這個將分三個重點來說明，第一個重點：什麽是眾生？第二個重點：眾生真的無量、無數、無邊嗎？第三個重點：眾生會度盡嗎？
首先談第一個重點：什麽是眾生？所謂的眾生，就是有情——就是補特伽羅。每一位有情都有如來藏，因為有如來藏的關係，所以才被稱為有情。然而每一位有情身中的如來藏都是唯我獨尊、八個識具足，這八個識真妄和合運作似一，使得眾生以為外境真實有，不知見聞覺知等等都是如來藏變現出來的；由於不知道種種外境虛妄，所以不斷地在六道當中輪回生死。每一位有情的如來藏——也就是因地有情的真心，與佛地無垢識一樣都是那麽清淨，沒有差別！所以 佛在初成道不久曾開示：“奇哉！一切眾生具有如來智慧德相，但以妄想執著而不證得。”不僅如此，佛在經中也開示“心、佛及眾生，是三無差別”的道理。所以，每一位因地有情的真心，與佛地的無垢識一樣都是那麽清淨，沒有差別；隻是眾生沒有證得如來藏，不知道如來藏自性清淨。
或許有人會懷疑：“如果每一位有情的真心與佛地的無垢識一樣那麽清淨，應該每一位有情都像 佛一樣那麽自在，為什麽我們無法像 佛一樣自在，反而像一般眾生不斷地在六道輪回生死呢？”會有這樣的質疑，那也是很正常的事，因為他根本不知道每一位有情的如來藏自性清淨，可是卻含藏著許多染汙的種子。像這樣自性清淨心而有染汙的道理，真的很難讓人相信！所以，佛在經中曾開示：“自性清淨心而有染汙，難可了知！隻有兩種人才會接受，第一種是明心以上的菩薩，因為親證如來藏的關係，能夠親領受自心如來自性清淨真實不虛妄；第二種是聲聞人，雖然他們無法親證，可是相信佛語開示，知道阿羅漢入無餘涅槃並不是斷滅空，還有無餘涅槃本際—如來藏—存在，所以願意滅盡自己的蘊處界而入無餘涅槃。”像這樣的說法，一般凡夫是無法接受的，也難怪佛教界有的法師、居士們提出“大乘非佛說”的謬論，誣謗大乘法不是 佛親口說的。由於眾生不知道乃至無法接受“如來藏自性清淨，卻含藏累劫累世以來染汙的種子”，不是像 佛那麽清淨，所以才會在六道當中不斷地輪回生死而無法出離。因此，佛弟子應該相信 佛的開示：“自性清淨心而有染汙。”去親近真善知識，並依據真善知識教導去親證本來自性清淨的、涅槃的如來藏；於親證後轉依祂，依著如來藏自性清淨的體性如實去修行，才能夠盡三大無量數劫以後，將如來藏所含藏七轉識染汙的種子究竟汰換清淨，最後才能像 佛一樣，裏裏外外都是清淨的。如果不依照 世尊的開示，想要在佛法上有所成就，那是不可能的事！
既然已經知道一切有情身中都有如來藏——也就是自心如來，以此標準來觀察、來簡擇，就會知道有哪些屬於有情所含攝的範圍，有哪些不屬於有情所含攝的範圍。譬如你會發現：所有一切蜎飛蠕動的眾生，包括了細菌、病毒在內都是有情所攝。或許有人會提出質疑：“一切蜎飛蠕動的眾生屬於有情，我還可以接受，至於你說的細菌、病毒也屬於有情，我難以接受！”為什麽細菌、病毒屬於有情？這是因為每一個細菌、每一個病毒都有自己的如來藏，所以牠們能夠像別別有情一樣有種種心行存在。譬如細菌或病毒，牠們都有記憶力、都有意識的基本分別的能力，如同人類一樣，隻是牠們不像人類那麽複雜，僅能做一些簡單的行為而已；當牠們經曆某一件事情以後，如果下一次再碰到同樣的情形，就會有喜歡而趨近、厭惡而躲避的現象出現。而且科學家也證實的確如此！這可以證明：細菌、病毒為有情所攝。此外，如果細菌、病毒不是有情而是無情的話，牠們不應該對藥產生抗藥性而變種；可是醫學上發現牠們有抗藥性及變種的現象出現，在在可以證明牠們是有情無疑！以此有情身中有如來藏的道理來簡擇，會發現：植物不是有情，而是無情。這是因為植物並不是如來藏所生的，也不具備意識的基本分別的能力，所以沒有意識心存在，純粹是眾生的業力所感，而與共業有情共同變現出來的，所以不會像蜎飛蠕動有情一樣有種種心行存在，可以證明植物是無情，並不是有情。
