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《申請做住院醫》
考試很辛苦，但結果多少還能受自己的控製，雖然其中ＣＳ也需要一點運氣。申請住院醫更是一個令人頭痛的事情，其中很多環節都可能成為難以克服的困難，不太受自己的控製。每年九月一日是正式開始申請的日子，為了搶先讓自己申請的醫院拿到自己的申請材料，很多人早就準備好一切材料，嚴陣以待，就等著那一分鍾的到來，這話一點都不誇張。一般主張，好歹先申請幾個醫院，好讓自己的文件掃描傳送等係統激活起來。大批的醫院可以隨後幾天內慢慢再申請。
申請需要那些材料？需要ＭＤ學位，成績單，第一步和第二步成績，最好能有ＥＣＦＭＧ證書。對於外國醫學院畢業生現在已經不需要校長信了，ＥＣＦＭＧ會幫你放一張空白紙在那裏表示材料是齊全的。但如果能弄一封來，當成一封額外的推薦信，總比一張白紙強，有個別醫院在麵試時還真要這封校長信。還需要三四封推薦信，必須是了解你的人寫的才有說服力，最好是美國臨床醫生寫的，最好寫的還是你在他的領導下做臨床工作（最好還得是ＨＡＮＤ ＯＮ ＥＸＰＥＲＩＥＮＣＥ）的表現。如果寫信的人所在的科正是你要申請的科最理想，但如果不是也關係不大。寫信的人如果是個大腕，有時會起到巨大的作用，前提是他必須確實很了解你。除了準備推薦信，還要在ＥＲＡＳ網站填簡曆。還要寫ＰＥＲＳＯＮＡＬ ＳＴＡＴＥＭＥＮＴ（ＰＳ）。一般來講，報一個專業寫一個ＰＳ就夠了，但有時你會覺得申請大學附屬醫院與社區醫院應該有所不同，甚至有時可以專門為一個醫院寫一篇。
ＰＳ非常重要，這是你展現自己獨到之處的一個機會，但篇幅不能太長，一般Ａ４紙十二號字一頁或稍多，太長了人家沒有耐心看，太短了人家覺得你不認真，而且你也沒辦法在那麽短的篇幅裏充分展現自己的優點和特色。《ＦＩＲＳＴ ＡＩＤ ＦＯＲ ＭＡＴＣＨ》上有介紹各科ＰＳ寫法的文章和樣本，網上也可以找到很多樣本，還可以從朋友那裏要一些ＰＳ過來參考。自己原來的同學，原來在國內做醫生時的同事，現在的同事，他們的背景和經曆和自己最接近，參考意義最大。有一本書，叫“The Ultimate Guide To Choosing a Medical Specialty”，２００３年出的，沒有更新的版本，但寫得很好。每個專業都是由一個住院醫執筆寫的，關於專業的特點，平均收入都有介紹，特別是介紹該專業比較看重的住院醫候選人特點。讀了以後，不論是寫ＰＳ，還是將來麵試，絕對知己知彼，他們想聽什麽你就能說什麽，一說還顯得特真誠，特有道理。ＰＳ寫完了，可以讓英語寫作好的人幫助改改文字。整個行文的風格，要寫些什麽主要還要靠自己。在找人寫推薦信時通常要把自己的簡曆和ＰＳ一並送去做參考，如果遇到好心人也會順手幫你改改ＰＳ。這些寫推薦信的人多半也參加麵試住院醫位置申請人，所以他們知道好的ＰＳ應該是什麽樣的，對這種人作的修改大致要言聽計從。
