河邊的“美國蘭州”之旅（二）談談艾滋病

艾滋病現在已經不是不治之症了。對了解醫學新進展的人來說，這不是什麽新聞。但十多年前的恐艾症已經根深蒂固，即使理智上接受艾滋病是可治的，感情上仍然覺得艾滋病很可怕，很難想象怎麽就能治了呢。即使是能控製病情，藥物的副作用一定會很大吧？

 

 

 

 

 

帶著這些疑惑，河邊去當地最大的市民醫院的艾滋病門診去作臨床觀察。在那裏，內科醫生，臨床藥理醫生，精神科醫生，社會工作者組成一個完整的工作組，共同治療病人。艾滋病人需要內科醫生，這很容易理解，就不用解釋了。臨床藥理是相對比較新的一個專業，他們也培養自己的住院醫。艾滋病人用藥比較多，“雞尾酒療法”，需要同時使用三種艾滋病藥物，對於ＣＤ４細胞很低的病人還要加用預防感染的藥物，另外還可能需要用另一些藥物來治療一些副作用。如何選擇不同機製的藥物，避免藥物的相互作用，避免選擇有同樣副作用的藥物，監測血藥濃度，臨床藥理醫生可以提出非常重要的參考意見。艾滋病人很容易產生抑鬱症，艾滋病毒侵犯神經係統還可以引起癡呆症或躁狂症，艾滋病人濫用酒精和毒品的比例遠遠高於普通人群，很多艾滋病人都不能堅持按照醫囑服藥而形成藥物抵抗菌株，精神病醫生對這些問題很有經驗，是艾滋病治療組不可或缺的成員。社會工作者則可以幫助患者解決費用問題，甚至有幫助患者解決住房房租的例子。

 

 

 

 

 

大家都知道，在美國要是沒有保險，去看醫生費用是很高的。藥物也很貴，艾滋病的藥物很貴，還需要同時用好幾種抗反轉錄病毒藥物和其它藥物，艾滋病人很多都沒有保險，他們怎麽付費？如果不能付費又怎麽能保證他們堅持治療，教育他們，避免艾滋病在人群中傳播？

 

 

 

 

 

艾滋病人費用的最主要承擔者是ＭＥＤＩＣＡＲＥ，ＭＥＤＩＣＡＩＤ和Ｒｙａｎ　Ｗｈｉｔｅ　Ｐｒｏｇｒａｍ，占到總額的百分之九十以上。簡單地說，ＭＥＤＩＣＡＲＥ這種醫療保險是病人的權利，病人有工作時每月交費，有病時享受醫療保險，ＭＥＤＩＣＡＩＤ是一種福利，幫助窮人的。Ｒｙａｎ　Ｗｈｉｔｅ　Ｐｒｏｇｒａｍ是以上兩種主要保險的補充，在其它任何資源窮盡時，為艾滋病人的治療付費。Ｒｙａｎ　Ｗｈｉｔｅ是個男孩的名字（１９７１－１９９０），他在十三歲時被診斷患有艾滋病，原因是患血友病輸血治療。在當時，人們對艾滋病很恐懼，所以艾滋病人在社會上受到歧視，有些學校不歡迎換艾滋病的學生。Ｒｙａｎ　Ｗｈｉｔｅ到處演講，為艾滋病人爭取權利。１９９１年，美國政府建立了Ｒｙａｎ　Ｗｈｉｔｅ　Ｐｒｏｇｒａｍ，當年的額度是２億美元（０.２Ｂｉｌｌｉｏｎ），到２００８年增加到２２億。具體每年投入多少，由國會決定。值得一提的是，從１９９３年到２０００年，從３億增加到１６億，八年間增長幅度達到５倍多。而從２００１年到２００８年，則從１８億僅增加到２２億，除掉物價增長的因素，實際是下降了。顯然不是艾滋病這個問題不重要或者不需要基金資助，而是國家拿不出錢來或寧願把錢用到其它的地方去，至於這八年錢去了哪裏，大家都很清楚，就不在這裏多解釋了。

 

 

 

 

 

每天在艾滋病門診看病人，主治醫跟病人握手，河邊也跟病人握手。看到病人的ＣＤ４細胞數上升，血中的病毒量下降到不能檢出，恐艾症逐漸消除。但是，令河邊不解的是，不止一個病人提到，如果知道自己有艾滋病不告訴性伴侶而使其感染，會被起訴並判刑，甚至是故意殺人罪，所以有的病人甚至從知道得艾滋病那一天起，再也不跟其他人發生性行為，全靠勤勞的雙手自行解決性欲問題。不是艾滋病能治了嗎？怎麽還算殺人？河邊問主治醫，“現在有雞尾酒療法，病人血裏的ＣＤ４細胞數上升到６百多，病毒數降至檢測不到，病人應該算治好了，沒有問題了。既然艾滋病不再是不治之症，傳染艾滋病也就不能算故意殺人。”主治醫回答，“從我臨床見到的病人來看，有些病人象你所說ＣＤ４細胞數上升，病毒數降至檢測不到，但仍然出現艾滋病癡呆等問題。可能是因為早期治療時隻用一種抗反轉錄病毒藥物，導致抗藥病毒出現。即使後來經過雞尾酒療法有效治療，血裏的病毒數下降，但腦脊液裏很可能存在大量抗藥病毒。這隻有進行腦脊液檢查才能證實。現在的病人，一發現ＨＩＶ感染就使用多種抗反轉錄藥物進行有效治療（ＨＡＡＲＴ），仍然存在有些藥物不能通過血腦屏障的問題。還有一點，治療越早越好，如果大量ＨＩＶ病毒在體內存在時間過長而未得到及時治療，即使將來治療後ＣＤ４細胞上升，病毒數下降，仍然不能完全恢複正常。總之，Aids is treatable now, but not curable”。明白了，醫學發展至今，對艾滋病仍然不能掉以輕心。雖然感染了ＨＩＶ不是ｔｈｅ　ｅｎｄ　ｏｆ　ｔｈｅ　ｗｏｒｌｄ，但還是盡量不得為好。