今年8月中在冰島旅遊時，在西部 Snæfellsnes（意譯 雪山帽）半島幾乎最西端的小鎮 Ólafsvík 偶然看見了一個正式的草坪球場。俺是個足球迷，對冰島在法國2016歐洲杯上的表現印象巨深，因此很想看看他們的草根足球。
當時大概下午兩三點，整個草坪基本空著，隻在離我近的這一端有8個高中生模樣的半大小子在教練指導下練球。
回顧冰島足球的躍進史，他們足協從上世紀九十年代中才做了足球崛起的規劃，二十一世紀初規劃的硬件才基本到位。2010年，冰島足球隊的世界排名還在百位以外，到了今年九月份，FIFA的最新排名他們已經升到了第27。估計下次還得升，因為他們在十月份的世界杯預選賽中兩戰兩勝，接連贏了芬蘭和土耳其。今年夏天在法國舉辦的歐洲杯，冰島不僅破天荒 以曆史上 人口最少的國家 從決賽階段小組出線，而且出線後淘汰英格蘭進入了1/4決賽。短短不到二十年時間，冰島足球的進步絕對是世界最快的，沒有之一。
與世界上大部分國家一樣，足球是冰島的第一運動。但是，冰島足球的底蘊並不強，關鍵原因是沒人！中國的領導、球迷和媒體都時不常的感歎中國足球沒有人材。但人家冰島呢？相對來說，連人都沒有，更別提材了。冰島由於地理和戰略原因，俺感覺名聲比實際要大。它的33萬人口，放在歐洲，比塞浦路斯、盧森堡和馬耳他要少。放在美洲，比海地，牙買加，特裏尼達和多巴哥要少。放在亞洲，比中小城市的一個區可能還少。最新數據，今年美國到冰島旅遊的人數都要超過冰島人口了。
就這麽一個33萬人口的超級小國，足球崛起的規劃居然是自力更生。與日本歸化巴西球員，德國等歐洲國家起用一代二代移民不同，冰島國家隊隊員基本全叫 “某某son”，一色的純種 Vikings 維京子弟。為了冰島足球的崛起，足協其實歸根結底隻做了兩件事，建球場和培養教練。
冰島冬天有時隻有3－4小時的白天，又多雨雪，過去冬天基本沒法踢球。冰島足協按照規劃陸續建成了十幾個室內球場，二十幾個正規室外人工草坪球場和一百多個小型人工球場，保證每個學校至少有一個5對5的人工球場，這樣從小孩到大人，一年四季都可以踢球了。
同時，國家資助培養教練。從前，冰島人想考歐足聯 UEFA 的 A，B 級教練得出國才能找到培訓班。冰島足協決定請高手來冰島開班，而且絕不贏利。到了2013年，他們已經擁有了6百多歐足聯 A、B 級教練，平均每500人有一位，比英國的每一萬多人一位高了二十幾倍。
以上麵兩件事為基礎，冰島足球的草根與尖端都跟著興旺發展，水平亦水漲船高。現在冰島有注冊球員兩萬多人（對應中國相同比例應該是一億，美國應該是兩千萬），共5級的聯賽體係。現任國家隊隊員幾乎全部在外國更高水平的聯賽中踢球，主教練是 Westman Islands 西戎群島上的一位牙醫。
冰島足球崛起的故事已經讓俺這個球迷佩服得一塌糊塗，近距離感受則讓俺有點目瞪口呆。
看慣了大幹快上數據的朋友們可能覺得冰島建球場的規模並沒什麽了不起，一個學校才5對5的球場，夠誰踢的？六百多正規教練分到一個國家，簡直就是曲指可數？但是你要是仔細跟俺一起算算帳，你就會像俺一樣，立馬驚呆鳥。Ólafsvík 人口約一千，按俺們村的比例，1/4人口是學齡，也就是約250人。分到每個年級約20人，男女再除2，一個年級10人。所以說，俺照片上練球的8個男生，有可能是一個年級的100%，兩個年級的40-50%。按人口比例，這個村能攤上兩名歐足聯A、B級教練。在美國俺們兩萬多人口的村兒，估計最多一個。這普及度與球場的擁有程度，加上高水平教練，但凡有點兒小天才，怎麽也發掘出來了。換到我己經去過的冰島最南部300人的小鎮 Vik，全部高中男生加在一起，可能也就能踢個5對5。驚呆不？從最基層徹底的保證每個小孩有球踢。Ólafsvík 還算大鎮，這個草坪的標準球場的另一端，就有兩個連在一起的小號人工草坪球場。我路過時兩個場地都有看起來是小學年齡的小孩在裏麵踢比賽。這裏有沒有室內球場不知道，不過看他們建教堂的架式，估計也建得起室內球場。
我覺的冰島人少反而造成了他們足球人才培養的一個別人沒有的優勢。其它地區不論是歐洲大國還是美國，以俱樂部為基礎從小就有一套足球人才競爭選拔的遞隊。這種層層選拔讓許多“大器晚成”型的小孩兒在沒“成”之前，就已經放棄足球改玩別的了。但人煙稀少的冰島則一個孩子也不能放棄，因為沒準兒一個小孩放棄，就連5對5的足球都踢不成了。即使知道是濫竽，也得拿來充數，還得幫他變得不那麽濫，否則踢起來不好玩。這樣，反而成全了大器晚成型的人才。就算大器晚成型的人才與生而天才的球員人數比連1/10也不到，但隻要幾年能多出一個象去年英超冠軍 Leicester City 萊斯特城 三傑 Jamie Vardy（傑米·瓦爾迪） ，Riyad Mahrez（利亞德·馬列斯）和 N'Golo Kanté（恩戈洛·坎特）之中的任何一個，就會成為冰島國家隊不可或缺的棟梁。
可惜 人的事情 沒法象數學一樣直接推理，要按冰島足球的成才率，中國和美國能達到冰島國家隊水平的球員應該按軍和師的量級來數。進入歐洲杯決賽，冰島即使小組不出線也能坐拿一千二百萬歐元收入。人家不發獎金，全部拿來繼續用於基層足球的建設。這大概是冰島人對可持續發展的解讀。什麽叫市場經濟？就是高水平球員隨便去更高水平的聯賽發展。什麽叫政府幹預？就是全力扶植草根成長。大牌外教，國外集訓和贏球獎金，都是錦上添花，而不是真諦。
