要談的題目是：分辨佛教正法與外道法應有的基本知見。
首先我們要說的是，佛門中所說的“外道”這一詞，基本上並沒有歧視的意思。所謂佛法，是諸佛所發現的世出世間究竟真實根本至妙之理，也是可修可證的成佛法道。所以，如果依之而說之理，就說為真理，依之而修之道，我們就說為正道。而依三乘菩提的正理條分縷析之後，我們可以清楚的確定，三乘菩提佛教正法都是依於萬法根本自心如來藏而施設的成佛之道。所以，如果有人是依止於錯誤的道理，而認為有任何法可以外於本心如來藏真理正道之外而存在的話，我們就依於佛教正法而把它說為外道。所以，外道這一詞隻是在提醒說，某些人所說的理、所修的道，並不符合正確的法道；因此諸佛以及已經證悟本心如來藏的諸大菩薩們，就會指出他們的錯誤；並且希望他們能夠透過觀察思惟，來確認何者是真、何者為誤，並且在確認之後，能夠再返回到真理正道上麵來。所以在這其中，並沒有一點鄙視或者不屑的意味。
佛陀的諸弟子們，包括一千二百五十位大阿羅漢，也大多數本來在修學外道法，是在接觸了 佛陀之後，才明了自身所學並不是正法；然後就放棄錯誤的外道法，然後歸依佛門三寶，而後才能夠在解脫道以及佛菩提道上有所實證。
在佛世的時候，天竺總括起來共計有九十六種的外道，這九十六種外道把它歸類的話，不外乎有四種的邪執：第一種是執著邪因邪果，第二種、執著無因有果，第三種、執著有因無果，第四種、執著無因無果。我們下麵就來詳細的說明。
第一種：執著邪因邪果。例如，有些外道說，世間萬物都是由大自在天等某個真神所出生的，萬物在死滅之後，就會還歸於本天；如果天神起瞋的話，那麽一切眾生就都會受苦；而如果天神歡喜的話，那麽六道就都會安樂。然而，依於根本真理來說的話，天神其實並不是萬物出生的根本因，萬物當然也不是天人所生之果，這都是由於眾生的邪心所生的想像，所以將之說為邪因邪果。
再來談第二種：執著無因而有果。這是說有一些外道，執著於說萬物是無因自然而有的，所以我們又把這些外道叫作自然外道。
再來談第三種的執著有因無果的外道。也就是所謂的斷見外道，他們認為生命就隻有現在這一世，而在死後並沒有所謂的後世，人或各種生命就好像草木一般，在這一期生命結束之後就完結了。
再來談第四種的執著無因無果的外道。這是說有一些外道，執著於無因無果的邪見，他們諍辯說，既沒有會造成未來受苦樂果的善惡業因，而在未來也沒有相對於善惡業因的苦樂果。
而事實上，是因為一切有情的如來藏心是真實存在的，祂具有無量的功德體性，所以能夠出生並且圓滿成就世間出世間一切法。也就是說，如來藏是一切世間出世間法的根本，由共業有情的如來藏才能夠成就三界器世間的成住壞空；而有情眾生依於自身所造善惡業的業種，就都儲存在如來藏當中，而會依於如來藏的異熟體性，當善惡因緣成熟的時候，就會在三界六道當中不斷的轉生，而且自受業果。
所以，像是中國的儒家、道家以及有些一神教，也勸導人要遵守人倫、三綱五常，說行善布施可以生天等等。這些雖然所說的是有漏善法，是屬於上麵所說的第一種執著邪因邪果的外道法，但是，隻要沒有假冒是無漏的佛教正法，基本上我們也都是給予讚歎的。隻是當這些人的善根福德因緣成熟的時候，為了讓他們能夠了解現在所修學的還不是究竟無漏的善法，還有更上層而且更究竟的法道可以修學，這個時候才會將佛教正法與外道法來作比較，說明其中的差異所在，讓這些人能夠作出正確的抉擇。
