小說連載：少林軼事（9）

 

少林軼事

（9）

 

火把在玄悲手中搖曳，將那奇異紋飾的木牌碎片映照得忽明忽暗。那紋路扭曲盤繞，似鳥非鳥，似獸非獸，透著一股蠻荒詭異的氣息，在內地絕非常見。

“不止一撥人！”

這話像一塊冰，投入眾人本就緊繃的心湖。石鎖感到一股寒意順著脊椎爬升，不僅僅因為這幽深古道的陰冷。

“師叔，這是…...”慧明湊近細看，因傷痛而蒼白的臉上滿是驚疑。

玄悲沉默著，將碎片小心收入袖中，目光如電，再次掃過那片被清理出的空地和那些雜亂的腳印。腳印有深有淺，有新有舊，顯然在不同時間有多人至此。

“除了軍靴印和流寇的雜亂足印，還有幾種...…”一位精於追蹤的武僧蹲下身，指著地麵幾處模糊的痕跡，“這種底紋很特別，像是某種編織草鞋，但質地極硬，不似我中原常見。還有這裏，步伐跨度極大，落地卻輕，像是身負輕功，卻又…...有些別扭。”

線索紛亂，指向不明，卻共同渲染出一種山雨欲來風滿樓的壓抑。這條被遺忘的古道，仿佛成了漩渦的中心，吸引著各方魑魅魍魎。

“繼續向前。”玄悲的聲音打破沉寂，不容置疑，“務必探明棧道現今狀況，以及前方究竟有何關卡。”

隊伍再次沉默前行，但氣氛愈發凝重。每個人都握緊了手中兵刃，警惕地注視著黑暗中每一個可能的角落。

棧道損毀出乎意料，許多地段完全塌陷，隻剩懸崖邊幾根腐朽的木樁，需要極其小心才能借助岩壁攀爬而過。腳下是無底深淵，陰風呼嘯而上，吹著衣袂獵獵作響，火把幾欲熄滅。

石鎖全神貫注，跟著前麵師兄的落腳點，一步步挪移。有幾次踩鬆了石頭，碎石滾落深淵，久久聽不到回音，驚人一身冷汗。他從未經曆過如此險境，平日所練的武功，在此地更多轉化為對身體的精準控製和超越常人的膽魄。

慧明因傷勢，行動頗為艱難，但他咬牙堅持，一聲不吭。玄悲不時出手，在他即將失足時用一股柔勁將他托回。

又行進了約莫半個時辰，前方出現了一道巨大的斷裂帶。延申的木棧道在此完全中斷，隻看見崖壁對麵幾個光禿禿的鑿孔，距離這邊足有四五丈遠，下方漆黑一片，深不見底。

路，似乎斷了。

“看來此路確實不通了。”慧安喘著氣，臉上露出失望和後怕。

玄悲卻走到斷崖邊緣，仔細勘察著兩側岩壁。他伸出枯瘦的手指，在布滿濕滑苔蘚的岩壁上細細摸索。

“此處…...有過東西。”他忽然道。

眾人不解。

老和尚示意將火把湊近。隻見在岩壁幾個不起眼的凸起處，留有深深的、新鮮的摩擦痕跡，絕非自然風化所成。

“是纜繩。”那位擅長追蹤的武僧立刻判斷，“不久前，有人在此架設過索道！過去了之後，又將索道撤除或毀掉了！”

這意味著，已經有人通過了這道天塹！而且是有備而來！

所有人的心都沉了下去。對方心思之縝密，手段之決絕，遠超那些流寇。

玄悲望著對麵漆黑的崖壁，沉默良久。對麵是否就有傳說中的關卡？通過的人又去了哪裏？是朝廷的人，還是那神秘紋飾的主人？目的何為？

疑問重重，壓在心頭。

“師叔，現在怎麽辦？”慧明問道。

玄悲收回目光，果斷道：“此地已非我等數人所能深入。退回從長計議。”

返回的路同樣艱險。但或許是心中裝了更沉重的事，反而讓人覺得路途不再那麽漫長。

當他們終於從那個陰冷的洞口鑽出，重見天日時，所有人都有一種恍如隔世之感。夕陽正將最後的餘暉灑向群山，天空一片淒豔的橙紅。

回到黑風澗主戰場，留守的少量武僧已簡單清理了現場，正等待著他們。

見玄悲等人麵色凝重地歸來，留守弟子立刻迎上。

“師叔，寺裏傳來消息。”一名弟子恭敬遞上一封密信，“方丈已依您吩咐，將情況密報嵩陽縣令和洛陽留守張大人。但...…”

弟子頓了頓，麵露難色：“但嵩陽縣令似乎頗為惶恐，言辭閃爍，隻說要上報朝廷定奪。洛陽留守張大人那邊...…暫無回音。”

