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(1)過關
過感恩節時,加拿大那邊不少人要到美國掃貨。感恩節那天過關的時候,從加拿大往美國那邊排長隊,我這邊是從美國到加拿大的,一點兒隊都不用排。海關官員拿到所有的護照和綠卡後要問幾個問題:車裏有幾個人,每個人都是什麽身份,幾個人是什麽關係,做什麽工作的,從哪裏來,去那邊幹什麽,找什麽人嗎,要找的人是什麽關係。雖然說態度有點兒象審問,可是再一想,這是過國境,既不要簽證,又不檢查後備箱,實在是太容易了。
從加拿大回美國的時候,除了上麵的那幾個問題,還問了,買什麽了嗎?有沒有食物或者酒。在等著過關時,還可以從橋上再照幾張大瀑布的照片。
(2)不是為了吃的自助餐
河邊一向對長不上肉耿耿於懷,以前吃自助餐時也總是盡力而為,河邊一家猛吃自助餐的盛況可以參見《龍蝦自助大餐 》。近些年來,河邊年老體衰,消化功能銳減,吃自助餐不再玩兒命了,但是大致也要吃得“值”。這次過感恩節,有生第一次吃自助餐不是為了吃。吃自助餐目的不是吃是什麽?是風景。
這是加拿大一側的Sheraton on thefalls,那個瀑景餐廳(fallsview restaurant)食物相對於其價格而言一般般,但是風景無敵。$19.99早餐自助餐,那些食物隻值一半價格,剩下的是座位費了。透過大玻璃窗可以坐在那裏欣賞瀑布美景,但是照相就會有反光了。餐廳有一個小陽台可供照相用,隻是站在那裏風比較大。有趣的是,站得那麽高,還能感受到被風吹來的瀑布水花。
真正要吃好吃的,需要住在多倫多附近的朋友帶到一家熟悉的Sushi店。沒啥說的,先來個Boat再說。
(3)水上樂園
這次住在Skyline Inn NiagaraFalls,不是太高級,也看不到啥風景,所以價格不高。旅店中間有好幾個室內庭院,種植著一些熱帶植物,還挺賞心悅目的,每個庭院裏還有一個小亭子。
這個旅店最大的好處,就是它跟一個室內水上樂園(IndoorWater Park)連著,通過一個空中通道可以直接穿著泳裝從旅店走過去。也正因為跟水上公園連著,旅店裏住的孩子比較多,有些旅客在Review中反映孩子太多太吵了。河邊每天都很晚才入住,一早就出去玩了,倒也沒覺得吵。
水上公園裏的項目有Niagara ExtremeSlide Racing,就是趴在一小塊墊子上或者連墊子也不用直接往下滑。這個河邊就不去享受了,讓他們年輕人去玩吧,排隊也挺長的。那四個不同的TUBE slides就是河邊主要的項目了,最好玩的是那個The Plunge Bowl,河邊玩了好幾次。The Tidal Wave很一般了,水也不深,潮也不大,哄哄孩子差不多,對河邊這種經曆過大風大浪的,實在是一點兒懸念也沒有。
Tiny Tots SplashPark是給小小孩子玩水的。還有一個BeachHouse也是給小孩子玩的,河邊就不去那裏探險了。
(4)加拿大生活
據在多倫多附近生活了一年多的朋友說,加拿大的收入稅比美國高,購物稅也比美國高,油價比美國高出一大塊。每年感恩節都有很多人從加拿大南下到美國掃貨。其實,羊毛出在羊身上,加拿大福利比美國好,自然要多收稅,天上沒有白掉的餡餅。高稅收高福利的好處是縮小貧富差別,讓多數人都有醫療保障,但是不足之處是做事效率低,大鍋飯養懶人和打擊工作積極性。
美元跟加幣之間比價是1 CAD=0.9531USD(20111127),但是,我在加油時付美元,他們居然要20美元當作19加幣。在Niagara Falls的那些商店好象都習慣了美國來的顧客用美元買東西,給他們美元他們還找還給你美元,倒是挺方便。所以,如果就是在大瀑布附近少量購物,付旅館費和吃飯,不換加幣也將就。如果要到大瀑布以外的地區,多做其它的購物,應該還是換一些加幣去比較好。
美國的信用卡大在加拿大應該是可以用的,反正旅館接受了。但是,據加拿大的朋友說,還是盡量多用現金,以免麻煩。想想也是,在加拿大的時候,美國手機成了國際長途和國際漫遊,如果信用卡公司打電話過來詢問是否在加拿大消費了,豈不是要花很多通話費。當然,可以在去加拿大之前先跟信用卡公司打個招呼,也是一個解決辦法。
過了加拿大國境回到美國,幾個人一下子就精神了。最主要的是手機可以隨便用了,可以拿它打電話,查地圖,3G上網。在加拿大時美國的朋友打過來的電話沒接,message也沒聽,現在都可以回了。信用卡也可以用了,油價也便宜了。當然,想一想,去加拿大應該算是最容易的國際旅行了,兩個國家有不少連鎖商店都是一樣的。要是去別的國家可能會更具有挑戰性,需要多做一些準備工作。
還好,不冷。我專門多穿了很多衣服去,沒用上。