接下來探討第二個重點：眾生真的無量、無數、無邊嗎？佛不論是在初轉法輪的經典，或者二轉、三轉法輪的經典都開示：“眾生無量無數無邊”。或許有人會懷疑：“眾生真的無量、無數、無邊嗎？”既然如此，後學就舉經文以及科學家所發現的事實來證明：眾生真的是無量、無數、無邊。佛曾舉了一個爪上土及大地土的例子，內容大致是這樣子：爾時，佛在舍衛國隻樹給孤獨園，就在地上拿起一撮土放在指甲上，問諸比丘：“到底是我指甲上的土比較多呢？還是大地的土比較多呢？”諸比丘回答世尊：“大地的土比較多。”接著 佛又開示：“有形體、可見的眾生，如爪上土那麽少；沒有形體、不可見的眾生，如大地土那麽多。”後學就以這個例子來說明眾生真的是無量無數無邊，不是算數譬喻所能了知。佛曾開示：“肉眼看得到有形體的眾生，如爪上土一樣；肉眼看不到的眾生，如大地土一樣。”譬如我們肉眼看得到的，隻能看到形體較大的眾生——譬如人類、傍生(飛禽走獸、蜎蠕蟲蟻等多種動物)等等，這些眾生的數量到底有多少？科學家也無法算出來。目前人類大約七十億人口，傍生有情數量卻無法計算，遠遠超過人類的數量很多倍；不說別的，單單是螞蟻的數量，據科學家估計，螞蟻的數量是人類的一百萬倍，這樣計算下來，螞蟻眾生的數量高達七千兆；更何況還有其它許多傍生有情還沒有計算，包括天上飛的、地下走的、水中遊的有形體的眾生，到底可不可數？想必一定很清楚，根本無法計算嘛！這已經不是人間算數譬喻所能計算了！雖然有形體可見的眾生很多，已經不是人間算數譬喻所能計算，可是有很多形體很小的眾生——譬如細菌、病毒等等，肉眼看不到，除非你透過顯微鏡，乃至用高倍數顯微鏡才能看得到，其數量更是遠遠超過可見的眾生數量；當你用顯微鏡來看時，你會發現這些細菌、病毒都很微細而且數量很多。據科學家估計，人體內以及表皮上的細菌總數，大約是人體細胞總數的十倍；而人體的細胞大約是60兆到80兆，所以一個人身上細菌的總數約600兆到800兆之多；如前麵所說，每一個細菌都是有情，目前地球上的人口約七十億，以此來計算細菌的數量，大約是四萬兩千兆到五萬六千兆左右。這樣的數目，對你我而言，真的很難想象！然而這僅僅是人類身上的細菌、病毒而已，還不包括其它有情身上的細菌、病毒在內，如果將牠們都計算在內，早已經不是人類算數譬喻所能知的。此外，科學家曾估計一茶匙土有一千萬個細菌，如果將整個地球的土地加以計算，細菌有情總數遠遠超過地球所有人類身上細菌無量無數無邊，簡直無法計算嘛！如果電視機前麵的菩薩覺得這樣還不夠，不要忘了，這僅僅是地球的細菌而已，還不包括這三千大千世界—也就是銀河係—所有細菌有情在內，如果包括進來，保證你瞠目結舌！
上麵所說的，是肉眼可以看見的眾生，乃至可以用顯微鏡看得到的眾生，還不包括肉眼看不到的眾生。這些肉眼看不到的眾生，更是不可計數。譬如：“這個娑婆世界有一百億的四天下，一百億的須彌山，一百億的日月，乃至一百億的有頂天。”而這些地方的眾生，都是肉眼看不到的。在經中都說：這樣的眾生無量無數無邊，根本無法計算！綜合上麵所說，一個三千大千世界的眾生，真的是無量無數無邊，根本無法計算！一個三千大千世界尚且如此，更不用說“其它無量無數無邊的三千大千世界，更是無量無數無邊的無量無數無邊了。”
