中西合璧園
腳踏東西文化，手寫天地真情
就在州長宣布大西雅圖地區三個郡的所有中小學關門的那個傍晚，我們學區總監發來電子郵件，通知下周一開始暫停遠程教學。
我可以想象讀到郵件的人個個如我一般滿臉驚愕。正為本學區驕傲著，學區率全州、乃至全美之先為抗疫進入雲端教室，近一周來普遍獲得家長和學生們的好評。為什麽現在突然來了個急刹車？
總監在郵件裏述說的重要理由總結起來一個字“equity（公平）”,上網課對於特殊教育學生、英語學習者來說太困難，關校難以滿足需要提供food and nutrition以及childcare的家庭，有些學生家中沒有條件上網，等等。
在美國，equity是喊得最響亮、行起來最有爭議的一個詞。因為10%或者20%的學生上網課有困難，大家就都別上網課，是合理的公平嗎？放眼全美國，很多地區的學生不受疫情影響照常上課，對停課的學生公平嗎？尤其是對要參加統一考試如AP和IB的學生公平嗎？應該優先考慮弱勢群體還是大多數人的利益？究竟什麽是真正的公平？這是值得討論的大話題，不過不是本文的重點。
在此想侃一侃的是網課苦樂經，給要上網課的師生們家長們說說過去一周的經驗。
接到總監通知的第二天，我對學生們進行了民意調查：你認為學區應該繼續遠程教學嗎？絕大多數人回答應該。有的不解，說“我們上網課上得好好的，為什麽要停呢？”有的生氣，說“在公平的名義下不讓我們上網課是愚蠢的決定！”有的擔憂，說“我們的IB考試怎麽辦呢？”有的迷茫，說“這六星期我們做什麽呢？”……
看得我憂喜交加，憂的是學生們未來的日子，喜的是學生們好學，想要繼續上網課學東西，這也說明一周來老師們的辛苦沒白費。願學區和社區能夠找到更好的辦法解決equity問題，網課也許就可以重開。
我們學校收集了老師們對於上網課的反饋，普遍的反映是工作量加大。要重新備課，以前的教案不能用了，又要學用新科技技。一堂課教多少內容？布置多少作業？怎樣交作業改作業？等等都需要重新計劃。我用Google Classroom裏的Classwork布置作業，要求學生上傳作業照片。看著一張張照片改作業，真是費眼費神費時間。可是看作業了解到了教學效果，心裏就有了安慰。
郵件數量之多也是一大負荷。每天從學區和學校來的最新通告，學生們的問題和意見，如雪花飛來。我開始上網課第一天和第二天沒有經驗，不停地查郵件回郵件，生怕耽誤學生們的學習，結果看得兩眼昏花。但心裏卻在高興，好事情啊，學生在網絡那端做功課了才會問問題嘛。
解決辦法是有的，比如給自己規定好下班時間，跟學生說明幾點以後不回郵件。家有幼童的老師更是要平衡家庭和工作。萬事開頭難，慢慢就會找回自己的生活節奏。
用Zoom視頻上課，看到學生很開心，但也不免擔心自己的“屏幕形象”，哪能每時每刻都保持為人師表呢。會不會有哪個學生突生歪念給我拍張不雅之照、放到網上流傳？倒不是我的學生多壞，而是teenager們有時候做事不考慮後果，以為好玩就去做，再說他們的弟妹也有可能搗亂的。這不能多想，想多了就沒法教課了，糾正自己的心態，且當學生們都是尊師愛師的吧。
我們高中學生們最滿意的是“雲課”九點鍾才開始，以前“地課”七點半就開始了，一個個睡眼惺忪地進教室，現在可以神閑氣定地穿著睡衣、坐在被窩裏聽課。多個研究都表明teenager的睡眠時間是晚上11點以後，因為荷爾蒙的緣故。可惜許多美國高中上課時間都太早，睡眠不足是高中生的普遍現象。
學生們還喜歡的是“雲課”課時是“地課”的一半，有了很多自由支配時間。有的學生在家更能專心，平時交不上作業的現在能交上作業了。有的學生在家更分心，學習效率比較低。性格內向的學生此時有了優勢，而對於喜歡呼朋喚友的外向人來說，“雲端”課堂太孤獨。老師們對此在上Zoom課的末了可以開放幾分鍾給學生們自由交流、彼此問候。
這種非常時期注意孩子的心理健康很必要，當然首先大人的心理要健康。我們住在美國的華人實在不需要恐慌，本來美國人口密集度就不大，現在在家上班上學更能避免傳染大爆發，又有豐富的生活物資保證，而且醫療水平一流、藥品研發能力強大，就算傳染上病毒都可以得到醫治。不妨帶小孩子去公園玩一玩，讓大孩子出去見一見朋友。自由也是身心健康的一部分，內心的平安更是一種免疫力。
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