由於亞利安白人征服印度次大陸，於是從《吠陀》中誦出種姓階級製度，經過演變而形成從古至今牢不可破的階級製度。種姓階級製度是人類從原來彼此平等之中，依於征服的權力關係而建立不平等階級的具體代表。階級壓迫是人類眾苦的來源之一，而階級的產生通常與一個社會的信仰文化有密切的關係。在封建的社會中，通常會建立不可跨越的階級製度，以宰製他人，維護自己的權力，並且以權力掌控資源。古代的君權神授、門第世襲製度，都製造出社會階級高低的差別，也製造出絕對的權力階級，以壓迫底下的階級。
古印度婆羅門思想有極嚴格的種姓製度，是極端的階級製度；高階種姓對於低階種姓擁有絕對的權力，可以任意支配宰製，產生極大的剝削與壓迫的痛苦。而這種階級壓迫是依據個人出生時的父母、家庭、種姓等等背景而決定，無法因為個人的努力、才華與智慧而有任何的改變。因此，種姓製度是階級壓迫的重要根源與代表，也是佛教尋求解脫所要超越的對象之一。種姓階級製度正是象征人類社會，人為建立的種種階級不平等的具體代表。例如權力、財富、種族、民族、膚色、美醜、語言、職業、地域、地位、政黨、知識能力、生產技術，乃至現代所獨有的數位落差（Digital divide)等等的不平等現象。
階級的不平等，就是苦的來源之一，所以沙門法式必然要去除種種人為的不平等。造成不平等並不是這些現象存在的本身而已，而是因為人為刻意維持這些落差的存在，並且建立種種障礙，限製人類彼此跨越這些不平等的機會，或者設定種種門檻使得階級之間彼此不能流動，於是形成不平等的階級群體，形成彼此傾軋的痛苦。因此，真正可以令眾生解脫於眾苦的沙門法式，必然不會有種種不可跨越的階級不平等的現象。凡是有不可跨越的階級不平等存在的宗教與哲學─例如婆羅門教的種姓製度─便可以知道那是不可能解脫於眾苦的宗教與哲學，反而是另外製造世間種姓階級製度的不平等，製造另一種痛苦來源的錯誤宗教與哲學。
人類製造各種階級製度，並沒有因為自身處於任何有利的階級之中，便可以滅除眾苦。相反的，即使人類建立種種人為的階級製度，以建立有利於自身的階級利益，但是眾苦仍然平等地顯現在所有的人類身上。例如在工業革命以前物質缺乏的時代，人類普遍缺乏物資而產生營養不足的疾病痛苦；但在物質不缺乏的貴族巨賈，人類的痛苦並沒有減少，反而因為物質充裕，卻產生營養過剩的疾病痛苦。再如，古代擁有世間最高權力的皇親貴族階級，雖然可以宰製其他階級，避免底下階級的壓迫；但是為維係階級地位，卻得要麵對更凶殘危險的權力鬥爭。因此，人為建立的階級製度本身，隻是避免某一方麵的痛苦，卻無可避免地陷入另一種痛苦。
除此之外，眾苦平等地顯現在所有的人類身上，不論任何階級皆不能免除於八苦：生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得、五陰熾盛。換言之，八苦皆平等地顯現於人類身上，沒有階級的差別。由此可以證明：在人類中建立種種不可跨越的階級製度，並不能滅除眾苦。
釋迦牟尼佛教導出家修道的婆悉吒觀察，自稱階級最高的婆羅門種，其嫁娶懷孕產子等等的眾苦，與其他種姓階級並沒有任何差別，卻說自己的種姓階級最尊貴，正是虛偽欺詐的言語，非如實語。從這樣的道理，驗證世間所有虛妄建立種種不平等的階級，其實都是猶如禽獸般愚蠢而虛偽欺詐的言語。因為現見世間任何階級的人，同樣都不離嫁娶懷孕生產等等眾苦。既然眾苦於所有人皆是平等，那麽所有種姓高貴的不平等的建立，都是虛妄欺詐的建立而沒有任何實質可言。