說到這裏，或許有人會懷疑：“整個宇宙的眾生真的是無量、無數、無邊嗎？”這個問題不僅困擾許多佛弟子，而且也困擾了許多科學家，因為他們都無法了知這個宇宙到底有多大？因此，藉這個機會來探討：這個宇宙究竟有多大？在佛法中所謂的虛空，乃是物質的邊際以外沒有物質的地方，稱之為虛空；也就是說，物質以外的地方就是虛空。請問：這樣的虛空究竟有多大？如果大家仔細想一想的話，你會發現：這個宇宙真的是無限大，根本沒有邊際。為什麽？因為虛空乃是物質以外沒有物質的地方，它可以無限延長；就算你經過無限延長以後突然間碰到了物質，你所認知的虛空好像斷了，可是不要忘了，這個物質以外沒有物質的地方，到底是不是虛空？當然還是虛空嘛！所以說在物質以外延伸出去，都是虛空所攝。同樣的道理，一個三千大千世界是物質世界，這個物質世界以外是不是虛空？當然是虛空嘛！當這個虛空延伸出去又碰到另一個三千大千世界以外的地方時，當然還是虛空！如是不斷延伸出去，請問：這個宇宙有多大？當然是無限大！既然無限大，請問：究竟有多少個三千大千世界？當然是無量無數無邊的三千大千世界。每一個三千大千世界的眾生有無量無數無邊，請問：眾生到底有多少？以數學來計算，那是無量無數無邊的無量無數無邊了。這樣的數字有多大？已經遠遠超過人類算數譬喻所能了知了！
既然已經知道眾生無量無數無邊，接下來探討第三個重點：眾生會度盡嗎？這可分為兩點來說明：第一點、釋迦世尊授記下一尊佛是五億七千六百萬年後的 彌勒佛，當 彌勒成佛時有龍華三會，所度的弟子都是聲聞弟子，分別為九十六億、九十四億、九十二億；也就是說，彌勒佛龍華三會總共度了兩百八十二億聲聞弟子。以現在來說，這樣的數字已經不可思議了！也無法想象；更何況這還不包括 彌勒佛所度的菩薩弟子、凡夫弟子在內。這告訴大眾一件事實：彌勒佛所度的人天以及三乘菩提的弟子，已經不是算數譬喻所能了知。第二點、在《妙法蓮華經》中，釋迦世尊為十大弟子授記，最晚成佛的是須菩提，要經曆三百萬億那由他佛而成佛。由於計算每一個那由他的版本眾說紛紜，其結果也大不相同，暫時以現代人所算出來的結果來計算，一個那由他是十的六十四次方，再乘上三百萬億，其最後的結果是：三的後麵有七十八個零。請問麵的菩薩：這樣的數字多不多？我想沒有人會說不多，因為這樣的數字已經遠遠超過人們所能想象、所能計算的，不是嗎？而且 世尊也授記：“當須菩提成佛，號名相如來，十號具足，其所度的弟子當中，聲聞弟子無量無邊，算數譬喻所不能知；諸菩薩眾無數千萬億那由他。”這表示：名相如來所度的眾生，如同 彌勒佛所度的眾生一樣都已經不是算數譬喻所能知。然而，從 彌勒佛開始，如是經曆三百萬億那由他諸佛，一直到 名相如來為止，將這些諸佛所度的眾生全部加總起來，請問：你能想象這些諸佛度了多少眾生嗎？你一定無法想象，而且也會驚訝！因為那不是自己所能想象，也不是用世間算數譬喻所能了知的境界，不是嗎？所以說，眾生真的是無量無數無邊，已經不是算數譬喻所能知。除此之外，這還不包括從本初佛開始——也就是從 威音王佛開始，一直到兩千五百多年前 釋迦世尊為止，這麽多尊佛所度的眾生無量無數無邊，更不是世間算數譬喻所能了知了！就算你用超級計算機來計算也算不出來，不是嗎？所以，在經中 佛不說眾生到底有多少，而是說“眾生無量無數無邊”。不是 佛不知道，而是說了也沒用，因為那已經不是人間算數譬喻所能了知的境界。
從上麵說法可以證明：從 威音王佛開始，一直到須菩提成佛，諸佛所度的眾生如果統計起來，真的是無量無數無邊，已經不是算數譬喻所能了知。雖然諸佛都在度眾生，可是祂所度的眾生與未度的眾生來作比較，猶如 世尊在經中所說的“爪上土與大地土”一樣，被度的眾生僅是極少數人，沒有被度的眾生是大多數人。就算菩薩們從今天開始發菩提心修菩薩行，如是經過三大無量數劫以後成佛——也就是經過三大阿僧祇劫以後成佛，請問：眾生還會被度盡嗎？顯然不會嘛！所以當你成佛以後，還有無量無數無邊的眾生沒有被度盡。所以未來還有無量無數無邊的菩薩成佛，還有無量無數無邊的眾生沒有被度盡，不是嗎？所以說，當你成佛的時候，雖然你度了無量無數無邊眾生，可是還有無量無數無邊眾生仍然需要未來其它諸佛的攝受及救度。所以說，眾生永遠不可能被度盡的，不是嗎？
Shixiang摘編自internet
