鳩摩羅什與中國佛教 (一)
我們來聊一聊鳩摩羅什法師是誰？也就是“鳩摩羅什與中國佛教的關係”。
鳩摩羅什法師生活在公元344年到413年之間，他可以說是我們中國佛教在佛經翻譯的成就上，最重要的兩位大師之一，另一位則是玄奘法師。如果就影響中國佛教徒的廣度上，羅什法師甚至超越了玄奘法師，可以稱得上是與佛弟子結緣最多、最廣的一位譯經法師。
我們先簡單地來說一下鳩摩羅什法師他的生平，有關他的故事在坊間非常的多、也很詳細，他的名字鳩摩羅什是梵語，翻譯成中文叫作童壽，也就是期許他在童年的時候就已經有一個老人的德行。鳩摩羅什法師他的父親叫作鳩摩羅炎，出生在中印度的官宦之家，也就是刹帝利種姓；依印度當時的種姓製度，這個家族是可以世襲官位的。可是羅炎不願意做官，他比較喜歡雲遊訪師學道，於是就各處的去遊學參訪；他到了龜茲國，也就是現在新疆庫頁附近；國王呢，聽說從印度來了名人，就請他到宮裏頭去接受供養，國王相談甚歡，就把王妹耆婆許配給羅炎，後來生下了鳩摩羅什。比較特殊的是在耆婆懷孕期間，耆婆本來不懂印度的梵語，可是懷鳩摩羅什的時候，竟然忽然會了印度語，而且辯才無礙、智慧大增、能聽又能說；所以當時有一位羅漢聽到了，就說：“喔！這個肚裏的小孩，可不是普通人，一定是一個有大智慧的人。”耆婆常常和一些王室的女子去雀梨寺聽經，當時貴族去聽聽佛經是一種流行的時尚，但是耆婆卻聽得非常有心得。在羅什七歲的時候，母親耆婆在經過一番家庭革命之後，終於得到了丈夫的同意而出家，這個時候，小鳩摩羅什才七歲；母親出家時，小羅什也隨著母親一同出家。記載上說：“小羅什的頭有一點扁。”這是依據西域的風俗，孩子出生以後以後腦扁平為美，這個習俗也流傳進入我們老一輩的滿族文化，孩子小的時候要給他睡硬枕頭，讓他的後腦扁平，滿族話裏叫作睡扁頭。
傳說小羅什出家以後，一天就可以背誦經典三萬六千個字，幾乎是宿值聰慧、過目不忘，所以他很快的就把二乘經典都學完了；然後繼續學習世間的五明，像是醫方明、工巧明、聲明等等，他都非常的熟悉；爾後就隨著母親四處參訪學習大乘佛法，漸漸的在印度出名了。他的個性隨和不拘小節，譬如：小羅什在沙勒國的時候，記載上說他：【為性率達，不厲小檢，修行者頗共疑之，然什自得於心，未嚐介意。】（《高僧傳》卷二）意思是說：他的個性是一個自求修行，不太去在意別人的眼光，一個很豁達的修行人。後來他在溫宿國論法無礙，於是名聲遠揚，被龜茲國王──也就是他的舅舅迎請回國；回國以後，他廣說諸經，四遠宗仰莫之能抗。是說他大演佛法事業。
當時有一位王女，名叫作阿竭耶末帝，博覽群經，擅長禪要，說是已經證得了二果；聽聞羅什說法歡喜踴躍，於是設下了大的法會，恭請羅什開講大乘方等諸經玄奧的法義。羅什教導這一位王女去厘清諸法皆空而無我，為王女詳細地地講述了五陰十八界乃是假名非實這樣的法義；當時法會中的聽者們，聽到了羅什講法都感到悲傷追悼，悔恨自己不能夠早一點聽聞到這些佛法的道理，體悟得太晚了。所以，從這個地方也可以看出，到底這一位阿竭耶末帝王女之前有沒有證果呢？在這個時候羅什尚未滿二十歲，所以說他是宿值聰慧並不為過；到了二十歲的時候，羅什雖然身在王宮，但是正式受持了比丘戒，跟從卑摩羅叉法師學《十誦律》。