ＰＳ的寫作，文字固然重要，其實最重要的還是內容，要說清楚自己為什麽要申請這個學科，特別是所申請學科和自己原來背景不符合時更需要解釋得合情合理，令人信服。還要結合自己的背景，經曆和特點說明為什麽自己的資曆特別好，特別適合。總之一句話，就是自己對這個學科特有興趣，還特適合，自己的學術背景和個性特點都適合，他們要了你一定不會錯，絕對能幹好。學術背景都擺在那裏，沒法亂吹。關於興趣，你可以隻管張嘴就吹，但光憑嘴說不如有點有點實際的東西來得管用。比如說，在那個學科找個觀察（observation）或見習（externship）的機會。個性特點別人是無法從你的申請材料上看出來的，你有充分發揮的空間，但也不能說得太離譜了，把自己都說成另外一個人。等你得到麵試，最終你是要和那些麵試你的醫生談話的，如果你明明很內向不善言辭，卻在ＰＳ中把自己描述成一個社會活動家似的，一麵試人家就看出來了。所以，除了要考慮投其所好外，也要盡量展現自己的本色。反正自己就是這樣一個人，也許有的住院醫培訓計劃（ＲＥＳＩＤＥＮＣＹ ＰＲＯＧＲＡＭ）喜歡，有的不喜歡，不可能讓所有的人都喜歡。你裝成不是自己的樣子，結果隻能是讓錯誤的ＰＲＯＧＲＡＭ喜歡你。另外，不是所有母語是英語的人英語寫作都好，美國人寫作不咋地的也有的是。在中學裏，經常是中國孩子寫作比很多美國孩子寫作好。
網上有些人提供ＰＳ寫作的服務，沒有聽說哪個朋友采用過，所以完全不知道是好還是壞。有一點要切記的就是要自己寫，不要整段地抄別人的。要知道你今年申請的ＰＲＯＧＲＡＭ很可能給你ＰＳ模板的朋友去年申請過。你在網上找得到的ＰＳ樣本，好幾萬其他申請人也能找來照著抄。哪個醫院會喜歡連ＰＳ都要抄別人的申請人呢。
材料齊了，申請什麽醫院呢？當然，需要先確定什麽專業。一般選一兩個，最多選三個，不要選太多專業。太多了就顯得太不專一了，人家會覺得你對他們的專業不是特別感興趣。有趣的是，這些麵試你的醫生居然很看重興趣這一點。對我們中國人來說，興趣這事兒多少有點虛，可以張嘴就說有的，也是可以將來慢慢再培養的。舉一個不太恰當的例子，這就象毛時代的介紹式結婚戀愛，一開始沒喜歡上不要緊，可以先結婚後戀愛嘛。但在選住院醫這件事上，他們還真挺強調興趣的。大概是他們覺得，住院醫這幾年這麽辛苦，你要是沒有興趣就很難堅持下來。專業的選擇當然要考慮自己原來在中國是做哪一科的。很多內科出身的人會很自然地選內科或再多選一個家庭醫學。外科出身的就不一定選外科了，有兩個原因，一個是歲數大了，將來幹不了多久手就抖了，幹不成了，但最重要的是，外科競爭激烈，雖然近年來外科ＰＲＥＬＩＭＩＮＡＲＹ有些降溫，但也不是太容易ＭＡＴＣＨ。至於眼科什麽的，對於美國醫學院畢業生來說都很不容易進，外國醫學院畢業生就基本不用考慮了。如果你的考分特別高，兩個都是九十九（２００７年有不少人兩個都是九十以上都沒ＭＡＴＣＨ上，所以兩個九十不能算特別高。），又是新畢業生，還有美國的臨床經驗，有強有力的推薦信，還有綠卡，那你就是香餑餑，下麵說到的技巧都不需要。如果你是畢業五年以上，甚至十多年，沒有美國臨床經驗，沒有強有力的推薦信，考分還剛剛及格，沒有綠卡，沒有研究經驗，沒有當過醫生，這裏麵你占的條數越多，你就競爭力越低，就越需要技巧，才有可能ＭＡＴＣＨ上。
今年的事，倆九十分，還有點人際關係，沒進了內科，精神，病理的都聽說過。有些人其實是被自己現任老板虛假的許諾害了，沒有積極申請其它ＰＲＯＧＲＡＭ。
有的人有一門都不到八十也ＭＡＴＣＨ上了。我的全攻略就是為弱勢人群準備的。要是條件那麽好，指哪兒打哪兒，還看什麽攻略，等著名校搶著給ＯＦＦＥＲ就行了。