作者: 喬治•布什(美國第43任總統)
消息來源:華爾街時報
葛培理(Billy Granham)上星期去世了,享年99歲。和C.S魯益士一樣,他也是基督教新教福音派布道家,兩人都是20世紀最有影響力的人物。我沒有見過魯益士,可是我認識葛培理,他改變了我的人生。
1985年,在我祖母緬因州Kennebunkport家裏的陽台上,我第一次見到他。祖母80多歲了,可是思維依然敏捷。葛培理握著她的手,和她談論著聖經。祖母後來說,這是她一生中最平安喜樂的一天。
這以後不久,我又一次見到了葛培理。我在《決策時刻》這本書裏寫到過這件事,他請我和他一起沿著小路散步。我被他深深地吸引住了,他看上去強健有力,慈祥,風度翩翩。他問起我在德州的生活,我告訴他我的妻子勞拉和兩個女兒的情況。
然後我跟他提起了一件事情,這件事我已經想了一段時間了:讀聖經也許會幫助我成為一個更好的人。他給我上了一課聖經基礎課:我們每一個人都應該去做最好的自己,可是我們是有罪之人,要想得到上帝的眷顧和祝福隻能通過上帝的恩典,而不是通過自己好的表現。這是一個非常深刻的概念,盡管當時我不是完全理解,可是葛培理種下了一顆種子,他寓意深刻的解釋掘鬆了土攘,撥開了叢生的荊棘。
回到德州不久,我收到了一個包裹。打開一看,是一本《當代聖經》,葛培理寄來的。他在書上題了詞,引用了聖經腓立比書第一章第六節的一段話:“我深信,聖靈巳經開始在你身上做功。他將繼續做功一直到基督耶穌返回人間。”
通過葛培理,上帝開始在我身上做功了。他的關心,他的諄諄教導,使我真正地踏上了信仰之旅,也開始去戒酒。光靠我自己是戒不掉酒的,在1986年, 40歲的時候, 我終於找到了戒酒的力量。這個力量來自於我一生下來就感受到的愛,來自於我中年以後才開始的信仰。
我也有幸看到葛培理牧師傳福音的能力。那時我在德州當州長,葛培理在聖•安東尼奧(San Antonio)演講,我去了,坐在他的後麵。他在講上帝的愛,他講得是那麽的生動,富有激情,極具感染力,以至於聽眾熱淚盈眶,感動的一塌糊塗,幾百人隨後站起來表示要信奉耶穌基督。葛培理在世界各地作了無數次的演講,他讓成千上萬的人對上帝打開了心扉,他,這個好人,真是一個上帝的牧羊犬。
也許,他最有意義的講道是在2001年9月14日。在9/11事件發生後,我請葛培理在華盛頓國家大教堂主持一場團結禮拜。這不是一件容易的事情,這事隻有他能做。當時整個美國屈膝跪地,人們受了驚嚇、憤怒、吃不準發生了什麽事情。結果他讓我們深切的感受到,上帝正張開他的雙臂擁抱著那些舉哀的人們。
他說,“我們今天來到這裏是為了堅定我們的信念:上帝保佑我們,不管我們從哪裏來,信什麽教,有不同的政治立場。《聖經》上說,主耶穌基督是‘賜一切安慰的上帝,當我們遭遇各種困難的時候,上帝都安慰我們。’” 那天,上帝通過他的一個非常特殊的信徒安慰了美國。
在這個困難的時刻,葛培理提醒我和我們所有的人,我們應該去什麽地方找力量。為了幫助我們度過這難關, 他講了三點:邪惡勢力怪異,難以捉摸;我們需要彼此的幫助:寄希望於現在和未來。他說道,“作為基督徒,我不是期盼著今生今世,而是天堂和來世。”
最後要講的一個故事是我和我母親在白宮總統府的一番談話。那時爸爸還在總統的位置上,他出差去了,晚餐隻有我和媽媽兩個人。我們倆說著說著,話題轉向了宗教,誰會去天堂。我說,新約裏提到,隻有相信耶穌基督的人才可以去天堂。媽媽問我,有些人很虔誠,他們按上帝的話去幫助人家,可是他們不信上帝,這樣的人可以去天堂嗎?然後她使用了第一夫人的特權,拿起電話叫白宮接線員拔打葛培理的電話。
沒有多久,葛培理帶著南方口音的聲音響起在電話的那一頭,他排疑解惑來了。我回想起來,他當時告訴我們,“芭芭拉,喬治,我相信新約裏寫的。可是不要去扮演上帝的角色,他決定誰可以去天堂,不是你。” 頓時我對教義的確信消失了,代之而來的是一種堅定的信念:誰可以去天堂?上帝比我更清楚。
我們有幸認識葛培理的人,都得益於他深刻的信念,高風峻節的榜樣,他的智慧,他的謙卑,他的風度,和他的一顆純潔的心。我們知道他的生命是上帝賜予我們的禮物。現在我很高興知道,他現在正和上帝在一起,那個他深愛著的,曾經盡心盡力地服侍的上帝。
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