小知識：美國的木蘭

木蘭從軍是中國家喻戶曉的故事。今天恰逢美國國慶，給大家介紹美國獨立戰爭中一位女扮男裝的美國木蘭。

她叫Deborah Sampson，麻州人，沒有正式上過學，在家務農，學校暑假的時候當過代課老師。1782年22歲，化名Robert Shurtliff參軍。第一次沒有成功，被識破後跑到50裏外另一個征兵站，正式入伍。她參軍近兩年，參與了許多戰役。一次大腿部中彈，為了不讓野戰醫院發現自己的真實身份，忍痛用刀把子彈挖出來。後來因患傷寒，昏迷不醒，被送到醫院才暴露了身份，此後被迫退役。

她是美國第一位接受戰後退役撫恤金的婦女。影星Meryl Streep在一次民主黨大會上說，Deborah Sampson是美國第一個為國家中彈負傷的婦女。這個說法改成“在軍中為國家中彈”更確切，因為有其他婦女沒有參軍，拿起武器與敵人對抗負傷。Deborah Sampson結婚後生了三個孩子，66歲去世。

自從1998年迪斯尼發行動畫片電影《木蘭》以來，木蘭也成了美國人熟悉的名字。殊不知，幾乎一百年前，一群在美國的中國留學生就把“木蘭”搬上了舞台。在哥倫比亞大學攻讀教育學博士學位的張彭春，從小熱愛戲劇。在紐約邂逅一位留學生“戲劇人士”洪深，正苦惱於找不到適合自己的舞台角色，二人一見如故。

1920年國內民不聊生，五四運動爆發一年有餘。國難當頭，花木蘭成了激發這批留學生愛國情懷最好的舞台形象。在精心的創作和排練後，十一幕舞台劇《木蘭》於1921年2月至3月在紐約和華盛頓連演八場，大獲成功。《紐約時報》對洪深飾演的將軍角色大加讚賞。這是“花木蘭”第一次出現在美國舞台上，劇中的服裝全部由波士頓華人商團提供；幾十名演員都是美國東部各地的華人學生和留學生；在華人華僑的支持下，演出共籌款超過一萬元。

“花木蘭”之所以能在美國大受歡迎，應該是因為能和美國的木蘭形象一拍即合，雖然中國的木蘭是替父從軍，而美國的木蘭是出於愛國。