特別值得一提的是：當羅什在龜茲國弘法時，他初出家時所跟隨的小乘師父蒲達多，在這個時候到了龜茲國來了，於是國王和鳩摩羅什一起出去迎接蒲達多法師的到來，並且羅什請師父與自己共住在一起，為師父說《德女所問經》──也就是德女所請問的大乘佛教的道理；用這個方法來度師父，由二乘法進入到大乘的實相法門。經講完了，他的師父仍然無法體悟羅什的用意，就問他：“你覺得大乘的佛法有什麽好處嗎？有什麽奇特的地方呢？你舍棄了小乘而改學大乘，大乘的教義不就是講空而已嗎？空就是什麽都沒有，既然什麽都沒有，那你學它有什麽用呢？所謂的空，就是本來就已經都空了嘛！那又何必要學呢？”鳩摩羅什回答師父說：“這個空裏邊才能夠有‘有’，真空裏麵有妙有，空中裏麵才有妙有；妙有裏麵也就是真空。大乘佛法才是究竟徹底的佛法，不像您教我的二乘法有那麽多的名相之學，太過於拘謹反而得不到解脫。”師父蒲達多就說：“啊！我用一個譬喻說給你聽吧！譬如有一個癡狂的人，請了織布的工匠來給他織綿布，織好了一匹布，他一看就說織得太粗了。重織！這個工匠呢就隻好又織一匹更細的布，就這樣子最後織了很多次，可是這個癡人還是不滿意，總是說：‘這還是太粗。’最後織布的工匠幹脆用手指著虛空，對這個愚癡人說：‘織好了！織好了！你看！這是最細的綿布，就在虛空當中，你看到了嗎？’愚癡人看了一下，就說：‘沒有啊！虛空中沒有綿布啊！’工匠就說：‘有啊！有啊！虛空中的綿布是世界上最精最細的，因為它太微細了，所以連我這個工匠，尚且不能以我的肉眼得見，至於你呢！當然是看不見啦！’愚癡人一聽，認為說：‘喔！綿布已經在虛空了。’於是就賞給工匠很多的錢。所以其他織布的工人也跟著用這種方法，來騙這個愚癡人；每個人都說：‘我的綿布是世界上最細的，它就在虛空中。’所以愚癡人又給出了很多的錢，左一個、右一個，都是這樣來騙錢的。所以徒弟呀！你所說的大乘法，說一切皆空，說空裏邊才有妙有；但是你卻看不見那個妙有，因為根本沒有那個妙有，那是騙人的。跟這個比喻是一樣的，空就已經空了，根本就沒有什麽妙有。”也就是說，蒲達多認為佛法都是一樣的，就是斷滅了五蘊、十二入、十八界就叫作空；既然已經空了，又哪裏來的妙有呢？大乘佛法中所謂的真如妙有，完全是想象出來的、是騙人的，所以大乘佛法隻是在那一邊畫蛇添足罷了！因為法界中根本沒有那個真如妙有啦！
鳩摩羅什就回答師父說：“不！不是您所想象的那樣的，真如本源是眾生真實的所依，也是真實可證的，並不是虛妄想像出來的。”於是就對師父說了很多大乘的妙理，就這樣子師徒之間來來回回討論了一個多月，羅什也傳授了師父一個多月，最後終於讓蒲達多心開意解，了解到大乘的教法真實不虛；這時候，師父在羅什的幫忙之下，終於明白了大乘真空妙有的道理了。自己知道自己過去犯下的錯誤，所以蒲達多就說：“感謝您教導我真實佛法的道理，從現在開始我要拜你作師父了。”鳩摩羅什回答說：“不可以！以前我拜你作師父，你現在不可以又拜我作師父。”蒲達多說：“不！我是你的小乘師父，而你是我的大乘師父；各有其師，各有其乘，應該是要這樣子的。”他這樣一講，鳩摩羅什法師也就沒有再說什麽了，就收他的師父作徒弟了。
