法屬北美夭折的議會政治

四、法屬北美夭折的議會政治

在歐洲人踏入新大陸之前，北美印第安人還處於石器時代，歐洲人的皮毛貿易一下子把印第安人帶入了鐵器時代：歐洲人把火槍、彈藥以及日用品如毛毯、針線賣給印第安人換取皮毛。所有，部落之間的戰爭很快就成立歐洲人皮毛貿易勢力範圍爭奪的一部分。

 

最早的北美的皮毛貿易，以法國人沿聖勞倫斯河西進，而荷蘭人從紐約港沿哈得遜河北上。法國人的皮毛集散地在蒙特利爾，而荷蘭人的在阿爾伯尼。法國人支持Huron和Alonkin等部落印第安人，而荷蘭人支持Iroquois的五部落聯盟。Iroquois聯盟對法國皮毛商的威脅很大，法國殖民者需要有政治上的組織才能不被Iroquois人趕出北美。

 

朝裏有人好做官。法國殖民者也一樣，得到國王恩準的就可以壟斷皮毛貿易，與王子有緣的也可分一杯羹，因此，法國王室內部政治鬥爭往往影響法國北美殖民地的商業和政治格局，使得皮毛貿易時而壟斷貿易，時而自由貿易。開始的時候，法國國王指定一個貴族親信為Lieutenant General 壟斷北美的皮毛貿易，而這個Lieutenant General指派北美總督。後來，Lieutenant General這各角色就消失了，變成殖民地皮毛商商會提名總督，而由法國國王任命。1645年，一些皮毛商結黨營私，組織了Compagnie des Habitants把持皮毛貿易。其它皮毛商利益受損，到巴黎向國王抱怨，1647年國王分布聖旨，建立了魁北克委員會，這是法屬北美議會政府的胚胎。這個委員會由總督、大主教和蒙特利爾市長組成，而三河、魁北克和蒙特利爾三鎮投票選舉出來的理事有權出席委員會會議，並有發言權。Compagnie des Habitants也進行抗爭，妥協的結果是他們也參與了委員會決策過程。1657年，根據新的聖旨，委員會由五人組成，一個是國王委派，魁北克選舉出兩個，而蒙特利爾和三河各選舉出一個。代表議會製度在法國本土消失了，卻在法國北美殖民地複蘇了。路易十四上台後，1672年派了新總督到新法國，解散了這個民選議會。民眾因此以抗議示威等方法影響殖民地決策，而且是相當有效的方法，以至有時形成臨時大會來解決公共關心的問題，如1678年的Brandy Parliament。1717年王權開始在魁北克和蒙特利爾進行例行的商人大會。但在形式上，1663年以後就王權保持絕對統治，所有殖民地要員都是國王直接指派。將在外君命有所不受，雖然國王的聖旨就是法律，但是，新法國的委員會還是製度地方法規。殖民地委員會對國王負責，是集司法、行政和部分地方立法權力的政府機構，是當地世俗和教會事務的權威。委員會三個職位中，雖然總督和主教的地位較高，但是，實權在內務長手裏，因為他才是處理日常事務的關於官員。如內務長Jacques de Meulles1685年發明了撲克牌貨幣，把一張撲克牌割成四片，每片上都簽上他的名字，作為新法國流通的貨幣。內務長同時也掌管軍權。

 

增加殖民人口是法國鞏固北美政治和軍事存在的根本，但法國又很少人人願意到寒冷而又有戰爭風險的北美定居，因此殖民地許諾配給妻子，在法國收集女孩運到新法國，許配給定居北美的士兵。委員會1669還建立了一套強製早婚多育的獎懲法規以增加殖民人口，規定女孩必須16歲之前結婚，男孩必須20歲之前結婚。1723年至1749年之間又移民了761名輕罪犯。北美原住民的石器時代文化自然在歐洲文化衝擊下消亡，其後的遊獵生產和生活方式也隻是歐洲草皮時裝市場需求的附庸。加上歐洲移民人口超過原住民以後，北美就基本沿承了歐洲文化。

 

參看文獻：Canada: A political and Social History by Edgar Mclnnis, 3^rd Ed. 1969