去實地考察他們的真實生活。

美國本土的黑人，被尊稱為非裔美國人，他們的膚色不再烏黑也不發亮，像是褪色的黑絲絨袍子，有些棕色。他們是受保護的族類，高興了，上班去工作。不高興，在家吃救濟。多養幾個孩子，政府的補貼也相當可觀，有病去醫院，沒錢就免費。所以有些人“無事生非”，也應該在預料之中。

有一天，下班回家時，剛開車不一會，就發現車沒油了，嚇得我大冬天裏出了一身熱汗。因為那時那地，我正行駛在著名的黑人區。我猶豫著向前開了一會，希望能到一個安全地帶去加油。但是，此刻缺油燈又亮了，我便咬著牙向一個加油站開去。到了那裏，發現加油的機器上塞信用卡的地方填進了一塊木片。所以，我必須進加油站的服務店去交錢後才能加油。放眼望去，小店門旁站著幾個年輕黑人，他們穿著厚厚的羽絨服，雪白的運動鞋，每人手裏拿著可樂，百無聊賴地說著漫無邊際的費話。 我在車裏，先做了一下深呼吸，然後換上我先生丟在車裏的有連體帽子的外衣，把長發卷起束在頭頂，用帽子遮住，再脫掉高跟鞋，換上球鞋，把錢包藏在車座底下，手裏捏著二十塊錢下了車。

眾人的眼光“刷”地一下子聚焦過來。 知道他們在觀察我，所以，我一反常態，關車門時不用手而是用膝蓋。走路也象上海灘裏的小混混一樣，邁左腳時聳右肩，搖搖晃晃又威風凜凜地衝他們走了過去。我這不男不女的打扮，怪裏怪氣的行為，讓見識過各種街頭巷戰的他們有些茫然。

我越過他們的防線，徑直來到櫃台前大聲說：“老板，加二十塊錢的油”。

看見牆上貼著成龍的電影劇照，我順便搭訕道：“哇！你也喜歡成龍的電影啊！”

老板說 ：“當然喜歡….你是中國人嗎？你見過成龍嗎？”

為了壯膽，我故意大聲地吹噓道：“當然！ 我表哥還和成龍一起拍過電影呢！”

呼啦啦，門口的年輕人全湧了進來。

真後悔，這才明白，為什麽說吹牛也是要上稅的。

他們湊過來七嘴八舌的問成龍的事，一個年齡小點的孩子還問我會打拳嗎？

我說當然會，邊說還擺了一個與電影畫報上成龍同款的姿勢。

那小子又說：“那你在這裏露一手讓我們見識一下唄！”

眾人齊聲附和著。

我輕輕地抹去鼻尖的汗水，告訴他們，這地兒不能練拳，如果我一腳踹翻了加油筒誰付責任？

於是我直接甩開他們，回去加油。但他們還是跟在我後麵七嘴八舌的議論成龍。我雖然表麵鎮靜，其實內心很慌，手一抖，競把車油箱塞蓋掉在地上，鼓碌碌滾到車底下去了。正當我想著怎麽樣才能體麵地取回油箱塞時，那讓我打拳的小夥伴競爬進車底下幫我拿了回來。我謝過他，並把掛在車裏的一個裝飾小葫蘆送給他，他高興地掛在脖子上。大家圍著他又摸又看，恨不得扭下他的脖子。 我怕那孩子出危險，便對大夥說，我下次來時，多帶幾個小葫蘆每人送倆，現在請你們讓開，我得馬上走，要去武館練拳呢！

他們驚訝的張大了嘴，“刷”地閃出一條路來。於是，我平安地離開那個眾人認為不平安的地段。

後來，我還是如約送去了幾個小葫蘆，讓加油站的老板轉交給他們，可老板說他們早已如雲散去，不知去向了。

其實，我在想，這些同城的鄰居們，雖然皮膚黑，但心腸肺腑並不同色。你看，他們的手心和手指甲蓋，都是嬰兒皮膚般的粉嫩，還有他們的牙齒和眼白都雪一樣耀眼純白。他們也是善良的鄰居，而且他們的膚色讓這個世界更加絢麗多彩。