人生は我慢！
觀察，比較，有感而發
我的法語老師Mme Collet
我的法語老師Mme Collet和英國伊麗莎白女王同齡。1926年她出生於比利時，二戰初期去了英國，戰後獲得獎學金來到加拿大。畢業後Mme Collet先去美國工作了一段時間，然後於70年代回到加拿大，並在多倫多大學任教直到退休。多大的很多法語教材經Mme Collet之手編輯。除了上課，Mme Collet還是多大的法語戲劇俱樂部的顧問，每年都會有定期的莫裏哀戲劇表演，即使退休了仍舊指導學生表演，保留教授頭銜，是位榮譽教授（Emeritus Professor）。
退休後，Mme Collet還受聘於一些大公司，幫助員工法語培訓。我們公司提供每周一個小時的免費法語培訓（午餐時間），也正因此，我成了她的學生。對這免費法語課，公司沒有考核要求，我們基本上作為業餘興趣，所以也沒有太花時間在學習上。她當然深知，也並不強求我們。
不過，她也喜歡“折磨”我們。每次上課，她總要挨個問問題。讓我們練句型時，她會先問我們是否努力學習法語，做家庭作業等，問題一說完，她自己先就笑了，因為她估計到我們沒有好好學習。等同學作肯定回答時，她就笑得更厲害，我們也跟著笑。有時當我們回答不了一個很簡單的問題時，她也會很誇張地說“I want to kill you（我要殺了你）！”。剛開始，我們還有點不好意思，自己沒有好好準備，上課像受刑一樣。後來慢慢適應了，也就不以為然了，常常一笑了之。
她人很瘦，但精神抖擻，聽覺尤其靈敏，連我們細微的發音錯誤都隨時給我們揪出來。在她身上，你不會覺得她是一個90來歲的人了，隻有當她站起來走路時，才發覺她步履蹣跚，有些顫巍巍。
曾看過一篇文章說法國女人慢慢地優雅地老去，法語老師就是一個優雅老去的典型，雖然她並不是法國人，而是一位比利時太太，那位大偵探波羅的同胞。
也許她是來自那個時代的人，她很注重自己呈現給眾人的是她美的形象和愉悅的感覺。她的穿著精致而一絲不苟，裁剪得體的外套上總別著一枚胸針。胸針和眼鏡隨著衣服的樣式而配搭，眼影也恰到好處地變換著不同的顏色。她定期去做皮膚護理。有次上課時，她皮膚上有一道疤痕，連忙給我們解釋：那疤痕是由於皮膚護理人員操作不當引起的，她還得再去幾次把疤痕給去除掉。她為自己的破相向我們道歉，似乎因這瑕疵而給我們造成不美的感覺感到不安。
去年是Mme Collet的90歲生日。公司特意集合曾經的以及現在的學生將近40人一起聚會一場。這位身子骨硬朗的法國文學教授，除了教學，業餘時間就是世界各地旅遊。聚會時，大家問Mme Collet聖誕期間有什麽計劃，她高興地說，暑假期間她丈夫的腿部手術動好了，現在走路沒問題，他們又可以出去旅遊了。聖誕節前學期結束時，Mme Collet照例會給每個學生一個熱情的擁抱，一個比利時式親吻（貼著臉頰，左麵、右麵和正麵各親一次；她說法式的是隻親左麵右麵各一次）和一小袋比利時巧克力（不是名牌Godiva，而是純手工家庭作坊產的）。
在很多人看來，Mme Collet太不會樂得清閑了，這麽一大把年紀還每周坐地鐵來上課。她來上課，收入也不少，但錢並不是主要目的。作為多倫多大學的退休教授，退休工資足夠她花銷。她就是喜歡上課，喜歡和學生們在一起，她很快樂。有了一顆快樂的心，年齡就不重要了。
