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被稱作“亞得裏亞海明珠”的威尼斯，輝煌時讓人們趨之若鶩，落敗時讓人們扼腕惋惜。可是，無論在風光無限的鼎盛時代，還是被外族統治的沒落時期，威尼斯始終保持矜持華貴的身段，風姿綽約地矗立在水中，靜候四麵八方的朝聖者，在這個不到8平方公裏的，被蛛網般的運河切割成100多座小島的城市裏徜徉。那些彎彎曲曲的水巷和碧藍清澈的河水以及穿梭於水巷中的月牙形貢多拉帶給了無數人浪漫的夢，讓威尼斯成為世界上最浪漫的城市之一。
碧波上搖蕩著無數浪漫美夢的威尼斯，中世紀時曾是地中海最璀璨的星。作為連接以君士坦丁堡為中心的東方拜占庭帝國和落後西方的重要貿易樞紐，它以高度發達繁榮的商業和獨特的城邦製度聞名於世，也以十字軍東征時的出發地而響徹四方。有人說，隻要擁有了威尼斯的公民證，就擁有了免費領取黃金的資格。雖是一個小小的城邦共和國，威尼斯卻形成了叱吒一方的海上帝國，它的建築、繪畫、雕塑、歌劇和藝術品珍藏都在世界上有著極其重要的地位和影響。
威尼斯
威尼斯
伊人已逝，暗香殘留。歲月的痕跡讓運河旁的古老建築褪色，也讓曆經百年的牆上出現斑駁。可在微波蕩漾的運河上，我們卻看到的是這些滄桑背後的豪華。那12到18世紀威尼斯貴族和富商的府邸，那聖馬可廣場(Piazza San Marco)旁的聖馬可教堂、聖馬可鍾樓和公爵府，似一排排的藝術長廊，帶我們重溫威尼斯的往日輝煌時光。
被拿破侖稱為“歐洲最美客廳”的聖馬可廣場是意大利唯一被稱為“Piazza”的廣場，其它的廣場無論大小都被稱為“Campi”。這個建於9世紀，由公爵府、聖馬可教堂、聖馬可鍾樓、新、舊行政官邸大樓的長方形廣場見證了威尼斯的輝煌，也見證了威尼斯的衰落。威尼斯的守護神－聖馬可，就傲立聖馬可廣場上，手捧《聖經》，天使環繞其左右，腳下是象征威尼斯的獅子。在這些建築群中，最能見證威尼斯輝煌與衰落的無疑是聖馬可大教堂(Basilica San Marco)。它不僅是威尼斯建築藝術的經典之作，也是一座收藏豐富藝術品的寶庫，更是全意大利黑曆史最多的教堂。
聖馬可教堂
聖馬可教堂
由於長期跟拜占庭帝國有著經貿往來，所以這座天主教教堂鮮明地刻著天主教的死敵－東正教的印記。它被公認為是與伊斯坦布爾的聖索菲亞大教堂(Hagia Sophia)齊名的拜占庭式建築，是東西方文明激烈碰撞與深入融合的物證。
最初建於公元829年的聖馬可大教堂，曾是中世紀歐洲最大的教堂，是威尼斯商人們為了將《馬可福音》的作者，也是威尼斯的守護神－聖馬可運回威尼斯和收藏搶來的戰利品所建的。作為第四次十字軍東征的集結地，聖馬可大教堂在基督教世界極負盛名。這裏的金碧輝煌彰顯著威尼斯，曾作為地中海最富有共和國的榮耀，也彰顯著威尼斯的信仰。
雖然威尼斯靠與拜占庭的貿易和貿易中轉站的獨特位置而讓自己如日中天，又靠第四次十字軍東征時的橫征暴掠而暴富，但人無百日好，花無百日紅。當奧斯曼土耳其帝國崛起，控製東西方貿易大通道之時，威尼斯就拉開了由盛轉衰的序幕。葡萄牙和西班牙開啟的大航海時代，讓威尼斯徹底由神壇跌入穀底。衰落後的威尼斯迅速投入天主教的懷抱，從15世紀起，聖馬可大教堂加入了大量尖拱門和雕像等哥特式的裝飾，到了17世紀，又加入了文藝複興式的裝飾，形成了今天聖馬可大教堂不倫不類的模樣。
聖馬可教堂
抬頭看，拜占庭血統的五座半圓穹頂映入眼簾，從君士坦丁堡搶來的，位於大教堂中央拱門上方的四匹青銅駿馬雕像也躍入眼中，歐洲大多數教堂所擁有的精雕細刻也如幻燈片般地悉數在眼前一一閃過。雖然那四匹青銅駿馬是複製品，但與二樓博物館內的真跡遠看一模一樣，活靈活現，難怪拿破侖在征服威尼斯後，順手牽羊把他們帶回了巴黎。拱門的正 上方，是象征威尼斯人聰明和迅速的金色飛獅，它的左腳抓著一本翻頁的聖書，上麵刻著拉丁文的天主聖諭：“願你安息，馬可，我的福音者。”
如果說外表的繁複精致不能掩蓋拜占庭的色彩，那內部穹頂，以金色馬賽克為主的彩色鑲嵌畫更無法掩飾拜占庭的遺跡。雖然這些鑲嵌畫的內容都是我們看不懂的聖經故事和聖人事跡，但它的金光燦燦還是讓我們看出了它的壯觀宏偉和曾經的富有。總麵積超過4000平方米的教堂穹頂全部被金光閃閃的馬賽克鑲嵌畫覆蓋，金、銅和各種寶石散發出的光芒貴氣逼人。最深處的鎮殿之寶－黃金祭壇(Pala d'Oro) 鑲嵌著80多幅描繪耶穌、聖母和聖馬可的瓷片，其間裝飾著超過2500顆的鑽石、紅綠寶石、珍珠、黃玉、祖母綠和紫水晶等珍寶，這些大多是從君士坦丁堡搶來的珍寶讓威尼斯的富有更上一層樓。
聖馬可教堂
聖馬可教堂
聖馬可教堂
不僅大教堂的內部有鑲嵌畫，在大教堂五個拱門的上方，也裝飾著不同主題的聖馬可鑲嵌畫。第一幅《運回聖馬可遺骸》，第二幅《遺骸到達威尼斯》，第三幅《最後的審判》，第四幅《聖馬可神話禮讚》，第五幅《聖馬可神話禮讚》。走在大教堂的陽台上，近距離地欣賞著這些盛讚聖馬可的鑲嵌畫，想象著威尼斯人當年迎來聖馬可的得意之情，感歎威尼斯人的精明和狡詐。
站在大教堂的陽台上，有一種登高望遠之感，可畢竟陽台的高度有限，威尼斯的全貌並不能在眼前呈現。當我們站在聖馬可鍾樓(St Mark's Campanile)上，碧波上殘破的威尼斯已不在， 眼前呈現的是美麗無比，令我們心醉的威尼斯。