從另一麵來說，現見所有佛弟子，乃至實證解脫果與實相智慧的三乘賢聖，仍然是經過嫁娶受生產子等等世間眾苦，為何釋迦牟尼佛卻要佛弟子自稱“我是沙門，釋種子也”？為何最後要隨順於婆羅門教的說法，自稱是“我是婆羅門種，親從口生，從法化生，現得清淨，後亦清淨”，又自稱“大梵名者，即如來號”呢？主要的原因有二：首先，由於建立種姓階級製度的婆羅門教，以及其他沙門團體都不能真正跨越一切種姓階級的不平等與不清淨，於是顯現出佛教沙門團體的平等與清淨。因為“大梵”就是“大清淨”的意思，就是與其他汙穢的不平等法截然不同的意思；因此，若是要說法門與種姓的尊貴時，則佛教沙門團體，才是真正實踐眾生平等的尊貴、清淨種姓，才是真正等視眾生的真沙門，才具有真法式。
其次，因為佛教皆依 釋迦牟尼佛所自覺自證的法界實相—第八識如來藏—不生不滅而真實存在，建立三乘菩提。由於三乘菩提所親證者，確實符合法界的實相，可以令有情真正解脫於眾苦，成就不生不死的大般涅槃。隻有從眾生皆有第八識如來藏而且自性同樣本來清淨的事實，才能夠說“一切眾生平等”；因為現見一切眾生的五陰皆不平等，世間的財富、相貌、愚智等等外我所皆是不平等。因此，佛教主張“一切眾生平等”，皆是依於眾生皆有第八識如來藏；由於眾生皆有如來藏，所以一切眾生皆具有於未來世平等成就佛道的功能性，這才是究竟而且永遠蹎撲不破的真平等，才是具有真法式的狹義沙門。
佛教依於眾生皆有第八識如來藏，皆可以成就佛道的事實，顯示如來藏在因地及究竟地都一樣平等，所以佛教的沙門法式才能夠實踐跨越種姓的真平等。佛教的二乘法，則是以滅盡所有造成不平等的五陰執著之法，以達到一切階級的滅除、一切眾苦的滅除，而稱為眾生平等；但是在五蘊尚未滅盡之前，依於五蘊確實仍然有不平等的現象產生。由於佛教沙門的真平等，於是顯現佛教沙門的法清淨及法式清淨，超越一切世間的沙門，具有真法式。所以，建立如此超越一切沙門的清淨法式的釋迦牟尼佛，當然可以同時稱為“大清淨”的“大梵”，同時顯示大梵天仍在生死流轉之中，尚未脫離我執，隻是世間相對的清淨而非真清淨，不具有沙門的真法式。
因此，佛教中所有實證三乘菩提的佛教賢聖，在現象上雖然有世俗五蘊的生老病死的苦；但是內心之境界中，已經解脫於眾苦，不以眾苦為憂苦，不以眾苦之逼迫而造作惡業，故為尊貴的真沙門、釋種子。因此，佛教中一切賢聖皆是真沙門，與諸眾生的差別，不在於五蘊有無生老病死等等表麵的現象上；而在於有解脫境界與實相智慧，所以不以眾苦為憂苦而嚴守戒律，不以眾苦之逼迫而造作侵損眾生之惡業，因此顯現出有別於凡夫眾生的解脫功德。
既然眾苦是平等地降臨任何階級的眾生，因此解脫於眾苦也必然是任何階級的眾生皆可獲得，才是真正的解脫眾苦。如果隻有部分階級可以解脫於眾苦，則代表其所謂解脫於眾苦，並不是真正的究竟解脫，因為仍然有其他階級的眾苦不得解脫。所以，佛教的解脫必然是能使願意解脫的一切眾生，不分階級都可以同樣解脫於眾苦而沒有任何的遺漏，才能夠稱為真正的解脫；如是具有真法式的佛教教義，才是真正的沙門法，才能夠稱為真沙門。
既然佛教可以解除任何階級眾生的眾苦，所以凡是想要求得真法式—解脫與智慧—的人，不論處於任何階級，皆可以平等地進入佛教之中。所有人進入佛教之後，沒有任何階級的差異，皆可平等而無差異地證得解脫與智慧，唯除不真誠求取解脫與智慧，用心於世間名聞利養一類的假名修行者。如此平等對待一切人類，乃至凡是有情皆一律平等看待，才是真正能夠解脫於階級傾軋與眾苦的真沙門。相反的，假沙門則必然落入種姓階級製度的不平等之中。
例如，《舊約全書》〈出埃及記〉19:5-6：
“如今你們若實在聽從我的話，遵守我的約，就要在萬民中作屬我的子民，因為全地都是我的。你們要歸我作祭司的國度，為聖潔的國民。這些話你要告訴以色列人。”
