挑戰孤星(1. 小試牛刀)

徒步是我最喜歡的活動之一。但是以前基本上都是一日健行(day hiking) 。即使有時出去野營，也是開著車去，到營地住下來，然後在附近的徒步道上走一走，吃喝拉撒睡基本都在營地裏，所以徒步時不用背太多東西。幾年前動了個念頭，想做一個背包客(backpacker)。

背包客和一日健行有共同之處，畢竟都是徒步。但是兩者還是非常不同。首先，背包客背的重量可能要到三四十磅。其次，要走很多天，各種生活用品，包括帳篷睡袋，都得隨身背著。而一日健行，往往背的重量很輕，但是一天走得較遠。

幾年前跟朋友約好，以後一起去走阿巴拉契亞徒步道(Appalachian Trail)。A.T.全長將近2200英裏，具有相當的挑戰性。朋友和我都沒有做過背包客。為了適應這種長途背包旅行，我們需要學習和實習。朋友說要去報一個學習班，學一學背包旅行的基本知識。而我則更喜歡從實踐中學習這些知識。所以我想先找一個徒步的地方走幾天。當然，在真正走以前也需要學習。不過我的學習基本上是基於書本上或者網上的信息。比如說，每天需要帶多少食物？網上很多專家會給你提供答案: 一般是1.5到2.5磅，當然也因人而異。我問過一個背包客朋友，他告訴我一天一磅足夠了，因為我們亞洲人個子小，消耗的食物略少。但是我有點擔心，因為我的飯量比一般人要大(曾經被人笑稱大胃王, 飯量和180磅的人差不多)，所以需要帶的食物可能要多一些。

還有就是背包的總重量問題。一般建議不要超過體重的20%。我的體重很輕，如果是20%的話，那我隻能背20多磅。我先做了個背包重量預算。把各種必須帶的東西列出來，然後在網上查它們的重量。為了控製重量，隻能挑重量很輕的，但是質量又不能太差。所以這些東西往往會比較貴。有人說，你要做背包客，最後每一盎司的重量都要斤斤計較。不是斤斤計較，而是兩兩計較。但是，為了減重量，最後每一兩都是錢堆出來的。不過如果經常出去徒步的話，其實一平均，也就覺得買的東西不是那麽貴了。比如說，睡袋和帳篷是可以重複使用很多次的。我的帳篷將近200刀買的，睡袋也差不多要200刀。假設我用它們徒步40天，每天平均隻要10刀，比住旅店便宜多了。

我借了幾本有關徒步背包客的書，然後在網上搜集了一些資料，也向其他的背包客朋友請教了一些問題。理論學習差不多就是這樣了。理論學習之後就迫不及待地想要實踐了。

最近一段時間工作比較忙，所以沒有很多時間出去徒步。在網上找徒步資料時，偶爾看到一條徒步道，叫孤星徒步道(Lone Star Hiking Trail)。這條徒步道是德州最長的一個徒步道，全長96英裏。離我家隻有一個多小時的路，在我家和休斯頓中間。整個徒步道上有15個徒步起點(trail head)，徒步道裏很多地方都有手機信號。這15個點都可以開車到達。如果中間遇到困難，可以用手機求救，從這15個點中的一個退出來。這樣的徒步道用來實習，對菜鳥背包客非常適合。

孤星徒步道

三月份學校放春假的時候，正好我們有一個徒步群裏有不少朋友想找一個徒步的地方，我就建議去孤星徒步道走一小段。結果陸陸續續有十幾個人報名加入了我們這次徒步活動。這次徒步是一日健行，但是我把它當成背包實習之預習。我準備多背一些東西，算一次負重訓練吧。我想，在走全程96英裏以前如果去走一小段，看看大概是什麽樣子，應該對以後走也會有幫助。

去之前我先在網上搜了一下有關孤星徒步道的情況。這個徒步道上有一些長方形的金屬標記貼在樹上。如果走迷路了，一定要找這些金屬標記。專家建議:如果走了三五分鍾沒有看到這種金屬標記的話，立刻照原路返回，然後看有沒有走錯岔道了。後來在徒步道上看到這標記，是這樣的：

孤星徒步道地勢很平坦，所以難度應該不大。3月天氣不錯，不冷不熱，也沒有蚊子。我們決定從第七號徒步起點開始往西走，根據各人的體力，可以在不同的地點折返。網上搜到第七號徒步起點照片和GPS座標。大家說好了早上9點半在那裏集合。

第七號徒步起點

三月十五號，我們十三個人在第七號徒步口集合。有一個車子找路出了點問題，晚到了。先到的人在徒步到起點等候。還有人穿短褲的。幸虧路邊的灌木和雜草還沒長很大。等我們八月份再來的時候，穿短褲肯定會小腿刮得血肉模糊。

入口處先照了相。我之前買了不少徒步的行頭，雖然這次沒必要帶來，但我還是全副武裝。新武器上戰場之前總得到靶場上試試吧。

合影

因為天氣好、路平坦、走的時間也不長，隻要帶上一點水，一點食物，可能還要帶點防曬霜之類的東西，負重要求不多。從體力上來說，絕大部分人都可以很容易地走下來。而且我們沒有規定速度和距離，所以這次徒步可以走得很隨意。在大家開始走以前，我把關於樹上的長方形標記的事情告訴了大家。不過也許人多有一些人好像沒有聽到，其中就包括我的大女兒。她可能一直帶著耳機在聽音樂。後來才知道，後果很嚴重。她自己一個人走迷路了。