各位觀眾！沒想到這樣子將大乘法當作是虛妄的想法，到了現代依然是存在，同樣的錯誤總是一再的發生，而且越來越嚴重，這就是現代末法時代的現象之一。譬如說：有一位現在名滿天下的北投大法師，年輕的時候在高雄美濃閉關，當時另一位有名的不順長老特地南下來看他；北投大法師就把多年來心中一個大疑惑向長老請教，北投法師講到這個空中妙有，才講到這裏長老就打斷了北投法師的話，回答說：“空了就空了！哪還有什麽妙有？”據說北投法師自此以後受益匪淺；也就是說北投法師本來懷疑：空中是否有妙有？所以向不順長老請教，沒想到反而被不順長老誤導，說：“空就空了，沒有妙有了。”最後雙雙都落入了錯誤的斷滅論中，還自以為自己的見地高。
大家看看！佛法衰敗至此！一千多年前鳩摩羅什法師，為了糾正自己小乘師父蒲達多的錯誤，所特別檢點、特別警示眾生：這兒是大陷阱千萬不要掉下去喔！反而現代聞名的大法師們，爭先恐後大搖大擺地跳進去。如果我們將他們對比鳩摩羅什師徒，隻能說：“今人不如古人多矣！”也就是眾生福報薄矣！
鳩摩羅什法師在西域龜茲國大弘佛法盛名遠播，也傳到了中國，當時前秦國王符堅聽到了，就叫大將呂光帶領了七萬兵馬，去把這一件龜茲國寶，也就是羅什法師給搶來中國；其實羅什法師早就知道自己與震旦中國有緣，而且他如果來中國弘法則大乘佛法就會大興於中國。但是這樣的緣卻對自己會不利，隻是菩薩一心為眾生不會去計較自己的得失。當呂光帶兵攻來的時候，此時羅什就勸龜茲王不要和呂光作戰，但國王不接受、不願意求和。公元384年7月呂光帶兵攻入龜茲，國王被殺，呂光就另立了國王的弟弟為新任的龜茲國王；此時呂光俘獲了鳩摩羅什帶著他回中國。因為呂光本身不信奉佛法，看到羅什年紀輕輕的不會有什麽修行，所以一路上對羅什法師多加羞辱；例如強迫婚配龜茲王之女、強迫羅什飲酒壞戒等等。羅什法師為了能在中原廣弘佛法，所以對這一切都逆來順受，一直到了呂光因為不聽羅什的勸告，導致數千將士被水淹死後，才稍稍地改變了對羅什的態度。大軍行到高昌，也就是現在新強的吐魯番，苻堅在淝水之戰兵敗消息傳來；到了涼州，也就是甘肅武威，呂光又聽說苻堅被姚萇篡位，所以呂光幹脆就地自己建國稱王，也就是後涼。羅什也就這樣子被留在涼州了，而且一待就是十七年；這十七年在曆史上的記載很少，唯一安慰的是他不但學會了漢語，而且對於中文有了甚深的研究，甚至在文學上修辭遣字的造詣，還遠遠地超過了一般中國的讀書人。
公元401年羅什已經五十七歲了，中原名僧道安法師的高徒僧肇，因為道安呢在生前就很仰慕羅什，所以僧肇不遠千裏來親近羅什法師，日後僧肇成為幫助羅什翻譯經典的左右手。在中原姚萇病死之後，長子姚興即位，與父親不同，他是一個被後人稱道的明君，更是一位虔誠的佛弟子；姚興出兵滅了呂氏政權，終於請回了鳩摩羅什大師。在公元401年十二月二十日的這一天，羅什法師終於來到了長安，國王姚興帶領群臣親自出城迎接，羅什到達長安的第五天就開始翻譯佛經了。
鳩摩羅什與中國佛教 (二)
上一集節目中，我們說到公元401年12月20日在滯留涼州十七年之後，羅什法師終於來到了長安，法師到達長安的第五天就開始翻譯佛經，而且在長安一住就是十二年，總共翻譯了佛經三百多卷，也就是平均一個月就有兩、三卷，這個速度是相當驚人的；幾乎現在大家耳熟能詳的佛經，泰半都是出自於羅什之手，這一點我們後麵再來說。