玄悲接過信，快速瀏覽，麵色平靜，看不出喜怒。但石鎖卻敏銳地感覺到，老和尚周身的氣息似乎更冷峻了幾分。

官府的反應，出乎尋常，是推諉？還是...…另有隱情？俘虜口中王參將的影子，再次陰影籠罩。

“知道了。”玄悲將信收起，“收拾一下，即刻回寺。”

“師叔，這些俘虜…...”慧真指著那些被捆縛的流寇。

“一並押回，嚴加看管。他們是重要人證。”玄悲道，目光掃過那個透露了“王參將”信息的年輕俘虜，微微頷首。那俘虜嚇得低下頭，不敢對視。

回寺的路上，氣氛壓抑。夕陽將隊伍的影子拉得很長，仿佛也拖著沉重的負擔。傷員們的呻吟聲更讓人心頭窒悶。

石鎖默默走著，腦海中不斷回放著古棧道中的黑暗、深淵、詭異的木牌碎片、撤除的索道…...這一切都遠遠超出了一個少年複仇想象的邊界。他原本以為的江湖，是快意恩仇，是刀光劍影，但現實呈現給他的，卻是錯綜複雜的陰謀、冰冷殘酷的犧牲和深不見底的迷霧。

他第一次如此清晰地意識到，拳頭和刀棍，能解決的問題其實很少。

回到少林寺時，已是星鬥滿天。

山門依舊巍峨，鍾聲依舊悠遠。寺內的氣氛，卻讓人感覺明顯不同往常。巡守的武僧增了量，警惕倍增。見到玄悲大師歸來，值守弟子明顯鬆了一口氣，迅速打開山門。

方丈早已在禪房等候。燭光下，兩位少林魁首對麵而坐，神色皆是從未有過的嚴肅。

玄悲詳細稟報了古道中的發現，尤其是那神秘的木牌碎片和被撤除的索道。

方丈聽完，久久不語，手指緩緩撥動著念珠。

“多事之秋啊！”良久，方丈長歎一聲，“王浚跋扈，居心叵測。洛陽留守張大人素來明哲保身...…官府態度曖昧。如今又添不明勢力覬覦古道...…中嶽嵩山，已成是非之地。”

“少林避世雖久，然樹欲靜而風不止。”玄悲緩緩道，“魔氛已迫近山門，恐難獨善其身。”

“依你之見...…”

“兩條路。”玄悲目光沉靜，“一，緊閉山門，加強戒備，靜待其變。但若對方勢大，或朝廷…...有所傾向，恐成坐困之局。”

“二呢？”

“主動應對。”玄悲聲音不高，卻字字千鈞，“遣人赴洛陽，麵見張大人，陳明利害，探聽風聲。同時，廣派耳目，查清那神秘紋飾來曆及古道另一端之詳情。知己知彼，方能尋得一線生機。”

方丈沉吟片刻，重重頷首：“非常之時，行非常之事。便依你之言。赴洛陽之人，須得機敏穩重，武功足可自保...…你看派誰去為宜？”

玄悲目光微抬，看向侍立在一旁的慧明和...…靜候在門外的石鎖。

“慧明傷勢未愈，不宜遠行。寺中精銳經此一役，亦多帶傷需休整。”老和尚緩緩道，“或許...…可讓年輕人曆練一番。”

方丈順著他的目光望去，微微皺眉：“石鎖？他年紀尚輕，閱曆不足，且心中仇恨未泯，恐誤大事。”

“玉不琢，不成器。”玄悲道，“後生心性有變之兆。此次黑風澗之行，表現堪用。且他身份特殊，並非正式受戒僧侶，在外行走，有時反比僧人更方便。可派慧真帶領，再選一兩名穩重弟子同行，以他為輔，見機行事。”

方丈思忖良久，終是點了點頭：“也罷。便如此安排吧。”

禪房外的石鎖，並不知道自己重任臨肩。他幫著安頓好傷員，又去齋堂喝了碗熱粥。身體疲憊不堪，但精神卻異常清醒。

他走到柴院那堆熟悉的木柴前，卻沒有拿起柴刀，隻是靜靜地站著。夜風吹過，帶著遠山的寒意。

慧明不知何時來到他身後。

“師父。”石鎖察覺到，連忙轉身。

慧明看著他，眼神複雜，最終隻是拍了拍他的肩膀，聲音因傷勢而沙啞：“早些休息。接下來...…恐怕還有更難的路要走。”

石鎖怔怔地點了點頭。

更艱難的路？

他抬起頭，望向洛陽上方的夜空。那裏星河璀璨，卻仿佛隱藏著無盡的波瀾詭譎。

少林的鍾聲再次響起，悠揚沉渾，一如既往地安撫著山林夜色，仿佛在為出征的的腳步送行。