西雅圖“海陸空”探險記（二）

          （愷倫好似林中鳥）

空中滑行

酷愛戶外運動的西雅圖人近年來興起一種更具挑戰、更有刺激的運動，那就是淩空飛越的滑索（zip line）。距離西雅圖市中心一小時車路的西北徒步遊野生動物園（Northwest Trek Wildlife Park)以擁有多種野生動物和迷人風光出名，這座野生動物愛好者的樂園近兩年來陸續開設的多種難度的森林滑索路線--Super Kid Course（六歲以上）、Discovery Course（八歲以上）、Adventure Course（十歲以上）、Sensation Course（十八歲以上），很快成了青少年冒險者的熱點。

老當益壯的公公自告奮勇地開車帶我們到野生動物園。以賽亞、愷佑和愷倫衝著滑索而來。不過，得先跟野生動物們打聲招呼，它們可是這裏的主人。為了省時間，我們坐上了遊覽車，穿越廣達435英畝的森林、湖泊、草地和濕地。一群美洲野牛在草叢中自由自在，有的體型龐大，據說它們的體重高達一千磅。五六隻羚羊就站在路旁，彎彎的頂角幾乎從車內觸手可及。乘客們都激動地站起來端起相機不停地拍照。遠處的馬蹄湖中又有一群麋鹿在水中消暑。路邊不時地見到馴鹿換下的鹿角，狀如灰白色的樹枝，可見園中馴鹿數目不少，果然在樹林中馴鹿們時隱時現。我們還幸運地看到了一頭不常顯跡的駝鹿，臥在路邊的草中，頭頂著仙人掌狀的巨角。

遊覽車司機兼任解說員對園中動物如數家珍。“猜一猜，野牛們的領頭是公的母的？”他問。乘客中有答公有答母。“是年紀最大的一頭母牛。因為很聰明，所以能活得這麽久。她走到哪裏吃草，野牛們就跟到哪裏吃草；她走到哪裏喝水，野牛們就跟到哪裏喝水。哈哈，跟我家的情形很象。隻不過我不叫她牛，我叫她親愛的。”司機的風趣逗得全車人大笑。他還說起野生動物園的曆史，原來動物園曾經是海勒醫生和夫人康妮的私家度假園，他們在1971年前捐獻出來做野生動物保護區。海勒夫婦的慷慨和遠見令人欽佩。

在園中餐廳吃過午飯，我們來到滑索入口。參與者需要填表，我一細讀表格嚇了一跳：十八歲以下孩子需要大人陪同全程，而且一個大人至多能帶兩個孩子。公公大人不可能上陣，同行的小姑腳蹬一雙違背安全規則的皮鞋，隻剩下我是從頭到腳外表完全符合標準的成人，可我偏偏是有恐高症的！望著高懸在森林空中的一條條鋼索，我的雙腿開始發軟。而旁邊的三個孩子已在摩拳擦掌，躍躍欲試。心中湧起一股母愛，要我戰勝眼裏的恐懼，隻得去買四張Adventure Course的票，不知賣票的人怎麽竟然通融我一人帶三個孩子。

工作人員示範安全背帶、安全扣和滑索扣的用法，又用一段迷你滑索路線教學。然後，我們每個人嚐試那段迷你路線。這段滑索大約一人高，不算太糟，我小心完成，稍微有了點信心。我帶著孩子們向正式路線走去，不料開頭就是爬一座高牆，我剛才一直以為這是更高一級的路線。高達30英尺的木牆靠在筆直的樹幹上，要我爬上去簡直是mission impossible（不可能的任務）。我還在為難中，女兒手腳利落地爬上去了。我咬咬牙抬起了腿，一腳高一腳低地往上攀援，手心越來越濕，冒出的不知是熱汗還是冷汗。

 （具有恐高症的我居然完成了這個Mission Impossible）

我終於爬上了平台，女兒迫不及待地係好安全扣和滑索扣，腳一蹬，整個人如離弦之箭一般射向下一棵樹上的平台，遠看愷倫如林中的鳥兒。據說滑索上的飛速高達每秒鍾33英尺。我往下看也是恐懼，往前看也是恐懼。兒子爬上來了，鼓勵我說“媽媽，神與你同在！”“是啊，神，隻有你可以幫助我！”我在心裏說完，用軟軟的腿往後蹬，人就懸空飛去。突然，恐懼消失了，眼望藍天，我感到從未有過的輕盈和快意。飛到了下棵樹平台，我一站穩腳跟就朝兒子大聲喊去：“Clear！”（安全規則要求，告訴後麵的人可以前行）。麵對第二條滑索，我毫不猶豫地滑過去了。邁出了勇敢的第一步，第二步就是自由。

一個小時的空中探險後回到地麵，感覺猶如電視Survivor中的生存者，經曆了一場體力和意誌的大挑戰。三位少年都在意猶未盡地嚷嚷還要再來。兒子和女兒最喜歡看的電視節目之一是Ninja Worrier（忍者武士），夢想有一天去日本參賽。看他們今天的身手矯健和興致勃勃，也許應該認真考慮帶他們去日本做“忍者武士”。

            （愷佑和以賽亞在空中談笑風生，如履平地）

（西北徒步遊野生動物園網站：https://www.nwtrek.org/）