河邊
相信的就是真實，難以置信的就是虛構。我隨便寫寫，你隨便看看
我在美國生活的時間不算太長，不到二十年，住過的州不多，五六個而已。但是，在這個生活方式快速變化的網絡時代，十多年已經可以看到很大的變化，有時甚至是對一個具體的節日的過法的徹底顛覆。在很大程度上，這些變化要歸功或歸咎於互聯網對生活和工作的改變。回顧互聯網對我們生活的改變，展望互聯網或物聯網時代未來的生活，這個題目太大。在這裏，我還是重點談談我個人所看到和感受到的感恩節和黑色星期五的變遷。
世界尚未真正進入二十一世紀，紐約時代廣場新世紀鍾聲還未敲過，911事件也還沒有發生，我來到了美國。從我工作的紐約二十一街，到梅西百貨的曼哈頓旗艦店或者華爾街都不算太遠。雖然那時我每天在美國多元文化交融的中心紐約市中心逗留十個小時，但是對美國文化實在是知之太少。那時候，除了聖誕節和新年，其它的節假日都需要別人明確告訴我明天放假不用來上班了才知道。
感恩節每年沒有一個固定的日子，需要數到十一月第四個星期四才算。然後，一般單位星期五都給再放一天假。有先來的中國朋友告訴我說那個星期五叫黑色星期五，很多商店為了吸引顧客一早就進店購物對先到的若幹顧客會有額外優惠甚至可以有免費贈送禮物，即使沒有去得那麽早，一般隻要是在中午之前購物都會有超出平時的優惠價。一旦過了中午，黑五優惠價還真的就沒有了。
記得在美國第一次黑五購物是早晨在紐約Queens的Sears，去得稍微早了一點，店門口沒什麽人，還要等到八點開門。也沒覺得有多便宜的東西，就買了一兩件炒勺之類的廚房用品。之後，坐地鐵去實驗室做一個小時的實驗，主要是因為實驗有連續性，如果這一天不去一下，之前做的就都白忙了。當時的老板是個新升任小老板不久的中國人，他自己幹得很努力，也期待他的博士後加班加點努力工作。他對手下幾個博士後實驗的進程一清二楚，樂得我們自己安排時間過來加班。當然，加班費是沒有的，提都不會提的。做完實驗，既然已經在曼哈頓了，那就去Macy’s的曼哈頓店看看。Macy’s的東西很好，但是太貴了，過了黑五中午也沒什麽吸引人的折扣，就隻能看看了。前一天Macy’s的感恩節遊行倒是在電視裏看到了，節日喜慶色彩濃重。
在紐約天天花一個小時上班，一個小時下班回家，出門主要靠地鐵，上班就全天被關在高樓裏，這樣的“地耗子”般的生活實在不是我心目中“車輪上的美國”的生活。於是我重新找工作轉移到了芝加哥，買了一輛二手旅行車（Station Wagen），上班和購物方便了很多，到了周末可以開車到朋友家去聚餐聊天打牌。有一次感恩節晚上在牌桌上有人聊起說是有些朋友夜裏不睡覺，冒著嚴寒去大約兩個小時車程處一個Outlet Mall排隊，早起的鳥兒有好折扣，甚至有免費禮物派送。即使是去附近的BestBuy這樣的店也需要提前很早就排隊，門口還有人組織排隊和維持秩序。
在這裏，我們已經可以看到黑五購物的一個小小的變化，從早八點開門門口沒幾個人，變化到還是早八點開門但是必須半夜裏去排隊。不要小看這個變化，以為開門時間還是一樣的就沒什麽變化。其實，這點區別影響了感恩節的過法。因為有些人 本來可以留下來打牌聊天的為了去排隊都提前走了，本來有些年輕人準備在父母家住下來的也提前走了。由於有了那些深夜排隊的人搶Deal，去得晚的人黑五上午購物能從商家拿到的優惠也少了。我們當時雖然有了車，可以夜裏去Outlet Mall排隊，但是考慮到有孩子不能自己獨自留在家裏，所以隻好不去。等到孩子大了，可以獨自留在家裏或者願意一起去排隊的時候，黑五的習慣又發生了改變。
這個黑五購物的改變就是網上黑五。網上黑五的折扣給得很好，還不用出去冒著寒冷排隊，有些店家還會比實體店提前開始黑五購物，還有的網店號稱有黑五過後的星期一優惠。這種感恩節後星期一優惠顯然會吸引工作人員購買一些辦公用品。與網上黑五現象幾乎同時出現的是黑五購物提前到感恩節夜十二點甚至晚上八點或六點。
