2019 (77)
2020 (69)
2021 (110)
2022 (117)
2023 (112)
最近半年，疫情有緩，出去吃飯比過去兩年多了些。大部分時間都是選擇中餐館，有的是純粹糊弄美國人的那種，隻是因為離家近，不想做飯了就去填飽肚皮。
不久前又不想做飯了，又不想虧待自己的肚皮，想起有好久沒去的“半畝園”，離家也不算遠，也就20分鍾路程。記得以前去，會碰上門口排隊，所以先打了個電話，餐館說人不多，欣然前往。
半畝園是個台北老字號，第一家店開業於1971年，主要經營傳統的北方麵食。開張後火爆，現在發展成連鎖店，遍布於美國各大城市，北京也開了分店。半畝園屬於小吃店，牛肉麵是招牌菜，也有雪菜肉絲麵等其他麵食，還有餡餅、蔥油餅、蒸餃、冷盤小菜等。
有一次去台北，專門去尋找半畝園老店。翻出當年的照片，發現有“北平半畝園”的招牌。半畝園跟北平又有什麽關係呢？上網一查，原來“半畝園”是一處位於北京東城的清代園林大院，現在僅存遺跡。半畝園老板是國軍退伍傘兵，童年是在北京度過的，自小偏重北方麵食，想開一家專賣麵食、小菜的餐館，就在台北找到一家小門麵，建爐打灶。開張前得起個名字，大家想了許多名字都感覺不合適，不是太俗氣，就是太雅致。終於有一天想到了“半畝園”這個北平大宅院的名字，於是就用來當字號。“北平半畝園”不僅背後有故事，還寄托了老兵對家鄉的思念。
家附近的這家半畝園店麵不大，做出來的美食卻十分正宗。與台北老店相比，感覺唯一不足的是沒有自選小菜。記得台北老店和台灣許多小吃店一樣，有個小菜櫃，裏麵擺放著許多小盤子，有皮蛋豆腐、豆芽、泡菜、涼拌黃瓜、海帶、花生等，一個價，很便宜。顧客點完主食後，到小菜櫃挑幾個小菜，飯後服務員數桌子上有幾個小盤子，加入賬單。
半畝園現在已由第二代經營管理，各家分店都體現自己的特色，跟麥當勞這樣的連鎖店不同。台北老店保留原來的特色，以各種麵食為主，菜單比較簡單。這兒的半畝園雖然沒有自選小菜，也少了老店有名的綠豆粥，但增添了一些其他台灣美食，如鹵肉飯、排骨飯、炸雞排、飯團、珍珠奶茶等。不管是哪家分店，都少不了牛肉麵。
台灣的牛肉麵就像美國的漢堡包，是代表性食品，做法和味道卻能差很多。除了典型的紅燒和清湯外，還有番茄、咖喱、沙茶等不同口味。80年代，一碗牛肉麵隻要五六十台幣，當時合一塊多美金。現在漲到兩三百台幣，快10美金一碗了。有的牛肉麵裏的牛肉很大塊（哈哈，台灣話出來了），記得永康牛肉麵和老張牛肉麵，幾塊牛肉像小牛排一樣大。半畝園的牛肉塊不大不小，一口一塊噎不著，兩口一塊不嫌小。不知台北老店現在多少錢一碗，這裏近十四美元一碗，是最近通貨膨脹價。
這兒的半畝園到了周末還提供豆漿、燒餅、油條之類的早餐，但實在不敢恭維，比“永和豆漿”的早餐差得老遠。油條不是現炸現賣，感覺是早就做好了，熱一下就端出來。豆漿恨不得是用豆漿粉衝出來的。飯團是台灣美食之一，但這裏的飯團充其量也就是7-11的水平。估計台北老店不會賣早點，因為到處都是永和豆漿和各種便利商店。
盡管早餐不盡人意，想吃有台灣風味的美食就到半畝園，可略微領略台灣佳肴的魅力。從2001年起直到疫情開始，這家半畝園年年都被華盛頓飲食協會評為最佳平價餐館。來一碗鮮美的牛肉麵也好，兩個牛肉餡餅加一碗小米粥也好，在半畝園能吃得愜意、實惠。
去用餐別忘了帶現金，他們不收信用卡。
Annandale