因為人比較多，開始大家走得不是很快。我在後麵斷後，順便給大家照相。

樹上的葉子剛開始發綠。但還是能擋住部分斜照的陽光。

為了看看負重的效果，我那天故意裝了一大背包的東西，大約29磅。帶了很多吃的喝的東西，還有一些沒有必要帶的東西(比如睡袋)我都帶上了。從重量到體積，都想越接近實際情況越好。這次徒步對我來說，實際上更像一個負重訓練。

開始走得還算順利。走了一會兒，隊伍分成兩撥，一隊快，一隊慢。我因為背著全家四口的食物，所以時常要從最後趕到前麵給家人分吃的喝的。三個學生落在後麵。

我過去問他們有沒有問題，才知道其中一位女生摔了一跤。好在摔得不重，他們決定繼續前進。

路過一座木橋，河裏還有水呢。

路過一個很髒的池塘，其他人可能沒有什麽想法，但是我首先想到的是：下次來走全程，這樣的水源可能也不得不用呢。

又走了一段，遇到一條小河。兩個選擇，從河水上架的幾根枯木上走過去（枯木不太穩定，可能會失足掉水裏），或者是在兩岸之間的一個獨木橋上走過去。

最後大部分人都走的獨木橋。我自己感覺稍微有一點問題，就是背包有點影響平衡，但問題不是很大。我在那裏給每個人過橋的時候都錄了像。

3英裏後來到了一個居民區，路斷了，不知道該怎麽走了。正好那個旁邊有一個小湖(Camelia Lake) ，還挺漂亮的。

我讓大家先在那個湖邊照相，歇一歇，吃點東西，喝點兒水。我自己去找路。其實我在網上看到過孤星徒步道的指南，有很詳細的說明。但是我當時覺得走不了幾英裏，大概不需要，就沒有仔細讀指南。好在經過十幾分鍾的探索，我終於找到了路。原來要穿過一個水壩，穿過一小片居民區，然後在右手邊就又進到樹林裏頭了。

水壩

穿過居民區

居民區邊上的徒步到入口標記，我找了好一會兒才找到

後麵的三個學生還沒上來，怕他們迷路。還好，因為那是居民區附近，所以手機都有信號。我們還可以通過微信聯係。我們告訴他們怎麽繼續走，還照了相給他們指路。正忙乎呢，他們就到了。我們就一起繼續往前走。

我們大概總共走了四英裏。大家停下來休息，吃午飯，準備吃完飯以後就往回走。十幾個人坐在兩根倒下的大樹幹上吃飯。

我把我包裏背的食物都拿出來和大家分享。還有人客氣不要吃，我說我可不想都背回去，可重了。正好還有幾個人沒有帶吃的。我背的食物很快就被大家分得差不多了，一下子感到如釋重負，腳步輕快了很多，回程的路上不知不覺就走在最前麵了。

看到又要過獨木橋了，我就等大家一起過。然後看到我家LD和我小女兒，我就問大女兒在哪呢?小女兒說姐姐走在前麵呢。我嚇了一跳，我說我走在最前麵，你們和我之間我沒有看到她。我想會不會小女兒記錯了。

等了一會兒沒有看到我大女兒，我和LD就往回走。走了十幾分鍾還沒有看到她，我斷定她迷路了。手機信號斷斷續續，打了好多次終於打通了。果然她已經迷路了。我問她有沒有看到那個樹上的小鐵片兒，她好像根本不知道我在說什麽。我就知道她一開始沒有聽我的解釋。我讓她照原路退回去，退到交叉路口，然後再找樹上的小鐵片兒記號。我走到一處交叉口，估計她肯定時在那裏走岔道上去了。等了一會兒，女兒果然從那個岔道口回來了。我心裏一顆石頭落地。

找到大女兒以後我們一起往回趕。一邊走一邊聊天，女兒說她看到其他三個學生好象也迷路了，但是他們走了另一條路，沒有跟我女兒在一起。LD趕緊找學生們的電話號碼，跟他們聯係。打了許多次電話，終於打通了，果然也是迷路了! 我跟大女兒解釋樹上的小鐵牌記號後，讓她自己往前追趕大部隊。我和LD繼續返回去找迷路的學生們。我想讓迷路的學生們和我女兒一樣退回原路，但是他們看地圖, 發現往前走，最後也能出來，比回頭走要近些，所以他們不想再往後倒退。

這樣我和LD再次回頭，追趕大部隊。到下午兩點多鍾的時候，才回到徒步起點。其他人都已經開車回家了，給我們手機留了短信。我們一家是最後走的。

除了迷路這個小插曲，這一次徒步基本上是成功的。大家在孤星徒步道上一共走了八英裏。我因為來回找人，大概走了九到十英裏。負重訓練的效果很好，沒有什麽大問題。肩膀稍微覺得有點兒酸，背後感覺被背包磨得有一點痛。回到家以後，我研究了一下背包，發現背背包的位置高低很有關係，稍微放低一點，就不會磨到背後。

挑戰孤星(2. 行前準備)