之所以這兩種現象幾乎同時出現，原因不是偶然的。由於有了網上黑五的提前和時間延長，傳統零售店如果不跟進必然會失去商機。還有一個原因就是零售店和餐飲業之間的互動。既然有人連夜排隊等傳統零售店黑五開門甚至感恩節晚上六點就出來購物了，那麽為這些人提供餐飲服務就是餐飲業的商機。既然有人在感恩節夜提供餐飲服務，那麽為這些餐飲服務人員提供購物機會就是零售業的商機。
也就是幾年前，大家還覺得感恩節當天那麽沒意思和不方便，除了加油站的便利店大多數商店都關門，除了有限的幾個中國餐廳所有餐廳都關門，大家似乎是聯起手來，共同營造感恩節所有人都要回家團聚的習慣。這一轉眼才幾年，突然之間，零售業感恩節下午六點開始打折促銷，很多非中國餐館也加入到開門的行列中。這樣的大轉變雖然來得突然而徹底，但其實也在意料之中。沒辦法了，有網上銷售在那裏競爭，傳統零售店如果不改變不跟進就會失去生意。有的傳統零售店跟進了，其它不跟進的零售店就會失去生意。餐館飯店也是如此。
說到感恩節，每年都會有博學的人寫文章給講一講感恩節的起源。一般都是說源於想當年歐洲來的白人對搶占當地印第安人地盤甚至大量屠殺印第安人心懷歉意，所以弄出一個感恩節來感謝印第安人。後來，感恩節演變成家庭團聚的節日，有點象中國的春節。在不同的時期，有些有創意的人又會給感恩節加入一些新的元素，比如布什總統開始的給一隻火雞放生，後來的總統又把它發揚廣大為給兩隻火雞放生。最新的非傳統類的總統特朗普先生致力於推翻他的前任奧巴馬總統的所有政策，但是對這個火雞放生活動卻欣然跟進，也算是讓人耳目一新。
曾經的感恩節夜，家裏是那麽溫暖，親人們歡聚一堂，人情味兒十足；街上空蕩蕩的，商店關門，餐館關門，冷冷清清。這種對比讓人倍感有家的溫暖。孤單的人會被好心的朋友邀請到家裏共度感恩節夜晚，心中的感激可以記憶很久。沒有人邀請的流浪漢也可以得到市裏提供的免費感恩節晚餐。但是，一轉眼，這一切都變了，感恩節似乎不再是那麽重要的家庭團聚日，而是成為購買促銷商品的好日子。很多人在感恩節前本來要買的東西先不買，等著看看感恩節和黑五能不能有好的促銷價。
感恩節再好的本意，再濃重的家庭氛圍，也敵不過商機的誘惑。那麽多的店感恩節下午六點就開門了，不但吸引了顧客走出家門，那些店員們，樂意或者不樂意地，也早早離開了感恩節的家庭晚餐。美國本來建國時間短，傳統文化內容就不多，好不容易弄出幾個有點意思的節日來，現在還都變走樣了。感恩節和黑五從家庭團聚轉向購物掃貨，聖誕節變成了狂買狂送和狂退禮物。萬聖節本來是讓孩子認識鄰居的一個好辦法，現在有些人開著車送孩子到其它住宅區要糖，有些壞人在糖裏放其它不該放的東西，弄得很多人決定不再參與，而另一方麵，倒是成人們搞萬聖節化妝舞會玩得出火。
順便說一句，把感恩節黑五從家庭聚會為主轉化為商家賣貨的商機這件事兒，美國做得比中國差了很多。中國從無中生有，硬是把十一月十一日給說成是光棍節，還進一步發展成預定購物，以需定產的購物節，這種商業運作著實了得。再加上團購促銷，以及遍地的快遞服務，簡直把美國的黑五購物節甩出十八條街都不止。 這麽空泛地說不太容易理解，舉個例子。比如，國內父母的電視太小了老眼昏花看不清，想幫父母買個大一些的電視，好辦。在雙十一節前看準了哪個電視性能價格比合適，交個100塊押金，然後在雙十一那天夜裏在網上去搶。100塊押金能當150塊用，讓然，如果改主意不買了，那100塊就不退了。早搶到了當然好，搶晚了也能買到，隻是需要等的時間更長一些，要等送貨，甚至要等電視廠把電視生產出來。原來，中國的雙十一光棍節用到了以需定產的新理念。廠家看到有大量訂單，趕緊組織工人加班生產。如果訂單不多，對不起工人們，回家休息過節過周末吧，沒有加班費給你們。
還回來說這個美國的感恩節和黑五，網購真的是在改變這美國的零售業。比如，Bestbuy現在會參照主要零售對手和網上價格比如亞馬遜網站的定價，如果顧客拿出其它商家更低的價格，BestBuy就會按照這個低價賣給顧客，這樣的話，顧客就會在BestBuy買而不是去其它零售店或網上買。比如，我要買的一個墨盒在亞馬遜上的價格低於BestBuy，我把手機上查到的亞馬遜價給店員看，問他能不能Match網上價，他說亞馬遜的可以，就給Match了。在Sears，我需要買一個冰箱濾器，亞馬遜價比Sears的低一半還要多，但是Sears不給Match，結果就是我到亞馬遜訂貨去了。難怪BestBuy蒸蒸日上，Sears不斷走下坡路。
