佩蘭
當歸路何遠，內關到湧泉
風水輪流轉，今年到她家。
如果不出意外的話，在明年初，寂靜的美國白宮，將時常會在陣陣的笑聲中出現一位穿高跟鞋的副總統。
看著電視中女副總統候選人那莫明的笑容，佩蘭驀然想起了幾年前那個細雨濛濛的夜晚，與另一個“女副總統候選人” 擦肩而過的趣事。
記得那年的總統大選是民主黨傀奧巴馬和拜登對陣共和黨人麥凱恩與佩林。
那時，佩蘭剛好在加州灣區開會。因為她所在的那個小組的招集人是個當地人，所以，在大選當天晚上，他決定帶領小組成員去一個叫做 “半個月亮爬上來” 的餐廳去吃晚飯。據說，那個餐廳總是能在大選結束以前，就知道誰是下任總統。於是，下午開完會後，租了輛小麵包車就向餐館奔去。
道很遠，還要穿過一些山路，因此在到達餐館前，司機成功地把大家的胃腸都顛空了。
饑腸轆轆地下車後, 月空中並沒有半個月亮的影子，隻見餐廳的牌子“Half moon bay” 在細雨中閃爍。遠遠望去，希鬆平常的一個餐館。
可是，進門後，卻發現, 一張桌子上整齊地擺放著兩排高高疊起的飲料杯。左邊藍色的杯子上繪著小驢，右邊紅色的杯子上畫著大象。人們在進門選擇飲料杯子時，就又順手重新選舉了一次總統。
當時紅色的杯子剩下的要多一些，於是，大家就都很內行地認為：今晚共和黨有點懸。
預定的長條桌上已經擺好了碑酒杯。因為佩蘭是其中唯一的女士, 所以她就坐在長桌的一端。同來的十二羅漢一邊喝酒，一邊粗曠地議論著總統候選人們。這讓佩蘭十分地驚訝，因為這風格與他們白天談論科學話題時判若他人。
當時的共和黨副總統候選人佩林是模特兒出身，一個半老徐娘且美貌尚存的政客。所以，那年的大選看點十足。
佩蘭對誰當選總統都沒意見，所以便開始觀察這個風格迥異的飯館。
突然，她發現相鄰的一張小單桌上，有一個男孩子落寞地坐在那裏喝冰水，很孤獨的樣子，他的T恤衫上有美國德州的標誌：一個長角大牛頭。
佩蘭很高興在這裏遇到同鄉，便上前搭訕道：“年輕人，你從德州來嗎”
“是的” 他答道。
“你家住哪個小鎮？”
“梨城”。
“啊哈，我家也住梨城。” 佩蘭高興地與他握了握手。
又問:“你在這裏讀書還是工作？”
“都不是，我在等我的戰友，明天一早飛去南韓的軍事基地服役。”男孩子平靜地說。
佩蘭吃了一驚：“你還是個孩子呢，怎麽就參軍了呢？”
“我去年高中畢業後就參軍了” 他說。
“哦，你一定喜歡軍旅生涯。” 佩蘭心想。
男孩子沉默了片刻：“我父親前年癌症去逝了，留下母親，我和妹妹。媽媽的收入隻夠養活我們的，卻沒有能力支付我們的大學學費。所以我要先去當兵，部隊就可以幫我交大學學費。這樣也可以把父親為我存的學費讓給妹妹用” 。
， “多麽懂事的孩子啊！” 佩蘭想，自己的兒子在梨城讀高中時，應該曾經有過與這孩子擦肩而過的時刻。
於是她有了個溫馨的想法，就問：“你好像還沒有點菜吧？”
男孩子說：“沒有，其實我很少在餐館吃飯的。因為今天是我的生日，媽媽要我一定去一個好的餐廳慶祝一下。”
佩蘭說：“你媽說的對！我作為一個媽媽，應該知道你愛吃什麽，讓我來幫你點餐吧”
於是，佩蘭不由分說地叫來服務員，點了份德州牛排，又對服務員低聲說了幾句話。服務員睜大眼睛看了一下男孩子，便快步離開了。
男孩子既吃驚又激動，不知如何是好。佩蘭也不給他講感激話的機會，立馬轉身麵向長桌上的眾人，舉起酒杯碰了碰桌子說：“諸位，請允許我榮幸地介紹一下這位可愛的年輕人。他明天就要奔赴南韓軍事基地去服役。所以，我想邀請他和我們一起用餐。好嗎？”大家都齊聲叫好，並把男孩子讓到桌子中間的位置，然後眾人依次過來作自我介紹，熱情地與他握手，並把許多稱讚之詞傾倒給他，快樂便立刻寫在他年輕的臉上。
一端起酒杯，男孩子就立即溶入了男人們的話題，大家眾星捧月般地與他交談，好奇他的軍旅生活，還談到了韓國的泡菜和韓國姑娘的雙眼皮。談笑間，男孩子便把一大塊牛排風卷殘雲般地打掃幹淨了。
