中西合璧園
腳踏東西文化，手寫天地真情
為什麽現代父母越來越難做？現在養一兩個孩子比從前養五六個孩子還要累。為什麽當今的孩子越來越反叛、自立時間卻越來越晚？在美國，孩子到了青春期就反叛幾乎成了定律，而成年子女賴在父母家“啃老”的人數卻越來越多。為什麽如今的孩子越來越情緒化？他們稍不如意就痛哭，甚至施行暴力。近來美國大學生們的行為舉止震驚全美，校園裏的那些年輕人在挫折麵前如同snowflake（雪花）一般脆弱不堪，而在持不同觀點的人士麵前野蠻無禮。
這些問題固然與社會政治和經濟大環境的變化有關，可同時也在很大程度上歸咎於家庭小環境的父母教養方式。雖然家家有本“難念的經”，但有沒有什麽“共同的經”可以讓父母們念？有沒有什麽原則可以教父母們以不變應萬變？
看身邊的大自然，春夏秋冬，井然有序，各有其美，造物主豈不是在啟迪人類，養兒育女也有四季！把握其四季規律，順其自然，以不變應萬變，父母們不僅能感受重擔輕省，還有閑暇體會成功教養的快樂。
第一季是從孩子出生到三歲，這個階段的父母擔當保姆角色，服事孩子，滿足他的生理需要，保護他的安全，讓他感受父母的愛，懂得可以安心地依賴父母。小寶寶以為這個世界是圍著他運轉的，知道用哭聲來表達自己，支配大人。
寶寶到了大約兩歲就有能力做簡單的事情，父母需要教導他自己喝水，穿衣服、撿起玩具，上廁所等等。請看我的博文《教兒獨立-自己吃》、《教兒獨立-自己睡》、《教兒獨立-自己玩》。孩子品德和個性的養成也從這個時候開始，這是教育孩子遵守行為規範的關鍵期。中國有句老話“三歲看大”，說的正是這理。三歲的孩子應該明白，他不再是宇宙的中心，他得學會注意父母的言行，聽父母的話。懂得順服父母、尊重權威的孩子將來才有可能成為好學生、好公民。
第二季是從三歲到十三歲，這個階段的父母角色是領導，要讓孩子服從管教，並且培養孩子自我管理的能力。擁有忍耐、自製等自我管理的能力，孩子就不會那麽情緒化，更不至於喜怒無常。
怎樣做個好領導？我們從自身的成長經曆中都可以悟道，好的領導會以身作則，有願景以及富有去達到願景的熱情。我當年的願景之一是讓我的孩子們成為求知欲旺盛的人，而不是為考試學習的人。我自己有空就會捧本書看，還常常跟他們分享我學到的新東西。我從來沒有命令孩子們“去看書”、“去做功課”，他們自己會享受學習的樂趣。兒子在五歲時就宣稱：“I want to learn everything（我想學一切事情）!”，女兒到了二年級是她的資優班上唯一不用記錄在家閱讀時間的學生，因為她的老師知道她每天的閱讀量遠遠超過了要求。
好領導也會預見將來可能發生的問題，做未雨綢繆的計劃。這個階段的孩子將要步入青春期生理和心理的一係列變化，如果這個時候能花時間和孩子談論青春期的話題，將是事半功倍之效。請看我的博文《迎接青春期之旅》。
如果這個季節的父母還是停留在第一季節的角色，還是讓孩子覺得自己是宇宙的中心，那無疑會養出一個小霸王，自私自利，無法無天，叫父母壓力山大、疲憊不堪。
第三季是從十三歲到十八歲，這個階段的父母角色是導師或教練。這個階段的孩子應該已經知道該做什麽和不該做什麽，明智的導師會適當放手、讓孩子自己做決定，重點協助孩子發展自立所需要的實用技能，比如怎樣管理金錢、應聘工作、計劃未來等等。
本該做領導或導師的季節，卻去做與孩子平等的朋友，很可能會失去孩子的尊敬。這是許多現代父母所犯的錯誤。孩子需要成年人智慧的引導，他可以有很多朋友，但隻有一個爸爸一個媽媽。
我的兩個孩子都已進入teenager階段，卻沒有什麽反叛，還專門為我寫讚歌，請看博文《我的獨一無二的母親節禮物》。他們的好些朋友也都沒有所謂的青春期叛逆。的確，這個年齡階段的孩子有自己的主張，追求獨立，然而，當他們的價值觀念與父母的一致時，當他們從父母那裏得到該有的獨立時，哪還需要和父母對抗呢。現代孩子和父母的最大衝突之一是雙方對待電腦遊戲或手機遊戲的態度，不玩遊戲的孩子也就沒了這種叛逆。請看我的博文《家有拒絕手機的優等生》。
孩子十八歲以後的第四季是友誼的季節，這個季節的父母做孩子的益友，為孩子提供建議，這是為人父母最應當享受的季節。
如果這個季節的父母還要做孩子的領導，那等於是插手成年人的生活，不僅自討苦吃，還會妨礙孩子的幸福生活，不是搞得人家夫妻反目，就是自己母子反目。
現代父母混淆季節的一大錯誤表現就是變成“直升機家長”，護著孩子不知放手，一看到孩子遇到困難就衝去援救。比如，為了讓孩子得到更好的分數去遊說老師，為孩子的錯誤圓謊，為孩子的第一份工作合同找雇主協商，讓已經大學畢業的孩子搬回家中居住以便省錢。這樣的家長以為自己在愛孩子，其實是害了孩子。如果不給孩子掙紮努力的機會，他就學不到怎麽解決問題。如果不讓孩子嚐到失敗的滋味，他可能對失敗產生莫名的恐懼，反而容易情緒沮喪或焦慮。
從前的美國父母沒有受現代各種思潮的影響，教養出來的孩子可以讓老師輕鬆管理，一班四十多個學生不在話下，而如今一班二十幾個學生就讓老師快要管不住了。讓我們學做“四季父母”，自己輕鬆，老師輕鬆，造福兒女，造福社會。