第二種的執著無因有果的自然外道，是大多數世間人普遍有的錯誤觀念。而第三種執著有因無果的斷見外道，則很容易落入及時行樂的心態，大多是屬於消極而不樂於行善的心性。再來談第四種執著無因亦無果的外道人，這一般是屬於心性最為低劣的人，常常是自私自利、我行我素、慢心深重、恣意造惡而無所畏懼的。
上麵所提的第三種以及第四種的外道，大多是煩惱蓋縛非常的粗重，離修行因緣也都還很遠，是難以度化的人；所以一般說來，修行人應該是不太會去提到上麵這第三種以及第四種的外道。但是到了末法時期，有不少第三種以及第四種的外道，看到許多佛門當中的修行人，心性純樸又盡心供養師長，有大利可圖，佛法又甚深難入，沒有多少人真懂得佛法；正好可以魚目混珠、渾水摸魚，所以就逐漸混入了佛門當中來。這些人既不相信因果，當然也不相信在唯一能夠讓人成就解脫道以及佛果的當中，未證言證造大妄語業的話，會有無間地獄、阿鼻地獄長劫受苦的果報。他們非常的近視短利，所追求的隻是今生眼前的微小利益；而完全不願意相信，眼前所得到的微小利益，和未來在三惡道中長劫所受的苦痛後果，是沒有辦法相提並論的。像這種以眼前的小利，換得未來長劫的大苦果，我們可以說他們是最愚癡無智的抉擇。
所以，這些所謂的附佛法外道，打著佛教的招牌，讓人以為他們所教導的是佛教正法；但實際上卻是偏離，甚至是違反 佛陀正教的相似佛法，隻是表麵上有佛教三寶的形像，以及在說法當中使用了許多佛法的名相。所以讓人誤以為所學的是 佛陀所教導的正法，以為隻要努力修學這些法，就能夠得到今世以及後世的大利益。但是，在進入了這些附佛法外道修學之後，其實不但沒有辦法得到解脫，或者在佛菩提道中得到真實的智慧以及安樂；反而在跟隨了外道的老師、師父修學了外道法，花費了無數的金錢、精神之後，所種的卻是毒田；不但不能夠增長福德以及智慧，還努力精進淫、怒、癡等等的愚行，還自以為是在修學至高無上的法門，甚至因此造下未證言證、毀謗三寶等大惡業，而落得在三惡道中長劫受苦的果報。如果說隻是個人受苦，那麽也就罷了；但是，如果幫助相似佛法來取代佛教正法的話，而造成佛教正法的快速滅亡，那麽就會讓無量無數的佛子都失去修學正法的機會，而無法得到解說或者成就佛道，那麽這個罪過可就大過須彌山，而難以救贖了。
上麵這個說法絕對不是在危言聳聽，而是 世尊早就開示過的道理。在《阿含經》當中，佛陀很清楚的開示說：
【如來正法欲滅之時，有相似像法生；相似像法出世間已，正法則滅。……非法言法、法言非法，非律言律、律言非律；以相似法，句味熾然；如來正法於此則沒。】（《雜阿含經》卷三十二）
這一段經文的大意是說：在末法時代，佛法滅亡的原因，不是由於心性不良的惡眾生，喜好貪欲又多行各種惡事而造成佛法的滅亡，主要是由於相似佛法的盛行。這些相似佛法表麵上聽起來，看起來好像是佛法，實際上卻是以正法表相包裝的邪法，這種邪法是沒有辦法讓修學的人得到解脫的功德以及受用的。這種相似佛法，普遍為眾生所接受而取代真正佛法的精深內涵的話，那麽就會把正真的佛法說成是錯誤的；而且常會用以似是而非的道理，說“隻要修行夠高，那麽怎麽做貪瞋癡的行為都不會算犯戒”，而且說那是“最高級的戒律”。像這樣的邪法來替代正法，才是導致 佛陀正法快速滅亡的真正原因啊！