當時，羅什法師得到了國王姚興全力支持，在長安城北方逍遙園內，羅什之下有兩千多名僧人在幫忙一起譯經，現場一片對誦經典的嗡嗡的這個聲響，大家遇到不能明解的地方，就往園內的西明閣去請教法師定奪；在西明閣內有時國王姚興親自加入譯經的行列。國王手持舊的經典，羅什則拿著新的經典，兩個人在逐一的對讀經文來決定是否合適，有時兩個人談到高興的地方，心會意解，不由得哈哈大笑；羅什與皇帝親自譯經，這也是極少數中國佛教史上的佳話。羅什除了譯經更公開講法，常有一千多個人聽他說法，當時由國王姚興領頭，王公以下很多人都成為他的弟子，成為佛教的居士，一時蔚為風氣。羅什法師身邊有很多的助手幫忙他，其中最有名的像是僧肇、道生、道融、僧睿等等。
這一個時期，還有一個值得一提的事：當時中國淨土宗初祖慧遠法師，在廬山建立念佛蓮社建東林寺倡導念佛法門，但是他對念佛三昧有所不明，聽說羅什大師在長安，所以就寫了信來請教有關於念佛三昧；羅什寫信答複了慧遠，說明念佛三昧定是怎麽一回事。幾個月後，又接到了慧遠的回信再度的請教，兩個人就這樣書信往來，討論來、討論去直到羅什圓寂；後來慧遠把這一些信合編為一本書，叫作《大乘大義章》。
所以當時的人，就把長安和廬山看作是中國佛教南北的兩個中心。可以這樣子說，在鳩摩羅什之前，二乘佛法與大乘佛法混合著進入了中國，一般的佛弟子其實很難弄清楚兩者的差別；直到羅什法師之後，中國佛教內部才將大乘與二乘的佛法清楚地劃分開來。由於他的翻譯作品太有名了，一般人反而忽略了鳩摩羅什在佛法上精湛的修證，對於羅什法師依著自己證量所寫的著作，也少有人專門來研究；簡單地說一句，自古以來很少有人真正能知道鳩摩羅什法師的證境。我們可以這樣子說，羅什依靠著自己在佛法上的證量，所以他翻譯的作品才能轉換成如此精確而深刻的中文佛法論述，甚至已經超過了梵文的原著了；很少人能夠知道羅什法師在佛法上修證的程度，這一點在他生前似乎就已經有跡可循了。他曾經感慨地：【吾若著筆，作大乘《阿毗曇》，非迦旃延子比也。今在秦地，深識者寡，折翮於此，將何所論。唯為姚興，著《實相論》二卷，並《維摩經》，興奉之若神。】（《曆朝釋氏資鑒》卷二）就是說：“如果我鳩摩羅什拿起筆來寫一部大乘的《阿毗曇》論典，以我現在的程度可不是佛世時候的迦旃延所能相比的了；現在在中國地方，少有人能賞識這種甚深的論典，我就像是小鳥折了羽毛，到了這般地步還能說什麽呢？我隻為國王姚興寫過兩卷的《實相論》，國王將這兩部論，與《維摩經》並列，供奉如神明。”
羅什法師在草堂寺講經時期，國王姚興因為太崇慕大師了，所以希望大師能在中國留下後裔，因此在半強迫的情況下，要求羅什法師婚配，甚至強迫賜女子十人予羅什；鳩摩羅什為了譯經事業能夠順利，也為了中原佛教的發展順遂，知道就如同多年前的預記，因為宿世因緣的緣故，來到中國會讓自己的戒行受損，所以必須要犧牲個人的得失。最後他又再度地恢複了在家居士的身分，於是離開了寺院居住到世俗的房舍。當時羅什的師父佛陀耶舍來到了中國，到了姑臧，聽說國王姚興逼著徒弟成婚，歎息地說：“羅什啊！如同上好的錦緞，怎麽可以把它扔到荊棘森林中呢？”其實這一切都是羅什大師為了佛教的大局，為了佛法在中國弘傳順利；因為菩薩必須勇於承擔，不能因為菩薩個人的修行而傷害了佛教的弘傳，所以必須要勇敢承受。事實上這樣的行為，或者有違二乘的出家戒律；但是呢，反而是符合菩薩戒中的規定，也代表了羅什大師是一位真正依止菩薩戒的大乘菩薩。自古以來，許多的法師大德，秉持著二乘扁舟之心，未能真正的依止大乘菩薩戒，所以對於鳩摩羅什法師的作為有著微言批評。正所謂“燕雀安知鴻鵠之誌哉”！燕子和麻雀怎麽能知道鴻鵠的誌向呢？也可以曉得，即使是號稱自己是大乘的佛弟子，這當中也少有人能真正明白大乘菩薩戒真實的意旨；所以也更能讓人敬仰羅什法師的菩薩德行。