對於互聯網銷售的競爭，傳統零售商家如果沒有一個好的對策，隻能是死路一條。開店要租店鋪，要雇店員，要開燈，這些跟網售相比都是有成本的，所以在成本方麵，實體店比不過網店。但是，實體店也有優勢。實體店可以展出商品實物，可以演示，比如電視電腦，可以讓顧客動手動眼動耳體驗，可以有店員進行推銷和回答問題，可以直接拿著商品繳費走人，不必等著送貨，可以把商品拿回店裏退貨或者維修，可以讓商家送貨上門並安裝，可以在店裏當場完成手機或者電腦的一些軟件安裝，可以期待顧客買了大件商品後隨手在店裏購買需要的配件和其它不相關的小商品。當然，價格對於顧客來說是非常重要的。所以，象BestBuy這樣的店，同時也有自己的網站可以讓顧客網購，也同意Match主要競爭對手的價格，這樣顧客就可以放心購買了。事實是，不是所有的顧客都會去查其他競爭對手的價格，即使查了可能也查不到最低的競爭對手價格，即使查到了最低價也往往限於一兩件主要商品，其它順便買的小商品往往就懶得查了。所以，這個價格Match給了顧客購物的信心，但是店家因為價格Match而降的價其實有限。
“悄悄話”的意思就是保密，咋都給貼出來來。還好我寫的沒什麽不好公開的。
哈哈，我自己嘲笑一下。
不過我的同學都叫我月兒
你的博文是：河邊侃心理學（36）神經病，還是精神病 (2012-02-23 20:52:13)
先麵試網友的回複：
adbc 2012-04-03 22:25:41 回複 悄悄話 這篇文章有點神經病.
riverside 2012-02-26 04:02:02 回複 悄悄話 回複倩女月兒的評論:
這麽說就對了。大部分人都沒什麽問題。好好生活，努力學習，認真工作，享受家庭，朋友和個人愛好的樂趣。要是總是猜疑自己有沒有什麽病，別變成疑病症啊。
倩女月兒 2012-02-25 21:14:10 回複 悄悄話 回複megchen的評論:
不知道就不知道，若知道一些又不徹底反而不好。
現精神學科把精神疾患劃分如此多種類，造成幾乎每個人都能對上號。
riverside 2012-02-25 16:38:44 回複 悄悄話 回複倩女月兒的評論:
強迫症有很多種不同表現，比如反複洗手，老覺得還沒洗幹淨，手都洗脫皮了；或者老回去看門鎖沒鎖，把上班都耽誤了。
從事有些職業的人，輕度強迫症的比例比較高一切，比如醫生。有人認為這是因為責任太重大，不得不反複查對，也有人認為是有一點強迫症表現的人更可能會選這個職業。
megchen 2012-02-25 15:36:23 回複 悄悄話 回複倩女月兒的評論:
obsession?
強迫。
I didn't check the Chinese meaning for this word when I raised my question. Sounds very serious from your comment. I didn't know much about this kind of disorder, so quite curious.
Also thanks to LZ for your reply and I will check out the information if I want to go further. You have a great weekend!
Lilac2003 2012-02-25 08:53:52 回複 悄悄話 回複倩女月兒的評論:Thank you for the suggestion. ECT may not be a good choice. Also the patient rejects it.
注冊很麻煩 2012-02-25 08:31:56 回複 悄悄話 謝謝掃盲！
倩女月兒 2012-02-25 07:26:39 回複 悄悄話 obsession?