一截嗆鍋的蔥

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剪刀錘子布,瘟疫戰爭與大蕭條

(2020-05-27 19:16:21) 下一個

槽點:Hertz破產。勞動者尊嚴。羅斯福公園,大蕭條及高失業率的樣板工程。

晚飯時與DD談及Hertz在申請破產。Hertz是租車公司,我家是其會員,打了十幾年交道,無論度假還是機場往來都會用它的服務。與其說Hertz是一家公司,不如說是一個“人“,一個老朋友。

Hertz 於1918年在芝加哥創建,與美國汽車業一路搭夥前行。Hertz和通用汽車不僅是百年老店,還是“美國夢“的組成部分。可惜,對自詡為中產階級的很多美國人而言,讓日子有奔頭的“美國夢“越做越無力,殘醺殘夢猶相惱。申請破產的Hertz現有雇員38,000人。雖然失業員工在短期內可以領取紓困金,但能否再就業卻是“開線的口袋“,(心裏)沒底兒!

活久見。進入21世紀,我目睹了美國的三次重大經濟危機:2000年互聯網泡沫、2008年次貸危機以及2020年疫情引發的大蕭條。2009年奧巴馬政府拉了通用汽車一把,讓其免於破產。2020年,百年老店Hertz 卻盼不來特朗普的援手。現在美國經濟四處冒煙,鍋多鍋蓋兒少啊。

以史為鏡。聊聊我家門口的羅斯福公園吧,它稱得上是應付美國大蕭條及高失業率的樣板工程。羅斯福公園始建於上世紀30年代,它是“平民保育團“(Civilian Conservation Corps)的工程之一,公園的展示牌上記錄了這段曆史及修建過程。

針對大蕭條及25%失業率,羅斯福政府於1933年啟動了“平民保育團“項目。由政府出麵在各地大搞基建,雇傭失業青壯年,提供住宿、食品及衣物。每個勞工每月還可以得到30美元津貼,相當今天的590美元。從1933年至1942年的九年間,共有300多萬人參加了這個項目。作為“平民保育團“的工程之一,羅斯福公園的建造者們披荊斬棘,鋪路架橋,開湖搭屋,最終紐約北郊出現一個州立公園,供人燒烤蕩舟跑步騎車還有遛娃遛狗。

我很喜歡“平民保育團“的理念。它不是簡單發錢,而是讓失業者“以勞動換取賑濟",這樣既保障了勞動者基本生活需求,也顧及了勞動者的尊嚴。青壯年不能閑著,不能窮著,如果不向這個群體送溫暖,那麽他們就會給社會帶來熊熊烈火。

通常有人叫好的事,也會有人喊遭。“平民保育團“自誕生起,就不斷遭到右翼及保守派的攻擊,譴責“同吃同住同勞動“,譴責“政府發津貼“,因為這些都是在搞邪惡的社會主義!看看“平民保育團“的宣傳海報,不知情者真會以為是老毛子給設計的。

在爭議中熱鬧實行的“平民保育團“於1942年收攤了,因為有一場更需要青壯年的大項目來了,那就是戰爭。1941年12月從太平洋飄來了血雨腥風。羅斯福總統開足馬力,輿論造勢,如願進入了他早就準備進場的戰爭。這場大戰終結了曆時10多年的美國大蕭條,也催生了新的世界格局及世界秩序。

坐在羅斯福公園湖畔,我在想,建造公園的那些青壯年或許有不少會扔下鐵鎬換上軍裝,奔赴亞洲歐洲的各個戰場吧。在太平洋硫磺島倒斃的士兵中,是否有從羅斯福工作營出發的?當然戰爭中也有幸存者,他們有的會進入大學,由政府資助完成學業,娶妻生子,慢慢進入中產階級。

正視當下。目前美國重陷大蕭條,企業破產消息不斷,3000多萬人沒了工作,有的州失業率高達28%。如何走出這一次經濟危機呢?或許答案真在風中,但願這次不是來自某洋的腥風。

剛看到新聞。Hertz在申請破產的幾天前向高管發放了1,600萬美元獎金。Hertz股票曾經高達94.24美元,現為1.31美元。心疼失業的Hertz員工,心疼拿著政府紓困金去抄底Hertz股票的韭菜們。不想當店老板的店小二不是好王小二。唉……

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半島人 回複 悄悄話 資本主義到了終極階段顯示出了它的弊端。問題是政客有沒有膽量和智慧去改進它。民主自由的體製也顯示出了它的問題,選民分裂和族群對立,選出川普這樣的人,難免以後不會出現希特勒式的人物。
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