國會礁

猶他州國會礁國家公園(Capito Reef National Park)是我們這次旅行的要去的第二個公園。

第一天我們從火焰穀出來以後,開車到了一個小鎮Richfield住下。這裏離國會礁國家公園大概有一個半小時的行程(七十英裏) 。我們計劃在這個公園裏玩一天。

國會礁這個名字的來源是:公園裏的有一塊巨石,看上去像美國國會大廈(Capitol Hill) 。不過我覺得這有點勉強,像這種形狀的小山包很多地方都有吧。

我們的計劃包括希克曼天然橋(Hickman Natural Bridge)和國會峽穀步道(Capitol Gorge Trail) 。這兩個景點都需要徒步過去,但是距離都不長, 單程一兩英裏。其他還有一些景點就開車路過時停下來看看,應該不會費很多時間。

希克曼天然橋是國會礁公園裏最大的一個石拱門,從停車場要走大約一英裏。回來的路上還有一個分叉,可以徒步兩英裏多,這樣加起來大概有六英裏。

剛進公園的時候,我們到遊客中心谘詢,知道這個景點訪客比較多,停車場又不大,有時候停車會有困難,所以我們就決定先去這看看。萬一沒有停車的地方就先去別的地方。還好運氣不錯,到的時候正好有一個車子要離開。

在去西克曼天然橋的路上,路過一個景點,佩克托爾金字塔(Pectols Pyramid) ,是公園內的著名山峰。它是以建立這個國家公園的早期倡導者佩克托爾的名字命名的。

這個山峰在某個角度上看上去確實很像金字塔的形狀。下麵這張照片裏由於角度的原因,看上去並不是特別像金字塔。我們走過的時候,看到一個人坐在一塊石頭旁邊, 麵對金字塔,悠然自得地在讀一本書。看著他包得嚴嚴實實的,可能主要是防曬吧。其實氣溫華氏六十幾度,太陽底下應該不冷。我覺得大部分到國家公園的遊客,不是打卡照相,就是匆匆趕路。這個人坐在路邊讀書的人真的是很不一樣。

還路過一個景點, 納瓦霍穹丘(Navajo Dome),外觀形似“好時之吻Hershey’s Kiss”的尖頂。起這個名字的人想象力有點豐富。

路上一個地方照了兩張相,看上去好像很壯觀的樣子。

其實是”照騙”,是我走到一個不大的岩洞裏照的,遠處看很不顯眼,但是因為沒有參照物,就有照騙裏的效果。從遠處看是這樣的。

走了將近一英裏以後終於到了希克曼天然橋。下麵這張照片的正中間就是那個著名的石拱門。不仔細看都不一定看得出來。

再走近一點,能透過石拱門看到後麵的藍天,這才現出石拱門的真麵目。

穿過石拱門再照,效果也不是特別好,主要是石拱門下麵的藍天部分太小了。離近了看不清石拱的全貌,離遠了藍天大部分被後麵的小山擋住。想再走遠一點,後麵是一座小山,所以照相的人位置不斷升,高藍天的背景始終很小。

這個角度大概是最好的了。

在石拱門正下方照出來是這樣的效果。

附近的山上很多是砂岩,岩壁上有很多洞穴,真的和約旦的佩特拉有點相似。

在天然橋這個景點,因為走來走去想找照相的角度,花了不少的時間。按原計劃我們在回停車場之前要拐到另外一條徒步道上,走四英裏(單程兩英裏) 到邊緣觀景台(Rim Overlook) 。

結果走到1.5英裏左右的時候,領導說肚子餓了。我們的食物都在車子裏,我在包裏摸來摸去隻找到一塊巧克力糖,給了領導,但她還是擔心會餓得走不動。以前出去徒步,好幾次出現類似的情況,她走不動了,就說坐在路邊等我,讓我一個人往前走。不過這次我走了幾十米以後,發現有危險,因為徒步道經常在岩石上,走著走著就找不到路了,很容易迷路。萬一在這裏迷路,兩個人可能走不到一起,雙重的危險。所以我決定不往前走,兩個人一起返回。就這樣一路之上還是幾次迷路,走了不少冤枉路。

在一個地方坐下來喝水的時候,看到對麵的一座山,我看著很像一個人在牆邊撒尿(照片中間靠左的地方) 。領導說你淨瞎說。看官來評一下像不像。

這裏的有一些岩石上布滿了密密麻麻的小圓點,不知道是怎麽形成的。可能以前是在海裏吧。我看了以後覺得直起雞皮疙瘩, 我有密集恐懼症。

從更遠的高處看天然橋,還是同樣的問題:後麵的藍天被背後的小山擋住了。放眼望去,隱約能看到可以徒步走到石拱門的上麵。我真的很想爬到石拱門上去,但是領導肚子餓的問題必須先解決,所以隻好放棄這個念頭,繼續往停車場走。

回到停車場以後,在車裏吃了點東西,又在背包裏加了不少吃的喝的,這下應該又可以走很多了。下一個目標是弗裏蒙特文化岩畫步道(Fremont Culture Petroglyph Trail) 。沿著這條徒步道走,能看到一些岩壁上的岩畫,是幾千年以前的原住民畫的。