基督宗教以出生於某一個民族作為聖潔的國民，也稱為“上帝的選民”；如是認為某一個民族高貴於其他人類的作法，正是種姓階級製度的一種。如此亦代表基督宗教不能解除一切民族的眾苦，不能解除普遍而平等地發生於一切民族的生老病死等眾苦。試想：任何一個民族之中，皆有嫁娶生產等等眾苦之事，如何可能隻有以色列人是聖潔的國民，隻有以色列人是上帝的選民而可以解脫眾苦？而且從古至今，皆可以現見以色列人，同受嫁娶生產等等眾苦之事而沒有任何差異，其中有造善業者，也有造惡業者，與任何一個民族皆沒有差異，如何可以說以色列人是上帝的選民呢？如果上帝可以解除以色列人的眾苦，則必然應該也可以解除其他民族或種族的眾苦，而令所有的民族或種族都是“上帝的選民”。如果上帝隻能解除以色列人的痛苦，卻不能解除其他人種的痛苦，則顯示基督宗教的上帝，其實並沒有能力解除以色列人的眾苦，因為不被上帝選中的人民必然會與以色列人繼續鬥爭；對於其他民族與種族的眾苦，也就更不可能解除了；因此所謂“上帝的選民”，其實都隻是虛偽欺詐的言語。
例如，《舊約全書》〈申命記〉19:19-21：
“你們就要待他如同他想要待的弟兄，這樣就把那惡從你們中間除掉。別人聽見都要害怕，就不敢在你們中間再行這樣的惡了。你眼不可顧惜，要以命償命，以眼還眼，以牙還牙，以手還手，以腳還腳.”
《舊約》上帝勸令信眾“要以命償命，以眼還眼，以牙還牙，以手還手，以腳還腳”，是教導子民實行報複，仍然是造作惡業者，仍然是眾生間彼此報仇殺害而成為眾苦的來源。如果在人間施行“以命償命，以眼還眼，以牙還牙，以手還手，以腳還腳”的約定，是教令作惡及受命作惡，如何可能因為“遵守我的約定”而成為聖潔的國民呢？這種以出生於某一民族作為高貴的階級種姓思想，或者是以“報複仇恨”作為“遵守我的約定”的高貴階級，其實是製造不平等的假沙門，也是製造種姓階級製度思想，製造不平等、眾苦的源頭。
隨著基督文化在西方世界的傳播，使得西方文化背景中，普遍存在著種族優越與種族歧視的偏見，造成二次世界大戰期間，德國納粹屠殺被視為“低賤人種”，不能享有生存權利的猶太人、吉普賽人、斯拉夫人、殘疾人等等的暴行。
這些“低賤”人種如果不被“最終解決”（納粹以The Final Solution作為屠殺的代名詞），頂多隻能作日耳曼人的奴隸。傳播不平等的種姓階級而自稱是“上帝的選民”的猶太人，卻在接受基督宗教種姓階級不平等的日耳曼納粹眼中，成為被屠殺迫害的“低賤人種”。如此以種姓階級不平等而彼此傾軋的眾苦來源，卻是彼此共同信仰的基督宗教的上帝倡導出來的，因此導致宗教戰爭延續千年，廣大信眾受苦無窮。由此可知，凡是建立種姓階級不平等的宗教，必然是製造眾苦的來源之一。西方曆史上這些種族彼此傾軋的現象，都是假沙門—新舊約信仰者—製造種姓階級的不平等，延續錯誤的曆史思惟，導致近代曆史上階級壓迫、彼此殺害的具體事實.
建立任何虛假的階級製度，正是人類眾苦的來源之一，正是一切想要求得解脫者所應該遠離的假沙門。真沙門者必然拋棄不善的階級製度，以眾生平等的智慧破除一切虛假建立的階級製度，以沙門法慈悲一切有情、廣度有情，最後成為真正究竟清淨而超越一切眾生的沙門種、釋種子、婆羅門種，乃至大梵、世間法主。雖然，究竟清淨的沙門種、釋種子、婆羅門種等等也是超越於眾生的種姓，但是這種真正高貴的種姓，並不是不可以跨越的種姓階級製度；這不是以血緣、種族、民族、國家而建立的種姓製度，而是依於眾生平等彼此慈愛而同求解脫與實相智慧的高貴心智，由這種人人皆可實證的真法式所建立，遍布法界中普遍存在於各個種族眾生中的高貴種姓。一切眾生隻要有心修習真實沙門法者，皆可平等依其誌願、努力與智慧而成為高貴的釋種之子，沒有任何的限製。
因此，法界中有兩種不同的種姓製度.
