治病的方法有多種，在兩千多年前的中原，據《黃帝內經》記載，主要有以下幾種：
（1）砭石，源自東方。古人以石頭木棍作為工具，包括用於醫療，後來逐漸隻用作為刮痧。據說春秋戰國時期最著名的醫生、砭鵲，最常用的便是砭石。記得小時候，1960s年代，刮痧是家鄉民間常用的一種治病方法。街坊鄰居中總有人會刮痧，中暑或什麽疼痛，以銅錢一枚沾油刮之，刮出紅黑色傷痕，對小孩而言相當疼痛，年紀大後對這種痛的敏感減低很多。中暑者一刮就會出現黑色，這些顏色許多天後才會消失。
（2）毒藥，從西方來。無論中藥西藥，據《內經》的觀點都稱為毒藥，治病的廣度和力度最大，有比較客觀科學的效果，容易製定標準，逐漸成為治病的主流方法。服者一般在當時無痛苦，容易被接受。
（3）艾灸，從北方來。以小粒艾絲絨置於穴位上燒，又稱麥粒灸，經常會造成皮膚燒傷，甚至留下斑點。後來人多用艾柱懸灸，或使用熱敷等其它發熱裝置。
（4）針刺，從南方來。用於刺血、及止痛、攣痹等，負作用少且價廉，文化大革命時期曾被大力推廣。《黃帝內經》中記載了大小形狀不同的九針，其中毫針和長針用於針刺，其它包括用於放血的和小型外科手術。
（5）導引按蹻，現在多指按摩推拿，出自中央之地。適用於氣血不暢、痿厥等病，對小兒和老人特別適宜，如小兒推拿，是為小兒一般疾病的最佳處理方法。但缺乏客觀科學標準，難以規範和調控。而且，對按摩者的個體素質其實有很高的要求，更難做到市場化。
古人治病方法還有（6）拔火罐，據說最早的記載來自古希臘，中原的漢朝或更早亦有記錄。有逐寒祛濕、祛除淤滯、行氣活血、消腫止痛、拔毒瀉熱等功用。由於中醫可以提供相關的理論指導，因此成為中醫的方法之一，而在其它醫學體係則難以發展。
（7）內功運氣。人的意念特別強大，譬如在危機時能發出神力，狗急尚且能跳牆。內功的發展無從考證，從古到今不斷有人試圖練習運氣和使用意念，來幫助健身、練武、醫病等，尤其是道家和各種習武之人。但這種運氣有可能“走火入魔”。大約是涉及激素分泌、血壓提高、能量分子的釋放等反應。比較穩妥的是把它作為養生和DIY治病的輔助手段。
毒藥、刺血放血、和按摩，在世界各民族的傳統醫學中都有廣泛的運用，但刮痧、艾灸、穴位針刺、和內功卻是中醫所特有的，尤其是艾灸和針刺，被合而稱為“針灸”，因為有傳統中醫的經絡及穴位的理論支持，其應用一直長久不衰。
除上述之外，還有一些非主流方法，如祝由、祈禱、拍打、幹針、等等。然而，現代除了藥物和手術，其它的都被認為非主流方法。唯因為這兩者最科學和客觀，易管理和普及，融合於現行的體係。然而，實際上這兩者對身體的傷害最嚴重，副作用最大。
問題是其他方法全都無法標準化。哪怕是毫針刺穴位，不同的施診者會有不同的效果。最典型如按摩，施者的功力、修行、性別、等都有著巨大的影響，雙方有氣場交流，甚至有物理化學反應。
最後，實際上最佳療法是食療和日常調養。大醫孫思邈說過：“夫為醫者，當須先洞曉病源，知其所犯，以食治之，食療不已，然後命藥。”大部分的非急性病痛，都可以通過食療、心態調整、生活作息、物理刺激、環境風水、等綜合應用而愈。
附：《黃帝內經·異法方宜論篇第十二》
黃帝問曰：醫之治病也，一病而治各不同，皆愈何也？
岐伯對曰：地勢使然也。
故東方之域，天地之所始生也。魚鹽之地，海濱傍水，其民食魚而嗜鹹，皆安其處，美其食。魚者使人熱中，鹽者勝血，故其民皆黑色疏理。其病皆為癰瘍，其治宜砭石。故砭石者，亦從東方來。
西方者，金玉之域，沙石之處，天地之所收引也。其民陵居而多風，水土剛強，其民不衣而褐薦，其民華食而脂肥，故邪不能傷其形體，其病生於內，其治宜毒藥。故毒藥者亦從西方來。
北方者，天地所閉藏之域也。其地高陵居，風寒冰冽，其民樂野處而乳食，髒寒生滿病，其治宜灸焫。故灸焫者，亦從北方來。
南方者，天地所長養，陽之所盛處也。其地下，水土弱，霧露之所聚也。其民嗜酸而食胕，故其民皆致理而赤色，其病攣痹，其治宜微針。故九針者，亦從南方來。
中央者，其地平以濕，天地所以生萬物也眾。其民食雜而不勞，故其病多痿厥寒熱。其治宜導引按蹻，故導引按蹻者，亦從中央出也。
故聖人雜合以治，各得其所宜，故治所以異而病皆愈者，得病之情，知治之大體也。