等大家都收拾完各自的飯菜，等待甜點的時候，佩蘭向遠處的服務員招了招手。
於是，餐廳的燈光頓然暗了下來，服務員推著一個巨型的插滿蠟燭的大蛋糕徐徐走來，然後停在了她們的長桌前。大家都莫名其妙地互相看著，不知怎麽回事。
這時，餐廳經理調亮了燈光，也順便調高了嗓門:“各位，今天晚上我們很榮幸，因為有一位年輕的軍人在這裏和我們一起見證新總統的誕生。我們還知道今天是他的生日，有位善良的女士為他訂了晚餐與蛋糕。但是，我要說，在這特殊的日子裏，這位年輕人的一切消費，我們都奉上”。
大家的眼球刷地從電視上轉向那年輕人，然後就一起拍著手狂唱生日歌，誇張的聲音嚇得餐館裏的吊燈都搖晃起來。
那位年輕人好像被驚呆了，語無倫次地重複著感激的話，費了好長時間才吹滅蠟燭，而且他切蛋糕時，手一直發抖。
等大家分吃完了蛋糕，佩蘭又過來問那年輕人的旅店在什麽地方。他說，旅店就在附近，走20分鍾就到。
佩蘭聽後，又去與服務員耳語了一陣子。
一會功夫，服務員就過來告訴佩蘭：出租車到了。
隻見佩蘭走向那年輕人:“孩子，你早點回去休息吧，明天有很長的旅途等著你呢。車費我已經付過了。” 說著，又遞給他一個信封：“這裏有我的電話號碼，如果你媽媽任何時候需要幫忙，就打電話給我，我會及時趕到的。我想，我們住的應該不遠。”
再看那年輕人，閉著嘴巴，生怕嘴唇一動、會把眼淚震掉下來。
他過來給佩蘭一個大大的擁抱，便轉身離去。後又在門口立定，向大家行了一個軍禮，便含淚離去了。
望著那年輕軍人的背影，長桌上人們的眼睛再也沒有回到電視裏的喧囂中去。大家卻一起望著佩蘭，好像她是天外來客似的。
佩蘭卻若無旁事地端起咖啡杯, 遮住自己的半邊臉說：“大家快看電視呀，看副總統候選人年輕時照片是多麽的美麗動人。”
但大家仍然不為所動，有的人繼續望著她，有的人則望著自己的咖啡出神。
那位領頭的當地人突然長歎一聲:“諸位，我在想, 如果美國有佩蘭這樣善良又有智慧的女子來做副總統，該是多麽美好呀！”
“正是！我們也是這樣想的！”大家連聲附和，點頭如搗蒜。
可是，佩蘭並不為這超現實的稱讚所動，臉不紅，心不跳，修養與睿智造就了一個強大的氣場保護著她的自信和自尊。
她笑道：“如果.....，假如我真的是副總統，你們對我有什麽期望呢”？
一位戴眼鏡的男士搶著說：“期望你能教導我們的妻子知書達理，三從四德，每天還要做好吃的中國飯，隻是別教她們少林拳。”
另一位年輕人則附合道：“你還要請中國的老師來教孩子們數學，我兒子說他班上的中國孩子個個都能當數學老師”
佩蘭笑而不答。
這時一個大胡子突然發問:“如果在國會山莊開會時，兩黨大打出手，你可怎樣來處理？”
大家頓然笑了起來，也順便想看她的笑話。
佩蘭先小抿一口咖啡，然後慢悠悠地用手指在茶杯口上畫著圈，緩緩地道來：“這很簡單。我會給他們出加減乘除混合運算題，不許用計算器。誰先答完誰發言。你想啊，政客們多通哲學而不懂數學，估計不出幾分鍾就會暈倒一片。然後大家再互相攙扶著，出去偷偷地對答案”。
大夥們再次被她的幽默與才智折服了，這次沒有笑聲，隻有掌聲。
這時坐在鄰桌的一位老人，走過來，打個招呼說：“今晚這裏發生的事, 我都聽見了,看見了。我這一大把年紀了，還是第一次見證這麽美好故事。唉！大千世界，漂亮的女人多的是，而才德的女子卻難尋”。
然後, 他走到佩蘭麵前，摘下帽子，放在胸前，恭敬地問：“尊敬的女士，下次選舉，請你來做我們的副總統可好？”
佩蘭起身還禮，扶老人坐在原來那個年輕軍人的櫈子上說：“您先等一下，我馬上回來” 。便轉身向門口走去。
正當大家莫名其妙的時候，她拿著一個藍色的杯子回來了：“這是民主黨最後的一隻杯子了，而共和黨的杯子還有許多。現在讓我們收起各種的議論，一起為新總統奧巴馬祝福吧。
那夜，很美好。隻是，半個月亮一直也沒有爬出來。