對於這樣的佛門外道或者是附佛法外道，世尊早就不止一處在經中預言：“在未來世，會有四眾弟子，明為住持佛法，卻實是破滅三寶的人；就像是獅子身中蟲一般，表麵上看來雖然不是外道，實質上卻是混進佛門中的外道。他們穿如來衣、吃如來食、住如來家、說如來法，卻是在破如來法，所以佛法將會因此而滅盡。”
大家都很清楚，現在詐騙集團非常地盛行，在剛開始的時候，被騙的人非常多，後來慢慢的大家有了戒心，才稍微好一些。但是，在宗教裏，尤其是佛教的信眾，大多數仍是十分慈悲、善良而深信因果的，對於佛教三寶更是十分地敬重。大多數信眾的心中從來沒有想到過，會有人這麽愚癡無智，隻為了今生眼前一時的小利，而不顧未來世長久的三惡道苦果，而膽敢假冒佛教中的高僧來騙財騙色。這不但害人害己，而且會讓佛教正法滅沒而隻剩下表相佛法。
所以，這些佛門外道，遠離了萬法根本的實相法界如來藏心，甚至否定了如來藏；而隻是在世間法、現象法界的表相上，依據自己的邪心邪智就來隨意立說。像這樣子並沒有辦法讓眾生真正的依循真理正道來修行，真正能夠得到解脫或者成就佛道；而隻能讓眾生作錯誤或者無意義的修行，不但無法步步增上，反而很容易就墮入到三惡道中。
我們依據三乘經典可以看見，佛陀尚未出世弘法的時候，世間就已經有修行人知道有涅槃、阿羅漢等，但是無論再怎麽修，根本沒有辦法真正的出離三界，進入涅槃，得到阿羅漢果；一直要到 佛陀示現八相成道，以五時三教三轉法輪，這時候世間眾生才能夠得到真實的依止而實證解脫，或者進入到大乘佛菩提道當中來修學成佛之道。而這些能夠一接觸佛法就信受奉行的人，雖然之前仍然是外道，但是他們的善根深厚，當 世尊為這些人開示施論、戒論、生天之論，說明凡事都有因果，福德是從布施而來，受持五戒才能夠續得人，要修學十善道才能夠往生欲界諸天等等道理的時候，這些人聽了之後就能夠理解，並且深信因果，願意努力精進修學。佛陀就說這些人：“心地柔軟，煩惱很輕，很容易開導，而且信心清淨，就好像潔淨的白布匹，很容易就染上各種漂亮的顏色。”
像這種心性純淨、善根深厚、樂於修學人天善法的人，這時候雖然還隻是個外道，但是已經具備了修學佛道的基礎。這個時候，佛陀還會再告訴他：貪欲行是不清淨的，而修十善業上生到欲界天享受天福，雖然快樂，但也終究會有享盡的一天，會再次下墮到下界來，所以也還是有漏法。世尊並且讚歎，唯有出離三界，才是最為微妙清淨第一的道路。如果這個人聽了 世尊的開示之後，仍然心意柔軟而且歡喜信樂，那麽 世尊就知道，這個人的善根是可以承受佛教的解脫道正法；那麽就會為他來解說四聖諦等解脫法道，讓他可以漸漸進入佛法的殿堂當中，乃至於能夠逐漸成就佛道。
由於以上的說明，我們可以知道：基本上，佛教其實是並不排斥外道的；而且，會在外道用心修學、善根深厚的時候，就以種種的方便，來接引有緣的外道眾生到佛教正法當中，來修學真實解脫之道。其實絕大多數的佛子，也都是像這樣子進入佛門中的。但是佛教正法，則是絕不容許外道法混進佛教中來，假冒它是佛法，實際上卻隻是想要竊取佛教的資源，來成就個人的私利或者是想要李代桃僵，以外道法取代佛法。如果佛教正法滅亡的話，那麽佛子就失去了成就法身慧命自度度他的機會了。所以，如果是自認為是在修學佛道的菩薩的話，那麽就應該要支持佛教正法，以破邪顯正的方式，來荷擔如來家業，救度眾生，續佛慧命了
正元 “分辨佛教正法與外道法應有的基本知見”