這裏的岩石看著有點危險,指不定什麽時候就會掉下一大塊來的樣子。而徒步道就在邊上,如果運氣不好,走的時候岩石塌下來,肯定很危險。

開車去了幾個景點,不需要徒步,隻是停下來照個相。城堡(The Castle)是其中一個。

這是長達100英裏的水袋褶皺(Waterpocket Fold)中的一個景點。

到鵝頸觀景台(Goosenecks)那裏需要走一小段路,又看到岩石上密密麻麻很不光滑的表麵,不知道這些是怎麽形成的,看得我又起了一層雞皮疙瘩。

在鵝頸觀景台可以看到很深的穀底有一條硫磺溪(Sulphur Creek),雖然不大,但是經過數百萬年雕琢,居然能把大山切出一個峽穀。水流在這附近蜿蜒曲折,切出來的峽穀看上去像鵝脖子,因此這個景點叫鵝頸。

這張照片是從日落點(Sunset point)拍攝的，日落點是一個很受歡迎的觀景點，以其可以欣賞公園標誌性的紅色岩層和水袋褶皺的全景而聞名。遠處那些高聳的雪峰是亨利山脈（Henry Mountains），海拔超過11,000英尺，與沙漠平原形成鮮明對比。

 

下午了,看看時間還足夠去看下麵一個景點,國會峽穀步道(Capitol Gorge trail) 。但是這個景點離其他地方比較遠, 先開幾英裏路,限速很低,到最後變成土路,又開了一段。這個地方因為交通不是很方便,所以遊客不多。也可能是因為我們下午來得晚了,其他遊客都走了。停車場上隻有兩三輛車,走路的時候也隻看到兩三個人。

國會峽穀徒步道在兩座山的中間,再次讓我想起了約旦的佩特拉,那個地方的入口也是這樣,在兩座山中間的一個窄縫裏走過去。

路過一處好像有一些岩畫,但是走近了一看,是遊客的塗鴉。不過有的塗鴉寫的日期是1888年,也有一百多年的曆史了,以後慢慢也要變成古跡了。

走了不到一英裏以後,一個箭頭左轉就上了去水箱(The Tanks)之路。這條路很不好走,經常要手腳並用,而且走著走著就看不見道路,很容易迷路。其實距離不遠,不到半英裏,但是經常迷路, 走冤枉路。沒想到在這麽一個國家公園裏徒步還能走迷路,早知道應該下載一個導航的路線,這樣可以用智能手表導航。

走了好一段時間,終於到了第一個水箱。我在其他地方看到過水箱照片,看上去很好的樣子。但是真正到了眼前,覺得就是一個岩洞積了一些水, 真不值得我們開這麽遠的路然後這麽辛苦爬上來。不過照張相看起來還是可以的。

附近應該還有一個水箱,好像看上去不如這個,但是路不好找,我們就決定不去了。原路返回,但是又迷路了。最後眼看著下麵就是國會峽穀徒步道了,但是想下去卻很不容易。找來找去想找原來上來的那條路,根本就找不到。結果兩個人冒險從一些陡峭的大石頭上爬了下來。

這時候已經快六點了,要從土路上開出去,而且公園裏麵限速都很慢,所以估計沒有時間再看別的了,我們就準備鳴金收兵了。出了公園在24號路上往住處摩押(Moab)一路狂奔。摩押是聖經裏的一個地名。1880年摩門教徒到了這裏,把它當成聖經裏的摩押,因此給它起了這個名字。

路上車很少,雖然不是州際公路,但是路況不錯,限速也到了75英裏,所以我就在每小時八十英裏左右開了一段時間。後來有一輛車從後麵把我超過去,我看他的速度應該至少有每小時85英裏以上。看看這前不著村後不著店的荒野裏,前後沒人,警察也無處藏身,前麵又有人帶路,我就加大油門在後麵遠遠地跟著他開了很長一段時間。速度大概在每小時九十幾英裏。

最後終於開到了七十號州際高速公路, 我前麵那個車也上了七十號,我想這下肯定限速到75不敢開太快了吧。沒想到他繼續在前麵狂奔。我注意到路邊的限速牌子是每小時八十英裏,這是我見過的限速最高的州際公路了。我想既然前麵有人帶路,我就還是遠遠跟著他,距離大概有兩三百米的樣子,速度一直在90多,這車開得真過癮! 領導在旁邊一直提醒:別開那麽快!我說沒事,不是前麵有人帶路嗎?話音剛落,就看遠處警車上的燈開始閃爍,我趕緊刹車減速。幸虧我和前麵那輛車的距離有幾百米,不然估計要兩個人一起被抓了。

經過這一次驚嚇,老老實實的按每小時八十英裏的限速來開,順利來到摩押。這個小城市還挺熱鬧,很多飯店旅店商店。因為這裏離幾個國家公園都很近,估計很多遊客都在這裏住。

吃完飯以後我們入住了旅店。那裏居然還有個熱水池,我們去泡了一會兒,一天的疲勞就煙消雲散了。