第一種種姓製度即是依有情心性與智慧所形成的十法界：最高貴的佛種姓，以及善學諸佛法式的菩薩種姓，屬於第二等種姓階級；辟支佛種姓、聲聞種姓等等是第三及第四等種姓；諸天、阿修羅、人等等依序是第五至第七等種姓；畜生、餓鬼、地獄種姓等等依序是第八至第十等種姓。其中，諸佛、菩薩、辟支佛、聲聞種姓等四種法道的賢聖，皆是高貴的沙門種、釋種子、婆羅門種，是依沙門的真法式所建立的真沙門，是永遠不變的高貴種姓；天、阿修羅、人三種善業業道眾生，是真沙門及時可以依緣而度化之眾生，卻是變換不定的種姓；地獄、餓鬼、畜生等三惡道有情，則是真沙門未來欲度化的低俗卑賤的種姓階級，將來也是變換不定的種姓。但是，十法界的種姓階級是十方三界中的自然軌則，也是一切眾生皆可跨越而改變身分的種姓製度，而不是人為虛假建立而彼此傾軋不可改變身分的階級製度，由此顯現法界有情中賢愚凡聖的差異。然而這些自然而有的不同種姓，都可以經由業種的清淨與修行努力而實證解脫與智慧，將來都可以成為最高的佛種姓，獲得真法式而實現真平等，滅除一切苦。
第二種，是古印度婆羅門教依於征服所建立的種姓階級製度，以及由一神教的上帝、阿拉、老母娘等等想象虛設的神祇所建立，建立不可跨越的種姓階級製度；還有其他依於門第、背景、種族、政黨等等世俗法所建立難以跨越的階級製度，同樣是人間的人為虛妄建立而成為眾苦來源的階級製度。
第一種十法界種姓是一切有情眾生心性智慧本質之差異，所共同構成本然而永遠存在的三界法界相貌，是可以經由一世的善行而跨越的種姓階級；第二種種姓階級是在同為人法界的本質平等中，人為建立不平等的階級製度。四聖法道中最高貴的佛種姓，是圓滿真法式而究竟圓滿的真沙門，為了救度底下九種法界有情眾生最後成為最高貴的佛種姓，因此在人間別立沙門種姓而成為人間的第五種姓。
釋迦牟尼佛在婆羅門所建立不平等且不可跨越的四種種姓階級之外，建立平等且可跨越的第五類釋子沙門種姓，以救護人間一切擁有高貴心智而厭惡階級製度的有情眾生，依於菩薩法式進修佛菩提道，因此依序升進於聲聞、緣覺種姓，乃至現世升進於菩薩種姓，將來也可以升進最高貴的佛種姓中。在人間經由人為建立的各種階級製度中的高貴種姓階級，其實隻是暫時的高貴；因為依於有情眾生所作的善惡業，第八識如來藏皆依其法性而令命終者輪回於六道中上升或下墮，各自承受應得之善惡業果。因此人為建立的高貴種姓，隻是在人間短暫一世的高貴，不是永遠的高貴；而四聖法道的釋子沙門種姓，則是人間乃至六種業道中永恒不變的高貴種姓.
釋迦牟尼佛所建立的釋子沙門種姓，不論其人間的種姓是刹利、婆羅門、居士或首陀羅種，凡是依於沙門法而修行者，皆可以跨越種姓而滅盡生死，不再流轉於六種業道之中，可以成為出離生死、不受後有而永恒、平等的真沙門。因此釋子沙門種姓是真沙門，是一切種姓中，最為高貴、最為第一的種姓階級；除此之外，其餘的宗教與哲學，或者是其他一切人為建立不可跨越的種姓階級，不是真平等；而且不論其階位高低，皆是不能出離生死而流轉於六種業道的假沙門。
由上述二種種姓製度可知，真假沙門之認定，從其所建立的法式，是否有不可跨越的種姓階級製度的意涵，即可判知真沙門與假沙門的差別。由此亦可知，唯有佛教依於法界有情心性與智慧所建立可以跨越的十法界，才是法界中有情依自身智慧與福德所顯現的種姓階級製度，是可以跨越彼此傾軋、彼此剝削而不可能成為眾苦來源的種姓製度，而且是平等有利於一切有情的種姓製度。除此之外，一切世俗或者假沙門所建立不可跨越的種姓階級製度，都是眾苦的來源，都是彼此傾軋、剝削而不利有情的不平等階級製度。因此，由種姓製度是否等視眾生而符合“眾生平等”的意涵，是否依於眾生自我意願而可自由跨越種姓與階級的法式，即可判知真沙門與假沙門的重大差異。
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