公元413年，羅什法師往生於長安，他生前曾經發過誓言：如果我所翻譯的佛教經典沒有謬誤，那就讓我的身子火化之後，舌頭不爛壞。果然，在他去世火化以後，舌頭沒有化去，而成為了舌舍利；陝西草堂寺到現在還繼續供奉著他的舌舍利塔。
接下來，我們再繼續談鳩摩羅什法師他的譯經，對中國的佛教造成了什麽深重長遠的影響；以下我用同樣是梵文翻譯的學者，金克木老師所說的架構為大家說明。中國所翻譯的佛教典籍內容的豐富，在全世界可屬第一，漢譯佛典數量龐大，它的影響所及呢，在中國的曆史上無論是和尚或不是和尚，信佛或不信佛，一句““阿彌陀佛”，任憑是誰都曉得的，也都是人人在念的口頭禪；在各種的小說、戲曲，和電影、電視劇中都會出現。在市井小民的心中，阿彌陀佛可是比釋迦牟尼佛的名聲還要大；其次，中國人常說佛菩薩、佛菩薩，比起佛來菩薩更是普遍地為大眾所知曉；例如觀世音菩薩是最有名的菩薩，家家戶戶的婆婆媽媽們都是觀世音菩薩的忠實信徒。所以古德用“家家觀世音、戶戶阿彌陀”，來形容我們中小學老百姓的家庭。
民間最通俗的文學作品，像是《西遊記》等等章回小說、戲曲，都為觀世音菩薩作了大量的宣傳；特別是在知識分子，尤其是士大夫的世界中，“禪”是最流行的佛教用語。每個人都能說上幾句禪話，什麽口頭禪、野狐禪、參禪，成了流行的話語，連在《紅樓夢》裏的賈寶玉也會談上兩句禪語；知識分子之間專用口頭語言、講怪話、講一些人們聽不懂的話，然後笑著說：“這個就叫作禪機。”禪在中國變得如此的通行，究竟是怎麽來的？還有在家的佛教徒稱為居士，在古代中國知識分子，甚至有一位幹脆把印度人的名字來當作是自己的別號，就是唐朝著名的詩人王維，外號叫摩詰，還自稱是維摩居士；維摩詰就是這一位最有名的印度居士的名字。另外中文裏麵，像是病維摩、天女散花都是我們很常用的典故，這又是從哪裏冒出來的？我們追溯一下中國人最喜歡的這一尊佛——阿彌陀佛，這一尊菩薩——觀世音菩薩，這一位居士——維摩詰居士，以及這一個玄之又玄的禪，討論它們的來源就可發現，這些和中國最流行的幾個佛教宗派有著關係，而也都和鳩摩羅什有著密切的相聯結。
為什麽這樣說呢？“家家阿彌陀”意思是無量壽佛或無量光佛，它出自於《阿彌陀經》，這是淨土宗的最主要的經典，這部經是羅什法師翻譯的作品；“戶戶觀世音”則是出自於《妙法蓮華經》中的〈普門品〉，這是天台宗圓教最主要的經典，在中國也是讀誦的人數最多的一部長篇佛經，甚至演變到信徒們對它一字一拜，念一個字就拜一次，這一部經也是出自於羅什法師的大作。中國的禪宗發展到後來幾乎是等同淨土宗，禪淨雙修被視作天經地義；除了淨土宗的《阿彌陀經》，中國佛教中最大最重要的宗派——禪宗，它的主要經典是《金剛經》，還是出自於鳩摩羅什之手；至於那一位著名的大居士——維摩詰，則出自於《維摩詰所說經》，這是許多不想出家當和尚，又想成佛的知識分子，最喜歡讀的佛經，這一部經的翻譯者還是鳩摩羅什。幾乎在中國佛弟子中最流行的幾部經典，翻譯者竟然都是同一人。
