我的海外生活· 第一次到美國（之三）

我的海外生活· 第一次到美國（之三）

參觀西點軍校

第四天，導遊帶我們去參觀美國著名的西點軍校。西點軍校在距離紐約市約50英裏的北部，風景如畫的哈德遜河穀西岸。當我們的旅遊車翻過一道山梁，沿著哈德遜河穀往下開時，導遊讓我們看前麵下方，那裏有一大片用灰色花崗岩石頭壘砌成的建築樓群，其間鑲嵌著幾塊大小不一的綠茵草坪和幾尊栩栩如生的青銅雕像，時不時會出現一列列身著灰色製服或迷彩服、唱著軍歌、邁著整齊步伐的隊伍。那就是聞名遐邇的美國西點軍校。我還看到在一棟房子的上麵，飄揚著一麵紅旗，四個中文大字“東方酒家”赫然在目。不得不令人驚歎，凡有人群的地方，都有中國餐館！

西點軍校像美國任何一所大學一樣沒有圍牆，完全對外開放。我們參觀了校容校貌後，走進了他的校史展覽館，了解了他的曆史。

1802年3月16日，美國第三任總統、當年《獨立宣言》的主要起草人——托馬斯·傑弗遜簽署國會法令，宣告在西點成立“美國軍事學院”。西點軍校是美國建立最早的軍事院校，首任校長由美國著名政治家和科學家本傑明·富蘭克林的外孫喬納森·威廉姆斯擔任。但是，被尊稱為“西點軍校之父”的卻是自1817年至1833年期間任校長的西爾維納斯·薩耶爾上校。因為正是他在任期間提高了西點的學術水準，嚴明了軍事紀律，以及強調行為誠實正直。他還倡導了薩耶爾教學法，即由通曉專業知識的教官進行小班授課，學員和教官每天對課程進行討論，這一方法至今還在西典軍校被廣泛采用。
喬納森·威廉斯是西點軍校的第一任校長。威廉斯作為一位科學家，非常重視教職員隊伍建設，招聘了—大批才能卓越的教員任教。但由於當時是處於探索性階段，辦校經驗不足，再加上缺少係統教材和設備，開設的課程未形成體係，既無完整的教學計劃，也無健全的管理模式，致使他在任期間政績平平，未培養出任何傑出人才。
約瑟夫·G·斯威夫特 1806年畢業於西點，1812年就任第二任校長。他對西典進行了一些必要的改革，為軍校發展奠定了基礎。他任校長期間，西典培養出一些傑出的軍事和工程技術方麵的人才。如詹姆斯·門羅、艾森豪威爾、布雷德利、阿朗森·布魯爾、威拉德、威廉·W·戈登、西蒙等。

現任美國西點軍校第56任校長是萊諾克斯，他的前任為Dan Christman，美國陸軍退役中將，現任美國全國商會負責國際事務的高級副總裁。

校史展覽館還有很多實物以及一些實物的仿製品，其中，最引人注目的是一顆原子彈，它是1945年美國扔在日本廣島的那顆原子彈的仿製品。看它的體積確實不大，但是它的殺傷力真是太大了！不知道身受其害的日本人來西點軍校看到它有何感想。

（美國西點軍校校史展覽館中的原子彈仿製品）

離開西典軍校，在前往尼亞加拉大瀑布的途中，我們還順道參觀了美國最大的巧克力公司，買了許多正宗的美國巧克力。

尼亞加拉大瀑布

第五天，我們來到了舉世聞名的尼亞加拉大瀑布。

（2000年李培永在尼亞加拉大瀑布）

尼亞加拉大瀑布位於美國和加拿大交界的尼亞加拉河上。它號稱世界七大奇景之一，豐沛而浩瀚的水汽，震撼了所有前來觀賞的遊人。
尼亞加拉河僅長56千米，上接海拔174米的伊利湖，下注海拔75米的安大略湖。這99米的落差，使水流湍急，加上兩湖之間橫亙一道石灰岩斷崖，水量豐富的尼亞加拉河經此，驟然陡落，水勢澎湃，聲震如雷。

瀑布的河水從高處的伊利湖流入安大略湖，湖水經過河床絕壁上的羊島，分隔成兩部分，分別流入美國和加拿大。2006年，我們與在加拿大的大女兒李琳一家再次來到尼亞加拉大瀑布，從加拿大那邊看一大一小兩個瀑布，比以前從美國方向看起來更壯闊、漂亮。
大瀑布因其外表形成一個馬蹄狀而稱馬蹄瀑布。馬蹄瀑布長約675公尺，落差56公尺。水聲震耳欲聾，水汽浩翰。當陽光燦爛時，大瀑布的水花便會升起一座七色彩虹，可惜，我們那天沒有看到。據導遊說，冬天時，瀑布表麵會結一層薄薄的冰，那時，瀑布便會寂靜下來。
小瀑布因其極為寬廣細致，很像一層新娘的婚紗，又稱婚紗瀑布。婚紗瀑布長約320公尺，落差58公尺。由於湖底是凹凸不平的岩石，因此水流呈漩渦狀落下，與垂直而下的大瀑布大異其趣。
我們搭乘的遊覽船直接開到瀑布下，穿梭於波濤洶湧的瀑布之間，航行在撲朔迷離的水霧之中，濤聲驚心動魄，霧水滌盡塵囂，而且瀑布周圍並沒有高山，看上去水就如突然從天上傾瀉而下，濺起巨大水花和霧氣，壯觀得無以複加。可惜在瀑布下不敢把不防水的相機拿出來，而且我們的傻瓜相機根本不可能拍得出效果，所以這麽壯觀的景象隻能留在腦子裏了。沒有想到，2006年從加拿大那邊再次來到這裏，用他們的數碼相機拍下了比原來更加漂亮的圖象。

在國內我們也看過很多瀑布，黃山的泰山的九寨溝的雁蕩山的……但是一直沒覺得很震撼，未料到世界第一就是不同凡響，更加上景點開發得好，確實讓人流連忘返。