岸沚汀蘭
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從國內回來我便陷入焦慮。
時間改變了一切，包括人們感興趣的話題。回國休假時，我去看望好友和她的母親。七年未見，好友的母親見到我的第一句話便問我孩子結婚沒有，我說沒有，她問為啥，我說孩子工作太忙了沒時間結婚生子，她聽後搖頭歎氣，無比失望。記得從前，老人每次見到我都無一例外地與我探討如何教育孩子，將其培養成美國精英，那時她羨慕能進入精英階層的華裔移民。然而，時隔七年，她的話題變了。她又問我：“你知道這個世界未來是誰的嗎”？見我差異，她指著在院子裏幹活兒的保姆說：“是她的！她有三個兒子，三個兒子都是二十歲左右結婚，現在每個兒子又都生了兩個孩子，她有六個孫子孫女，未來將是她的”。
老人接著說：“我昨天上網看新聞，據國家民政局公布，２０２４年上半年，全國結婚登記隻有３４３萬對，２０２３年全國新生兒人口跌至902萬人，相較於2016年1785萬的高點，下降了49.5０％。因為出生率下降，許多幼兒園都關了，據說2023年比2024年減少了1.48萬所。過去獨生子女政策，人們想生不讓生，現在政府鼓勵多生，可許多年輕人整天忙著打拚，沒時間和精力結婚生孩子，有的根本不打算生，特別是高學曆高收入的精英。不可想象，當這些獨生子女老了，沒有孩子沒有兄弟姐妹會多麽孤獨，該如何養老？孩子是未來，沒有孩子即使有再多的財產也沒意義，因為財富是被人享受的，自己沒有後代，那麽隻能別人的後代享用，誰孩子多誰未來就擁有的多，所以我說未來是我家保姆這些人的。國內有很多富豪象我家一樣隻有一個孩子，可這一個孩子還不婚不生，未來堪憂呀！＂
幸好，現代醫學發達，好友的女兒在美國凍了卵，並成功找到代孕母親，她的一對雙胞胎兒女即將誕生，好友辛苦半生創立的公司總算後繼有人，“肥水不流外人田”了。然而，她母親的一番話深深地觸動了我，使我感到一種從未有過的焦慮。一直以來，我隻關注和鼓勵孩子追求夢想和事業，而忽略了其它，所以回美後，我立馬開啟催婚催生模式，給我在外州的孩子打電話強調婚姻與家庭的重要性。人生仿若輪回，不知不覺中，我重蹈我媽媽的舊轍。記得三十多年前，崇尚“意識流” ，鄙視世俗與循規蹈矩的我也曾被如此催過，那時我使媽媽陷入焦慮。“養兒方知父母恩”，若幹年後，當我因此也陷入焦慮的時候，我終於理解了當年媽媽催我結婚生子時的心情。
上周侄女到紐約參加高中同學的婚禮，她輾轉來看我時，我也借機催生，但侄女不以為然，說家庭目前不在她的考慮範圍，並說生孩子是件容易的事，任何女人都能做，如果她想做也能做，但她不想做，她現在隻想做別的女人做不了的事。多麽熟悉的語言，侄女的一字一句與我當年的回答如出一轍！數十年前，麵對媽媽的催生，我也是如此這般懟回去。侄女專注於自己的事業，對工作充滿激情，豪邁地追求更高的個人目標，為了說服她，我敘述了好友母親說的那番話，並告訴她我的好友即將當姥姥，我以為她會好奇，沒想到她說代孕很正常，她高中同學與同性配偶結婚，兩人正在考慮找代孕母親，或者找donor生孩子。
她的話使我大吃一驚，因為她高中同學是我朋友的獨女。侄女卻說：“二姑，這不新鮮，去年我參加我博士同學的婚禮，她的配偶也是女的“。在美國工作生活多年，這裏各種離奇的戲碼天天上演，但我吃驚的是侄女的高中同學是華裔移民二代，她一路藤校博士畢業後，進入高薪商業精英階層，她從小便是父母的驕傲。記得上大學期間，她曾參與助選希拉莉克林頓的總統競選；疫情初期她媽媽作手術，那時飛機斷航，她騎著自行車從紐約跨越兩個州回家看望媽媽。如此優秀的女孩卻作出這樣的選擇，我終於明白為何朋友曾說她的美國夢碎，最終賣了房子不辭而別，與所有熟人斷了聯係！我說：“這樣的選擇我不接受，我想她媽媽也一定無法接受”。侄女卻說：“那是她的私生活，她才不在乎別人接受不接受，她自己活的快樂最重要”。
快樂因人而異，這大抵在於不同的人有不同的活法兒罷。周末我賣車要價$5,500，一對夫婦帶著兩個孩子過來看，女士一眼就看上了那輛車，問能否先給我$2,000，餘額下月付清，因為她剛買了回中國的機票，現在手裏隻剩下$2,000，我說行並加了她的微信。我們聊天時，她看著在院子裏玩耍的她的兩個兒子，告訴我說，她的大兒子七歲，小的三歲。當大兒子跑過來，她幫他擦臉上的汗，並把手裏的一個棒棒糖給了他，兩歲的小兒子見哥哥吃糖，也跑過來要，但她隻帶了一個糖。於是她便把小兒子抱在懷裏，哄他不要哭，可孩子執意要糖，哥哥見狀便把糖從嘴裏拿出來，讓給了弟弟，弟弟接過糖破涕為笑。
晚上，女士發朋友圈兒，圖片中，桌上擺著孩子們的爺爺為一家四口買的晚餐。女士配文說“快樂的一天，感恩“，其幸福與滿足之情溢於言表。我認識一些同我孩子和侄女一樣的年輕美國社會精英，他們藤/名校博士畢業，工作中獨當一麵，關注並積極參與社會活動，高收入且每人每年交的稅比那女士的收入高得多，但他們有她活得快樂嗎？此外，大兒子給小兒子讓糖，這原本美好的天性，手足情深，而我卻忍不住會擔心那樣“讓糖”不衛生，我的這種擔心有必要嗎？孩子應該散養還是精養？父母應該傾心培養孩子成為社會精英，還是聽其自然小富即安？
我茫然。許多年輕美國精英隻專注於自我的夢想與追求，似乎不屑這種常人的幸福與滿足，他們誌存高遠，追求更高的個人發展目標，認為婚姻和孩子所提供的“保障功能”正在逐漸消失，婚姻讓一個人失去的可能遠比得到的多得多；甚至有些人憤世嫉俗，標新立異，象侄女的高中同學那樣出圈。然而我想，事到如今，作為培養了如此精英女兒的華人父母，除了遠遠地望著她，失望於美國夢碎，似乎也別無選擇。。。
身邊有幾個人也是與熟人斷聯，一般都是家裏有不想讓別人知道的事
以前讀過你很多有思想有品味的博文，也為你勇敢自信貼出自己美麗動人真人照而真心佩服點讚.
雖然你今天的博文一定會generate some controversy, 但你還是一如既往那麽真誠透明，不容易！
期待你更多才思泉湧的好文。