鳩摩羅什法師他在長安的工作其實隻有十二年，但是卻翻譯了七十四部佛典，總共三百八十四卷，有些經典前後其實有好幾個譯本，但是羅什法師的譯本總是最為流行；雖然他來自於西域，是一個不折不扣的老外，但是他中文的譯文水平，遠遠地超出了由中國人自己所譯的佛經。這是因為鳩摩羅什不但自己精通梵文、漢文、和西域的語言，具有廣博的學識然後來從事翻譯，並且又得到了國王的幫助，組成了一個大型的學術團隊；幫助他的徒弟們都是一時的人才，像是道生、僧肇、僧睿、道融四大弟子，他的譯場組織中有時甚至達到幾百人之多。
中國從東漢開始翻譯佛經，到這個時候已經超過了四百年，五世紀初正好達到了一個需要總結、整理的階段，在西北的絲綢之路已經是交通頻繁文化接觸密切，翻譯佛典的事業已經得到了初步的成績。在中國與印度的文化史上，四、五世紀這個時候正值中國的南北朝以及印度的笈多王朝，這是一個佛教關鍵時期，鳩摩羅什的翻譯工作同時總結和傳播兩國當時重要的文化；單就翻譯的本身來說，唐朝的玄奘法師可能超過了鳩摩羅什，前麵提到的《阿彌陀經》、《金剛經》、《維摩詰所說經》，玄奘法師也都出過新的譯本，並且將它改名以更貼近原著；例如《阿彌陀經》改成了《稱讚淨土佛攝受經》，《金剛經》成為《大般若經第九會》，《維摩經》成為《說無垢稱經》。可是在文體上更為精準的玄奘譯本，始終無法取代羅什的原譯本；在社會上就這樣子一直流行了下來，大家所喜歡的仍然是鳩摩羅什的譯本，大眾對於羅什的譯本總是情有獨鍾，不論是飽讀詩書的大儒，或者是不識之無的農村大媽，大家都有誌一同的選擇了羅什翻譯的經文，作為自己終生的依靠。
鳩摩羅什與中國佛教 (三)
上一次我們說到，雖然在鳩摩羅什法師之後，唐玄奘法師將一些重要的經典重新都翻譯過一次，並且將它改名更貼近了原著，在文體上也更為精準。可是始終無法取代羅什的原譯本，在社會上一直流行的仍然是鳩摩羅什的譯本，大眾總是對於羅什法師的譯本情有獨鍾，不管是飽讀詩書的讀書人，或者是不識之無的鄉村大媽，大家有誌一同都選擇了羅什法師的經文，當作自己終身的依靠。在曆史上，鳩摩羅什劃分了中國的二乘與大乘佛法的分際，師承般若係列經典的三論宗也是由羅什的譯文而演變出來的；他沒有完成的常、樂、我、淨三轉法輪的經典，則由唐朝的玄奘法師給補上。當時中國的佛教翻譯文獻，全麵地反映了印度佛教文獻的發展，再加上許多現在被發現的原文本，以及其他語言的譯本；我們可以這樣子講：當時中國的譯經事業，幾乎包括了古印度佛教文獻發展的全部。
從之前提到的四部耳熟能詳的經典，我們可以再進一步地來看看，鳩摩羅什所翻譯的另外一些重要的書籍，例如《彌勒下生經》和《彌勒成佛經》，這個脈絡是未來下生的彌勒佛，向佛弟子們介紹了未來的歸依之處；除此之外，羅什也翻譯戒律學，他翻譯出《十誦律》，這是在當時印度最有勢力的這個佛教部派，也就是小乘的說一切有部；《十誦律》就是這個部派所傳出來的出家戒。還有像是《大莊嚴論經》和《雜譬喻經》，前者的作者是古印度的馬鳴菩薩，但是印度曆史上，出現了好幾個叫作馬鳴的作者；後者則是佛教的故事集。另外他的譯作，還有像是後來影響中國佛學界至深至遠的《中論》、《百論》、《十二門論》，這些作品促使後來三論宗的產生；同一類的作品，還有說一切有部的《成實論》，促成了後來成實宗的出現；還有大小兩部的《般若波羅蜜經》以及它們的注釋書，也就是龍樹菩薩的《大智度論》。鳩摩羅什法師也翻譯了講禪定的經典，像是《坐禪三昧經》、《禪秘要法經》、《禪法要解》；他所翻譯的《金剛經》，更成為一千多年來，幾乎每個中國人都能琅琅上口、念個幾句。
在思想方麵，他的高徒道生法師，強烈地主張一切眾生皆有佛性和一時頓悟的說法。傳說這位佛教徒口中的生公，最出名的事跡就是“生公說法，頑石點頭”——他曾經說法說到能讓頑石都點頭。這些思想實際上唱和了後來禪宗裏麵頓悟的主張，由此可見鳩摩羅什是一個不拘宗派門戶之見，胸懷整體佛教的修行人；由此也可以探尋佛教中所謂的宗派、所謂的哲學體係，究竟是怎麽樣出現的。雖然是同一尊釋迦牟尼佛所傳下的佛法，但是後來怎麽會弄到彼此對立而水火不容呢？
鳩摩羅什還翻譯了佛教大祖師，像是馬鳴、龍樹、提婆的傳記，也可以看出鳩摩羅什認為佛法的正宗，主要是龍樹與提婆的傳承；這一切都靠著他精湛的翻譯佛經的功夫。翻譯佛經它不隻是僅僅語言、語法、詞匯上的改變，也不僅僅是內容的問題，其中還牽扯到文體、文風、語言各種要素；它們最後的總和在文體中被呈現出來，而文體的發展又和文化的發展有著密切的相關。羅什法師的成功，很大一部分是肇因於他不僅僅通曉梵文、漢文，更因為長期生活的關係，融入了兩個文化體係之中，所以他了解當時雙方文體、文化的秘密，他知道漢民族的老百姓要的是什麽；因此他能夠水到渠成，由他和他的門徒們發展了漢語中書麵語言的一種文體，起了很長遠的影響。譬如說，觀世音菩薩Avalokitesvara，被他翻譯為觀世音；而後來的學者認為應該更精準地翻譯為觀自在，這好像是鳩摩羅什弄錯了；但是依照經驗，羅什法師對於他認為的神聖經典，是非常忠實的。那麽為什麽他采用了西域佛學中比較小眾的譯法，把它翻譯為觀世音菩薩呢？世尊曾經交代弟子：你們應當用通俗的語言，而不是用艱深的梵文來弘傳佛法；也就是佛法弘傳的目的，不是為了學者們去研究修辭學架構的，走入普羅大眾之中才是世尊的心意。我們如果回到釋迦牟尼佛最初的本懷，以攝受眾生的角度為優先，那就不得不五體投地的敬佩羅什法師當年的選擇——選擇了觀世音菩薩；也更可以讓我們清楚地了解到，為什麽後來玄奘法師他要用觀自在菩薩。
可以說，羅什在中文佛經譯文中的地位，甚至超過了原文。以印度人來看《金剛經》、《阿彌陀經》，從語文文學的角度來說，在梵文學裏麵，算不得是十分優秀的作品；至於《妙法蓮華經》，它的原文甚至不是正規的高級梵語，而是類似文白夾雜雅俗融合的民間語言；然而透過羅什法師的妙筆，讓它們成為中文佛學的頂尖作品。相反的，很多原本是非常好的梵語文學作品，例如像是馬鳴菩薩的《佛所行讚》，在梵文的佛經世界裏麵，被許許多多的研究者跟大法師所推崇，但是被其他的譯者漢譯之後，卻變成一部很普通的作品；所以對比出鳩摩羅什法師他的作品的奇妙與神奇。他的譯文既是傳達了異國的情調，又發揮了原作的精神，更兼顧了中文的信、雅、達。
尤其特殊的地方，一般印度梵語的作品，無論是詩或者是文都是可以被吟唱的，正如同漢語中，古詩、古文一樣；鳩摩羅什法師可以說是唯一的一位在這個方麵能夠達到了高峰。讀他的作品彷佛自己就像是在吟唱一首動人的樂曲，像是大家最耳熟能詳的〈普門品〉甘露譜，甚至已經不是佛教徒來吟唱的專利了。例如：【若惡獸圍遶，利牙爪可怖，念彼觀音力，疾走無邊方。蚖蛇及蝮蠍，氣毒煙火燃，念彼觀音力，尋聲自回去。雲雷鼓掣電，降雹澍大雨，念彼觀音力，應時得消散。眾生被困厄，無量苦逼身，觀音妙智力，能救世間苦。】（《妙法蓮華經》卷七）讀誦到這一段甘露譜，讀者們已經分不清楚這到底是經文、是詩句，還是在唱著一首最美麗的歌曲。事實上，這也正是羅什法師本人的用意，他曾經對徒弟僧睿說：“天竺國很重視文藻、很重視修辭、重視宮商體韻，以入弦為善。”意思是說：印度的經文是可以唱的。在創作的時候就已經顧及到它的文字，以及未來它的配樂、歌調等等；可是翻譯成漢語之後，那個原本的韻味就完全沒有了。羅什法師說：“就好像是嚼飯與人，非徒失味，乃令嘔噦也。”一般人都覺得羅什法師翻譯的作品實在是好，他自己卻說：“是用嚼過的飯去送給別人，令人嘔吐。”可見得法師的標準甚為嚴格，除了譯經所要求的信、雅、達之外，他還要求聲韻能夠入樂，這個譯文的本身，體現不出來歌唱的效果這一件事情，是羅什法師所苦惱的一件大事；也許這就能夠解釋，為什麽千百年來中文的讀者，一定是優先選擇羅什法師的作品。
在中文裏麵，我們常常稱讚好的文章如同一首詩，但是羅什法師對於譯文的要求，它不但要像詩篇，它還得是首歌；使得讀者在誦經的時候，就是在吟詩、就是在唱歌。這樣子的水平，在中文的譯經史上，可以說是絕無僅有。又比方說，對比羅什法師與玄奘法師，玄奘法師以精準優美的唐初文體重現了佛陀的言教，可是在普羅大眾之中，玄奘所譯的作品始終代替不了羅什所翻譯的作品；絕大多數的佛弟子，都投向了羅什法師的作品；玄奘法師所介紹的這一些高深的佛教的這些奧義，經過了他的弟子窺基等人，傳了一代也就滅絕了。當然這樣子的比喻並不恰當，因為兩者的目標本來就不同，隻是我們可以從中了解到鳩摩羅什法師的慈悲，為什麽他的譯文能夠一代一代相傳。想到這一些就忍不住想要對他行頭麵接足，感謝他的恩德。
如果我們研究鳩摩羅什的翻譯，是怎麽樣把印度傳統的文體，轉變成為漢文的文體，他是怎麽作到的呢？那就是去發現雙方文化中的共同點，用那個共同點來帶出差異點，而且要善用中華文化原本的需求。例如阿彌陀佛，隻要能念他的名號，就可以往生西方極樂世界；觀世音菩薩能聞聲救苦，念他的名號，就能夠水火不傷、超脫苦難；維摩詰居士不必出家當和尚，就可以現身說法，無論是上、中、下根人，都可以作為維摩詰；《金剛經》隻要傳誦一偈，就能夠得到無量無邊的功德。這些自然是最簡單的宗教利益，但由此讓人產生了信仰，至於那些大量的佛教專門的用語，反而不必再去深究了。
還要善用情境，也就是讓讀者能夠置身於現場的臨場感，就好像是戲曲一樣，例如《維摩詰經》難懂的內容，包裝在很幽默的故事的格式裏麵，還出現了一再重複、排比、鋪張、有節奏的情節，這正投合了中國的小老百姓的胃口。一個有道德、有學問、有財富、有神通的在家居士，名叫維摩詰；說是忽然生病了，佛就派弟子去問候。結果十幾個大阿羅漢弟子各自推辭，都說自己在維摩詰的麵前碰過釘子，沒有辦法和他對話，不想再挨罵，是故不任詣彼問疾；佛就隻好指派七佛之師—文殊師利—前去。這位文殊菩薩去問病的時候呢，眾弟子也就跟著一起去旁聽、看熱鬧，所以就展開了一場深奧的對話；談到最精彩的時候，還出現了一位天女撒下了花雨，也是藉此對佛弟子說法。如此抬高在家人、貶低出家人，讓菩薩去問居士的病，無疑是使世俗眾生竊笑、開心的佛教故事。讀到這一段經文，它不隻是文，它甚至是詩，它甚至是一首歌，它甚至是一出精彩的戲劇；原來不出家，也可以證悟真如佛性，原來佛法中最深奧的道理，就放置在日常生活中的嬉笑唱罵之中。羅什的作品就有這樣的功力，能夠吸引大眾。
正偉 鳩摩羅什法師是誰？ 鳩摩羅什與中國佛教的關係
